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翌日告别家人,准备返回城里,王刘氏十分不乐意青儿继续留在贾府,老太太丧事她去帮忙,觉得贾府里的人表面上温文尔雅,实则工于心计,她怕闺女被人算计了去。
刘姥姥则不然,若是贾府现在依旧是从前那样显赫也还罢了,这会儿背弃主子,是为不忠不义也。
俗话说,出门的饺子回家的面,王刘氏一早起来包的大葱猪肉馅饺子,见青儿梳洗停当了,就开始煮饺子,煮好后捞在一大盘子,热腾腾的端上桌来,刘姥姥在五只蓝边白瓷碗里调好酱醋汁儿,给青儿碗里多加些辣酱,阖家围坐在炕桌边吃饺子。
“姥姥,爹,娘,哥,这次我可能要在城里呆久些,只怕要等林姑娘的事情妥当了,我才能回来,爹可以和张老爷商量,咱家铺子最好经营生药,张老爷在长安就是经营生药铺的。薛姑娘家以前还有些底货,都是些上好的香料,我答应帮她卖了,正好也是为我们撑铺面,薛家也急等钱用,爹要记得卖了钱及时给人家结账。”
王狗二有些讶异,追问道:“这才冬月呢,你还能在城里呆多久?铺子拾掇了好了正月十八开张,就算你不能帮忙打点,也得瞅空儿去铺子里看看,难不成你倒当起甩手掌柜的了。”
“我就是提前打个招呼,若是宝二爷迟迟不归,还不定贾府里会发生什么事情,只怕没有空闲管家里的事情呢。”
刘姥姥嘴里包着一个饺子,吧嗒着嘴巴道:“青儿说的是,贾家于我们有恩,他家发生这么大的事情,我们能帮的自然要去帮他一把,你哥哥读书还行,别的事情到不如你,况且要准备春闱的事情也不得闲,若不然,他也该去贾府帮忙才是。”
还没吃完早饭,伟祺就赶着自己的马车过来,说是准备进城去办事,正好捎上青儿。
刘姥姥准备了一篓子蔬菜干儿,不外乎倭瓜条儿、干豇豆、干腌菜等,物以稀为贵,贾府奴才们很少吃得到,所以都喜欢,顺便让青儿带去。
马车经过村口时,青儿意外的看到柳五儿,看得出来,这丫头在刘家日子过得甚是舒坦,比在贾府时稍微丰润了一些,十六七岁年纪,正是花一般的年纪,穿着葱绿的湘绣小袄,下面一条石榴裙,没有披斗篷,却抱着一个小手炉子,站在路边望着马车驶近。
“吁”伟祺吆喝着马儿,把车稳稳地停在五儿面前,板着脸儿问道:“你又有什么事?你要吃山里红果子,我让柱子给你摘了小半篮子,你回去慢慢吃去。”
“我就不能来和青儿亲热一下吗?好久没见,怪想她的。”柳五儿笑道。
“青儿姑娘要赶路,没工夫搭理你”刘伟祺话音未落,青儿已经从帘子后面探出头来,对柳五儿笑道:“五儿姐姐早上好!这大冷天的站在风口,别冻着肚子里的宝贝。”
柳五儿没想到青儿开口是这番话,羞红了脸,难为情的笑道:“我听说宝二爷走丢了,老太太也过世了,毕竟是自家府里的事情,心里不是惦记着吗,就想来问问你。”
“这就是柳姐姐见外了,昨儿伟祺哥哥还去过我家,都是一个村住着,你应该一起去我家玩儿的,那用在这里挨冻?”青儿索性钻出去,向柳五儿伸出手,笑眯眯地邀请道:“五儿姐姐最近很少出远门儿吧?既然惦记着府里的事情,不如一起回去一趟,也顺便陪你爹娘唠唠嗑儿,这以后肚子越来越大,要进城一趟也不容易。”
伟祺本想趁路上没有外人,好和青儿说话,没想到半道上杀出一个柳五儿来,寻思五儿是故意来给他难堪的,心里颇为气恼。
“驾!”扬手就是一鞭子,辫梢在空中一声脆响,马车突然启动,青儿猝不及防地摔倒在车门口,急忙抓住车门框方才稳住身子。
“刘伟祺,你发神经呢!”青儿嗔道。
伟祺也不答话,远远地听到五儿在后边温温柔柔的吩咐道:“伟祺小心赶车,别毛手毛脚的再把青儿姑娘摔着”
总算是见识了以柔克刚的本是,青儿从心里佩服柳五儿的笃定,忍不住嗤嗤笑了起来。
“我就知道你会笑话我。”刘伟祺不悦。
“哈哈”青儿爬到前边去,坐在伟祺身边。
此时太阳当头照,晒得身上暖暖的,并不觉得风儿寒凉。
“伟祺哥哥,我说,你发现没有,柳姐姐长得越来与漂亮了,若是你带着柳姑娘在城里最热闹的街道走一趟,不定有多少人羡慕你呢。”
“你眯着眼儿笑的时候比她好看。”
“你是说我的眼睛没柳姑娘大对吧?哈哈”青儿故意没心没肺的大笑,亲热地抱着伟祺的胳膊调侃道:“别吃着碗里望着锅里,我知道,你母亲巴不得你找七个八个媳妇儿,不过,若真娶一屋子女人,有你头疼的呢。”
“除了你,再没人能让我头疼。”青儿的举动让伟祺很是受用,笑嘻嘻地讨好青儿道:“我爹倒是说过男人娶妻多多益善,不过,我只想娶你做刘家大少奶奶。”
“从今儿起就别再想了,俗话说得好,妻不如妾,妾不如偷,老实说,我和柳姐姐站一起都觉得自卑,你有那么漂亮的媳妇儿却不珍惜,正是因为这个理儿呢。”
两人一路上说说笑笑,不知不觉就来到宁荣街,刘伟祺扶青儿下车,又把菜篓子搬下来。
贾府看门小厮金二迎过来陪着笑脸道:“青儿姑娘回来了?”
“金二哥,把那框子干菜送到小厨房去,若太太问我,就说我去那边园子里一趟,办完事儿再来给太太请安。”
金二应着,把门房里打瞌睡的另一个小厮叫出来,两人一起把菜篓子抬了进去。
青儿和伟祺道了别,背着昨儿晚上悄悄儿打点好的包袱,却没有进荣国府,而是绕道从大观园街门而入,穿过翠屏迤逦来到馆。
园子里住的人少了,大正午的就显得冷清,林黛玉听从青儿的建议,原本准备搬到荣国府去陪贾母,把大观园开发利用起来,因为贾母过世,宝玉失踪,这事儿就搁了下来。
现在,青儿因为锦尧的事情,也没了打理大观园的雄心壮志,看着空荡荡的园子越觉得无限怅惘,连黑虎跑到跟前也没发现,小家伙咬着裤脚拽着不放,她才醒过神儿来。
“青儿姑娘, 想什么呢,这么入神。”春芊笑嘻嘻地问道。
“我在看园子呢,怎么走了半天也没见到一个人影。”
“听说大奶奶染了风寒,在家歇着,我们姑娘也没心思和她们计较,那些婆子们见家里没人管她们,都懒散了,聚在一起赌牌呢,天气又冷,我若不是遛狗,也懒得出来。”
“林姑娘身子还好吧?”青儿弯腰拍拍黑虎的头。
“也不知道是好呢,还是强撑着,这两天也没好好吃东西,今天一早就带着紫娟去了英郡王府,这会儿还没回来呢。”
听说林黛玉去了英郡王府,青儿急忙问道:“林姑娘去了英俊王府?她去那里做什么呢?”
“还不是为了宝二爷么,太太昨儿又去了趟娘家,估计王大人还是不肯借银子给她,愁得什么似的,林姑娘见王府指望不住,寻思那日英郡王说过,有什么事情可以找他,所以,就带着紫娟去求英郡王帮忙寻找宝二爷。”
联想起那日英郡王看林黛玉的眼神儿,青儿心里咯噔了一下,她希望是自己直觉有误,英郡王对林黛玉并没有非分之想。
下意识地安慰自己道,是福不是祸,是祸躲不过,林黛玉这也是走投无路了,她若真能请得英郡王出面要人,王子腾倒是不敢不有所顾忌,可是,撕破脸皮儿上门搜人显然不是办法,上门要人的理由必须拿捏得恰到好处,否则,救人不成,只怕还会刺激王子腾铤而走险。
也就是说,英郡王若真的想救出宝玉,就得给王家留下活路,大事化小,小事化了,避开王家父子私自囚禁宝玉的事实,为他囚禁宝玉找个合适的理由。
青儿那日去找恒郡王时就想好了说辞,只当王子腾和妹妹干涉贾宝玉的婚姻,想要拆开宝玉和林黛玉,成全宝玉和薛宝钗,这才把宝玉囚禁起来。宝玉是新科进士,皇上听说贤德皇妃的弟弟高中举子,特意传见,这才听说宝玉被他舅舅给软禁起来了。
王子腾自然相信王夫人不会出卖王家,只要能给个说法把事情悄悄儿按压下去,碍于英郡王亲自上门儿要人,谅他也不敢不交出宝玉来。
可是,英郡王若是真的对黛玉有想法,得知林黛玉和贾宝玉的情侣关系,难保不会假王子腾之手对付宝玉。
再说林黛玉和紫鹃乘坐马车来到英郡王府,赶车的奴才上前请门卫大叔通报一声,说是贾府林公子拜访英郡王。R1152