所幸有青菊站在一侧，将她拦住。
隔着一扇门，绿芜听见自房里传来的断断续续的哭声，颤抖的啜泣声亦让她瑟瑟发抖。先前她只是听说步左相的冷漠无情，这是她第一次感受这般压抑。
风声呼啸不止，夹杂着少女脆弱的声息，不绝如缕。
不知过了多久。
终于，房门被人从内推开。
绿芜身子一凛，赶忙朝房门望去，只见步瞻面色冷淡地走了出来，独留姜泠一人在主卧之内。
小姐的哭声也停止了。
一见步瞻，守在院子里的女使纷纷低下头，紧张地大气不敢出。
只听见一道极轻的脚步声，那人踏出院门槛。
绿芜抹了把眼泪，终于狂奔入主卧。
主卧未燃灯，推门而入时，满室皆是灰蒙蒙的一片。八角薰笼的香也燃尽了，薄薄的一层云雾缠绕着，漫过破乱的床帐。
姜泠仰头瘫倒在床上，右臂自床沿无力地垂下来，像一幅凄美的画。
她身上只蒙着薄薄一层白纱，脖颈上红通通的，锁骨上也布满凌乱的痕迹。看得人心一悸，忍不住落下两行泪。
“小…小姐……”
绿芜忍住哭声，上前。
姜泠似乎很累了，麻木地抬起眸，只看了那丫头一眼后又将眼皮轻轻阖上。她细长的双眉紧蹙着，似乎在忍耐着什么。
绿芜来到床边，掀开凌乱的帘帐，又匆忙从一侧抱起被褥，搭在她身上。
“小姐，您……疼吗”
“奴婢去叫人打盆温水，再去问青菊姑姑要药膏，您等一下奴婢，奴婢——”
绿芜的手腕忽然被握住。
姜泠的力气很小，她像是一朵经历了风雨拍打后的花，得借着对方的力气才能从床上坐起来。见状，绿芜再也忍不住，抱着她嚎啕大哭。
“小姐，奴婢不明白，相爷他为何要这般对您。不就是买了件红色衣裳吗，您也不知道相爷不喜欢红色，再说了，咱们下次不买、不买就是了……”
绿芜正哭着，感觉到自家主子怔怔地转过头。只这一瞬，姜泠忽然伸出手，捂住了绿芜的嘴巴。
“绿芜，莫要这样说。”
她的嗓音很沙哑，“都是我的错，我以后不会再这样了。”
“小姐……”
姜泠忍着身上的痛，用手撑着墙慢慢站起来。
“小姐，您这是要去哪儿”
姜泠拢了拢衣裳，指向一侧的桌案，轻声道：
“把画都拿过来。”
绿芜虽不明所以，却也只能顺着她的意思，将桌上厚厚一沓画取过来。
这些都是小姐平日所做的画，因是练习之作，故而未曾装裱起来，而只将这些画纸堆在一起。
“还有那一幅，”姜泠嘴唇干涩，“水波山色。”
绿芜将画纸放在她手边，又绕到书桌后，踮脚将《水波山色》从墙上摘下来。
“喏，小姐。”
“把炭盆端过来。”
“什么”
姜泠尽量平静地重复：“炭盆。”
因为幼时经历，她很害怕明火。绿芜也怕炭盆伤到她，犹犹豫豫地端着那东西，摆放到离姜泠不远处。
谁知，下一瞬，站在床边的女子竟将手里的画纸丢了进去！
“腾”地一下，火焰兴奋地往上冒。
绿芜先是一怔，尔后反应过来，哭着拦她：
“小姐，您这是在做甚，这些都是您的心血，您辛辛苦苦一笔一画画出来的东西，不能烧啊！小姐，您不能烧啊！”
“今日之事，根本错不在您。您根本不知晓相爷不喜红色，咱们下次不买艳色衣裙便好了。您没有错，千万别烧这些画啊！！”
姜泠每往火盆里扔一张，火焰便往上蹿几分，滚滚浓烟扑在少女面上，让她面色一白，微微颤栗。
无边的惊惧感如潮水般涌来，她额上再度冒出冷汗。
可即便如此，她还是垂着眼，将手里的画一幅幅丢进去。
绿芜哭泣不止：“您这么喜欢这些画，要是烧了，真的……真的就什么都不剩了……”
画卷上鲜活的春意被大火吞噬，留下焦黑的渣滓。
最后一幅，
《水波山色》。
姜泠攥着画轴的手指发僵，她抿着唇，克制着身体的颤抖，最后一次打开这幅画。
绿芜瞪圆了眼，惊呼：“不要——”
可为时已晚！
只见少女苍白着一张脸，决绝地将画轴掷入火中，熊熊燃烧的焰火，更衬得她面上血色全无。
松手的那一刻，姜泠浑身散了力气，失魂落魄地往后退了半步。
她有罪。
错的都是她。
是她非要拜季徵为师，是她天天跑去丹青楼，是她不知避嫌与外男相处，是她辱没了步家的名声。
是她自以为是，以下犯上。
她不该顶撞步瞻，就如同她不该喜欢上季扶声的画，她不该在集市里买下那一只兔子小糖人……
姜泠闭上眼。
滋啦啦的火焰声，落入耳中，如同凌迟。
窗外下起了大雨，轰隆隆的雷声如鼓点般砸落，“刺啦”一道闪电劈在她瘆白的脸庞上。
忽然，姜泠睁开眼，她猛地站起身子，竟伸手探向那火盆——
绿芜吓得一哆嗦。
“小姐，小姐！！”
姜泠忍着莫大的惧意与痛意，将火盆里的卷轴捞起来。所幸画卷材质甚好，这幅《水波山色》没有被火焰烧毁，只烧焦了一部分。
“小姐——”
身侧的小丫头扑上来，赶忙替她检查手上的伤势。她一边握住自家主子的手腕，一边哭，“您这又是做甚，您明明是最怕火的……”
是啊，她明明怕火怕得要死，一看见明火，便颤栗不止。
姜泠无力地低垂下眼睫，看着对方慌慌张张地打来冷水，用湿毛巾敷着她的手指。
主卧内一时静默，只余院落内大雨倾盆之声，不知过了多久，绿芜终于听到极低哑一声唤：
“绿芜。”
“小姐，我在。”
“以后……莫再叫我小姐了。”
少女清亮的眸光在黑夜中化为灰烬。
“改叫我，步夫人罢。”
……
自从那一夜过后，步瞻即便留宿在相府里，也不曾来过听云阁。
偌大的庭院又恢复了先前的冷寂，许是冷风愈显，姜泠竟感觉听云阁比她刚来步府时还要寂寥。这里的一切都是死气沉沉的，灰蒙蒙的天、干突突的树，还有沉闷的、不敢再多说一句话的下人们。
大宣景和十二年的第一场雪落下来。
之前每年初雪，阿衍都会与邻近的儿郎嬉笑着出去踏雪，庶妹也会陪着姨娘上街采买过冬之物。只有她一人被关在门窗紧闭的庭院里，或读书，或调琴，或是学习着女工、制香，时不时会有进宫的马车停在太傅府外，接她入宫学习各种规矩。
她虽然觉得枯燥，但也不得不乖乖地顺从。
姜泠内心里，是不想学习这些东西的。她也想上街，也想踏雪，也想跟着阿衍一起在院子里玩。
阿衍很喜欢玩鞭炮。
当她轻推开窗牖时，只见一个裹得跟粽子似的少年站在雪地里，拼命朝她招手。
“阿姊，阿姊！看这儿！！”
砰地一声，鞭炮在雪地里面炸开。
因有白雪裹挟，鞭炮声很沉闷，可即便如此，姜衍还是被崩了一脸的雪。坐在窗边的姜泠再也忍不住，用书掩着下半张脸，轻笑出声。
见她笑了，小小少年也露出小虎牙，朝她做着嘴型：“阿姊，好——玩——吗——”
她笑着摇头，也朝他道：“你小心些。”
砰砰砰，又是三声。
阿衍被雪团子炸得直往后跑，一边跑，一边用冻得红通通的手捂住耳朵。姜泠倚着窗，被他逗得忍俊不禁。可没过一会儿鞭炮声便引来了爹爹，无一例外地，他会被怒气冲冲的阿爹提着耳朵赶出庭院。
“爹，爹！别打这儿，打屁股，疼！”
临走时，阿衍还龇牙咧嘴地朝她挤眉弄眼，丝毫没有即将要挨打的觉悟。
每每这时候，她会顺着少年的目光望去，定会一个小雪人荫蔽地藏在角落处，默默地陪她读着书。
听云阁的雪下大了。
厚厚的一层雪铺下来，地上像是堆满了沉甸甸的鹅毛，姜泠情不自禁地走到窗户边，推开窗。
冷风呼啦啦地倒灌进来，涌入她的衣领，登时便有雪粒子落在她的眼睫上。
她缩了缩脖子，也不知在期盼着什么，等了少时。
四周空寂，雪地一片干净。
没有鞭炮声。
也没有藏在角落里，偷偷陪伴她的小雪人。
有这么一瞬间，她忽然很想阿衍。
她好想回家。
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