午后。
东郊。
沈烈牵着马，带着几个手下的番子护卫着一顶青色小轿，徐徐走进了朝阳门，便又见到了往日里熟悉的繁华。
可此时的心境却已截然不同。
看着这熟悉有些陌生的场景，沈烈忧心忡忡，这突然发生的重大事故让他有些猝不及防。
一行人在朝阳门内的岔路口停了下来。
一个番子牵着马走过来，轻声道：“大人，往哪边走”
沈烈稍一沉吟，便低声道：“去太师府。”
几人便护送着青色小轿。
往内城，太师府的方向走去。
片刻后。
看着那太师府外落满的轿子，还有那两尊造型古朴威严的大石狮子，沈烈便挥了挥手。
落了轿。
看着哭成泪人的张静修走进了侧门，回到了府中。
沈烈便又沉吟了起来。
良久。
沈烈那双虎目中才闪烁起了一道精光，他本想递帖子求见张四哥，可转念又一想。
这个时候太师府中必是一片慌乱，也未必见的到张简修。
就算见到了也未必能说上几句话。
于是沈烈想了想，便轻声道：“走，去拜会戚帅！”
戚继光在京中并无府邸，他住在内城的驿站。
一个时辰后。
静谧的驿站中。
戚继光也似乎没睡好，端起茶碗抿了一口，又揉了揉发酸的眼睛，似乎在沉吟着什么。
沈烈强自镇定，徐徐道：“敢问戚帅，太师……为何突然便病倒了”
越琢磨。
沈烈便越是觉得此事十分蹊跷，关于张居正的病，他已经几次三番从静儿那里打探过了。
从未听说这位大明权臣有什么异常，身体反而一向硬朗的很，在金水桥边，大太阳底下站一天都不成问题。
怎么突然就病倒了
沉寂中。
戚继光似有什么难言之隐，良久才道：“也不是什么大不了的病，不过……是难以启齿的下疾。”
一听这话。
沈烈便愣住了。
张居正的死因，所患何病，《明史》未记载。
可是沈烈想到了自己所知的民间野史之中，一种奇怪的说法。
沈烈记得野史中说张居正去世前不久，曾经给少年万历写过一封信，书信中说是因为痔疮，多年误治。
访得名医诊治之后，却消耗太大。
“衰老之人，痔根虽去元气大损，脾胃虚弱不能饮食，几于不起。”
如今和戚帅的说法两相印证，沈烈若有所思，便慎重道：“所谓下疾……可是痔疮”
戚继光点点头，忧心忡忡的应道：“应是如此。”
顷刻间。
沈烈脑海中炸响了一道惊雷。
还真是痔疮啊！
难怪所有人都讳莫如深，谁会拿这种难以启齿的隐疾到处宣扬呢。
并且看样子，这还是困扰了太师大人许多年的顽疾，毕竟久坐成痔也在情理之中。
此时此刻。
沈烈觉得自己好似被一道天雷劈中了，懵了一会儿，才刚忙向着戚帅又问了细节。
太师大人确实是痔疮犯了。
根据戚帅所言，这事儿的起因，还要说起一位从张居正老家来的赤脚医生，这位赤脚医生有一种治疗痔疮的膏药。
自从这赤脚医生进了太师府之后，给张居正治疗了一段时间，有了一些效果。
张居正觉得根治痔疮有了希望，便如获至宝，开始大量使用这位赤脚医生带来的膏药。
再然后。
张居正便突然之间病倒了。
沈烈突然之间如梦方醒。
犯痔疮当然不会卧床不起，可治疗痔疮的药……
是会毒死人的！
想及此。
沈烈蹭的一下站了起来，一把抓住了戚继光的胳膊，颤声道：“事关重大，戚帅……快随我来。”
戚继光不知所谓，却还是被沈烈拽着走。
又片刻后。
太师府。
偏厅。
当着戚继光，张静修，张简修兄妹的面。
沈烈吞了口唾沫，急切道：“药呢”
张简修疑惑道：“什么药”
沈烈愤然道：“那个走方郎中给太师开的膏药！”
张简修面色微变，似乎也意识到了什么，忙道：“我这就去拿。”
随着张简修快步冲了出去，不多时，便端着一碗黑乎乎的膏药走了回来，然后将膏药放在了桌子上。
沈烈凑过去闻了闻，这奇怪的膏药是如此的清香扑鼻，可是清香中又夹杂着某种刺鼻的气味。
此时。
哭花了俏脸的张静修清醒了过来，轻声问道：“这药怎么了”
沈烈沉吟着，轻声道：“劳烦总镇大人去找一只鸡来。”
张简修如梦方醒，忙道：“好！”
随着几人一通忙碌，找来了一只大公鸡，按照沈烈的吩咐按住了鸡脖子，将药膏用筷子喂了下去。
不出片刻。
方才还活蹦乱跳的大公鸡，在院子里扑腾了几下便没了动静。
之后。
时间便好似停滞了一般。
破案了。
这膏药剧毒无比！
死寂中。
脸色铁青的张简修勃然大怒，红着眼睛从院子里冲了出去，从喉咙里发出了野兽咆哮一般的嘶吼。
“来人呐，速速将那庸医拿下！”
沈烈赶忙追了出去，叮嘱道：“总镇大人息怒……留活口！”
不多时。
随着一个批头散发的走方郎中，被五花大绑的推了进来，就连一向稳重的戚继光也勃然大怒。
抓起桌子上的那罐膏药便狠狠砸了过去。
啪的一声脆响。
膏药罐子落地。
寸寸碎裂。
接着。
戚继光便低喝道：“说，你用的什么药！”
那庸医自知无法幸免，便哆嗦着一五一十的全说了出来，这对痔疮有神效的膏药是一种偏方。
所用的药材有砒霜，蟾酥，五步蛇毒……
然后。
沈烈便惊呆了。
看起来这种剧毒的膏药确实可以根治痔疮，可若是反反复复的长期用药，痔疮是治好了。
可是人也中毒死了呀！
张简修的咆哮声中，那庸医被太师府的护院拖了下去，而整个太师府陷入了一片哗然。
沈烈想了想，便赶忙又道：“总镇大人……快去宫中请御医吧，太师大人并未吞服此药，而是涂抹于患处，当务之急是解毒，调养，或许并无大碍。”
张简修也渐渐清醒了过来，许是觉得沈烈所言极有道理，便赶忙道：“对，对……你所言极是！”
看着他急匆匆冲了出去。
沈烈擦了把额头上的汗，心中却又生出了一丝希望，他记得张居正可不是在万历九年病死的。
而是在万历十年。
如此说来……
长期使用这大毒药物的张居正，如今尚未病入膏肓。
岂不是还有救
想及此。
沈烈的心脏便砰砰乱跳起来。