第449章 何以砥砺前行
鹿芷瑶的漫漫长梦，时隔千年仍记忆犹新，梦中每一个细节都纤毫毕现。
很难讲这是因为当年发生的事情，真的让她千年难忘……还是她早就算到了有朝一日，需要这份无可置疑的记忆，来为自己证明清白。
不过，无论是哪一种原因，王洛都有足够的耐心跟到最后。
长梦中，鹿芷瑶离开宋家堡后不久，就如上古游龙一般，乘着凛冽如刀的罡风瞬行千里，来到了一片浩瀚的红海前。
曾几何时，这座东起墨州腹地，途径炉州，西至静州的广袤湖泊，还是九州最为清澈、神圣的水源之一。相传洪荒时代的圣兽就埋骨于湖底，为这片湖水带来了上万年的神异。
然而天劫之下，清澈的湖水已污浊不堪，仿佛被亿万生灵的血肉填满。一眼望去，半天猩红，视野中，仿佛是一片沸腾的尸山血海。
而血海边，有一片连绵水坞。从上看去，大大小小的坞堡星罗棋布，构成了一座轻灵如烟的繁复大阵。其格局之广大，即便在千年之后，遍地人间奇观的时代来说，也足可称得上叹为观止。
同时，也不难想象，这凤湖烟坞在其鼎盛时候，汇聚凤湖水脉、揽借墨、炉、静三州地脉之力，共聚仙元的恢弘气势，是怎样的惊心动魄！
然而昔日威震墨州的凤湖烟坞，在长梦中已摇摇欲坠，水面上的连绵坞堡有大半都被湖中伸出的污秽血肉盘踞。此地人精心温养数千年的法阵、灵殿纷纷沦为毒巢，不断向四周喷发世间至阴至邪的畸变之物。
整片烟坞，只有立足岸上的三分之一坞堡，仍在勉力支撑。其中，烟坞的主堡中，有一道传承自上古年间飞升仙祖的大阵，为烟坞撑起了一道淡蓝色的半透明护罩，将残存的坞堡全数笼罩起来，不受畸变之物的毒害。
任凭湖中的孽物如何疯狂地冲击、嘶吼，大阵都不曾动摇分毫。
秦牧舟……该说不出所料吗？长梦中，果然不会缺了秦牧舟的出场。
与记忆中那位风姿俊逸的五师兄相比，眼前这位秦牧舟，形貌憔悴，须发斑白，就仿佛一位落魄的病人，昔日风采哪里还残存万一？
这熟悉的声音，令观梦的王洛一时恍惚。
秦牧舟有些痛苦得摇了摇头：“很难下手，烟坞人向来抱团排外，咱们既是外人，还是真仙，身份着实尴尬……这段时间烟坞荒毒不绝，质疑咱们这些外来人的声音，已是越积越多。这个时候若是再对烟坞中能一呼百应的头面人物痛下杀手，只怕适得其反。”
鹿芷瑶说道：“就那么一只尚未成年的小鹿，薅断了气也救不下整个烟坞的人，何况现在摆明了不是单纯治病救人能解决问题的了，烟坞内人心散乱，几大头领各自为战……之前要你发挥自身优势，色诱几个当家主母之类为咱们所用，你完成的如何了？”
秦牧舟叹息道：“八成。”
最后，远在凤湖西岸，几道同样立于罡风层的身影，赫然散发着不逊色湖中孽物的恐怖威压，哪怕相隔千里，也足以令人窒息！
即便是传说中的域外天魔，也不过如此！
当鹿芷瑶赶到凤湖畔时，面对的便是这般近乎绝望的棘手境况。
王洛并没有看到白澄的身影，此地只有秦牧舟一人，他见面就拉过鹿芷瑶的衣袖，无奈地倒起苦水：“师姐，我全都是按照你吩咐的做的，但这荒毒却似乎斩之不绝，无论如何紧密布防，总有新的化荒者出现……那小鹿儿连续施用本命神通，已有些虚耗过度，就算灌以灵水仙丹也止不住颓势，都开始脱毛了。”
但鹿芷瑶却丝毫无惧，先是遥遥向西比了个中指，令那几尊真仙微微动摇，而后便向下坠去，轻描淡写沉入烟坞的阵中。
然而天劫之下，地脉、水脉都可能被荒芜……抑或湖底复苏孽物污染，大阵再无可借的外力，其运转可能全是靠烟坞储备的灵石。而任凭烟坞人当年如何富甲一方，以灵石充塞大阵，也不过是饮鸩止渴，苦苦支撑罢了。
内忧外患，更有名副其实的天劫在头顶似利剑高悬。
鹿芷瑶问：“一马是多少马？”
只是，在烟坞已整体沦陷过半的情况下，这座大阵的沦陷也只是时间问题了。昔日飞升仙祖设计此阵，是总揽水陆灵脉之力为大阵所用。
“师姐不要乱开玩笑……”
“那我要你退而求其次，从这烟坞里的主事家族挑几個刺头杀鸡儆猴，你又完成的如何？”
但是，那一身磅礴仙元，以及随之而来的威压，却俨然比灵山时期更强数倍……显然，那对立志不离红尘的道侣，终归是在天庭镀了金，封了仙。
然后，也不再形影不离。
顿了顿，秦牧舟放低了几分声音，说道：“而且，前几日师姐斩落了那尊湖中尸凰，应该是让冥宗感到肉痛了，他……已放出风声，愿意放烟坞人一马。”
何况，那蔚蓝色的护罩虽然已完全隔绝外物的侵扰，却顾及不到内乱……这陆上坞堡收拢了湖中异变时大部分侥幸不死的幸存者。但这些幸存者却也将湖中之毒悄然带入了仅有的净土中。
而烟坞内，早有人在等候接应。
“师姐，你可算来了。”
鹿芷瑶惊讶：“他只收两成？”
“是他收八成，余下两成，只要离开烟坞，自可去往天之右，皇威未及之处自生自灭。又或者……”
鹿芷瑶冷哼道：“又或者主动投荒，赌一把自己的荒芜适应性？这条件，烟坞的人也心动了？”
秦牧舟说道：“有信心成为那两成的人里，不乏心动者。”
鹿芷瑶于是反问：“那你还在等什么？这么好的机会被送到眼前，该怎么操作，还用我教吗？就算那头话都说不利索的蠢鹿，也知道此时该利斩叛逆，再将对方私通荒芜的证据公之于众，以此煽动民心，再以民心裹挟大势，你……”
说到这里，鹿芷瑶忽而怔住：“那人姓白？对吗？凤湖烟坞，由六大家族共治，其中就有白家的分家，伱因为顾忌对方姓白，所以下不去手？”
秦牧舟颇为痛苦地拱手低头：“抱歉，师姐，我的确……下不去手。白叔他过去一度关照过我，还有白澄，如今更是答应我，若是咱们肯主动让出烟坞，他可以自作主张，向上陈情，保下烟坞半数人命。”
鹿芷瑶冷笑：“从八成到半数，还挺会以退为进的！行啊，半数也算不错，若是我亲自去谈，说不定能谈到六成，七成？”
秦牧舟说道：“若是师姐肯亲自去谈，就算将整个烟坞的人都保下来，也未必没有可能。天庭要的是烟坞和凤湖，而非坞堡中这些凡俗众生。如今这世道，区区人命……”
“也只有我会在乎了，对吧？”鹿芷瑶嘲讽道，“好啊，那我就去谈谈。”
秦牧舟闻言，如蒙大赦：“师姐愿意谈就再好不过，其实我就在想，按照目前这态势，就算咱们真能想办法斩尽大阵内的荒毒，也不过是将这困兽之斗再延长时日罢了。只要赶不走湖上的天兵，烟坞不过是被摆在血肉磨盘上，苦痛研磨。届时不知有多少无辜苍生要惨死，还不如……”
鹿芷瑶摆了摆手：“行了，事不宜迟，告诉我去哪里找人，咱们尽快将事情定下来吧。”
秦牧舟说道：“好，稍等我先通知一下白叔。”
之后，秦牧舟眼中绽放微光，片刻后，一座位于湖畔前沿的坞堡中亮起同样灵韵的微光。
秦牧舟不由笑道：“师姐，白叔很是受宠若惊，他之前其实一度不敢来见你，所以才躲到那个边角坞堡去。以这般态势谈下来，条件说不定还能更优渥些。”
<div class="contentadv"> 鹿芷瑶努努嘴，示意秦牧舟当先带路，而后问道：“此事，那白叔说话算数吗？不但是对那些荒魔能有效陈情，更要能说得动坞堡内其他五大家族的人放弃抵抗。”
秦牧舟说道：“当然不是白叔一人，其他几大家族中，支持弃堡的人也不少，只是目前共同推白叔为首，毕竟……”
鹿芷瑶打断道：“毕竟白家是如今新天庭的先锋大将，姓白是真的了不起啊。”
“呃，师姐？”
话说到此处，两人已瞬息腾挪到了那坞堡面前，秦牧舟强压心中的悸动不安，向堡内投去又一个信号，片刻后，坞堡的石门缓缓开启。
门后，一位仙风道骨的白袍老人，正一脸诚恳地看向鹿芷瑶，迎面就是长长一揖，几乎将手垂到地上。
然后，他的姿势就短暂的凝固在那里，似是在负荆请罪，没有鹿芷瑶的首肯便不起身。
但下一刻，只听一声咕咚闷响，那白袍老者，一颗大好头颅，径直便滚落地上。而他的残躯又僵持了一瞬，才向前倾倒。
“好了，下一个。”
鹿芷瑶手抚腰间剑柄，轻描淡写地瞥过坞堡内一众惊骇之人。
她的仙剑其实还不曾出鞘，但因心中杀意已臻极境，单凭剑意便可杀人！
而白叔身后之人虽多，其中更不乏化神、合体的高手，然而在真仙神剑面前，任谁也不敢动弹分毫。
鹿芷瑶冷笑道：“看来没有下一个了。那好，诸位既然没有沦落到与此獠为伍，那便将手中关于他私通荒魔的证据，向烟坞内的各家族人公开了吧！这烟坞大阵内的荒毒迟迟不绝，正是因为有这等可耻的叛徒。如今首恶已然伏诛，余下人只要齐心协力，在大阵内立下定荒石，定可将湖上荒魔驱逐出去……这些话，你们也知道该怎么说吧？”
众人自是点头不辍，哪里还敢有半点迟疑？
而直至此时，秦牧舟才从目瞪口呆中恢复过来，他有些难以置信，更有些惊怒交集。
“师姐，你！？”
下一刻，鹿芷瑶冰冷的目光如剑一般刺来。
“哦，秦牧舟，你想作下一个？”
话语间，杀意剑意交织，竟令同为真仙的秦牧舟感到神识凝结，不敢与之违抗。
“我，我……”
却听鹿芷瑶莞尔一笑，那极寒的杀意也随时散去。
“开个玩笑，你是未来的定荒元勋，怎么可能站到此等荒魔一边呢？好了，这边余下的事情，就交给你来处理吧。我要去治病救人了，呵，烟坞定荒，需要咱们每一个人都通力协作，千万别趁我不在就偷懒啊。”
说完，鹿芷瑶拍了拍秦牧舟的肩膀，便闪身离去。
借助梦中视角的最后一瞥，王洛清楚地看到秦牧舟在鹿芷瑶远去前，就已经跌坐在地上，恍然失神。
另一边，鹿芷瑶是当真是没将自己方才的所作所为放在心上！
她杀过人后，立刻便在一个芳草茵茵的坞堡中找到了自己的心爱灵宠，喂它吃了些灵丹妙饼，令其恢复了些许元气。之后便一刻不停，借助其本命神通，为烟坞中已有化荒之兆而危在旦夕之人施救。
一直忙碌到晚上，一人一鹿皆是疲惫。鹿芷瑶也不勉强，直接拎着睡意沉沉的小鹿，占了一间已被湖上孽物毁去的废弃坞堡，暂作歇息。
而对她来说，仙元、气血层面的消耗其实微不足道。
她只是觉得有些心累，在四下无人，小鹿也开始渐起齁声的时候，鹿芷瑶才终于放下那杀伐果断的冷漠面具。
面具后面，并没有丝毫的软弱，却明显有些焦躁，仿佛在强行压抑。
“……再跟这群死不足惜的蠢物接触下去，我真的是不想干了！必须，适时补充一点正能量了。”
咬牙切齿的叹息声后，鹿悠悠点亮了一枚铜镜，而镜中，宋鸢那张瞌睡的小脸，倏地惊醒。
“鹿，鹿姐姐！？”
随着那略显稚嫩的童音响起，鹿芷瑶脸上顿时流露出真挚的笑意。
“不错，还记得之前叮嘱过你的，私下里不必称呼我仙人。”
宋鸢笑了笑，问道：“鹿姐姐看起来有些疲惫，烟坞那边的事情处置还顺利吗？”
鹿芷瑶笑道：“当然顺利，我亲自出手，怎么可能不顺利？只是顺利的方式嘛，和预期略有不同。”
宋鸢很是体贴地说道：“那边人心比宋家堡更要复杂许多，可能，不晓事理的人也跟着多了吧。鹿姐姐你辛苦了，我这边一切都好，等你回来，我为你准备茶点。”
“啧啧，这小嘴可是比茶点还甜了，几句话就把情绪价值体现的淋漓尽致。若是天下的人都能像你一样懂事，我这番辛苦也就算有所值了。”
之后，两人又随意谈笑了一番，时间不知不觉间流逝。
宋鸢虽然笑容不减，却明显倦意上涌，有些支撑不住了。而鹿芷瑶填充好了足够的少女能量后，也不再为难她，便放她去睡了。
“这几日，认真守好大门，待我处理好烟坞的事情，再回去找你喝茶，咱们争取在下次茶会上，给你这未来的定荒元勋，设计个闪亮威风的造型。”
待铜镜上的光华暗淡，鹿芷瑶渐渐收敛了笑容，余光瞥向坞堡之外。
“什么人？”