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见到长公主，赵宛宁戏瘾又犯了，她两口咽下口中的果肉，却不慎呛咳起来：“咳、咳咳。”
画屏赶紧给她拍背。
“这是怎么了？不就是个荔枝么？”长公主一边说一边去抚赵宛宁的背。
赵宛宁只是演戏，并不是真的呛到，咳了几声收住：“女儿让母亲见笑了。”
“你呀。”长公主坐下：“圣上今日送了荔枝过来，但荔枝性热，易上火，我见你脸上长了几颗疮痘，这才令人将荔枝存入冰窟，待你痘消后再食用。”
“今日荔枝送来的时候宸安刚好在清邝院，我寻思她长居洛川，自是没尝过荔枝，便赏了她一盘，没想到她给你送来了。”
赵宛宁抿着嘴笑：“女儿以为府中只有这一盘，便吃得急了些。”
“不过还是要谢谢宸安将这荔枝转送于我。”
长公主淡淡点了点头，见赵宛宁实在爱吃得紧，便吩咐徐嬷嬷每日给赵宛宁送一小盘荔枝过来：“不可多食。”
赵宛宁乖巧点头。
玉露院。
“宸安，宛宁的荔枝是你送的？”
“是，我听如梦说宛宁姐姐最喜食荔枝，便斗胆将姨母送宸安的荔枝送给姐姐。”
“既是赏给你的便自己享用罢。”
“是，姨母。”
清邝院。
“是你说的郡主在邀月苑殴打表小姐？”
“回长公主，是表小姐让奴婢务必将您请到邀月苑，奴婢才出此下策，奴婢一时猪油蒙心，请长公主恕罪！请长公主恕罪！”
“下去罢，今日之事任何人不得往外传。”
珍品阁的动作很快，月底便将做好的衣裳送了过来。
来的还是锦娘，她道：“贵人，您试试这衣裳，若是不合身我们还可以再改。”
那条散花裙用松绿色的丝线在银红色的软烟罗上绣了葡萄藤，绕着裙摆蜿蜒曲折，叶片上掺了金线，像是在阳光下闪闪发光。藤蔓相互缠绕，露出来的银红与雪青像极了枝头上即将成熟的葡萄。
赵宛宁换上后满意地抚了抚裙摆，刺绣精致，布料轻软，良好的剪裁衬得她身形修长，银红与松绿色的搭配冲淡了灰调雪青色的沉闷。
见赵宛宁很满意衣裳，锦娘适时地开口：“贵人，我们老板想跟您谈个合作。不知贵人是否方便？”
“哦？”赵宛宁来了兴致：“什么合作？”
锦娘娓娓道来：“是这样，贵人您提出将软烟罗与蜀锦并在一起，老板觉得这个想法很新颖，便想将这个裁法用到其他上，但这个想法毕竟是您先提出来的，按照惯例我们还是需要跟您确认一下佣金，就当是我珍品阁买下您的想法。”
赵宛宁立刻点头：“当然可以。”
锦娘有些惊讶，她原以为这件事很难促成，她们绣楼经常给贵女们量体裁衣，也有一些贵女会提出想法，老板若是看中了，便会与贵女们提议合作，但同意的屈指可数，大多都是强调她们提出的想法不可再用到其他人的衣裙上。
锦娘也能理解，这些贵女小姐都是家里娇生惯养出来的，并不缺钱。比起这点银钱，她们更希望自己的衣裙是最为独特的存在，最好是天底下独一份。
赵宛宁才不管什么独特不独特。她现在只想怎么能让账簿上的数字变得更多，这样她才有底气，哪怕某一天被赶出长公主府，她也可以靠这些银钱安身立命。
“贵人爽快，”锦娘笑道：“既如此，哪日贵人若有空可来我珍品阁一叙。”
赵宛宁爽快应下，等忙完百花宴就去。
七月初三，天气晴朗。
赵宛宁前一晚又梦魇了。
说是梦魇也不准确，她梦见有人躺在邀月苑的拔步床上，身边坐着裴越。她气急，这拔步床是镇北侯亲手给她打的，即使她已去世，裴越也不该让其他人上她的床。
赵宛宁向前走了几步，终于看清床上人的面庞。
居然是她自己！
赵宛宁心里惊疑：她不是已经坠楼身亡了么？为何还躺在床上？
她又仔细瞧了瞧，床上的女子面色红润，看起来并不像已死之人。而裴越坐在床头，双手握住女子的左手，嘴里不知道在说些什么，赵宛宁只看到裴越的嘴巴在动，却听不到声音。
赵宛宁一阵恶寒，然后就醒来了。
直到画屏给赵宛宁挽发，她才回过神来。画屏给她梳的是时下京中最流行的望仙九寰髻，赵宛宁一看铜镜中的自己，脑袋上顶着高高的发髻，还没插上珠钗便已经觉得脖子疼了。
“不要这个。”
“郡主这个是如今京城最受欢迎的发髻，而且刚好可以簪上这一整套碧玉头面。”画屏小心地问道：“您不喜欢么？”
赵宛宁低头看了看昨晚长公主命人送来的掐丝碧玉头面，摇了摇头。以往参加这种宴会，赵宛宁总是从头到脚打理的一丝不苟，发髻要最时兴的，发饰要最亮眼的，衣裳也要最艳丽的。耳珰手钏之类的也是能戴则戴。
画屏没有多说什么，动作轻柔地将挽好的发髻梳开，“郡主，梳百合髻可好？这个轻巧舒适。”
赵宛宁点点头。
画屏动作利落，很快便梳好了发髻，她从妆奁里拿起一支紫玉山茶步摇，迟疑地问道：“郡主，簪这支发钗可好？这紫玉的颜色正好与您身上这条雪青彩绣葡萄织锦散花裙相配。”
“那就这个罢。”
长公主府里的池塘里种着荷花。盛夏时节，荷花开得正盛，大片大片的，一朵朵粉嫩的荷花在盛夏的微风中轻轻摇曳，偶有一两片花瓣随风飘落，在湖面上荡起层层涟漪。
几只蜻蜓立在刚长出来尖尖的荷叶上，轻轻地扇动着翅膀。
岸边的花厅里，几个贵女聚在一起叽叽喳喳地说笑着。
笑声清脆悦耳。
“我听说，长公主这次举办百花宴是为了给清河郡主相看呢。”说话的人是工部侍郎家的千金吴嫣然，她与赵宸安在某次宴会上一见如故，成了手帕交，经常约着一起游玩。
贵女们平日里被拘在后院，整日里无事可做，就爱聊些家长里短。
身着鹅黄色襦裙的林乐妍被勾起了兴趣，磕着瓜子道：“是吗？长公主为何如此心急？”
“是有些心急，”原本安安静静坐在一侧赏荷的李素昔突然加入对话，道：“这京城谁人不知清河郡主早已与齐小将军定下婚约，前些日子也不知为何，长公主突然替清河郡主退了亲，现下又举办宴会给清河郡主相看，也不知是何缘故。”
“咳咳”，吴嫣然突然出声，吸引了大家的注意。
林乐妍赶紧问道：“嫣然，你与那赵宸安是手帕交，想必知道许多，快跟姐妹们说说呀。”
吴嫣然见达到目的，便道：“说起来这清河郡主也是可怜，那齐小将军还未建立功名时便与清河郡主定了亲，原以为待齐小将军得胜归来便能成亲，却不想被齐小将军退婚了。”
“清河郡主年华不再，可不得赶紧找个下家。”
“可我听说是长公主主动退婚的呀。”林乐妍疑惑地问。
“退婚这种事情毕竟有损长公主府的颜面，这点面子齐家肯定得给。”吴嫣然话中有话，“再说了，清河郡主原先”
“原先怎么了？”一个中气十足的声音突然插了进来。
众人循声望去，只见一个一袭红衣的女子大步走了进来，她梳着简单的发髻，未施粉黛，修身的衣裙干净利落，腰侧还挂着一把佩剑。
来人正是萧大将军的幺女萧鸿祎。
萧鸿祎幼时便跟随父母去了北境镇守边关，如今到了要出嫁的年岁，便被送回京城萧家。这是她回京之后第一次参加宴会，没想到刚来就听到贵女们聚在一起议论主人家的家事，还是女子的婚事。
这世道本来便对女子有诸多要求，婚事于女子来说兹事体大，事关女子清誉。
萧鸿祎一时不忿便开口打抱不平。
“你是哪家小姐？”被打断的吴嫣然问道。
萧鸿祎找了位置坐下，大大咧咧道：“本小姐行不更名坐不改姓，萧鸿祎是也。”
“原来是萧家人呀，怪不得行事如此粗鲁。”吴嫣然小声道。
“你说什么？”萧鸿祎自小习武，听力异于常人，自然听到了吴嫣然的话。
吴嫣然背过头去，沉默无言。
萧鸿祎也不想与她一般计较，便坐下喝茶。
远远地吴嫣然便看到盛装打扮的赵宸安。
“宸安你来啦。”吴嫣然亲昵地叫道。
赵宸安莲步轻移，到了花厅。她施施然道：“宸安见过各位姐姐。”
为了在百花宴上压赵宛宁一头，赵宸安也没闲着。她早早就准备好了当天要穿的衣裳和配饰，甚至连发髻都让若梦换了好几个。长公主虽未明说，这次百花宴的主角是赵宛宁，赵宸安势必要艳压赵宛宁，成为这长公主府的一枝独秀。
今日赵宸安早早起床梳洗，若梦给她挽了一个造型别致的惊鸿归云髻，发髻正中央簪了一只孔雀形的金簪，簪子上羽毛如真，活灵活现。
为了搭配今日发髻，赵宸安身着一件百蝶穿花云缎锦裙，水绿色的广袖上缀着精致的绣花，裙摆上绣着大片的牡丹花，栩栩如生的银线蝴蝶在其间上下翻飞。
她未施粉黛，眉不描而黛，唇红齿白，仅在眼尾用朱色水粉按了按，浅朱色的眼尾显得她无辜又可怜，配着身上水绿色的裙装，一身装扮衬得她格外清丽动人。
只是这一身打扮在众多贵女中显得太过突兀，周围的人都不由看了她几眼。
赵宸安很喜欢这种被人注视的感觉，仿佛自己才是长公主府的中心。
田田荷叶之间，一叶扁舟穿梭其中。
“郡主，我们不过去吗？”银烛一边摘下成熟的莲蓬，一边忿忿不平道：“风头被表小姐抢去了。”
“让她抢罢。”赵宛宁帮着画屏摇橹，“那边那边！有一个好大个儿的！”
“郡主——”银烛拉长了音调。“您就一点也不在意吗？今天可是长公主专门为您举办的宴会，如今宾客盈门，您怎么能一直躲在船上不露面呀，万一那些青年才俊被表小姐选了去”
“银烛！”画屏赶紧打断她：“慎言。今日这百花宴是为了赏花，勿要妄自猜测。”
银烛这才不情不愿地闭嘴。
她们现在的位置离花厅很近，隐隐约约可以听到女眷们谈话。
赵宛宁事不关己高高挂起，身心地投入到摇橹摘莲蓬这件事上。
只是她并不擅长摇橹，前方荷叶太过密集，那扁舟穿行艰难。
突然，一条青色的水蛇受惊跃出，细长的身体攀上橹桨，赵宛宁吓了一跳。
“郡主当心！”