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“小沛急报:启禀主公,驻扎于小沛的吕布突然传令大军离开小沛朝北出发,不知意欲何为;此外,属下于吕布军中发现别驾糜竺一家老小也在其中。未得主公命令,属下不敢动作,唯有派人继续监视,该如何行动,还请主公示下!”
以上便是书信上的内容,这也是为何刘备脸色忽喜忽怒的缘故。
吕布当初干掉董卓,可以说让他的名声涨了许多,这也是为何吕布到处逃窜却始终能够招募到士兵的原因。吕布勇猛是一个原因,还有一个原因就是干掉董卓。董卓掌权之时,关中一带被祸害的百姓不计其数,以致于关中一带的百姓十室九空,豫州、兖州、并州和荆州四州之地的边境多受其祸,特别是豫州是重灾区。而这些百姓携家带口的逃亡各地,自然也将董卓的恶名传播到天下各地了。随后,吕布把董卓干掉,深受其害的百姓自然是对吕布赞誉有加,他们不会管吕布是否因为跟董卓争风吃醋的原因才干掉董卓,他们只要知道是吕布干掉董卓的就够了。随着这些百姓的宣传,吕布自然也就成了拯救天下百姓于水深火热的大英雄。
接着,吕布领兵来徐州投靠刘备,刘备自然知道吕布这家伙不是好相与的。但是,刘备也不得不接纳吕布,否则,徐州百姓的民心必然会丢失不少。
之所以如此,也有两个原因。
第一个原因自然是吕布干掉董卓,徐州也有不少从关中或者四州之地逃亡而来的,对于吕布这种干掉董卓的大英雄,刘备若是敢不接纳他,必然会造成不好的影响。正如历史上,吕布投靠过曹操、袁绍、袁术、刘备等各方大佬,他们即便知道吕布不靠谱,却都不得不接纳吕布,就是因为吕布干掉董卓的原因;而刘备接纳吕布的第二个原因,则是吕布在兖州跟曹操干了一架,差点把曹操的老巢给抄底了。
当初曹操打着为父报仇的口号,在徐州大开杀戒,屠杀了多少无辜百姓。因此,徐州的百姓对于曹操的怨恨不比董卓少,吕布虽然最后败于曹操之手,但是,至少曾经让曹操狼狈不堪,而且,曹操本来都快要拿下徐州了,之所以退兵的原因就是吕布在他老巢搞风搞雨,如此这般,刘备又岂敢不接纳吕布,从而让徐州百姓的民心失望。
只是,吕布的名声在大佬耳中不好,而且吕布跟曹操有仇。所以,刘备就把吕布安排在小沛,充当抵御曹操的桥头堡,也算是物尽其用。
现如今,听闻吕布率兵离开小沛,而且是朝着北方出发,显然不是对他的徐州意图不轨,刘备自然是开心的;但是,监视的亲兵队长在书信中也说了,发现糜竺一家老小也出现在吕布的军中,车马无数,自然是因为糜家丰厚家财的原因。
刘备清楚糜竺不可能和吕布搅和到一起,但是,如今两人却是实实在在的混到了一起,让他极为不解。其中,究竟有什么隐情?
沉吟了片刻,刘备向众人说道:“备身为徐州牧,如今温侯要离开,备当尽一番地主心意。二弟、三弟,你们去点齐麾下兵马,与吾前去送别温侯一行。”
随后,刘备又看向陈登几人说道:“元龙,备此去快则后日,慢则三日便能归来,吾不在之时,徐州的一切事务便托付你们几人了。”
“主公放心,登必不负所托!”
陈登、简雍、孙乾几人连忙回应到,下邳到小沛二百余里,急行军的话半日便能追上吕布一行。刘备此去主要是为了弄清楚详情,糜竺为何会与吕布混在一起,并不一定要开战。不过,为防万一,刘备自然也是让关羽和张飞二人点齐兵马同行。若是真发生了战斗,也不用惧怕吕布的兵马。
刘备吩咐了一番,等关羽和张飞二人的兵马集合完毕之后,便立马马不停蹄的出发追赶吕布。此前靠着糜竺支援的钱财,刘备打造了一支五千的骑兵部队,若是没钱,根本打造不出骑兵。所以,糜竺对于刘备的重要性不言而喻。
刘备、关羽、张飞和陈到四人,加上五千骑兵,还有刘备白毦军的一千精锐骑兵先行。刘备的白毦军总共三千之数,一千骑兵、二千步兵,这三千白毦军可以说是刘备的身家性命。跟其他大佬不同的是,刘备组建的精锐是步兵和骑兵皆有,不像曹操的虎豹骑、公孙瓒的白马义从、陶谦的丹阳兵或者吕布的陷阵营,都是单一的兵种。刘备认为真正精锐就应该要全面,骑兵可冲阵追敌,步兵可列阵阻敌,无论何时何地都能做到万无一失。或许,这也与刘备一直以来都在逃窜的原因有关,毕竟要实现抱负,首先要能保住小命。否则的话,一切都是空谈。
白毦军的二千步兵和普通的一万步兵则是由陈到从弟统领后面跟上。
次日早上,刘备领着骑兵就赶上了吕布的部队,毕竟吕布并没有急着赶路,再加上有糜家的大量车马,速度也提不上来。而且,根据斥候的报道,吕布似乎早就料到刘备会赶上来,好似在等候他一样。
“大哥,小心吕布有埋伏!”
尚未膨胀前的关羽行事还是谨慎小心的,听了斥候的汇报之后,当即便劝说刘备,加派斥候仔细查探了一番。
不过,事实证明吕布确实没有埋伏。
“哇呀呀,三姓家奴这厮竟然如此狂妄,丝毫不把大哥放在眼里。大哥你只要下令,三弟我这就领着兵马杀他一个措手不及。”
张飞大叫着要领兵给吕布一个教训,当然,刘备没有同意。吕布如今离开徐州是件好事,他犯不着跟吕布起冲突。打着送别吕布的理由,实则是要搞清楚糜竺为何会和吕布混到一起。
“三弟,冷静,如今吕布并无敌意,我们没必要跟他起冲突。”
关羽似乎明白刘备的意思,劝说了张飞一番。当然,内心里关羽其实也跟张飞一样,想要再与吕布战一场。当初在虎牢关之时,看似是三英战吕布,实际上若非刘备拖了后腿,以致于关羽和张飞二人要分心保护刘备,关羽相信他和张飞二人有机会干掉吕布。这一次,似乎是个机会,不过,一切还是要依照刘备的意愿,作为关羽敬重的人,关羽不会违背刘备的命令。
“嘁!”
张飞嘟嚷了一声,也没有继续坚持。毕竟大哥和二哥都一个意思,他也不好反驳,只能压下心头与吕布一战的想法了。
“二弟说的不错!”
刘备说了一声,领着关羽、张飞和麾下兵马,直接朝着吕布的队伍策马而去。不多时,便看到吕布就在前方,策马当头而立,身后两侧跟着麾下将领,好似在等待刘备一般。
“徐州牧远道而来,不知所为何事?”
吕布看着刘备,懒洋洋的问道。当然,吕布自是知道刘备的意图,不过,他懒得告诉刘备而已。
“温侯来我徐州做客,如今离去,备自当送别。温侯何故不辞而别,若是早知温侯要离开,备自当备下酒席,岂能怠慢了温侯。”刘备脸上挂着温暖的笑容,和善的说道。虽然他巴不得吕布赶紧滚蛋,表面上的功夫还是要做足的。
“这就不劳烦徐州牧大驾了!”
吕布随意的应了一声,随后回答刘备的问题,说道:“并非是本侯要离去,若非幽州牧召唤,本侯自当继续在徐州牧的地界上做客。这徐州的山水风光无限美,倒是比幽州那苦寒之地好多了。”
刘备心头一阵错愕,面上表情不变,平静的问道:“温侯离去与幽州牧又有何干系,温侯的话倒是让备有些糊涂了。”
吕布嘴角咧开一丝弧度,故作不经心的说道:“如今既然要离开了,那本侯就不瞒徐州牧了。早在当初本侯便已经与幽州牧联合,本想寻个安身立命之所,本侯自是看中了兖州。不过,幽州牧却是让本侯放弃兖州前往徐州,故而本侯才会放弃兖州去徐州做客。至于幽州牧的用意,本侯就不是很清楚,徐州牧也不用问本侯。如今幽州牧传信而来,说是战略改变,让本侯返回幽州。本侯的爱女在幽州牧麾下,却是不得不听从幽州牧的吩咐,徒呼奈何!”
对于袁常,吕布心中自然是有些不爽的。
当初,让自己放弃兖州来徐州的是袁常;如今,又让他放弃徐州返回幽州,还是袁常。当然,吕布知道袁常不会对自己不利,不过,被他这么使唤,心中还是有些不爽的。所以,现在把他去徐州的主谋袁常给供出来,给袁常找点事做,吕布就开心了许多。
听了吕布的话,刘备心中自是一惊。
袁常让吕布前去徐州,显然不仅仅是做客那么简单,很可能是对他的徐州有所图谋。刘备没想到,袁常竟然早就觊觎他的徐州。虽然如今袁常和吕布放弃图谋他的徐州,但是,至少曾经有过这样的念头,刘备还是把袁常给记挂上了,而吕布的目的自然也就达到了。
“温侯,备听闻我徐州别驾糜子仲在你军中,却是不知为何?”刘备故作不经心的问了一句,总算是把他这一次前来的目的给说了出来。
“哦,此事本侯也不是很清楚,不如让糜子仲来与徐州牧说道一番。”
吕布懒得回答刘备,所以让士兵去把糜竺给唤来。袁常和糜竺的锅,吕布才懒得给他们刷,让他们自己解决去。
“徐州牧!”
糜竺看到刘备,语气平淡的拱手行了一礼,看刘备的表情,好似看一个陌生人一般。
“子仲,你缘何在此?”
刘备从糜竺的眼神中大致明白了一些意思,但是,这么大一个金主,刘备还是不打算放弃,想要坚持挽回。他故作不解的问道:“此前,宪和告知于我说你身体不适在府中休养,我便前去探望。怎知到你府上之时,发现你府上早已是人去楼空,随后听闻你在温侯军中。子仲,是否有何隐情,你不妨说出来。”
刘备的意思很明了,就是问糜竺是否被人给胁迫的。当然,这是他内心仅存的一丝念想,他不希望是他不想听到的那个结果。
“徐州牧多虑了,并无任何隐情。”
糜竺淡淡的回了一句,如今到了这一步,也没什么好隐瞒的,于是他便直接说道:“到了如今也不瞒徐州牧了,其实,早在前些年吾便得到幽州牧看重,幽州牧诚心邀请吾帮助于他。有感于幽州牧的诚意,吾便投效于幽州牧麾下。不过,当时徐州刚经历了曹操的肆虐,百废待兴。幽州牧念我是徐州人,便让我为徐州的重建贡献一份力,继续留在徐州为徐州百姓做些力所能及之事。如今,徐州在徐州牧的治理下越发的繁盛了,主公也传来消息令吾前往幽州出力,吾自是不敢违抗。没能与徐州牧说道一声,却是吾失礼了!”
糜竺的话说的有理有据,感人肺腑,差点连糜竺自己都感动了,自己有这么伟大?当然,这话也就是表面上的理由,在场的只要是有脑子的人,都不会相信这个理由。
恍然间,刘备想起当初陶谦还在世的时候,曹操进犯徐州,糜竺曾经离开徐州去寻求援兵。如此一来,显然是那时候糜竺就和袁常勾搭上了。而袁常没把糜竺留在身边,反而是让他回到徐州,其目的自是与吕布到来徐州一样,意图谋夺他的地盘。而同样的,不知袁常那边因为什么缘故而放弃了曾经的意图,但是,袁常染指徐州的想法已经昭然若揭了。心中对于袁常的不爽,自是更甚了三分。
当然,更让刘备不爽的是,糜家这么大的金主就跑了,他想要扩张兵马就比较困难了。毕竟,糜家的财富在天下间也是数一数二的。只是,糜竺已经把理由说的一清二楚了,难道还能挽留的住对方?