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众人都将目光放在自己身上，楚鸾也不好装没事人了，起身回答：“楚鸾愚笨，不知皇后喜好，便亲手绣了一幅神女飞天图献给皇后，还望皇后笑纳。”
说着，就有两个内侍接过在一旁候着的雏菊手里的长锦盒。
众人纷纷伸长了脖子。这神女飞天图可是个细活，光是作画就要花好一番功夫，若是将其完整地绣出来，还不知道要如何地仔细。
之间两人打开锦盒，将里面的绣品缓缓展开。这绣品的缎面用的是上好的蜀锦，上面的丝线也是极好的蚕丝线，在阳光下更显得光泽明亮，那缎面上一女子体态婀娜，身姿轻盈，五彩霞衣翩翩，仿若真有飞天之势。面若银盘，双目炯炯有神，唇若含桃，尽显女子美貌。
在坐之人无不夸奖称赞。
皇帝更是对楚鸾刮目相看。虽然这丫头平日给他惹了不少麻烦，但还真是心灵手巧，与卫离正相配。
皇后命人将刺绣收起来，对楚鸾一番夸奖，“这样好的针脚，就连那司衣局里的绣娘也没几个能有郡主这般手巧。要想做成这样一副神女图，想必花了郡主许多功夫吧？”
“娘娘身份尊贵，这也是应该……”
不等楚鸾把话说完，沈月就转向南珠郡主，苦口婆心劝告：“晨儿，你也得向昭月郡主学习一下，将来才能更好地服侍永宁王。”
场上所有人又将目光放在南珠郡主和卫离身上，就连楚鸾，也不自禁看向那不苟言笑的男子。
“这女子，还是温婉贤德些才好。晨儿，可记住了？”皇后嘴上是提点陈晨，但在座的都知道她是在暗讽楚鸾。
楚鸾站在那里，一瞬间成了所有人的笑柄。但是她却并不觉得屈辱，毕竟旁人的评价于她而言根本不重要。
陈晨知晓皇后还是有意撮合她与卫离，心中自然高兴，便将之前卫离拒绝她的事情忘得一干二净。只是拿一双含羞带切的媚眼偷偷瞧着心上人。
皇后的心思已是昭然若揭，那些有意将自己家中姑娘许给永宁王的大臣也都收起了心思。毕竟且不说皇后，就单是那陈王，手握重兵，之前灭缴楼兰，更是立下汗马功劳，光是这样的家室，有几人能比得过。况且那陈王生性暴虐，稍不如他的意，便是陛下，那他也不肯卖面子的。若是真的抢了她女儿的夫婿，那还不得满大街追杀。
慕容初尧的确忌惮陈王的势力，但是既然来了京城，就算是再凶猛地老虎，也得给他乖顺起来。
他拿起桌上的酒壶，亲自给皇后倒上一杯醇香的美酒。帝后恩爱，羡煞旁人。但这其中的暗流涌动，又有几人能体会。
慕容初尧嘴上说着祝贺之词，眼底却是比寒冰还要刺骨的冷，“爱妃，今日是你的生辰，你只管自己高兴就好，这小辈的事情，还是不必操劳了。”
坐于主位之下的淑妃早就看破了两人的虚伪，也不掩饰，用宽袖捂着嘴蔑笑。她是不在乎卫离娶哪个做王妃的，只要能让沈月那贱人吃瘪，她就高兴。
沈月自然知道皇上这是在敲打她，本就闷着一肚子怨气，此时又见淑妃嘲笑自己，更是不顺，皮笑肉不笑地问：“淑妃妹妹何故发笑啊？”
传言这淑妃向来放荡不羁，在皇后面前也是不改其行，她不起身行礼，反而慵懒地端起桌案上的酒边喝边答，“今日姐姐生辰，臣妾高兴而已。”说完，还将酒杯对着沈月，敬她一杯。
沈月听出淑妃满口的揶揄之色，气的脸色发青，面上仍要做出一副高兴模样，背地里暗暗骂道，徐娇容这贱妇！真是一刻不与自己作对，活该她没有儿子，只能从别人那里过继一个。这慕容煜一看就不是一个省油的灯，将来可别叫她自掘坟墓！
想到慕容煜，沈月也有了制住徐娇容的主意，“说起来煜儿年纪也不小了，至今未娶正妃。妹妹你这个做母亲的也不知道替孩子物色一下。”京城谁人不知慕容煜和那芙蓉女之间的纠葛，身为皇室却与一风尘女子有染，她不信徐娇容还能在她面前硬气起来。
果然，提起这个，淑妃竟是比慕容煜还先变了脸色。她自知在这件事上，自己讨不到好，于是祸水东引，“姐姐也不必着急，臣妾是煜儿的母亲，岂会误他？姐姐若是实在想做个媒人，不如好好替阿瑾挑选。如今胡姐姐也走了，这孩子又住在宫外，身旁无人服侍，才叫人忧心。”
话题牵扯到胡贵妃，场上突然静了下来。
慕容瑾双手紧紧攥着身上的外袍，双目微阖，余光若有若无扫到他上方的陈王。
陈王身形魁梧，身量比卫离还要高出几许，烧饼大的脸上满是胡须，眼睛生的极大，只是随意一睁，便以为是在瞪人，眉毛浓密，如刀剑一般横着，不怒自威。他此时正啃着彘肩，仿佛生啖人肉一般，叫人生畏。不少人私下也传他是阎王转世，甚至有人借陈王来止自家婴孩啼哭。
慕容瑾虽恨毒了他，但也知不可轻举妄动。陈王手握重兵，就连父皇也不能轻易治他，不然凭着他那专横傲慢的样子，岂能活到今日？如今自己羽翼未丰，万不可在此失足。
眼看场面僵了下来，陈王啃下棒骨上的最后一口肉，随意将骨头丢在桌上，哈哈大笑起来，“瑾王一表人才，哪里需要娘娘们操心。坊间不是早就在传他与楚家丫头郎情妾意了吗？其实也不怪瑾王动心，这楚丫头生的细皮嫩肉，谁见了不喜欢？”
他言语粗鄙，不胜入耳。
不等旁人出声，秦海第一个站出来指责，“陈王，你好歹也是个有威望的重臣，说话自是该多加考量才是。”
秦海说到底只是一个区区五品正官员，在他面前根本不够看的，陈王自然不会顾忌他，装出一副醉酒的说话更没了遮拦，“秦大人，这爱美之心，人皆有之嘛。”他端出这副模样，就算有人说他的不是，也能借醉酒搪塞过去。
秦海是何等正派之人，平日最看不惯的便是这幅无赖行径，当下就要驳斥。
却被对方抢占先机，“再说了，这镇北候还没说什么呢，你又何必着急？秦大人，你可是夫人刚刚仙逝，火气无处发泄，所以才如此肝火旺盛啊？”
陈王素来没脸没皮，说出这话也不觉羞耻。只是他如此折辱当朝大臣，皇帝却也没有罚他，只是嘴上苛责两句，“陈王，还是少喝两句吧，席上还有这么多女眷呢。”
他这才装模作样地起身，歪歪扭扭对秦海行了个滑稽的大礼，囫囵道，“是我失态了，秦大人……勿怪。”
这一番弄得秦海进也不是，退也不是。秦鸢也气的在桌下将手帕拧了又拧。可怜秦夫人生前多么温婉贤淑的女子，死后竟要受这份辱。
本来楚鸾也不想和那陈王计较，只是秦伯母生前待她真诚，此时若还忍着，便罔做人了。她起身对着皇帝行礼，眼神不卑不亢，直言道，“陛下，今日是皇后的生辰，本该是大喜。但是陈王却借着酒意侮辱官眷，行迹卑劣，岂是轻轻一句责罚就可揭过的？今日夜黎国皇子公主的面，若传出去，岂非叫天下人知晓我永国官员皆是这等无礼之辈！”
“楚鸾！”陈王气沉丹田吼出她的名字，颤巍巍站起身，指着对方大声叫嚷，“陛下都未说什么，轮得到你这小儿开口！一介妇人，辱就辱了，就算传到他国，也只会说我永国之人不拘小节罢了！”
“究竟是不拘小节还是蛮夷之邦，后人自有定论！”楚鸾知道，有些话一旦说出口，必定会遭到陈王的记恨，还是那句话，有些事总要有人去做，做了，便无悔，“秦夫人虽只是一介女流，但是她也曾陪着自己的夫君驻守江南二十载。江南能有今日的安稳祥和他们夫妻功不可没。死者为大，臣女请求陛下给秦大人夫妇一个交代。”
慕容初尧端坐其位，飞速思考着其中的利弊，寻求一个权衡之法。
“陛下，臣认为楚姑娘言之有理，所谓无规矩不成方圆，高位者更应当是万民表率。臣请陛下还秦大人夫妇一个公道。”卫离也站出来伸张正义。
陈晨：“曦云哥哥……”
陈王没想到卫离这小子也要帮着外人出来摆他一道，心中悄悄记下这笔账，待到秋后再算。
事情闹到这个地步，还是这场宴会的主人更加难堪。沈月这时还能勉强装出温婉贤良的模样，笑着问责楚鸾，“郡主，这到底不过是酒后戏言罢了，当着夜黎国王子的面，我们何必把事情闹大呢？大不了事后，本宫给秦夫人封个一品夫人的名号告慰她便是。”
沈月想要息事宁人，这样只会更加激怒群臣罢了。
玄均喝了一口清茶，用他那沙哑的嗓音温吞道，“自古以来，上行下效。人们都以身居高位者为榜样，君臣、官民、父子。若上面的人先坏了德行，试问下面的人又该如何效仿？”
“陛下，身为人女，臣女决不能眼睁睁看着旁人辱我父母。”
……
事情发展到最后，百官请旨。慕容初尧见局面已无法控制，索性顺水推舟，降了陈王的罪，罚他在府中思过半月，并收了他一半的兵力。
宴席散去，楚鸾没有直接回府，而是驻足在宫门外，像是等什么人。
玉奴和玄均出来之时，几人视线交汇，彼此都是尴尬。
玄均兀自走在前面，催促玉奴回府。他知道，楚鸾要等的人不是他们。那日他早该察觉到的，门外之人就是楚鸾。
不知等了多久，她终于看见楚旭和楚凉父子出来，两人似乎还在讨论着什么，脸色都不是很好。毕竟是大庭广众之下，楚鸾也不想平白叫人看了笑话，自己的事还是得自己掩着门说。明面上依旧恭恭敬敬叫一声“父亲”。
不少人见了这场面都猜测楚鸾是因为惹怒了国师无处可去，这才又找回自己亲生父亲来。
实则不然。
楚鸾和楚旭寻了个僻静的茶楼，在雅间内谈事。楚凉则站在门外守着。也为难他一个户部侍郎，居然为防家事被旁人听去，充当起侍卫的职责来。
“你有话直说便好。”知女莫若父，楚旭倒了一盏茶，静候下文。
许久未有过交流，父女之间竟是如此冷漠。楚鸾也不卖关子，直言：“关于阿娘的死，我已经查出了一些眉目。”
楚旭送到嘴边的茶盏微微一顿，从他抬头到开口的一系列动作都被楚鸾尽收眼底。万幸，对方并没有表现出半分心虚。也不怪她怀疑到自己父亲身上来，毕竟经历过这么多欺骗，她实在不知道自己还能相信谁。
楚旭将茶盏轻放在桌上，不发出一丝声响，不冷不热道，“你与其纠结在这些事上，不如去你母亲的坟前好好祭拜一下，也让她看看你。”
每次提起阮清，楚旭总会想各种各样的理由撇开话题。楚鸾又怎会不生疑，她几乎是质问自己的父亲：“你真的爱过我阿娘吗？”如果爱，又怎么会不想和她一起查清楚当年的真相；如果不爱，又怎么会将她这个所谓的“灾星”远送江南。
看着楚鸾一脸天真地和他讨论爱和不爱的问题，就好像看见了当年那个唤他“楚郎”的人。
（楚郎，你若真的爱我，就应该帮我。）
楚旭摇头苦笑，一盏清茶作酒入喉，淡淡的苦涩萦绕在他唇齿之间，久久不去。
“天色不早了，你该回去了。”楚旭又一次避开了话题。而且，他不再给对方追问的机会，起身就走，“你今日得罪了陈王，万事还需谨慎，不要再将自己处于危险之中，不然我就真的无法跟你阿娘交代了。”