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“不行!”鲍德温第一个反对:“我们无法和基地联系,只能徒步回科达孔塔,就算一切顺利路上也至少需要十天。在这么长的时间里,那伙偷猎者有许多机会对我们发起袭击,还不如留守营地等待救援呢。”
其他人纷纷点头表示同意,在热带雨林中徒步跋涉十天,这样的事情本来就很大的危险性。再加上还有偷猎者的威胁,现在离开营地实在不是明智之举。
见大家都反对自己的意见,里昂也是非常不满,冷冷地对众人道:“反正我已经决定了,趁对方还不知道菲利普被抓的机会尽早出发!我会带走自己的一份食物和水,一路走回科达孔塔去!我现在就去做准备,有谁愿意和我一起走的?”
没想到里昂居然完全无视自己的话,还当众挑拨其他人跟他一起离开营地冒险,鲍德温也是又惊又怒。不过动物保护组织本来就是由志愿者组成,鲍德温虽然身为这次行动的负责人,但对成员却没有绝对的约束力,所以就算是里昂不把自己的话放在眼里,他也只能干着急而已。
事实上和里昂抱有相同想法的还有几个人,都是些身强体壮、有自信顺利走出雨林的年轻男子。眼下有里昂起头,还真有几个人表示愿意和他一起走。就连肖永华在迟疑片刻后,也站到了里昂的身后。
见自己的提议有这么多人支持,里昂也是大感振奋。他俨然成了几个人的老大,用命令的语气道:“大家都去整理物资,带走属于我们的那一份就好,尽快准备好立刻出发!”
另外几个人也认为营地不能久留,听了里昂的话后一窝蜂地做准备去了。虽然肖永华一直在偷偷地看苏晨临。不过这时候还是和里昂等人一起离开了。虽然说“窈窕淑女,君子好逑”,不过还是没办法和自己的小命相比的。
看着这几个人离开,鲍德温气得嘴唇都在发抖。在这个时候大家应该团结起来才有更多胜算。这些人居然仗着自己身强力壮。就抛下其他人不管,人品之差简直令人发指。
苏晨临还是象平时一样。面无表情地看着肖永华等人离开,然后轻轻吐出两个字:“逃兵!”
不过此刻的肖永华等人只想着自己活命,也不管其他人的看法了。他们以最快速度准备好了行囊,趁着天色正亮时离开营地。踏上了前往科达孔塔的道路。虽然在热带雨林中穿行十天是个严酷的考验,但肖永华等人以前都有类似的经验,所以对此并不是很担心。
一行人带着背包离开营地,很快就消失在茫茫雨林里。只是他们和营地里的人并没有发现,有个人远远地跟在后面,没多久雨林中就响起了古怪的鸟叫声,而这正是偷猎者们相互联系的方式。
第二天一清早。肖永华等人就垂头丧气地回来了。和出发时不同,他们携带的装备全都消失,几人都是空着双手回来的。
面对留在营地里的众人,里昂等人羞愧得抬不起头来。只是默默地站在原地,既不开口也不离开。
在留下的众人中,那个叫玛丽的美国姑娘最是心直口快,看到几人狼狈的样子忍不住冷笑道:“你们不是去科达孔塔了么,怎么又回来了?”
其他人虽然没有开口讽刺几人,但也个个神色不善。当初肖永华等人走的时候可是一副义无反顾的样子,但现在却灰溜溜地回来,当然没人会给他们好脸色看。
不过即便如此,肖永华等人也只能厚着脸皮留下。他们才走出没多远,就被偷猎者包围了。面对偷猎者们手里的武器,几个人完全没有反抗的机会,就被人家给抓了。不过偷猎者只是拿走了他们所有的装备,却把人给放了。肖永华等人没有了食物和水,连用来开路的砍刀都没了,留在野外肯定是死路一条,只能死皮赖脸地回来了。
其实所有人都知道,偷猎者之所以把肖永华等人放回来,绝对是有着险恶用心的。毕竟营地的食物本来就十分有限,偷猎者们又拿走了好几个人的配给,就会造成营地食物更加紧张,再过几天大家的抵抗就会变得更弱。
而偷猎者把抓住的人再放回来,也有示威的意思,表示他们只要愿意,随时可以把所有志愿者抓了放、放了抓。在之后双方真的正面冲突时,偷猎者们就能占据更大的心理优势。
虽然这些道理大家都懂,但肖永华等人毕竟是曾经的伙伴,也没人开得了那个口说要把他们赶出营地。最后还是鲍德温出面,同意几个人回到营地。
这个决定让肖永华等人长出了一口气,现在他们已经没有之前的雄心壮志,只想着躲在相对安全的营地里,等轮班的同伴前来支援就好。
看到众人沮丧的表情,被关起来的菲利普却得意极了,忍不住大笑道:“哈哈,你们现在知道得罪我们的下场了吧?你们所有人都逃不过我们的掌心,要是识相的话就快点把我放了,也许今后还能少吃点苦……”
菲利普话音未落,萧平就已经朝着关着他的笼子猛踹一脚,同时不满地嘟囔:“叫你再罗嗦……”
萧平力大无穷,这看似随意的一脚,居然把笼子踢得翻滚起来。笼子一连滚了好几圈,直把里面的菲利普转得头晕目眩。脑袋撞在铁笼上眼冒金星,立刻什么话都不敢说了。
一脚就让菲利普安静下来,萧平径直来到里昂面前问:“你们究竟在什么地方遇袭的?”
虽然还是很讨厌萧平,但此时的里昂可不敢跟他叫板,只能低着头屈辱地回答:“营地正西方大约两公里,那里是水源的上游,还有个小瀑布,我们就是在瀑布这边被包围的。”
萧平仔细记下里昂所说的位置,然后若有所思地离开了。他很快来到关动物笼子旁,装着照顾它们的样子,慢慢向营地边缘移动。在确定周围没人注意到自己之后,萧平立刻快步冲进茂密的雨林,很快就消失得无影无踪。
“正西两公里,小瀑布这边。”萧平一面跑一面默念里昂说的那个方位,只想尽快地赶到那里。
在抓住菲利普时,萧平就想找出偷猎者们的营地,好把这些捣乱的家伙一网打尽。可惜菲利普离开营地太久,已经不知道他的同伙把营地搬到什么地方去了。
而就在不久前发生的袭击事件,却给萧平提供了最好的机会,让他可以追踪到这些偷猎者的营地。因为在对付肖永华等人时,偷猎者几乎全部出动,肯定会留下很强烈的气味线索。现在他们中的大多数人肯定回去了,萧平只要循着气味寻找,肯定能找到偷猎者的营地。
现在萧平只想尽快赶到肖永华等人遇袭的地方,趁着气味没有散去的好时机,尽快展开追踪。
对伸手矫健的萧平来说,虽然在雨林中穿行是一种崭新的体验,但他的速度却绝对不慢。在一路上萧平根本没有停留,快速在林间穿梭,速度甚至比那些在树冠层荡来荡去的猴子都快。
普通人在这样的热带雨林中前进两公里的距离,至少需要小半天的时间。而萧平不过用了短短半小时,就看到了前面的小瀑布。
虽然偷猎者曾在这里围攻了肖永华等人,但半天时间过去了,他们早就已经离开了这个地方。不过即便如此,萧平还是在瀑布边找到了这里曾经发生战斗的痕迹——在一棵树下有支折断的吹箭,不远处还有一条围巾,显然都不是里昂等人的物品。
萧平确定四周没人,意念一动就将元宝从炼妖壶里召唤出来,让它来帮自己找到那些偷猎者的营地。
刚刚从炼妖壶来到闷热的亚马逊雨林,元宝似乎也有些感到不适应。不过灵犬毕竟是灵犬,它很快就习惯了所处的环境,先和萧平亲昵片刻,然后就照着主人的命令开始工作。
元宝先闻了吹箭和围巾,然后在附近转了一圈,很快就确定了要追踪的方向,朝东北方向前进。一路上元宝都是边走边闻,偶尔也会停下来闻个仔细一确定方向,带着萧平一路前往偷猎者们的营地。
萧平则不远不近地跟在爱犬后面,随时关注着周围的情况。这些偷猎者都是在雨林中生存的老手,很有可能会在任何地方埋伏,萧平绝对不会大意,以免阴沟里翻船。
元宝非常有灵性,虽然追踪猎物让它十分兴奋,但一路上都没有叫过,只是摆着尾巴闷头追踪气味的踪迹。不但如此,元宝还会时不时停下脚步,回头看萧平有没有跟上来,好像生怕主人会跟丢似的。
不过元宝的担心是多余的,萧平怎么可能会跟不上它呢?一人一狗配合默契,没用多长时间就在亚马逊雨林中前进了足足四、五公里。在越过一条清澈的小河之后,元宝突然停下脚步伏低身子,不停地向萧平摇尾示意。
知道元宝肯定有所发现,萧平放轻脚步慢慢上前,小心地拨开面前茂密的树叶,果然立刻有所发现。