五月的草原，水草丰盛。
今年雨水充足，牧民们的牛羊马长得格外喜人；草地上开着淡黄色野花；不管是人，还是风景，都如此美好。
薛湄却在土坡上，坐了一整天。
安丹宵想要靠近，她扬起手就要打人。不想挨打，只得退下来。
鬼戎早上问了一次，安丹宵不知道，他也没凑上前。
直到黄昏，薛湄还坐在那里，鬼戎忍不住了。
他亲自上前，在她身边坐下。
这个时候，骄阳已经在地平线齐平的地方，很快就要落下去，夜幕降临。
白天温暖，夜里会很冷。
鬼戎把一件羊皮氅子搭在薛湄肩头，问她：“坐了一天了，不饿吗？”
薛湄没言语。
直到日头全部落下来，天际露出青白色，她才叹了口气。
“怎么，想家了？”鬼戎问她。
薛湄摇摇头：“不是。”
她沉默着，没有说什么话，而是站起身往回走。
接下来几日，她倒是一切如常，甚至还问起了宝庆公主。
接到温锦去世的消息，是在一个凌晨。
薛湄睡得迷迷糊糊，突然感觉脖子上有点凉。
她伸手一摸，摸到了软软、凉滑的东西，拿起来放在眼前瞧。
当时大帐内光线暗淡，而她又睡得迷迷糊糊，就使劲往脸上凑，然后被蛇亲了一下。
她吓醒了，整个人都快要疯。
点了灯，她发现一条小蛇出现在她的帐篷里。薛湄吓疯了，想要打死它，余光却瞥见自己的荷包被小蛇咬了一口。
破了个洞。
她这会儿不管荷包是谁送的，摘下来扔得老远。
小蛇爬了过去。
对着荷包又是闻，又是咬，片刻之后小蛇呕吐了。呕吐出一团东西，然后在地上抽搐几下死了。
薛湄大着胆子过去，发现小蛇吐出来的，是一个蜜蜡丸子。
这种东西，只可惜是人喂给小蛇的。
她顾不上脏了，赶紧擦了擦打开蜜蜡，里面果然有纸条。
上面是萧靖承的字。
他简单告诉薛湄：“十一日前温婕妤殁，小产血崩不止。”
薛湄当时愣愣的。
那天早上，她收拾完了那条小蛇尸体，把荷包擦干净重新戴好，然后又把蜜蜡碾碎，纸条吃了，然后就坐下来发呆。
她当时想了很多。
离开京城，一部分原因是因为皇帝不听劝，非要服用仙丹。所以，薛湄眼不见心不烦，自己跑了。
如果她有点耐心……温锦是不是不会死？
薛湄跟温锦交情一般，她死了，薛湄也不至于伤心欲绝。
只是那天，她浑身无力，就是想坐在阳光下，只动脑子不动手脚。
她还想自己的荷包：“我就说好好的，怎么送个荷包给我，也不说清楚。差点吓死我。”
这荷包，一直有股子淡淡香气，薛湄只当是檀香，毕竟是寺庙里的东西，她也没多想。
现在看来，小蛇就是寻觅着这个味道，一路过来的。
至于它怎么从白崖镇溜过来，为何顺利能到王庭，薛湄要回去问问萧靖承。
那个瞬间，她脑子很乱。
独坐一整天，就是一次禅修，薛湄的心情稳定了下来，情绪也安静了。
她从脑海中搜了一篇往生咒，下午到黄昏，她一直默默给温锦念咒，希望她能投个好胎。
下辈子，还是遇到一个普通、平凡的男人，安安静静过一生吧。
皇帝就是害死温锦的罪魁祸首。
“人都不能承受这样的过错，所以他肯定会想把责任推给我。”薛湄还不知道皇帝的急诏，已经猜出到自己的处境了。
在皇帝最需要她的时候，她不在京城。
如果她在，也许温锦就不用死了。薛湄会想方设法保住她的命。
而且，薛湄把卢殊和卢文都带了过来，这两个也是薛湄之外，唯二可能救温锦的人。
造化竟是这样。
薛湄也是花了半天时间，才把此事想通。她觉得自己和温锦之间，缘分不够深。
匈奴人不知薛湄的伤悲，他们的日子还在过。
到了五月，他们的日子好过很多。
而之前离开的钦差澹台弘瑛，又回来了。
这段日子，鬼戎为了收服薛湄，带着她去了很多地方。
薛湄发现了一处盐湖。
正如她所预料的那样，盐湖就是粉红色的盐，故而匈奴人不敢提炼它。
薛湄当时不动声色。
她想再看看。
毕竟，她现在过得还挺好，鬼戎对她也很用心。
他很喜欢她，又对她礼貌。薛湄要是没有萧靖承，大概真可以跟鬼戎有段风月事，毕竟鬼戎也很帅气，又痴情。
他既然有所求，薛湄就趁机把机会留下来。
她到匈奴两个多月了，已经把各个部落之间的优势、劣势都摸了个半熟，也跟这些部落的人混熟了。
她去同罗部，肯定会受到热烈欢迎，因为她救了首领的妻子和儿子。
她去贺兰部，贺兰部那个小首领，看她的目光像狼。也许，他会为了得到薛湄，跟鬼戎起战事。
而薛延驼部的老夫人，非常睿智。薛延驼部也很向往和平，这位老夫人屡次跟薛湄说，如果能通商、成为梁国的附属，是最好不过的。当然，能得到白崖镇更好。
其他部落，也挺向往和平。
这些部落之外，还有个葛刺部。这个部落已经在闹分化，他们的首领非常不得人心，有位贵族正在取代他。
他们打了好几次仗。
薛湄有次跟鬼戎去巡查，还遇到了他们互斗。
情况摸得越清楚，薛湄越发觉得此事可以办成。
至于宝庆公主，她一直在牢里。听闻鬼戎一不高兴，就会去抽打她。
薛湄上次去看她，她几乎破了相，浑身上下都是鞭伤，有些还化脓了；她非常削瘦，狼狈至极。
她最大的变化，是看到薛湄之后不再骂她了，而是向她啼哭，哀求，求求薛湄可怜她、救救她。
看样子，她已经知道了现实的残酷。
薛湄仍是转身就走。
澹台弘瑛去而复返，这么快，薛湄是很吃惊的。
难道，这位大人没有回京去，直接在白崖镇整修了一段时间，又回来了？
这次，鬼戎没有特意款待使臣，直接跟他谈条件。
而薛湄的五弟和萧靖承，这次也没有混在队伍里一起来。
薛湄觉得，这次也谈不拢，鬼戎根本没打算和梁国和谈，也没想过释放宝庆公主。
他的目标，只有薛湄。