说起原由，那男子愈发绝望起来，竟用头撞起墙来：“千两银子，我这辈子也赚不起。我若寻死了，主家或许也就作罢了。我若不死，主家迟早寻到我娘亲那去。她平日就卖些豆腐，如何筹得出千两银子……”
竹韵在一旁听得心里难受，他忍不住跟季应承解释一番：“少爷，这人口中的张氏，就是我时常买豆腐的那家。”
季应承明白竹韵是怜悯对方，可上千两银子，他一时哪里拿得出：“那画就再没有补救之法了吗？既是珍品，怎么就没用牛皮纸裹上。”
其实季应承也明白，书画被水浸湿了，就再无他法了。只是他如今也不知能够说些什么。
苏陌素却是疑惑地问：“我听说，王凌志的《秋霜图》乃是珍品。你主家只开价千两银子，会不会是临摹的？”
苏陌素这般问却是另有缘由。前世她嫁入傅家后，曾日夜见到那《秋霜图》。听傅尧平说，那是他祖上留下的唯一传家之宝。无论如何困窘，也不曾变卖。
若是傅尧平所说为真，男子口中的《秋霜图》就值得推敲一番。
听了苏陌素的话，那男子停下撞墙，心中燃起一丝希望：“我确实在旁听过主家几次开价，均是千两银子上下。但我并不懂得鉴别书画，是不是仿造，也不敢确定。”
说到这里，他又有些心灰意冷：“纵使是仿造，想也不是随便就能寻来。如今我既无画送往千城，更无画带回主家。我、我……”
他便再也说不出话来。
大家枯坐了一会，季应承仍是劝解道：“天无绝人之路，你还是回主家告罪，看能否有其他办法。若真是个仿品，想来主家不会太过为难你。”
竹韵也在一旁认同地点点头：“你若是这般轻易寻死，你母亲日后又当如何过活。”
苏陌素却是没有做声。她心中有些犹豫，那男子说得真切。但经历一世重生，她也不敢确定对方是否句句属实。
夜里，竹韵和季应承均与那男子同宿一房。苏陌素则住在隔壁房间。
自重生以来，苏陌素夜夜噩梦缠绕。元徽从水中被捞起的模样，他最后的一笑，还有那最后一夜的情景，那漫天的火海在梦境中挥之不去。
她猛地睁眼坐起。
窗外月圆如盘，月光挥洒在窗边。
苏陌素披衣而起，站在窗边，望着那轮明月。
平城。多少年不曾去过了。前世，是她先放弃了曾祖家的疼爱。这一世，老祖宗的宠爱，她不能再放手。
啪！
窗外回廊那边，一只笔被突然从窗中掷了出来。片刻之后，一个穿着墨色袍子的少年打开房门，走了出来。
他愤愤地走近那支被扔出的笔，抬起脚想踩却又没踩上去，只是在一旁又跺又骂地闹腾了一阵。
最后，墨衣少年蹲下身去，似是十分无奈的模样。他看了那笔好一阵，依旧把它又捡了回去。
见那少年这般矛盾的模样，苏陌素忍不住轻笑出声。
夜里极静，少年没有想到自己这般作为会落入他人眼中。他抬起头看向苏陌素。
月光之下，少年眼若星辰，面如冠玉。
少年心中原是有几分恼怒的。但他见对面窗中的不过是个小姑娘，而且那小姑娘脸还小得像个巴掌一样，便散去怒气，不愿意与苏陌素多作计较。
他坐回书案前，又重新开始练字。尽管他十分认真地落下一笔一划，却总感觉手中的笔不听使唤，写出来的字依旧是歪歪扭扭、不成形状。
苏陌素望着对面那少年，他明明前一刻还在认真书写，下一刻却又将笔下的纸张揉成一团，丢弃在地。
少年的心情似乎越来越烦燥不安，他的眉头越锁越紧，揉纸的速度也越来越快。因丢掷的动作大了些，书案前的烛台也被少年撞得摇摇晃晃起来。
看着那烛台往旁边滚落下去，烛火似乎就要碰到书案布垂下的流苏，苏陌素的心猛地往上一窜。她眼中瞬间又显现出前世的火光冲天。
就在她按着额角，想要平静自己情绪的一瞬，只见那对面的少年用脚尖微微一顶，左手凌空一捞，稳稳接住了烛台。
苏陌素的心亦重新落回肚中。
那少年握着烛台，将它重新放回案前。烛火微微跳动着，清晰地照亮他手背上的红痕。
“我路途遇到有个老妇在打骂孩子。孩子的手被打得红肿不堪……”
苏陌素突然就想起先前那画斋伙计说过的话语。
对面那少年年岁看上去最多不过十岁，在身高七尺的伙计眼中，可不就是个孩子？
苏陌素回想起方才少年的举动，心中突然就明白少年挨打的缘由。
方才少年是用左手接住了明明在他右侧的烛台。
火烧眉毛之际，还要舍近取远，显然这少年擅用左手。
苏陌素想起自己学习左手写字的往事来。其实她并不擅长用左手，因此左手学习写字很是花费了一番功夫。
她曾疏于用右手，刻意只勤练左手，却差点两只手都写不好字。之后她渐渐琢磨出来，只有不放弃自己本就擅长的右手，再用左手慢慢习之，才不会落个邯郸学步的下场。
苏陌素将自己的整扇窗完全撑起，又握了烛台轻轻放到窗前的书案上来。
少年听到对面的声音，想起那小姑娘一双清澈的眸子，不由得望过去。
只见苏陌素将白纸缓缓铺平，用左手握了毛笔，亦练起字来。
“你也是用左手写字？”少年忍不住开口问道。
他声音很小，却赖于夜里极静，苏陌素听得很清楚。她抬起头，冲少年友好地笑笑，然后点点头。
“你家中长辈不打骂你吗？”少年又问。
苏陌素再摇摇头。她用右手同样握起一支笔，两只手同时写起字来。
少年见她双手能同时写字，眼中先是闪过诧异。之后，却是眉结渐渐松开，脸上难掩欣喜之色。
“多谢指点。”少年当然明白苏陌素半夜突然连字的缘由，他着实被困扰良久。家中长辈每每见到他用左手写字，便是打骂，让他不敢再用左手握笔。可勉强用右手却写得极其难看，同样不讨长辈欢心。
一筹莫展的问题在这个小姑娘处轻松解开，，却又有几分为难：“我姓李，叫……”
苏陌素察觉到李姓少年脸上的犹豫不决，轻笑着摆摆手，将窗子重新放下，灭烛安睡。
我解你一忧，你亦解我一难。
苏陌素前世带着儿子在傅尧平老宅中住了五年。五年里，她日日对着《秋霜图》。习字画图中，临摹《秋霜图》的次数不说万次，也有千次。
曾为人母，今夜每每想到张氏有可能白发送黑发人，苏陌素心中就难以安睡。但贸然帮对方，她亦怕是农夫救蛇、反害自己。如今借由李姓少年，知晓那画斋伙计没有撒谎，苏陌素便也能安心到天明。
她没有看到的是，窗户那边的少年满脸失落：“并不是不愿意告诉你。而是担心你取笑这名字。”
两边窗户关上之后，另一处的窗户，亦是慢慢关上。
虽然因画斋伙计耽搁了一天的行程，但所幸有季应承“擅长”认路。为了赶回那一日行程，季应承执意要走小道，于是原本两天的路程，变成了八天。
走进平城城门后，竹韵就一直很惴惴不安：“少爷，我们这么晚赶回来，老祖宗会不会很生气？”
季应承坐在车内也是有些忐忑：“其实我们左右要耽误一天行程，如今耽误了八天，也只是比过去多了七天，老祖宗应该不会见怪吧。”
见苏陌素坐在一旁并不作声，季应承以为她是担心受罚，便有心开解道：“陌素表妹，你这次帮助李大刀找到了一个《秋霜图》的临摹品，便是救了他一命。救人一命胜造七级浮屠。我们回去跟老祖宗求情，相信老祖宗不会过多苛责你的。”
苏陌素却是摇摇头：“表哥，李大刀主家的《秋霜图》是真是假，也只是我们的揣测。那幅图能否帮上李大刀尚还是未知之数，所以这事还是不要告诉老祖宗为好。”
其实苏陌素根本就不愿此事再有他人知晓。毕竟《秋霜图》价值不菲，若是被有心之人利用，恐怕她亲笔临摹之事，迟早无法遮掩。
季应承却是没有想这么多，他只是觉得苏陌素此言在理：“陌素表妹说得在理。希望李大刀能按照你叮嘱的，先跟主家坦白前事，再拿出这一幅图。若是临摹品，想来他主家便不会再过计较了。”
“陆叔，你怎么来了？”竹韵没有想到，才进城门不过几里，就正好遇到了苏府的管家苏陆。
苏陆却是接过竹韵手中的马鞭：“我是特意在此等候的。老祖宗说，怕你们在平城中也迷了路。我这几日，都在城门口等待。”
苏陌素只觉得车外那苏管家接过马鞭后，马车便快了不少。不过片刻，马车就停了下来。
“季少爷先去休息吧。素小姐请随苏陆去见老祖宗。”