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“下官平难中郎将张燕，拜见刺史大人。”
“下官黑山校尉杨凤，拜见刺史大人。”
“下官黑山校尉陶升，拜见刺史大人。”
此次前来援助的部队首领乃是三名壮汉，为首一人张燕，两腮虬髯，长得五大三粗，面相凶恶；左边一人杨凤，面容俊秀，却是与他的名字极为相符；右边一人陶升，长着络腮胡，却让人感觉不到有丝毫的豪迈气势，主要是陶升的脸相极为猥琐，脑袋如同三角蛇一般，估计没有人看到会觉得喜欢。
而听到三人自报家门，在场众人都面露惊色。
黑山黄巾在河北一带是极为有名的，当初黄巾之乱爆发时，博陵人张牛角跟随黄巾起事，后与常山真定人褚燕合兵一处。后来，在进攻瘿陶的时候，张牛角中流矢创发而亡，临终前让众人奉褚燕为统帅。故此，褚燕改姓张，名为张燕。张燕颇有才能，将部队带领的越发强大，赵郡、中山、上党、河内等地黄巾皆来投靠张燕，人数达到百万，自此号称黑山军】。朝廷也没有兵力征讨，而等到张角病亡，各地黄巾各自为战，张燕遣人至洛阳请求归降，灵帝封张燕为平难中郎将，让他管理黄河以北山区的行政及治安事务。简单的说，张燕的任务就是安抚河北山区黄巾军，让他们不再作乱。
因此，朝廷也没有给张燕辖地，兵力，除了还算过得去的俸禄之外，张燕归降朝廷似乎并没有什么好处。
袁绍上前扶起张燕，感激道：“此番多亏了张中郎将，才解了我冀州之危。张中郎将但有何要求，我若能做到，必定答应。”
张燕作揖行了一礼，言语真挚：“下官此次前来，有二个目的。第一，便是想要见刺史大人一面。昔日为联军盟主统领群雄讨伐董贼，何等英姿，下官却无缘相见。日前得知公孙瓒联合冀州一些黄巾军意欲攻打冀州，故此特从黑山军】中挑选数万青壮，跋山涉水，终于赶上。只是下官兵力太弱，无法与公孙瓒交战，故此刺史大人援军到达之时，才敢现身，还望刺史大人勿怪。”
“哈哈！”
袁绍爽朗一笑，脸带笑容道：“吾怎会怪责于你，若无张中郎将帮助，我冀州此刻或许已落入公孙瓒之手。张中郎将言有二个目的，不知第二个目的是什么？”
张燕脸上犹豫了片刻，随后忽然跪下，杨凤，陶升二人亦同样举动。但听张燕解释道：“早年之前，我等年轻，误入歧途，后虽投效朝廷，亦感白活一世，却无所作为。故此，此次前来，愿投效刺史大人，还望刺史大人成全。即使能成为刺史大人麾下一小吏，我等也心甘情愿。”
袁绍和在场的麾下听了张燕的话，顿时默然。
其实，他们都能明白张燕的心情。张燕的黑山军】有百万之众，归顺朝廷之后，朝廷只给了张燕一个平难中郎将的职位，却没有给他相应的职权。
中郎将是什么职位？汉时，将军并非是常置的，只有在有战事时才冠以统兵者将军之称。因此，通常情况下，武官能获得的最高官职便是中郎将，他们通常统领的是禁宫和皇室的护卫。
张燕率黑山军】百万之众归顺，按理来说，朝廷也该给个爵位，或者封地的。可是，当时被十常侍把持的朝廷，并没有这么做，只是给一个名号，让他约束山区黄巾众。换做任何一个人，估计都很难接受。至少，张燕没有因此不满而再次造反，可以说的上是承受能力不错的人了。
张燕三人见袁绍没有说话，以头击地，泣道：“刺史大人莫非是嫌弃我等出身，故此不肯接纳？我等早已改过自新，若是刺史大人不信，我愿自断一臂，以示悔改之心。”
言毕，张燕从怀中掏出一把匕首，猛然刺向自己的手臂。
“哐当！”
张燕手中的匕首还没刺到手臂，一边颜良接到袁绍眼神，上前拍下张燕的匕首。
随后，袁绍上前，拉住张燕的双手，温言抚慰道：“张中郎将有如此决心，我怎会不信？况且，若无张中郎将出手相助，冀州早已失守，我如何能在此与你们说话？先前我只是在想，当予你何职，若是太低，我心中亦难安。如今各地郡守皆有人选…既然如此，邺城太守尚未任命，不知你是否愿意担任邺城太守之职？”
不要说张燕三人愣住了，在场的袁绍麾下文武都愣住了。
邺城是何地？乃是冀州治中，袁绍还有文武们的家眷大多都在邺城居住，可见邺城乃是一个极为重要的城池。然而，袁绍现在就这样交给一个曾经是黄巾军首领的人来担任太守之职，这似乎有点让人难以置信。
“刺史大人，邺城太守，恐燕难以胜任。”
张燕似乎也知道邺城的重要性，愣了片刻，随后推辞到。
袁绍神色坚决，语气铿锵道：“张中郎将管理百万之众尚且游刃有余，这区区一个邺城，如何不能胜任？张中郎将勿要推辞，我袁绍既然用人，便不会怀疑，况且，张中郎将先前也表示你的决心。杨凤校尉与陶升校尉依然为你副手，张中郎将若是不答应，我这邺城太守怕是无人可以担任了。”
张燕见状，再次俯首跪下，痛哭流涕道：“刺史大人如此信任，燕唯有肝脑涂地以报。若不能管理好邺城，自当奉上首级。”
袁绍满意的点了点头，随后向逢纪道：“元图，张燕新任邺城太守，想来对邺城中的事务不是很了解，如今你暂且跟随张燕，但有不明白的，你便指点于他，莫要怠慢。”
“是，属下遵命！”
卢植其实心中是不大同意袁绍招纳张燕的，黄巾军皆是流民、匪贼，他们当初之所以起义，除了朝廷之外，还有很大一个原因便是士族兼并土地，使得农民无地可耕种，无奈之下，才走上造反之路。因此，黄巾军最大的仇人，严格来说并不是朝廷，反而是这些使得他们落魄的士族。
而袁绍的袁家，显然也是其中的一员。张燕的黑山军】可以投靠很多诸侯，但是，唯独投靠袁绍的可能性基本为零。不过，如今张燕用他的行动表明了自己的诚心，而且袁绍也决定的事，卢植自然也不好反驳。因此，卢植只能暗中叫人盯着张燕等人。
卢植出列，询问道：“大人，如今张燕为邺城太守，其麾下五万人马当如何处置？”
袁绍刚要询问张燕，张燕却是抢先说道：“燕如今身为大人属官，这五万人马便也是大人士兵，如何处置，由大人决定。”
袁绍点了点头，沉吟片刻后，说道：“张燕为邺城太守，若没有亲信麾下使用，恐怕也不妥当。既然如此，张燕可从五万人马中挑选一万出来使用，其余四万驻扎邺城五里外的军营，以为邺城后备。我再从邺城原本守军中调拨五千人马予你，其余人马，可将他们调往冀州与幽州边境。公孙瓒如今虽退兵，恐怕其心不死，日后还会再染指我冀州领土。”
“一切听凭大人之意。”
袁绍这么说了，众人也就没什么好反驳。随后，袁绍见张燕三人一脸倦容，便让人带他们前去休息，随后再处理邺城事务。
等张燕离去之后，袁常才一脸忧色的询问到：“大人，张燕等人曾经身为黄巾乱贼，如今虽是改过，但是他们对我们世家大族的成见很深。若是让他担任邺城太守，怕是有些不妥。”
袁常记得历史上黑山军是和公孙瓒联盟，一起攻打冀州，现在张燕来投靠袁绍，肯定有什么阴谋。当然，是否有阴谋，跟袁常没有关系。黄巾军和士族之间的关系，只要不是白痴，都明白。袁常不是白痴，所以他肯定也要明白。若是他继续装挫，什么都不问，反而会让袁绍怀疑他别有用心。
果然，听袁常如此发问，袁绍丝毫没有觉得袁常问的不对，义正言辞的责备道：“常弟，人非圣贤，孰能无过？如今黑山军】改过自新，我们就要给他们机会，不能因为他们曾经从贼，就把他们当贼看待。况且，张燕于我冀州有功，任其为邺城太守，绰绰有余。”
“是，大人教训的是！”
袁常一脸恭敬的接受袁绍的教诲，站回自己的位置，不再说话。
袁绍又示意袁常出列，笑道：“此次族会，我能顺利当选族长，常弟功不可没。我袁绍向来是有功必赏，有过必罚。今常弟有功，我自当奖励，显思身为渤海太守，却毫无建树。如此，我便任命常弟你为渤海太守，可否满意？”
“这、这…大人，属下才能浅薄，如何可管理一郡之地，还望大人三思。”
袁常一脸“激动”的推辞着。
“哈哈，常弟你无须谦虚了。”
袁绍挥手打断袁常的话，抚慰道：“常弟出任东平县县令，短短几月之间，便将东平县治理的井井有条，百姓安定、富足，可见常弟你的能力。况且，此次你担任渤海太守，可将麾下属官一并带走帮助你，所以，你不用担心。”
“谢过大人，属下定当尽心尽力替大人治理好渤海。”
袁绍这么说了，袁常也就不再继续推辞，一脸喜色的向袁绍表达忠诚之心。
袁绍又把目光望向张郃、逢纪、董昭三人，说道：“儁乂，元图，公仁，你们三人此次守卫壶关有功，理应封赏。”
逢纪站出来，恭声道：“主公，此次守卫壶关，皆是张郃将军和董昭参军之功，属下不敢居功。张郃将军勇猛无双，公孙瓒麾下大将无人可敌；董昭参军谋略得当，壶关方能守住。”
逢纪这么说似乎在谦让，然而其实用心不良。
当逢纪说张郃勇猛无双，公孙瓒麾下大将无人可敌的时候，文丑、颜良二人皆是露出不屑的笑容。在他们看来，那是因为公孙瓒麾下的大将都是一群酒囊饭袋，否则，张郃也称得上勇猛无双？而当逢纪称赞董昭的时候，许攸、郭图等谋士也是露出不服神色。不过，现在袁绍正当兴头封赏二人，他们才没有出来触袁绍兴头。
张郃出列，跪伏于地，自惭道：“主公，此次壶关之战，因末将轻敌出战，使得我军阵亡一千精锐，还请主公责罚。”
袁绍闻言，抚慰道：“战场失意，乃是常事，为将者当从失败中获取经验。儁乂你这样说，此次便功过相抵。待他日再取战功，吾再重赏。”
“谢过主公！”
最后，袁绍望向董昭，笑道：“公仁，元图与儁乂有过，你不曾有过吧？此次公孙瓒入侵冀州，魏郡太守阵亡，便由你担任魏郡太守之职，若何？”
如果是在早先，董昭肯定会推辞一番。不过，刚才逢纪挑拨离间的险恶用心已经被他发现，而其他谋士对他表现出的敌视态度，也被他看在眼里。因此，董昭决定远离袁绍身边，魏郡太守却是一个很好的选择。
“多谢大人，属下必定不负大人重托。”
“许攸，此次壶关阵亡将士，你尽快统计，将抚恤金发放下去。另守卫壶关将士，一律打赏，不得有误！”
“属下得令！”