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“诸位，如今糜别驾愿为使者前往曹营，不知何人可往田楷和孔融处求援。”陶谦略显老迈、浑浊的双眸扫过在场的众人，语气似乎很柔和，内心之中却是很平淡。
陶谦之所以心情如此淡漠，是觉得自己有些悲哀。陶谦身为徐州刺史已经有好几年了，然而，却连一个真正的心腹都没有。就说刚才找出使曹营的人选，竟然都没有一个人肯站出来。即使是糜竺，最后还是被逼出来的，如此情形，陶谦又岂会不心情低落？
陶谦想着别人不为他出力，却没想过从自己身上找理由。
糜竺每年给陶谦大把的钱财让陶谦去养军队，陶谦倒好，不仅不感激人家，反而觊觎人家的家财，这样的人，又有谁愿意向他效忠？还有曹豹，别看他掌控徐州大部分的军权，却也不过是把曹家推到前头，让徐州其他的世家大族把矛头盯向曹家，这样陶谦就能平衡徐州世家大族的力量，而他才能完全掌控徐州。
因此，陶谦到了如今的地步，可以说是他自己咎由自取的。
“大人，属下愿替大人排忧解难，愿往田楷处求援！”
“大人，属下愿往孔融处求援！”
“大人，属下…”
听得陶谦的话，在场几十名官员有十几人站出来请命。这次不是去曹营这种吃力不讨好的活计，去田楷和孔融那里求援，简直就是白赚的功劳。当然，说话的大部分都是等级较低的，例如兵曹从事、仓曹从事、簿曹从事等等。而像曹豹、陈登这样级别高的人都没有说话，这样的小功劳对他们而言，没有丝毫的意义。
陶谦冷眼看着积极报名的众人，心中冷笑，刚才去曹营的时候怎么就不积极的报名。搞的他还要和曹豹一唱一和把糜竺给逼去，现在糜竺肯定对他极为不满。因此，就算功劳再小，陶谦也不会扔给这些家伙。
“元龙，听闻你与田楷有旧，此次便由你前往田楷处求援，可否？”
“属下领命！”
陈登是典农校尉，负责领导百姓开垦种植，多是在春秋两季比较繁忙。如今是夏天，陈登基本没事做，因此，对于陶谦的任命自然不会推辞。而且，正如陶谦所说的，他跟田楷是好友，常有书信往来，这次正好借着公干的机会去见好友，也是不错的差事。
让陈登去田楷那里求援，摆明了就是把这个功劳给陈登，田楷十有会派兵来增援。对于陈登而言，这个功劳的用处不大。但是，对于其他级别较低的官员而言，就是个不错的功劳。日后有官员变迁的时候，这个功绩说不定就能成为他们升职的助力。可惜，陶谦因为不满他们先前的举动，连这样的功劳都不肯给他们。说起来，陶谦身为一名州刺史，心眼也忒小了点。若是把功劳给其他人，说不定还会让人感激。如今把功劳给陈登，不仅没有得到陈登的感激，还让其他人埋怨，不得不说，陶谦能做到州刺史，是件不容易的事。
或许，陶谦也明白，但是，他不在意。他已经这把年纪了，也没有升官的机会。既然如此，这徐州他最大，他想怎么做就怎么做。在这乱世之中，他能保得住徐州一时就保一时，若是他死了，他哪还管那么多。
好吧，去田楷那里的功劳没了，那还有一个去孔融求援的功劳。所以，其他人自然也就把心思放在这上面了。
去孔融那里求援，是稳拿的功劳。因为陶谦和孔融有旧，孔融肯定会出兵增援。因此，这次的争夺，比先前那次还激烈，足足吵了一刻钟的时间，还是争执不休。最后，大家见都想要获得这次机会，于是将目光看向陶谦。陶谦才是最后做决定的人，他们自然都眼巴巴的看着陶谦，希望陶谦能让他们去。
陶谦好似没有看到他们的目光，反而将眼光看向曹豹的族弟曹宏。很显然，陶谦是准备让曹宏去孔融那里求援的。
虽然曹宏蠢了点，但是这并不重要。去孔融那里求援，只要把陶谦亲笔书信拿给孔融就行，连一句话都不用说，简直就是公费旅游加白拿功劳。曹宏蠢是蠢了点，不过，陶谦的意思他还是看出来了，当下一脸激动的站起来，就要拜谢。
陶谦心中暗骂蠢货，自己都还没说话你就站起来，搞的就像他们早有预谋一般。不过，陶谦认定曹宏，想来也不会有人反对，曹宏就曹宏！
然而，陶谦却是想的太理所当然了，还真的有人站出来阻止。
“大人，属下有一人选，正适合去孔北海处求援。”
站出来说话的人正是糜竺，只见他一脸淡然之色，似乎丝毫没有担心自己惹怒了陶谦的意思。
事实上也正是如此，你陶谦都想谋害自己，夺得自己的家财了，糜竺难道还用顾及你的想法？糜竺仁义有善名却是不假，并不代表糜竺是个一根筋的迂腐之人。若是糜竺是个迂腐的敦厚之人，糜家的巨额财产还能保存到现在？所以，糜竺就是故意在陶谦要宣布人选之前站出来说话，让陶谦难堪，正所谓你不仁我就不义了。
陶谦脸皮抽搐了一下，心中暗道自己太心急了，怕是已经激怒了糜竺这翩翩君子。当下，只能笑脸问道：“糜别驾，不知你有何人选？”
“大人，属下的人选乃是家弟糜芳。我与孔北海有旧，家弟敬仰孔北海学识，早就想见上一面，却是没有机会。此次前往北方求援，却是正好，还望大人能够同意。”
众人俱是一愣，心中暗想糜竺倒是会开玩笑，就糜竺弟弟糜芳的性子，会去找孔融谈学识，别开玩笑了好不好！因此，众人的第一想法就是糜竺在给自己的弟弟抢功劳。不过，转念一想，又不对，陶谦都想对糜家下手了，糜家就算得到再多的功劳又能如何？很快，众人就明白糜竺是什么意思了。
糜竺被任命为使者派去曹营，一旦糜竺不在徐州，以糜芳的性格，肯定会闹出很多事。若是糜竺不在，曹家和陶谦要对付糜家就容易许多了。糜芳跟糜竺虽然是兄弟，一个是翩翩君子，敦厚文雅有古人之风；一个却是不学无术，跟地痞一般，而糜芳则是后者。
历史的故事都说明，糜芳确实是个败类中的败类，人渣中的人渣。
曹魏和东吴联合攻打蜀汉，在关二哥陷入危机的时候，糜芳倒是有够混蛋，竟然不出兵支援就算了，还临阵投敌，导致了关二哥的兵败身亡，最终使得蜀汉也因此元气大伤，最后灭亡，同时也因为糜芳背叛的原因，糜竺也气的生病而亡。当然，关羽的败亡糜芳并非是主要原因，却也占据着很重要的一个原因。
所以，没有糜竺的护持，糜芳一个人在徐州，肯定会被陶谦和曹家给玩死。
以前的时候，糜芳在徐州就闹出一箩筐的事情，也多亏了糜家钱多，帮糜芳给摆平了。否则，依糜芳的脑子和性格，估计早就不知死多少次了。所以，这次糜竺离开徐州，自然也不能让糜芳留在徐州。
陶谦和曹豹也明白糜竺的意思，陶谦却没有办法拒绝。若是他拒绝，就是摆明了告诉糜竺我要搞你弟弟，如果这样的话，糜竺估计会直接跟陶谦闹掰。
糜家是徐州巨富，私兵有多少，就连陶谦这个徐州刺史都不清楚。战国四公子之一的孟尝君手下有门客三千，听起来很牛逼。然而，糜家的门客虽然不清楚具体有多少，但是，绝对不少于一万。
在徐州，很多人都受到过糜家的恩惠。有的人是在濒临绝境之时得到糜家的资助，这些人都是可以把命交给糜家的人，他们就跟恐怖分子一样，若是陶谦敢对糜竺动手，怕是第二天就有一堆的人自杀性的冲击陶谦。曾经就有人对糜家不利，糜竺还没有动手，就有受过糜家恩惠的百姓出手，将那些贼人击杀。也正是因为这么多种原因，陶谦才不敢明目张胆的对付糜家。
除了这些门客之外，糜家还有蓄养的私兵，战力虽然比正规军差。但是，胜在人数多，而且不怕死。
所以，陶谦和曹豹可以用阳谋对付糜家，却不能害糜家人的性命。否则，到时候就是大家一起死的局面。
因此，陶谦还必须答应让糜芳去北海求援。
“既是糜别驾如此说了，那便让糜芳前往北海求援。”
陶谦一脸和气的说道，但是，谁都能感觉的出陶谦心中的不满。他答应糜竺，完全就是被逼迫的，就跟开始的时候他和曹豹逼迫糜竺一样。这还真的是天理循环，报应不爽，而且来的还这么快。
郁闷了片刻，陶谦将糜家的事先放到一边，看着一众属下说道：“众位，如今求援之事已经有了眉目，接下来我们商讨一下该如何应对曹操大军。虽然有人支援，我们却也不能把希望都寄托在他人身上。糜别驾，你先说说有何良策？”
虽然糜竺现在跟陶谦算是撕破了脸皮，然而，如今面对曹操这个敌人，也不会闹情绪。毕竟曹操入侵徐州，会带来怎样的危害，大家都不知道，糜家的根基在徐州，一旦徐州受到伤害，对糜家的影响也是很大。因此，糜竺还是站出来提出自己的意见。
“大人，曹操大军自兖州东郡而来，必定要经过丰县这条路，然后过沛县攻彭城，最后转向下邳。因此，彭城乃是重中之重，必须重兵防御。只需在彭城布下重兵抵挡曹操，曹操远道而来，粮草难以为继，一旦粮尽，自是不战而退。”
曹操的军事才能，已经被打过一次的陶谦是深有体会。徐州没有一个人能够跟曹操对抗，因此，糜竺的防守策略无疑是最佳的。
彭城自上古之时便是重要城池之一，黄帝和尧帝二人便曾在彭城建都；春秋战国时彭城归属宋国，后楚国灭宋国，彭城归楚国。秦国一统天下，在此设彭城县。及至秦亡，楚汉交锋，楚霸王项羽建都彭城。
当时因为项羽的封赏引得很多人不满，齐国造反，项羽率军平方。而这时候，刘邦聚拢天下对项羽不满的各地封王，进攻彭城。项羽齐国尚未平定，若是回楚救援，必定腹背受敌。而且项羽的楚地尽失，后方沦陷，孤军深入。若是要回援楚地，长途奔波，对战事不利。可以说项羽面对的情形是极其危急的，然而，就是在这样的情况下，项羽亲率三万精骑南下，千里奔袭，以三万对抗刘邦五十六万大军，并且用半日的时间战胜。创造了历史上以少胜多、速战速决的奇迹。
话题有些扯远了，且先回到彭城，总而言之，彭城是一个战略要地。因此，彭城的坚固是必然的。曹操率十万青州兵进攻徐州，以彭城的坚固，若是在没有特别的情况下，只需一万人马，在城内粮草充足的情况下，足以坚守数年。所以，只要守住彭城，曹操进攻徐州的战略必定失败。
“糜别驾所言正合我意，那么，谁人可率军前往彭城抵挡曹军？”
“大人，末将愿往！”
虽然说守住彭城是肯定的事，但是，世事无绝对，谁也不敢保证能够守住。而且，没有一点军事才能的人去指挥大军，搞不好反而会让彭城失守。所以，在场的官员也没有人自讨没趣的站出来，最后，自然是曹豹站出领命。
曹豹还是有点军事才能的，让他打败曹操可能性不大。但是，守住彭城，曹豹自信还是能做到的。
陶谦满意的点了点头，笑道：“曹将军不愧是我徐州大将，此重任怕是除了曹将军还真没有人能够胜任。不过，徐州久无战事，士兵怕是战力不足。因此，此次本官让我儿陶商为曹将军副将，率领一万丹阳兵驻守彭城。我儿陶商从未上过战场，此次只是前去学习，还望曹将军能够好生教诲一番。”
曹豹低着头，眉头微皱，不过还是点头应道：“是，大人。”
陶谦让他的长子陶商作为曹豹的副将，显然是要给陶升弄点战功，日后好接手徐州。对此，曹豹自然不会反对。不管谁上台，只要不影响他曹家在徐州的地位，曹操都无所谓。但是，让陶商跟着自己，曹豹就有点恶心了，没错，就是恶心！
话说陶谦有两个儿子，长子陶商，长得五大三粗，颇有男儿气概。然而，让人有点受不了的就是，陶商这家伙性取向有点问题，没错，陶商喜欢的是男人。而且是越凶猛的男人他越喜欢，很显然，曹豹就在这个范围之内。而且，陶商的性取向问题，对于徐州的上层官员而言，也不是什么隐秘的事。陶商也曾直接的向曹豹表达过自己的意思，曹豹性取向很正常啊，听到陶商的话，当场就想把这个恶心自己的家伙给剁了。可是，陶商是陶谦的儿子，曹豹最后只能把这家伙给轰走了。
因此，曹豹听到让陶商跟着自己，心中的恶心程度可想而知。
除了陶商，陶谦还有一个次子陶应。陶应长得倒是继承了陶谦的俊秀模样，风貌翩翩，着实一个美男子。当然，若是陶应不说话的还是很讨人喜欢，不过，一旦陶应说话，恶心程度跟他的兄长有的一比。
难道，陶应也跟陶商一样喜欢男人？那就有点让人怀疑了，这两个家伙到底是不是陶谦的种。
当然，陶应的性取向是没有问题的，陶应还是喜欢女人的。而且，传闻陶应就在追求糜竺的妹妹糜贞。但是，陶应的性取向没有问题，另一方面却是问题极其严重。那就是陶应的性子很娘炮，见到女子，都喜欢跟对方以姐妹相称。不仅这样，陶应的穿着也跟个女子一般，喜欢女子的红艳衣服，头上还插朵大红花。
你想想，陶应在跟人家同房的时候说一句“好妹妹，姐姐要来了…”，想到这个场面，都让人恶寒不已。
也不知道陶谦上辈子做了什么孽，竟然两个儿子都这么奇葩。
陶谦揉了揉眉头，吐气道：“好了，如今暂且这样，你们都退下吧！”
闻言，众人对着陶谦拱手行礼，一一离去。
等到众人都离去了，陶谦无奈的叹了口气。两个儿子如此性格，陶谦自然也是清楚的，可是到了如今，他也没有办法改变了，只能怪他早些年教育不到位。若是他两个儿子都成才一点，他也不用这么累，早就把徐州交给自己的儿子。
如今，陶谦也只能尽自己最大的努力经营徐州，能够自己的子孙留下什么，陶谦也只能走一步看一步，至于两个儿子的结果如何，陶谦也没有想那么多。这些年陶谦越发觉得自己有心无力，看来也没多长时间好活了。
“唉，尽人事，听天命吧！”
陶谦幽然长叹一声，随后屋内便再次安静下来。