张禾丰这话一出，一众考生士子都露出惊异之色，有些位更是张了张嘴，要不是突然想到那是当今天子的说法，只怕有不少人都要出言不平，批驳如此做法了。
扫过下边众人的神情，张禾丰又是一笑：“老夫知道你们心中多有疑虑乃至不满，不瞒各位说，就是老夫自己当时也是满心疑窦，只是不敢在陛下跟前放肆，唯有将之深埋心底。”
顿了一下，他又正色道：“不过多年之后，老夫却看明白了其中真意，所以说相比于我这样的老朽，陛下才是最英明的那一个。所谓的农本商末虽已流传数百年，但终究有失偏颇，在如今看来，士农工商从来就没有轻重之分，更不可因重农就想着要去抑商，如此并不利于天下苍生。”
那提出问题的士子明显无法接受这样的答案，只略作思索便壮起胆子道：“儒师为何会有此一说？农本商末，不正是我儒教千年以来一力提倡的正理吗？还有，商事误国更是早有历史为鉴，比如前朝赵宋，就是对商人百般容忍，任其四流，可结果呢，却使得国力虚耗，外族之患百年不绝，若非太祖武皇帝横空而出，只怕中原天下都将因之而乱，那才是苍生黎民之大不幸了。”
这位的说法立刻就赢得了其他人的一致认同，也有不少士子纷纷跟进点头：“兄台所言在理，赵宋前车之鉴可还不远，商人贪利，误人误国之事更是不胜枚举，此等错事，实在该早有抑制，才能兴我大越，还天下万民一个朗朗乾坤！”
张禾丰的神色顿时变得凝重，伸手下压示意大家安静，这才又道：“老夫明白你们为国的一片热诚之心，但我还是要告诉你们，现实与书本上的东西是大不一样的，前宋之亡国可不光是因为商事之故，至于如今商人大行其道，也是有其根源的，只是老夫毕竟不曾涉及此事，所以现在也说不出更多道理来。”
李凌听着老人竭力劝说众人不要钻牛角尖，心中对这位大儒的敬意是越发的重了。事实上在此之前，他对张禾丰的观感也就那样，觉着他或许在儒学上有着相当造诣，但作为一个毕生钻研于此的书生其实并不适合为官，讲讲书本上的知识或许可以，但更多的就算了。
可现在，他才明白所谓大儒确实与一般读书人不同，没有固执己见，却是心胸宽广，懂得从全局看事。或许碍于眼界终究没有多少说服力，但依然可见其为人之光风霁月。
不过其他人显然就不这么看了，见张大儒无法给出叫人信服的说法，便又有人不断起身驳斥，这回的态度比之前可要激烈许多了：“儒师，你莫不是因为当今陛下对商人多有优容才会想着为其辩护，以求他日再入朝堂吗？”
“儒师，商人不事生产而通过手段获取高利实非君子所为，就是圣人也对此多有指摘，如今你这么说，是在质疑圣人之言吗？”
“儒师……”
面对这许多人汹汹的质问，张禾丰纵有十张嘴巴也应对不过来，更何况他一时也确实拿不出更好的说法来说服众人——毕竟说到底他只是个做学问的儒者，对商业上的事情可从未有过什么关注啊。于是此时就显得越发狼狈，而他越是张口结舌无法应对，其他人就越来劲，大有要一气将之驳倒之意，哪还有半点之前的恭敬。
李凌在一旁都看呆了，还有这么玩的？同样吃惊的还有徐沧，更是忍不住喃喃道：“怎会如此，他们怎么就如此不尊重儒师了？”
“这就是理念之争了。”边上一个四十来岁的书生见怪不怪地笑道，“你们应是初次参加这样的文会吧，所以不知其中内情。事实上这样的文会除了从这些大儒身上获取一些学识外，更要紧的，就是让一些人就此扬名。”
“扬名？”
“你想啊，要是能在文会上驳倒了一代大儒，你的名声不就出来了？”
“可那对咱们接下来的乡试有什么好处？”
“谁说这些人都是乡试考生了？若我所料不差，前排二三十人多半都已是举人，是我徐州城中有些名声的士子，现在正好可借此机会踩着张大儒扬名。这几年来，如此事情可没少发生，只是儒师之前久居京城，所以对此未有听闻，少了准备罢了。
“我甚至都怀疑这场文会就是为此而设，因为张大儒是我徐州二十年来最有名的大儒，只有通过他才能让某些人一夕闻名天下！要不然，为何这次竟由折桂园请来儒师，而不是由更有钱的文魁居办此文会呢？这定然是有人安排好了一切。”
李凌眨了眨眼睛，不觉微微吸了一口凉气，这士林中人的心思和手段也真脏得可以啊。人家一个大儒者本着提携后辈的好心前来开讲，却被你们挖坑设计，实在是太不要脸了。
徐沧更是面色泛红，怒道：“真是卑鄙，他们，他们就不怕真气着了儒师，出了什么差错吗？”
“那些人可不会在意一个已然致仕，空有虚名的老人的想法……”李凌嘴角一翘，面色却也冰寒一片。因为他发现，台上的老人已经开始颤抖，几次张嘴想说什么却又被人当面打断，场面已然到了失控的边缘。
“这……这可如何是好？”徐沧真有些着慌了，他已折服于张禾丰刚才的表现，实在不忍这样一位大儒出事，可是同样碍于眼界，纵然他有心相助，也拿不出任何有力的说辞来，只能在这儿干着急。
这时，又一个士子霍地起身，还上前两步，几乎要站到张禾丰跟前了，义正词严道：“张儒师，你身为大儒，自幼便读圣贤书，怎会说出如此离经背道之言？商人重利轻义乃是天下之弊，焉能与强国之本的士农相提并论？我罗峰纵然只是一个小小的举人，也必须站出来与你辩上一辩了。倘若今日儒师能说服晚辈，那我今生便再不考科举！”
如果说之前李凌还有所怀疑的话，那现在，看到这人亮明身份地站出来与张禾丰唱对台，就知道这一说法不错了。今日的文会就是有人为张禾丰布下的一局，一旦其陷入其中，就会让这个叫罗峰的举人踩着他扬名。
张禾丰或许一开始还看不出什么，可到了这一刻，老人也早明白了对方的用意，目光也变得一片冷冽：“老夫只说一点，商也罢，农也罢，士也罢，那都是我大越子民，岂能分出什么贵贱来？至于你说商人重利，这自然不假，可这也不是你看轻他们的理由。”
“君子誉以义，小人誉以利。这可是孔圣人的看法，难道这还不足以说明商人皆是小人，须得抑制吗？”这罗峰早有准备，当即又咄咄逼人地问出一句，还把孔圣人给推到跟前来了。
“话虽不错，但儒者当有包容之气，岂能因为对方有追逐利益之心就要压抑他呢？”
“抑不抑制晚辈自然是不敢妄言的，但是，本末之分，轻重之辨，却得分明。可按张儒师所言，商人就该与农人士人一样，实在叫我等难以接受。”罗峰突然话锋一转，又有针对性地开炮了。
而似乎是为了帮他涨其声势，随即又有好几个士子站出来道：“张儒师，我等也以为你刚才所言大谬，还望儒师能其中道理说个明白。”
“你们……”被他们如此咄咄相逼，张禾丰的呼吸都有些混乱了，身子更是一阵颤动，却是话都有些说不利索了。
其实照道理来说，随他同来的那两人应该早上前终止辩论，护送老人离开。可事实上，此刻那两个家伙却一直都冷眼作着壁上观，好像完全没发现老人已经情绪激动到连话都说不出来，要被这些所谓的“考生士子”给攻讦得无言以对了。
罗峰嘴角轻翘，扬名徐州就是扬名两淮，而以张禾丰的名望，说不定数月间，自己的大名就能传得天下皆知！这个想法让他气势更盛，当即再度迈前一步：“儒师，此乃道统义理之争，晚辈必须问个明白。商人者，国之蠹虫，有其在，只会蝇营狗苟，坏了我大越之基，自当尽快除之，哪怕不能尽除，也该极力抑制才是，不知你以为然否？”
“简直是一派胡言！真不知你这个举人是怎么考上来的，以你的这点见识，我看连童生都该考不上才对啊！”就在罗峰自以为胜券在握，想把话题完全落实时，一个充满了不屑的声音却从后方大声响起，竟是一下就盖过了他的话语。
这话一出，厅内瞬间就是一静，然后随着罗峰的瞬间扭头，百多人同时把目光落到了一人身上。
这是个年纪很轻，模样俊朗，有着一双亮黑眼睛的青年。面对众人齐刷刷的关注，他也不见慌乱，只是挑衅似地看着罗峰：“你这等见识根本不值让儒师一驳，就让在下这个秀才跟你说道说道吧。”