济南府,望海楼。
望海楼本是本地富翁向家的产业,在关必胜遇刺的那天,向家一门近百口尽被刘麟诛杀。望海楼也顺理成章地成了刘家的产业。
如今满城萧条之中,尚有闲钱来望海楼吃酒的,要么是早早依附刘豫父子的士绅,要么就是和金人有联系的富商。
不过这一天,他们却不敢进望海楼吃酒了。因为近百女真亲卫站在酒楼门外,顶盔贯甲,杀气逼人。
这些自认高人一等的食客交头结耳,低声议论道,“莫非金兵要对刘豫父子下手了吗?”
不过望海楼内三楼的贵宾厅里,刘豫父子虽然并排跪在东路军元帅完颜宗辅和完颜昌面前,脸上却没有刀兵临头的恐慌之色。投降的宋人,无论地位多高,在和金国贵人谈话时,是一定要跪在地上的,以表示自己的奴隶身份。
完颜宗辅打量他们的眼神虽然有点不屑,倒也没漏出半点杀机。肥胖如猪的完颜昌挪了一下屁股,望着刘麟说道,“刘公子,听说你想前往大名府。你可知大名府如今被护民军占据了?凭你这数万兵马的战力,打得过梁兴赵云吗?”
刘麟深吸了一口气,毅然说道,“大名府乃河北西路之咽喉,如今护民军占住大名府,就是扼住了宗翰勃极烈的退路。我的济南军虽然战力不强,但身为大金士卒,肯定要为大金赴汤蹈火的勇气。麟愿请命前往,和梁兴赵云决一死战。败了,也是大金英烈。胜了,当然也是拜大金国威所赐。”
刘麟的基业在济南府,他当然不想离开济南。可是让他郁闷的是,自从降金之后,金人先是派进州城数百精锐,和他们父子共管济南府。但是月余时间过去,济南城内已经驻进了万余金兵。而他们父子虽有数万大军在手,却只能在金人面前为奴为仆。这样的地位,显然不是胸怀大志的刘麟可以容忍的。
刘麟也有自己的情报系统。他早已得知中路军宗翰兵力虽强,却在孟州济州损兵折将,竹芦渡一战,虽然把护民军第一师打残了,但也被李宝一阵火油弹烧死了近万人马。如今宗翰大军困顿于黄河北岸,已经无力控制河北西路的义军。刘麟却在太行山还有自己的军马,如果能借着这个机会脱离完颜宗辅的掌握,打下重镇大名府,也能有更多的回旋余地。
不得不说,降金不过一月,自视天下奇才的刘麟已经屡受打击。特别是他看到跪在完颜昌身后的书吏秦桧时,更是有点郁闷。他早已打听清楚,完颜昌正是用了秦桧计策,才在短短的时间内不露声色地控制住了整个济南府。刘麟不得不承认,论起玩计谋,自己确实不是这个秦书吏的对手。
“好吧!你们父子二人顺应天命,把济南府献与大金,也是奇功一件。如今济南已安,确实没有你们父子的用武之地了。既然你们想为国分忧,要与护民军为敌,宗辅元帅甚为欣慰。准许你们父子领精兵一万,马军二千,即日起前往大名府,征讨梁兴赵云。”
“什么?一万精兵,五千马军?”刘麟差点从地上蹦起来。他们济南城内,可是有四万步军,九千马军。这些都是他们父子的筹码。没想到完颜宗辅和完颜昌不动声色,就把他们的人马给了。“二位元帅在上,护民军在大名府足有三万精兵,如果我军过于单薄,只怕攻不下大名府。”
完颜宗辅冷哼了一声。“梁兴赵云麾下不过七千草寇,虽然收降了万余汉儿军,不过是乌合之众。我给你派一万精兵,足以袭灭梁兴赵云。想我大金勇士,无不以一当十。刘麟刘万户,如果你连这点勇气都没有,也不配做我大金的将军了。如果你不敢去,就好好呆在济南府里。等我东路军攻下应天府之后,再图大名府。”
刘麟咬了咬牙,磕头说道,“既如此,麟愿前往大名府,与梁兴赵云决一死战。”
完颜宗辅的脸上露出了一丝笑意,他挥了挥手,就像赶苍蝇似的,把刘豫父子统统赶了出去。“好了,你父子二人回府准备行装吧。明天一早,就要领兵去大名了。”
刘麟出酒楼前,用眼角的余光扫了一眼秦桧,却发现秦桧面沉似水。刘麟心中暗道,这厮好重的心机!
“秦桧,果然被你说中了。这刘豫父子果有野心。竟然为了脱离我们掌握,宁愿连大半兵马都舍弃不要。哼,像这种心怀异志之人,早该五马分尸。”完颜昌瞅着秦桧笑道,“看来还是你对我们大金忠心。”
完颜宗辅也咧嘴笑道,“秦桧,你那个老婆也很厉害啊。哈哈,你们夫妻二人都是我大金忠臣。”
秦桧面色不变,磕头说道。“二位元帅谬赞了。刘豫父子行事过于张扬,恋兵恋权,就是我不说,二位元帅也能看出他们心怀异志。宗辅元帅略施小计,既把送上了绝路,又不会让准备投降的宋国官员寒心,实在令秦某望尘莫及。”
完颜宗辅被秦桧这么一拍,不禁意气扬扬。他把刘豫父子逼得自动退出济南府,确实是高明的一招。济南乃京东路第一要地,岂能让金兵之外的人控制呢?
完颜昌说道,“秦桧,听说你对四太子的用兵之法不以为然,今天当着宗辅元帅的面,你就详细地说一说。”
秦桧先在地上磕了三个响头,然后才面露苦笑地说道,“主子,你的话若是传到四太子耳里,我绝对性命难保啦。四太子乃我大金第一勇士,我不过一个奴才,岂敢对四太子不敬呢?”
完颜宗辅哈哈笑道,“不怕。如果四太子知道了你的话,你把老婆送给他几天,肯定就不会死了。你夫人的功夫甚为厉害。”
秦桧对宗辅的污辱性话语早已习惯,当即也不反驳,只是低头不语。等到完颜昌再次让他说话时,他才极为小心地说道,“四太子用兵神速,由东平府扑曹州,由曹州攻应天府,确实是一招妙棋。但应天府是护民军老巢,不但军士强悍,民众也是刁顽,再加上岳飞数月前广招流民,以工代赈,把应天府变成了铜墙铁壁。听说四太子二次出兵,虽然在曹州单州一带纵横来去,却始终不敢深入应天府,正是因为应天府的每个村庄,都成了难以攻克的坞堡。而遍布应天府的水渠,明面上是为农田灌溉,却也是克制我大金铁骑之法。以此看来,应天府恐怕不能仓猝可下。”
“什么不能仓猝而下?”完颜宗辅突然生气地说道,“我看老四这次已经栽了。五万铁骑,他现在给我折了一万有余。十万汉儿军,不但有二万多降了岳飞,最善战的韩常竟然也叛金归岳。老四之所以驻军郓州,是因为没脸转回济南。而他分兵数路,再攻曹州,也只是想找回自己的面子。幸亏中路军也被岳飞打得够惨。要不然,我可是真的没脸回黄龙府。秦桧,这些废话你就不要说了。你就说说,如何攻灭护民军?岳飞这厮命大,昏迷数日,竟然还能醒来,着实不可小觑。”
秦桧想了一下,方才说出了自己的想法。“二位元帅,想灭岳飞,单靠我们东路军,目前看来,肯定极难。既然如此,我们就联合一路更强大的人马,来灭杀岳飞。”
完颜昌疑惑地问道,“中路军连黄河都过不来,算是指望不上了。西路军远在陕西,也是指望不上。莫非你还想指望那个废物杜充吗?数十万大军竟然受阻于杞县太康陈州三地,蠢得也算前无古人了。”
秦桧信心十足地用手一指南方,“二位元帅,我说的盟友正是长江以南的那位孱王。”
“康王赵构?”完颜宗辅冷笑道,“秦桧,你小子没疯吧?康王赵构早被我们金兵吓破了胆,又与我们有毁国亡家之仇。连他母亲都被我们送进了浣衣院,怎么可能和我们结为联盟?”
秦桧缓缓说道,“宗辅元帅,你不要以为赵构恨我们大金。在他内心深处,说不定还感谢我们大金呢!没有我们大金,哪里会轮到他来做皇帝?此人登基之后,立即逃往扬州,正是意图效仿东晋,偏安江南。他派宗泽留守汴梁,不过是想借助宗泽的威望,召集中原义军,挡住我大金铁蹄南下之路。中原百姓,在他心中,不过是注定的千万弃子。正是因为这个原因,最恨护民军的,不是我大金,而是赵构。所以护民军初起之时,康王派大军二次征讨。可惜他派的将军太废物,全被岳飞轻易击败。奴才以为,如果大金派一信使前往江南,说我大金并无夺江南之心。只想和赵构平分中原,赵构必会出动大军,攻伐徐州。”
完颜宗辅听到这里,又开口问道,“既然朝廷大军废物,又怎么可能攻伐徐州呢?”
秦桧继续说道,“康王手下,有猛将韩世忠,足以攻拔徐州。其实,就算康王不攻打徐州也没什么,我们要的是康王的一道旨意。只要康王能明告天下,岳飞乃叛逆,护民军乃叛匪。绝对会让颇得天下民心的岳飞成为一支孤军。恐怕岳飞的恩师宗泽也不得不率兵围剿应天府。到了那时候,护民军恐怕气数尽矣。”
完颜宗辅听到这里,终于拍手笑道,“果然不错。只要康王传下旨意,忠心耿耿的宗泽就是心中不愿,也只能和他的学生兵戎相见了。”
完颜昌在旁问道,“既然如此,我们且向万岁爷上一封奏章,言明联南之策。万岁爷肯定会同意的。对我们大金来说,盟约不过是一张废纸尔。不过派往南朝的信使必须能说会道。要不然恐怕说不服那个孱王。”
完颜宗辅指着秦桧说道,“派秦桧南下不就是了。”
秦桧古井不波的脸皮微微抽搐了一下,眼里极快地闪过一丝喜色。