许都，司空府。
卞夫人看上去很平静，并无半点痛失爱子后，等闲女子的歇斯底里，她很冷静。
“大丈夫马革裹尸，乃生平快事。
子桓自幼，便有大志，希望能为司空分担忧愁。今大丈夫得偿所愿，岂不快哉？”
说话间，泪水顺着脸颊，无声滑落。
卞夫人这通情达理，也让曹操心中更感愧疚。
宛城之战，他痛失长子曹昂，更与丁夫人因此而产生间隙，最终劳燕飞飞。原以为回来之后，卞夫人也会如丁夫人那般，却未想到，卞夫人竟如此通情达理。
曹操沉声道：“夫人能如此明事理，操幸甚！”
痛失爱子的悲恸，在历经了血洗邺城的发泄后，似乎已缓解许多。
曹操说罢，叹了口气，便不再言语。
环夫人在一旁心里一动，偷眼向卞夫人看去，暗自敬佩不已。这位出身并不高贵的卞夫人，却有着远比当年丁夫人更可怕的睿智和冷静。
在这种时候，她还能克制自己的情绪，恰如其分的表达出，她的悲伤，更使得曹操多出几分爱怜。
友学说的不错！
仓舒未来，最大的敌人不是其他，而是眼前这位卞夫人。
自从听了曹朋的点醒后，环夫人就格外留意。她不但将王双秘密招来，为曹冲护卫，更加强了对曹冲的监管和保护。卞夫人倒是没有对曹冲流露任何敌意，甚至变得格外慈祥。她时常会让人送些点心，说是曹冲读书辛苦，当注意身体。
可越是如此，环夫人就越是感到恐惧。
一个冷静的女人，更加可怕·……·……
虽说环夫人暗中提防，却仍可以觉察到，曹冲对卞夫人由同情，而变得更加仰慕。
这，绝非好现象！
有道是不怕贼偷，就怕贼惦记。
卞夫人越是如此这般，环夫人就越能感受到，在那慈祥背后，所隐藏的杀意·……
可她无法拒绝卞夫人释放的善意，还有曹冲，毕竟年幼。哪怕他再聪明，却终究难以分辨，什么是真善，什么是假善。好在曹冲听话，而环夫人得了曹朋的指点，也没有落井下石。相反，当卞夫人释放善意的时候，环夫人也表现出了足够的关怀和体贴。原本应当是被悲伤笼罩的司空府，却因此而变得更加和谐。
在外人看来，会称赞卞夫人的大度，赞扬环夫人的体贴。
但实际上，两人之间的暗战，已到了炽烈的程度。
见卞夫人如此作态，环夫人眼珠一转，突然道：“司空，人言司马八达，仲达最良。他一直跟随子桓，为何没有半点提醒？不知司空，可曾处置了这司马仲达呢？”
司马懿，是卞夫人推荐。
果然，环夫人觉察到，卞夫人的手，突然握成了拳头·。
但这女人竟能忍住，没有开口。
曹操蹙眉，“可马懿如今下落不明，中丘战场，也未找到他的尸体。
我曾命人质问过伯达，但他似乎也不太清楚。伯达如今的状况，也不是太好。他在军中，粗衣恶食，极为简朴，以至于身体，颇有不良。此前，他上书请辞，但又建议推行井田··，其法虽有非良策，然其心甚善，我亦不愿再责备于他。
司马仲达，是司马仲达，莫去牵累他人。”
“是！”
卞夫人开口，“既然伯达身体不良，何不令其在许都将养？
今张仲景、华元化等皆在许都，正可令他们为伯达调理·……·……子建如今也将十四，平日里和杨修那些人混在一处，谈论诗文。事情虽好，却不免流于浮夸，非是长久之计。我观伯达老成，且才学过人，即便司马仲达，也非乃兄可比·……妾请司空，让伯达多多提点子建。唯有如此，子建才不至于走入歧途·……·……”
说罢，卞夫人盈盈一拜，道尽了严母之情。
果然！
环夫人心里又是一颤。
友学猜测的不错，卞夫人开始为子建而筹谋。以前，曹丕在世时，卞夫人一心放在曹丕身上，希望能扶助曹丕成就事业；而今，曹丕不在，卞夫人那一腔心血，必将转到其他人身上。曹植，她想要扶立曹植·……所以才要拉拢那司马朗。
“司空，今子桓方故，子建尚未成人。
妾以为，不如让子文回来，也可以慰藉姐姐……·……而且，子文也是时候，把那婚事了结。”
你想要曹彰领兵在外，将来扶助曹植吗？
我偏不让你如意·……
曹操倒是没有觉察到两位夫人之间的那番勾心斗角，反倒是欣慰而芜
“子文方立新功，只怕未必肯回来。
不过，他年纪的确不小，和孙氏女的婚事，总是要有个决断。那孙，氏女虽说是东吴孙氏所出，却也称得上知书达理。这两年，她在府上贤淑，总不成一直耽搁。
孙仲谋……·……
嘿嘿！”
曹操突然冷笑两声，不再言语。
孙权命太史慈威逼合肥，其野心昭然。
曹操早就清楚，那孙权非等闲之辈，所以也一直有所提防。
这次孙权威逼合肥，与其说是挑衅，倒不如说是一次试探。他在试探曹操的底线，而曹操更清楚他心中所想。孙权攻占了江夏，也在担心，曹操的最终态度。
此子所图甚大，需要早些防备。
可是，如何防范？
曹操又有些拿不定主意。
合肥，需有良将出镇，但让谁来接掌合肥，他却至今仍没有一个稳妥的人选。
夏侯渊？夏侯敦？或者曹洪曹休曹仁·……·……
似乎都可以！
但又似乎，都不太合适。
曹操的心思，也随之被转移过去。
环夫人眼睛一转，笑道：“既然如此，何不使孙氏女往日勒去？”
“不可！”
卞夫人闻听，一惊。
以曹彰那性子，若是强压着他，弄不好适得其反。
她也想曹彰回来，陪在身边。可是，她也知道，曹彰那性子，并不适合为继承人。
他太刚直，也深得曹操所喜。
可是，曹彰却不是一个合适的继承人选。
让他留在河西，说不得还能牵制住曹朋，断了环夫人一臂。将来，也可以帮着兄弟，建立事业。
卞夫人微笑道：“子文难得有此功业，这桩事倒也不急。”
环夫人还要再说，就见曹操一摆手，“此事不急，我自有安排·……”
曹操既然这么说了，环夫人自然也就不好再说什么。
她向卞夫人看去，却见卞夫人也在看他。平静的面容下，蕴藏着浓浓的敌意……·……
环夫人知道，她和卞夫人之间的战争，不过刚拉开序幕。今后，她必须要更加小心，这
是个大敌！
脸上，露出妩媚笑容。
但是在她眼中，却闪过一抹不示弱的精芒。
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七月，秋老虎肆虐
按照原有的历史，曹操这时候本应留在邺城，准备着手征伐袁谭，一直到年末才返回许都。可现在，事情却似乎有了一些些的变化。袁尚并没有如历史上那样逃出邺城，跑到幽州和袁熙汇合，而是死于邺城之下。同样，平原郡也被攻占，袁谭战死。袁氏三子之中，只剩下一个袁熙，尚在幽州垂死挣扎，而高干则与刘豹联手一处，并与乌丸柯最，幽州袁熙一起，准备和曹军，进行最后决战。
横扫河北，听上去很畅快。
但实际上要执行，却并不容易。
并州幽州，皆苦寒之地，军卒悍勇，是个出精兵的地方。同时由于这里许多异族，有的归化，有的未归化，各方势力纠缠一处，绝非可以一战而功成的事情。
曹操自征伐冀州，至今半载。
青州已全部被他所控制，而冀州大部分地区，也成为他的治下。
骤然获得两州之地，需要一个消化的过程。这时候冒然与袁熙高干开战，势必造成战线过长，而给养无法跟进的窘境。所以，在思忖良久之后，又和其他人商议一番，曹操还是决定，暂时收兵返还许都。同时又派人对冀州青州两地进行安抚，更委派程昱为冀州刺史，尽快令河北稳定，ち由于连年征战的缘故，冀州目前的情况，也不是太好。特别是曹操春季出击，造成冀州大部分地区绝收。
既然出现绝收，必然会有饥荒，乃至于流民四起，最终会爆发战乱。
为此，曹操下令，从许都库府调拨六十万石粮草，已赈济冀州，缓解饥荒灾情。
这两年，曹操倒是不需要再为粮食而发愁。
海西屯田范围进一步扩大，将海西、曲阳、淮浦、凌县四地连为一体，形成了一个极为独特的大海西格局。整个大海西屯田，占居了徐州总收益的五成以上。
而且，随着海西的发展，两淮人口增加。
加之徐理在徐州治理井然有序，而新任广陵郡太守徐宣，又是个通晓兵事的人，和陈矫联手，将东吴拒之于大江以南。徐州在过往四年里，可称得上是发展迅速，稳定而繁荣。渐渐的，人口开始猛增。昔日逃离徐州的百姓，开始慢慢的回归。
两淮手工业发展迅猛，涌现出大批的能工巧匠。
而九大行会，在打通了和中原的商路之后，有进一步发展起来，成为徐州不可或缺的一方力量。
也正是因为这个原因，河之南在近年来，未发生太大的流民暴动。
整体情况，非常稳定，也给曹操营造了一个优良的发展环境。六十万石粮草，对许都而言算不得什么。在返回许都之后，曹操再次下令，从徐州征调八十万石，运往冀州。如此一来，便可以确保整个冀州，在今冬无需为粮食再去忧虑。
回到书房，曹操刚坐下来，就有人来报：荀或郭嘉来访。
“请！”
曹操的精神，比之早先在邺城时，已好转许多。
至少没有那么疯狂，没有那么歇斯底里，没有那么暴虐了。不一会儿，荀或和郭嘉走进来，躬身向曹操行礼作揖。曹操一摆手，让两人先坐下来，自有人取来刚做好的蜜浆。这个时节，气候比较干燥。蜜浆有温补润肺功能，正和季节。
“文若，奉孝，你们先坐。
我这里有一份公文，看完之后，再与你们说话。”
“主公自便。”
曹操也不客套，认认真真，将公文看完。
他沉思片刻，突然道：“我欲在来年收回海西税赋，你们以为如何？”
荀或一怔，马上回答：“我今日来，也正要商量这件事情·，主公对河北用兵，耗费巨大。虽说咱们如今不缺钱粮，可是这治下越来越广，所需要花费之处，也越来越多……冀州就不用说了。但只是平原郡一地，来年至少要投入近百万贯之多。而关中目前，也需要大量的投入，才能够恢复原先模样。我和子扬粗略计算了一下，来年若使关中彻底稳定下来，至少需要投入干万贯的钱教……
除此之外，豫州，兖州也要有所投入。
叔孙准备在来年重置白马，必然会有大量支出……这不算不知道，一算还真可怕。
友学坐享海西说服已有多年，而今年这海西的税赋，几乎占据了总税赋的三成之多。据徐刺史估算，来年海西会进一步扩张，与盱台准阴连为一体。如此一来，势必会产生更加惊人的财富。友学如果继续持有，只怕对他也不是件好事。”
“可问题是，我曾答应过他，五年不动海西。”
“这也是没办法的事情……若主公觉得不好说，其实可以从其他方面补偿。
比如免去河西的税赋！
据我所知，友学在河西投入巨大。
但若说见成效，只怕还要很长时间。索性就送个人情，把河西的赋税交给他处置。”
河西！
荀或也好，曹操也罢。
在他们看来，河西主要的收益，源于屯田。
但他们却没有想到，曹朋在河西的建设方针，实际上是以商业为主。
通过河西独有的地理优势，形成一个将河西走廊，西域，漠北和关中连为一体的大商业圈。这个商业圈一旦建成，必然会爆出惊人的财富。只不过，在目前而言，所有人都没有关注河西这一块。大多数人把目光，更多投在河北冀州之地。
曹操想了想，轻轻点头。
“既然如此，就有文若拟文，传于友学。
告诉他，从来年开始，免河西赋税十载；再通知他一下，来年将会收回海西赋税。”
“喏！”
“另外，友学打下了武威，而苏则有取了张掖。
这也令凉州一下子出现了两个太守的空缺。文若你和人商议一下，选几个合适人选。这一次马腾吃了一个大亏，绝不会善罢甘休。告诉卫觊，进驻河东的关中兵马，当陆续返回。不过，单凭卫觊，恐怕也无法保得关中周全，需有大将坐镇。
我准备让子廉坐镇关中，你们以为如何？”
荀或想了想，点头赞成。
“另外，还有几件事情，也是关于友学。”
“哦？”
曹操疑惑的抬起头，向荀或看去。（