建安十年四月，曹丕在中丘县遭遇袭击，战死千城中。
他到死也没有投降，而是和乌丸人血战到底。他杀死了近二十名乌丸人，却因寡不敌众，最终被杀。
四月的天气，炎热。
可是在邯城外的曹军大营里，曹操却感受到了，从未有过的彻骨寒意！
建安二年，他攻伐宛城，而使得曹昂战死；七年后，他攻伐邺城，却又痛失爱子，，，，，，
‘…公达，那辽东乌丸，何故在中丘出现？，，
初闻噩耗，曹操当时就昏倒在大帐里。
此时，他已经清醒过来，可是看上去，却显得是那样萎靡不振。原本还是半黑的头发，在一夜间…变成了灰白。一向健壮的身体，就好像被抽掉了骨头一样，显得那么佝偻，那么衰老。邺城尚未告破，爱子却丢了性命！曹操岂能不哭？
苟攸有些担心的看着曹操，唤了声：‘…主公，，，，，，，，
一个小过渡。
凉州决战即将到来，曹马之争，也将要进入高潮阶段。
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‘…我没事，我只想知道，那辽东乌丸，何故在中丘？，，
‘…辽东乌丸素与袁熙交好。自辽东出击，必经幽州，想必是袁熙从中在作祟吧。”
‘…幽州，可有异动？，，
‘…据说已正在易水集结。，，
袁熙在幽州的举措，岂能瞒得过曹操。
只是，曹操没想到一向柔懦的袁熙，竟然有如此胆量，跨境出击，，，，，，
‘…张燕那边，情况如何？，，
‘…张燕遭遇袁熙攻击，只怕一时间，难以抽身出来。，，
‘…嘿嘿，嘿嘿嘿，，，，，，，，
曹操不怒反笑，到后来，仰天哈哈大笑，”袁本初，却生了一个好儿子啊“
他终于明白过来，高干为何会在河东做出那么大的动作。
原来，这三人竟联起手来。
高干在河东的举措，恐怕不仅仅是为了给马腾营造条件，也是为吸引曹操的注意力。黑山军出山，即遭遇袁熙的攻击，说明袁熙早有准备。袁尚、袁熙还有高干，，三个袁家子，竟谋划出一盘好大的棋。错非曹朋在河西反应及时，出兵夺取了武威郡，只怕现在，凉州已经乱成一锅粥，而马腾便可以顺势夺取关中。
‘…高明，高明“
‘…主公息怒“
‘…公达莫担心，我并非怒气。
只是，这些年来我也许太顺了，以至于小看了这些小儿。官渡以来，战事顺畅！袁绍一死，我原以为河北唾手可得，却不想延续到了现在，也没有拿下邺城。
袁熙既然出手了，想来那袁谭，也不可能甘于寂寞，，，，，，
公达，速传我命，使子廉立刻屯兵界桥，做好准备；再命徐晃，自五鹿城秘密出发，藏于贝丘。命盛霸吕虔，从高唐渡河，严密监视袁谭动作。一俟袁谭异动，就立刻夺取平原郡。而后命子廉和公明在清河国夹击，务必要将袁谭消灭。，，
苟攸躬身，”遵命。，，
‘…传典韦、许诸、史涣和文则。，，
苟攸连忙出去，不一会儿的功夫，典韦等人小心翼翼的走进了中军大帐。
‘…主公“
曹操一摆手，眼中闪烁着一抹戾色。
他轻声道：”三日，三日之后，某要站在邺城城头。，，
声音非常小，但是在典韦等人耳中，却犹如一声惊雷。曹操这是要下狠心夺取邯城了，，这也就是说，从现在开始，曹军将不惜代价，甚至要将哪城夷为平地。
典韦二话不说，洪声道：‘…主公，三日之内不克邺城，典韦提头来见。，，
‘…许裙愿立军令状，三日之内，必克邺城。，，
史谈，于禁两人，也不敢有任何犹豫。
曹丕的死，令曹军众将，感受到了莫名的羞耻。以如此优势，竟被一小儿算计。小小邺城，竟经攻月余而不克，实在是太丢人了。典韦等人扭头，大步流星走出中军大帐。而曹操，也好像泄了气的皮练一样，一下子瘫在了太师椅上，老泪横流。
莫非，天令我曹操要受此灾厄？
子桓，我儿！
同水在曹操脸上流淌着，身体不住的颤抖。
偌大的军帐里，只回荡着曹操，那强压抑着的哭泣声，，
许久，曹操稳住了心神，猛然站起来，擦干净脸上的泪水。
‘…进之“
‘…末将在。，，
随着一个洪亮的声音，就见一个青年，大步流星从帐外走进。
此人，名叫羊街，枣字进之，也就是蔡琰的妹夫。之前，王图被曹操密令诛杀，便令羊衙接替了王目的位子，出任他的亲随牙将。羊街走进来后，躬身行礼。
‘…请主公吩咐。，，
‘…传我命令，让张燕领黑山军出击，十日之内，务必荡平中山国，夺取北平，，，，，，告诉他，我准他黑山军，在中山国纵掠三日。但是，若十日内不至北平，让他提头来见。，，
‘…喏“
纵掠三日！
羊街心中，不由得一声叹息。
中山国，完了，，，，，，
曹操所说的北平，可不是后世的首都，而是位于中山国东北部，顺水的一处城池。那里毗邻易水，一旦袁熙敢动作，张燕便可以自北平出击，一举而歼灭之。
只是，这纵掠三日之后，中山国，还能剩下几人呢？
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位于中山国南部，有一座县城。
它东向平原，西依太行，南邻涛沱。其境内，地势平坦，西高东低，呈缓坡倾斜。绵亘数十里，膏壤沃野，四季气候分明，雨量充足，是一今生产粮食之所。
这县城，名叫无极。
无极县里，有一大户人家，姓甄。
这甄家，就是洛神甄毖的家族。此时，整个甄家，显得格外混乱，所有人都面带凝重之色。
甄家的花厅里，甄氏族人尽聚于此。
甄尧轻轻敲打额头，神色有些茫然，‘…张燕，自黑山出兵，已攻入了中山国。，，
‘…那又怎样？，，
‘…怎样？，，
甄尧看着那开口的族人，突然间破口大骂，”袁熙引来了乌丸突骑，在中丘袭杀曹操长子曹丕。你知不知道，曹操大怒，已下令血洗邯城。七天前，，邯城被曹操攻破。审正南满门被杀，袁尚更被曹操凌迟处死；五天前袁谆在清河国被曹兵伏击，当场被杀。平原郡随即告破，袁谭满门，皆被压至邯城，等待处置。
曹操，这回是真怒了！
如
今常山国告破，安平国告破一曹军只兵临下曲阳，随时都可能打到无极城外。
曹丕是怎么死的？
是袁熙引乌丸突骑所杀！
袁熙是什么人？那是咱家的姑命，，，
那你现在告诉我，如果无极县告破，会怎样，会怎样？，，
看着甄尧那扭曲狰狞的面容，甄氏族人吓得不敢出声，所在角落里，一言不发。
‘…我儿，到了这时候，也非是发火的时候。，，
甄尧身后，是一个面目慈祥的老妇人。
她轻叹一声，‘…我早就说过，这富贵来的太容易，并非好事。
若在治世，小毖生有皇族气，是一桩好事；可如命，，，你父亲就是不肯听我劝说。
事到如今，也没有其他办法。
只有丢下眼前这基业，离开中山国，，，，，，，，
‘…离开中山，去哪里？，，
老夫人想了想，半晌后抬起头，从口中吐出两个字来：”河西“
‘…去河西？，，
甄尧一听，脸色大变。
‘…母亲，万万使不得啊，，河西，那不也是曹操治下。我听说，那河西太守曹朋，是曹操的族侄，可不是个好对付的主儿。若是去了河西，岂不是自寻死路？，，
‘…曹朋，与我们可有仇？，，
‘…呃，，，没有“
‘…与我们可有怨？，，
‘…这个，好像也没有。，，
老夫人轻声道：”说起来，曹朋还欠着咱们。”
‘…母亲，此话怎讲？，，
甄尧发了一通火，将那些无干人等都赶走之后，听老夫人这么说，不由得愣了。
老夫人轻声道：”我儿莫非忘了，你妹妹今在何处？，，
‘…这个，，，，，，，，
‘…那曹朋，是个重情义的。
老身曾仔细研究过此子，练是不俗。当年，他为了吕布那一点恩情，不惜杀身之祸，救走了吕布一家人，远赴海外。听说，那吕家在海外，如今倒也风生水起。
咱们就过去，看他能怎么处置咱们。
要真是杀了咱们，那是咱甄家命该如此，，但若是他肯帮忙，咱甄家说不得，还能在河西闯出一个家业。苏双为什么要跑去河西？不就是为投奔那曹朋吗？论行商坐贾，咱甄家打出家业的时候，苏家连个落脚之地都没有，咱怕了他们？，，
甄尧，陷入了沉思。
老夫人的一番话，倒是让他有些心动。
只是，这一去河西的话，他那孝廉的功名就等于废了，，，，，，
‘…那要赶快准备才是。，，
‘…准备个甚“
老夫人顿时怒了，呼的站起来，低声喝道：”到了这个时候，你还想要准备什么？
通知你几个妹妹，今晚就走。，，
‘…啊？，，
‘…不要通知任何人，悄悄离开。，，
老夫人说罢，靠在榻上，轻声道：‘…从今天计始，你便不再是中山国甄氏子弟，是河西甄氏子弟。至于那些族人，你也看到了，，从前他们棒着咱们，靠着咱们。可这大难临头之时，只怕那些人，一个个都存着要拿咱们去做那觐见之礼的心。他们不会跟咱们走，只可能在关键的时候，给咱们一刀，为那晋身之礼。，，
甄尧面颊抽搐两下。
虽然他不愿意承认这么一个现实，但也不得不去面对。
只看那族人一脸若无其事的样子，说出那句，那又怎样，的话，怕真的存了这心思。
‘…妇l，你立刻去准备一下。
笨重之物都丢了，不要带着。只要带上一些紧要的金银器软，而后准备两辆马车，咱们趁天黑前…离开无极县。这些家业，生不带来死不带走，重要的是咱们在塞外的那些商路，必须要带走。那东西，才是咱们立足于河西的根本啊，，，，，
‘…孩儿，明白“
甄尧不敢再犹豫，立刻下去召集姐妹，开始准备。
老夫人坐在堂上，从怀中取出一封书信来。她睁大浑浊的花眼，半晌后，突然笑了。
‘…祸兮福所绮，福兮祸所伏！
这塞翁失马，，，，，，呵呵，福之为祸，祸之为福，化不可及，深不可测啊，，，，，
忡十十十十十件十十材十十件十十材十十件十材忡件忡抖十十料中件十十十十件十十中十件忡十十十
时间，在不知不觉中，进入了建安九年的五月。
河北战事，渐渐落下了雅幕。而高干在邯城失守，袁谆被杀之后，迅速撤离河东。曹仁旋即下令，使曹军跨过通天山，进入并州治下。柯最乌丸首当其冲，遭遇曹军的攻击。乌丸大人柯最在抵御了十天之后，终于抵挡不住曹军凶猛攻势，率部逃窜。
也就是在这时候，从江东传来消息：别吴水军大都督周瑜，奇袭江夏，，，，，，
江夏太守黄祖被周瑜所杀，黄祖之子黄射被东吴俘虏，斩于江上。顿时，荆州大乱。
而同时，孙权命大将太史慈自居巢出兵，攻占六安。
合肥笈笈可危，寿春更而临威胁。
曹操得知消息后，不得不暂停对河北的攻击。从战略角度而言，他此次攻至下曲阳，夺取了中山国，已经达到了目的。而孙权这突然的举措，令曹操不免感到忧虑重重。在与众谋士商议之后，曹操命徐晃张辽二人，暂领河间、渤海两郡，与张燕所在的中山国，联手，对幽州形成了包围之势，，，，，，而后迅速返回许都。
河北之战，至此告以段落。
然而对曹朋而言，河北战事告以段落，则预示着，凉州之战，必须要加快速度。
建安九年五月，张掖之战结束。
苏则在昭武大败邹歧之后，迅速攻入了张掖郡。
同时，他派遣使者抵达武威，请曹朋代为向朝廷上书，，，，，，他这个看似极为平常的举措，也让曹朋顿时放下心来。
这个苏则，属于曹派！
至少，他对曹操并不反感。
否则的话，以苏则身份，大可以直接上奏朝廷。可是他没有这样做，反而要通过曹朋。明眼人都知道，曹朋上奏，与其说是上奏朝廷，倒不如说是上奏司空府。
如此一来，苏则的政治倾向…也就明白无误的表现出来。
曹朋依照着之前和苏则的约定，命苏由出任日勒长。
而曹彰以十三岁的年纪，出任日勒统兵校尉。同时，曹彰之前所立下的战功，曹朋也命人迅速递交许都。
至于张掖太守有谁担当？
曹朋并为给出任何意见，，他的目光，已经从武威郡的西部，转而向金城郡看去！（。