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康熙四十八年
七月二日，雍亲王府
西配院内，程太医正为诗玥把脉，絮儿一路小跑着，将苏伟领进了屋门。
“小主，苏公公来了！”絮儿撩开门帘，脸上是掩盖不住的喜色。
诗玥撑起身子，双目霎时间有了光彩，一旁程斌号脉的手微微一顿，诗玥已经收回了手腕，直接披上衣服下了床，“怎么这个时候来？都是絮儿不听话，我知道你正忙着，不想让絮儿打扰你的。”
苏伟进了门，立刻注意到了床边提起药箱的程斌，神情自然一转，弓起身对诗玥道，“王爷这几日虽在刑部忙着政事，但也时时记挂着府内。小主身体不好，今儿听絮儿说了，奴才自然要过来看看，回头也好向王爷交代。”
诗玥面上一怔，这才想起还有外人在，连忙敛了敛神色道，“也是我身子不争气，总是让王爷操心，还劳烦苏公公又跑一趟……”
程斌收拾好药箱，见状上前道，“微臣回去给小主抓药，请小主按时服用，过几日微臣再来给小主请脉。”
“有劳程太医了，”诗玥微微颔首，转头吩咐絮儿道，“去送送程太医。”
“是，”絮儿福了福身，又替程斌撩开帘子，程斌临走时，似乎无意地瞄了苏伟一眼，提着药箱的手微微紧了紧。
“这个程斌的医术如何？”见人出了院门，苏伟与诗玥坐到了圆桌两侧，“絮儿说你这几日身子很不好，我看还是叫丁芪来瞧瞧吧。”
“不用了，”诗玥端起茶壶给苏伟倒茶，“我就是有些惊悸的症状，没什么大毛病。前些日子王府被围禁，后来你又被顺天府带走，我也没什么地方去问，只能担惊受怕地等着。好在你安然无恙地回来了，如今看见你好好的，我这病立时就好了一大半了。”
“欸，”苏伟有些不好意思地摸了摸后脑勺，“就是一些生意上的事，这几日又赶上王爷忙，我都没腾出功夫来知会你一声。你不用担心我，我什么亏都没吃。如今府上的围禁也解了，你就安安心心的养病，想吃什么、喝什么、用什么药，直接去库里拿，回头我就吩咐他们，都挑好的给你用。”
诗玥抿嘴笑了笑，两只手轻轻绞在一起，“我这儿什么都不缺，你也别为我惹人忌讳了，只要你没事儿时记得多来跟我说说话就好。”
七月初六
康熙爷批复了四阿哥的奏折，正式了结了希福纳被敲诈勒索一案。
希福纳家人长命儿等夥同桑格等讹诈希福纳是实，俱著为秋后处斩。希福纳从宽免死，其侵库银九万七千两照数追取入官。
固山贝子胤禟属下太监李进忠，多罗敦郡王胤誐属下太监邓珍、杨茂生,皇十五子胤禑属下太监陶国泰、王国柱、皇十六子胤禄属下太监曹贵德、陶进孝,衣裳库太监苏国用等逐一夹讯，虽讹诈皆虚，但其身为太监，干涉外事往来，教唆小阿哥妄行，殊属凶恶，俱绞立决。
和硕诚亲王属下门人明图、屠巴海，固山贝子胤禟属下门人常有，固山贝子胤禵属下门人雅代达尔布、七十鄂罗与希福纳质对，并无讹诈实迹，俱无庸议。
恩泽园
八阿哥、九阿哥、十阿哥聚在书房里，九阿哥、十阿哥的神色都不太好。
八阿哥挥退伺候的奴才们，轻轻叹了口气道，“你们两个也别太窝火了，这次的事儿也是八哥思虑不周——”
“不关八哥的事儿，”胤誐打断八阿哥的话道，“都是雍亲王府那个驴蒙虎皮，狗仗人势的，唯恐天下不乱！皇阿玛也是，就不该解了他的禁足，让他跟大哥、二哥作伴去！”
“好了，”八阿哥倒了杯清茶递给胤誐，“四哥既然奉了皇阿玛之命调查希福纳一案，怎么也得做点样子出来。天天上门搜查探问，不过是想给咱们添添堵，何必跟他一般见识？如今，皇阿玛已经定了那几个奴才的死罪，四哥再想折腾，也没有正经由头了。风水轮流转，咱们想出这口气，以后有的是机会。”
“还不只是四哥的问题，”九阿哥一边把玩着茶杯，一边接过话茬道，“刑部虽然把敲诈勒索的罪名全都推给了希福纳的家人和几个涉案的流匪，但为了给群臣一个交代，皇阿玛一句干涉外事往来，就处置了咱们派出去的所有太监。我和胤誐还好，小十五、小十六都尚未建府，一连折了两个大太监，又被皇阿玛公然责备，只怕会因此对咱们多有微词啊。上次在畅春园罚跪，三哥就明里暗里地攀扯八哥，当时我就瞧着胤禑、胤禄的神色都不太对。”
“这点我早有意料，你也不用太担心。不过是两个孩子，闹闹脾气也没什么打紧，”八阿哥低头挽了挽袖口，“现在，我最担心的，是希福纳背后另有其人。侵盗库银此等重罪，如果没有人求情，皇阿玛怎么可能说放过就放过？教唆希福纳告御状，牵连出一众皇子，最后又轻拿轻放，只折进去几个太监。这人到底是谁，做这些事又有什么目的？我真是百思不得其解啊。”
九阿哥眼珠微微一转，手上的茶碗轻扣在桌面上，“勒索希福纳一事，虽然牵扯的人多，但咱们也是极其小心的。按理说，除了参与的几个兄弟，应当没有外人知道。那么，依照八哥的推断，这人熟知内情，能抓住希福纳的软肋，九成九就是咱们其中的一个了。”
十阿哥还有些糊涂，听了九阿哥的话，半天才反应过来道，“皇阿玛这次拿太监开刀也算情理之中，只不过教唆小阿哥妄行这话，不仅加重了太监的罪，也打了咱们兄弟的脸。甭管刑部怎么开脱，这受太监蒙骗，驭下不善的帽子是无论如何躲不掉了。倒是三哥和老十四，单单用了两个门人，没支使太监办事，最后竟然撇了个一干二净。这事儿，我就觉得，怎么看怎么奇怪！”
屋里一时沉默了下来，说者无意听者有心，九阿哥和十阿哥多少是更怀疑三阿哥一些，但在八阿哥心里，却无论如何绕不过老十四去。
“贝勒爷！”荣平一路小跑进门，小心地看了九阿哥、十阿哥一眼后，俯身禀报道，“九爷、十爷的府上都派了人来，说是刑部着人传雍亲王的话，今日要处置几个太监，让几位做主子的都前往刑部观刑。”
“什么？”胤誐横眉一竖，一拍桌子站了起来，“他以为他是谁啊？还真拿鸡毛当令箭了——”
“胤誐！”九阿哥打断十阿哥的话，沉下嗓音道，“四哥是奉皇阿玛之命处理此事的，你说话要当心！”
八阿哥瞅了十阿哥一眼后，冲荣平摆了摆手，荣平行礼而下。
“八哥，这次的事儿不能再任由四哥胡来了，”九阿哥转头对八阿哥道，“我们兄弟受点委屈没什么，怕只怕朝中那些见风使舵的大臣。噶礼一事，好不容易灭了灭四哥的气焰。眼下，如若我们再度退却，之前的功夫恐怕都要白费了。”
“就是，”十阿哥一连气儿地拍着桌子道，“不知道的还以为咱们怕了他，他不就是仗着皇阿玛的一句话吗？什么到刑场观刑，摆明了是他狐假虎威！”
八阿哥一手撑着额头，半晌后缓缓地吐出口气，“让门房备车，我跟你们一同去！”
刑部内堂
“但其身为太监，干涉外事往来，教唆小阿哥妄行，殊属凶恶，俱绞立决……”四阿哥看着奏折上的批复，心里突然涌出些不大好的预感。
“主子，”张保躬身走进屋门，“诚亲王和十四爷先到了。”
“嗯，”四阿哥放下奏折，同时压下心中的不安，“你先跟我一起去大牢，苏培盛呢？”
张保抿了抿唇，看了四阿哥一眼后低下头道，“苏公公刚跟着十四爷去了。”
四阿哥手上一顿，重重地哼了一声，抬腿向外走去，张保麻溜地跟在后头。
刑部大牢外
一排刻纹红木椅按着爵位等级排在廊下，最中间的是三阿哥、四阿哥的太师椅。
十四阿哥走进院门，坐到右手边，苏伟跟在后头，见状连忙一溜烟地上前，挤走倒茶的吕瑞，自己动手给十四阿哥斟了一杯淡酒。
“奴才听说十四爷不爱喝茶，特地让人备了新酿的九曲，新入土的刚有了酒味儿，喝着还不上头，您尝尝看。”
苏伟把酒杯递到十四阿哥跟前，十四阿哥偏着眼睛看了看他，伸手接过，“刑部都已经证实，我手底下的两个人并无敲诈之实。四哥不放人不说，还大张旗鼓地把我和三哥一起叫来观刑。这样不给人颜面的立威之举，可不是苏公公敬一杯酒就能轻易了结的。”
“咳，那个，亲兄弟哪有隔夜的仇，”苏伟狗腿地端着酒壶，“您也知道，我们王爷接的就是这么个差事，不办地妥妥的，回头怎么向万岁爷交代啊。这扣着您的人，迟早得还给您，就是万岁爷还没消气，我们王爷做戏也得做全套不是——”
苏伟一大套兄友弟恭论还没有说完，四阿哥已经走进了院门，略带寒霜的目光在苏伟身上轻轻一扫，站在十四爷身后的苏大公公立时后颈一冰，“那个，十四爷，您先坐啊，奴才一会儿再来伺候您。”
“老九、老十都还没来，就劳烦三哥多等一会儿了，”四阿哥走到三阿哥身边坐下，苏伟溜着墙边灰溜溜地站到四阿哥身后。
“我是不急，”三阿哥靠在椅背上，手里把玩着一柄精致的折扇，“在府里呆久了，出来看场好戏也是件乐事。就是担心这演戏的人啊，演的太过太假，到头来砸了自己的场子，输了名声又赔了家当。”
“三哥不用担心，”四阿哥端起茶碗，刮了刮茶末，“这戏台子既然敢搭，自然少不了三五年的真功夫。更何况，这世上也不是什么戏都能砸的，还得看看点这出戏的到底是什么人。”
院门外传来脚步声，小英子先一步迈进院内，冲四阿哥一俯身道，“王爷，九爷、十爷来了。还有，八爷也一块来了。”
“哟呵，”四阿哥还未出声，三阿哥一把握住扇柄道，“又一名角儿来了，今儿这出戏真是越来越有看头了。”
四阿哥没有理会三阿哥的话，直接吩咐小英子道，“去给八阿哥添一把椅子。”
“是，”小英子领命而下，苏伟苦着脸无声地叹了口气。
三位阿哥一起走进院门，冲三阿哥、四阿哥一拱手道，“三哥，四哥。”
“老八今儿倒是闲着啊，”三阿哥嘴角一弯道，“咱们来刑部是受罚来了，老八来这儿，难不成是看热闹来了？”
“三哥说的哪里话，”八阿哥把目光转向四阿哥，“希福纳一事都是其家人目无法纪、贪婪无度，三哥和诸位皇弟只是受手下人牵累，无过无罪何来受罚之说？今儿个听说四哥把一众兄弟都叫来了刑部观刑，八弟也是格外好奇，心想是不是三哥和四哥要借此事对弟弟们有所教导，这才特意推了手边的差事，与老九、老十一同前来，还望两位兄长不要嫌弃。”
“老八真是长了一张巧嘴啊，”三阿哥浅笑一声，转头看向四阿哥。
四阿哥默默地饮了一口茶，将茶碗放回桌上，“既然来了，便坐下吧，眼看着午时了，别耽误大家用膳。”
“多谢四哥，”八阿哥复一躬身，带着九阿哥、十阿哥走向座位。
十阿哥走过时，冷冷地瞥了四阿哥一眼，重重地哼了一声。
十五阿哥、十六阿哥紧接着到了大牢外，几个太监被狱卒推着跪在绞刑架前。
绳索掉落，绞架前的人都开始发抖。
“主子救命，”不知是谁第一个出声，原本还瘫软的犯人们突然大力挣扎了起来。
“饶命啊，奴才是冤枉的！”
“放了我，我是听命行事的！”
“王爷！王爷！奴才是替郡王办事的，奴才是冤枉的啊！”
“混账！你给本王闭嘴！”原还悠哉悠哉地坐着看戏的十阿哥，听见太监邓珍的哭嚎，不由自主地慌乱了起来，“来人啊，来人啊，你们还在等什么，赶紧行刑！”
“胤誐！”九阿哥一边抬手按住十阿哥的肩膀，一边瞄向绞刑架前，同样开始挣扎的太监李进忠。
八阿哥握紧椅子的扶手，抬眼看向四阿哥，四阿哥正端着茶碗，慢悠悠地品着热茶。
“四哥——”脸色有些发白的十六阿哥刚想开口，就被四阿哥出声打断。
“让他们喊！什么时候喊完什么时候行刑！”四阿哥缓缓靠向椅背，一手慢慢抚过桌上御笔亲批过的奏章，“无过无罪……看来，还真有人把皇阿玛当成瞎子了！”
八阿哥身上一僵，握着椅子的手发出吱嘎吱嘎的响声。
九阿哥转头看向八阿哥，心里蓦然一凉，这一次，他们怕是又走错路了。