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最后,楚鸾还是一夜未眠。
这些年她尽量避免有关卫离的一切,因此对他近况也不甚了解,不知他为何会突然出现在这里。
尽管昨夜他没有认出自己,但总归还是少见面的好。
因此,楚鸾起了个大早,吩咐紫罗快去安排,早点出发。
本以为万无一失,但还是在看见卫离时忍不住拉下了脸。
偏生对方还一副坦坦荡荡的样子,和她打招呼,“早。”
楚鸾干巴巴地回了个“早”,快速钻进马车里。
路上,她几次偷偷掀开车帘,都能撞上卫离的目光。
手中的车帘似乎也成了烫手山芋,忙不迭丢下。
忍不住腹诽,“难道他发现了什么?怎么阴魂不散的。”
两队人马速度相当,确切来说是卫离完粘着他们一样,楚鸾快就跟着快,慢也跟着慢下来。
但还好,一路上对方也没有表现出想要打探些什么的样子。
谁知,下一刻便听见马车外,卫离在说话,“昨日多谢姑娘了。”
不谢不谢不谢!
楚鸾恨恨地想,你别再跟我说话,别跟着我,我就谢谢你了!
可惜,卫离听不见她的心声,因此继续闲聊起来,“不知姑娘是哪里人,家中可还有什么人,为何独自来京城啊?”听对方的语气,似乎心情不错。
楚鸾倒是要气死了,以前怎么没发现这卫离这么健谈。
但为了不引人怀疑,还是开口回答,“我乃洛城岳家女儿,名唤常卿,此番来京城乃是为了瞻仰太子殿下的英姿。”
卫离听完她的回答就不再说话,楚鸾正疑惑,就听见马蹄踩踏的声音陡然加重。
真奇怪,这马儿难道累了不成?怎么这么大脾气。
许久,马车外又传来说话声,“岳姑娘也想做太子妃?”
卫离这话问的多少有些冒昧。幸好车里坐的是自己,若是换了别的姑娘,怕是早就翻脸。
“我无才无德,哪配得上太子殿下?”楚鸾还是知道自谦一下。
相比之下,卫离的厚脸皮就修的炉火纯青了,“我虽不知姑娘才情如何,但容貌却是极佳。若是不适合做太子妃,可以考虑一下永宁王妃的位子。”
楚鸾:!
“永宁王是个只知打仗的粗人,并不看重那些虚的,只要姑娘待他一心一意,他定不会辜负你。”
不知为何,楚鸾总觉得对方是早已看穿她的身份了。毕竟,卫离从来不是这种轻浮浪荡之人,更别提在刚认识的姑娘面前给自己说亲。
卫离几次看向马车,未等到对方的回应,以为是自己说错话,刚想弥补,就听楚鸾回道,“可我听说……永宁王有一心上人。”
这次换成卫离说不出话了。
“那女子还是朝廷缉拿的要犯,也不知王爷是不是早就将她忘了。”楚鸾语气中似乎带着些遗憾,“应当是忘了吧,毕竟那女子并非……”
“没忘。”
楚鸾指尖微颤,声音也有些发抖,“什么?”
“他没有忘。”虽只闻其声,也能想象出对方说出此话时神情的坚定,“他从未忘记自己的心上人。”
从未忘记……
这么多年,楚鸾以为自己早已练就铁石心肠,也会在听到这句话时忍不住红了眼眶,破了心防。
她强行按耐住心底的激动,扯出一个笑来,“想不到堂堂永宁王也是痴心人。只是不知他这份痴心究竟值不值得。”
虽然是问句,但明显是在说“不值得”。
“已经过去这么久,对方说不定早就将他忘了。”
“你又不是她,怎么确定她已经把过去的一切都忘了!”卫离难得情绪不受控。
楚鸾不答反问,“那你又怎么知道永宁王没有忘记?就算现在没忘,那再过五年呢,他凭什么要永远对一个朝廷要犯念念不忘?”
对于楚鸾的身份,两人心中都有了答案。
看来他已经认出来了。知道她不是岳常卿,不是沐汐,而是楚鸾。
既然知道了,为什么不把她押回京城,反而装作什么都不知道呢?
接下来的路程,两人都没再说话。
一到京城,卫离就与她分开了。
途中,紫罗问过她是否直接去鸿宾馆与其他家人子同住。
楚鸾看向昔日国师府的方向,良久,才“嗯”了一声。
再次回到京城,但不是以楚鸾的身份,那她又有何颜面去见老师和师姐?又怎么对得起雏菊的牺牲?
虽然岳家嫡女的身份在洛城已很是尊贵,但这鸿宾馆里依旧住着许多京城贵女,与她们比起来,一个小小的洛城确实不够看的。
不过楚鸾也没功夫应对别人的挑衅或虚情假意。干脆叫紫罗紧闭房门,不见来客。岳常卿在洛城也是不爱社交,所以楚鸾这样做倒也不会惹人怀疑。
明日便是选妃的日子,傍晚紫罗便拿着一套打听来的试题交给楚鸾。
“小姐,这些便是明日的试题了。”
楚鸾只瞥了一眼,就不耐烦地丢开了。
紫罗看了她一眼,也不敢说什么,低头默默收拾。
翌日清晨,天刚蒙蒙亮,宫里就派了一大批宫女到每一位“家人子”房中替她们梳洗。
然后一起被接进宫中。
众人先是由宫中嬷嬷领着去后宫检查了身体,挨个打上守宫砂。再是领去给皇后娘娘和徐贵妃相看。
一套流程下来,进宫的家人子被刷下去一半有余,剩下的便留在宫中,等着明日的才艺比试。
第二日的才艺比试,楚鸾本没放在心上。直到在场上看见不该出现在这的慕容瑾和卫离,她才意识到大事不妙。
果然,旁边的几个女子开始小声讨论起来。
“听说这次不止是给太子选妃,永宁王和谨王殿下也早已到了年龄,却迟迟未立正妃,这次选妃,实际上是给太子和两位王爷一起选妃。”
楚鸾看向卫离,心跳骤然漏了一拍。
难怪……
她看向站在最前排的阮茜妍,难怪她会在这里。
看架势慕容初尧应是格外重视这次选秀,就连一些大臣都在场。
楚鸾藏在衣袖里的手握成拳,努力保持镇静。
皇后沈月作为国母,亲自宣布此次规则,“今日主要是给本宫三位皇儿选妃,自然不是什么庸脂俗粉可以被选上的。能否入太子和两位王爷的法眼就看你们的本事了。”
说完,便开始按照名单一个一个进行展示。
楚鸾的名字排在后面,她也不慌忙,躲在人群中,默默观察着局势,想着一会儿随机应变。虽然卫离说过他没有忘记,但她也不知道对方是没忘记那段情,还是没忘记对她的恨。
她不是不相信卫离,只是她不敢赌,她还未报仇,她不能暴露身份。
已经轮到阮茜妍,她表演的是自己最拿手的作诗。
皇上和皇后都赞同地点点头。
阮茜妍……会成为永宁王妃吗?卫离会娶她吗?楚鸾此刻的心好似被绳子捆绑住,越想摆脱,缠得越紧。
她不禁自嘲,楚鸾啊楚鸾,你的品行还真是卑劣,一般不希望对方和自己有纠缠,一边又不愿看着他娶旁人。
时间一点点逝去,轮到楚鸾。
只见她不慌不忙走到台上,行了标准的礼,说道,“民女岳常卿见过皇上、皇后。”
“岳常卿……”慕容初尧盯着楚鸾,眉头紧锁,似乎对她这幅相貌不太满意。
在座的知道内情的人都明白过来,这个岳常卿长得有点像楚鸾啊。
楚鸾当然也知道他们在想什么,她这张“沐汐”的脸本就做的与自己原本的模样极为相似,但她并不觉得这会影响她的结局。
“你要献上什么才艺啊?”慕容初尧问。
楚鸾看见横在面前的一把古琴,是大多数家人子已经表演过的一项。但她依然胸有成竹,极其自信地笑着,“民女身无长技,只是苦练多年琴艺,还算听得过去。”
话说的谦虚,只是脸上的表情实在太过嚣张,一下子吸引了众人的兴趣。
他们倒要看看算怎么个听得过去?
楚鸾的琴艺是玄均亲自传授,的确苦练十余年,但她自魏巍死后再没碰过琴,当年被阿尔赤戳破真相,早已不是什么秘密。今日特意挑选这个,也是为了打消他们对自己的怀疑。
楚鸾入座,轻轻抬手,衣袖滑落少许,露出一截手臂,皮肤光滑洁白,早已没了深深浅浅丑陋的疤痕。
慕容初尧将一切看在眼里,这才放心了些。
楚鸾缓缓拨动琴弦,琴声初时婉转悠扬,似小桥流水;抚琴人手指灵活在琴弦上跳动着,琴音逐渐变得激昂,似战场搏斗;紧接着,又逐渐舒缓,只是这舒缓中似乎带了几分不易察觉的哀伤……
一曲完毕,楚鸾行过礼便要退至一旁。
慕容初尧叫住她,面上看不出喜怒,问道,“你这首曲子叫什么名字?”
楚鸾一五一十回答,“回陛下,这是臣女自己作的曲子,名叫《微云》。”
在场中人无人能想出如此多变的曲子为何取这个名字,慕容初尧也问她为何取这个名字?
楚鸾似乎迟疑了一瞬,很快便流畅解释道,“原因无他,不过是喜欢罢了。”
“如此美妙的一首曲子,这个名字与它倒不相配,依朕看,不如改为《惊蛰》吧。这首曲子就如惊蛰来临一般,以此赐名,岂不妙哉?”慕容初尧对他这个提议十分满意。
楚鸾却面露难色。
皇后斥责道,“大胆!还不谢恩?”
慕容初尧脸色也微变,语气中带着几分不满意,“怎么?你不喜欢朕赐的这个曲名嘛?”
楚鸾如今身份不同,以前碍于楚旭的关系,慕容初尧还不会为难她,但现在,她的身份不过是一个小小知府之女,皇帝想给她定罪简直易如反掌。她明明知道,这种时候该如何选择才是对自己最有利的,但是……
“陛下息怒——”楚鸾双膝跪地,叩首道,“陛下赐名自是最好,不过……臣女这首《微云》当不得陛下如此称赞。”
听楚鸾这样说,大家都猜出她是什么意思了,沈月头一个发作起来,“大胆!你竟敢违抗圣意,来人,将这个不知天高地厚的丫头给本宫拖下去!”
“且慢!”慕容初尧制止道,起身仔细打量起岳常卿来,越发觉得眼前这个女子像极了楚鸾。
殊不知,她不是像极了楚鸾,而是她就是楚鸾。
众人见慕容初尧盯着楚鸾看,都拿不准他是什么意思。
慕容初尧瞧了一会儿,突然大笑起来。
沈月有些不安,“陛下……”
“你这个丫头倒是有意思。不卑不亢,有骨气!”慕容初尧上一句话还眼中带笑,下一刻脸色就蓦地阴沉下去,浑身透露着只属于上位者的压迫气息,森然道,“你就不怕我治你的罪吗?”
楚鸾估摸着慕容初尧的意思,大胆道,“不怕。”
慕容初尧:“为何不怕?”
楚鸾端着一副不谙世事,率真直白的模样,“陛下是明君,不会因为一个小女子说真话就治她的罪。”
“可你驳的是圣意。”慕容初尧继续道。
楚鸾头脑飞速运转着,谨慎回答,“陛下是圣君,不会因为一个曲名就怪罪他的臣民的。如果……陛下真的觉得臣女冒犯了您,那臣女也认罪。”
慕容初尧听完她这一席话,彻底改了阴鹜的脸色,笑得开怀,“你这丫头,倒是有趣。朕已经许久没见过你这么有意思的人了。”如果当初楚鸾不和他对着干,应该也挺讨喜的,毕竟是阿旭的女儿,眼前这个岳常卿和楚鸾一般,脾性像极了年轻时的阿旭。
一想到这,慕容初尧越发觉得眼前这个胆大的小女子有趣,转头对慕容煜说道,“太子,就让她做你的太子妃吧。这丫头有趣得很,以后可不要欺负人家。”
在场之人皆没反应过来。
什么?就这么草率地把太子妃定下来了?!
慕容煜脸上挂着假笑,嘴上说着谢父皇恩典。
卫离的目光钉在楚鸾身上,藏在袖子里的左手握成拳,因用力过猛而泛白。
慕容瑾也看了楚鸾一眼,没有任何动作。