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青儿似笑非笑地打量着伟祺，看得出来，这家伙混得很是狼狈，蓬头垢面的，身上的衣服都发出异味了。
那天他进城办事儿，无意中发现青儿背着行囊去了漠北商行，竟然上了商队的马车，伟祺寻思她背着那么大个包袱，估计是有什么东西要拿去卖，觉得好奇，又不敢惊动她，就雇了辆马车悄悄儿跟着，没想到不知不觉就跟了一百多里路。
商队在驿站里暂歇，有个瘦高个儿的小白脸前后跟着青儿，殷勤得过了分，伟祺不由就怀疑这个男人不怀好意，莫非是想拐骗青儿。
因为对方人多，伟祺又不敢和人理论，只好一路跟着，因为事发突然，未做远行的准备，身上的银子不多，要雇车要住宿还要吃饭，没等到地儿就已经身无分文，陷入进退两难之境，因为潦倒不堪，越发不好意思和青儿相见。
这日实在饿得不行了，想着韩信还受过胯下之辱呢，打算厚着脸皮儿来见青儿，问她究竟打算去哪里，若是劝不回转时，再问她借点盘缠自己回家，却听到掌柜的父子两在算计青儿。
“你一个女孩子家怎么这么大胆，害我也跟着跑这么远的路，若是真被人算计了，只怕你连哭都没眼泪呢。”伟祺第一次如此严厉的教训她。
“那倒不至于，麒麟大哥长得玉树临风，又会做生意，他家兄弟多，说不定也是乐意做上门儿女婿的，真若说算计，还不定是谁算计谁呢！”
青儿嘴里调侃着，心理却颇为怅惘，感情真是奇怪得很，按说呢，除了婚姻观无法消除时代的烙印，伟祺这男孩真的不错，天朝律法支持一妻多妾，就算贾宝玉那样的多情种子，虽然深爱着林黛玉，也照样和袭人不清不白，自己何苦要苛责和排斥伟祺的感情呢？
说到底，还是因为心里一直装着锦尧，对锦尧，她是想爱不能爱，想留不能留，想要割舍掉心中的羁绊潇洒地生活，结果，她根本就做不到。
“青儿妹妹好自为之吧，既然你已经打定主意，我也不拦你算计别人，借我点盘缠，我明天就回家去，跟着你来到这里，到头来却是狗咬吕洞宾。”
伟祺被青儿气晕了头，好吧，既然你觉得那个小白脸儿比我好，你尽管给人家亲给人家抱让人家做上门女婿去，从此我们一刀两断，我刘伟祺再也不自作多情了。
“噗”青儿被他逗得忍俊不住，见他又要发作的样子，忍笑道：“我们不是早已经解除婚约了吗，还怎么断呢？伟祺哥哥，回刘家屯带个信给我姥姥他们，就说我要在这里呆一阵子，看看有什么挣钱的路子，都说这里绿参质优价廉，我会收购一些带回去卖。”
其实，她心里已经打定主意，若是找不到锦尧，就在漠北守着那一片沙漠，守着和锦尧蓦然重逢的希望。
伟祺没想到她会这么说，堵得不知道怎么回答，半响方问道：“青儿妹妹，你家真就指着你挣钱养家吗？这里除了牛马就是羊，你还能赶一群羊回家去卖？”
“呵呵呵，我还真想在这里买一匹马，养一群羊，每天骑着马去放羊。伟祺哥哥，你可以对我姥姥和娘说，若是我一直没回去，肯定是喜欢上漠北的男孩子，骑着马儿和他一起放羊去了”
“青儿妹妹”伟祺觉得她任性得不可思议，却又不知道如何劝说她回头。
“给你，二十两银子应该够你回京城盘缠的，明天你就回家去吧，你家就你一个宝贝儿子，你爹你母亲和你祖父没准儿已经急疯了。”
伟祺接过银子，还想再说点什么，青儿已经钻进被窝躺下，对伟祺道：“你就在那边炕头将就一夜吧，规矩点儿，别让隔壁的人听到笑话。”
青儿话都说到这份儿上了，伟祺自然不好再说什么，就在土炕的另一头躺下，好在这本就是可供四五人歇宿的大土炕，商队就青儿一个姑娘，所以她单独住着，伟祺见有多余的被子，就扯过一床来盖上，闷闷的不再说话。
翌日起来，伟祺再次恳求青儿，让她和自己一起回家，却被被青儿一口拒绝。
“待会儿见到公孙大叔和麒麟大哥，你就说是我哥，昨儿和我住一间屋子的事情，也别让人知道了，我以后还要嫁人呢，我可不想被人误会。”原本很严肃的话题，青儿却说得如同玩笑。
公孙掌柜的特意叫了一桌子酒菜招待伟祺和青儿，他们以为伟祺真是青儿的哥哥。
青儿难为情的笑道：“不好意思，是我没对大叔说实话，我离家时并未征得爹爹许可，家里发现我悄悄儿跑了，就让哥哥来追我，这杯酒就算是我借花献佛，向大叔道歉，同时感谢大叔和麒麟哥哥一路上对我的照顾，吃过饭我们就要告辞回家去。公孙大叔、麒麟大哥，我先干为敬！”
公孙少爷本以为能和青儿兄妹同行一段路程，以便在伟祺那里好好表现一番，争取赢得伟祺的好感，说服他妹妹和刘家公子解除婚约，先把青儿接到自己家里养着，等到了年纪就圆房。
天朝律法，除童养媳，女孩子出嫁须年满十四周岁。
青儿又对掌柜的父子说了些感谢的话，刘伟祺肚子早饿了，懒得跟人客气，狼吞虎咽的大吃了一顿，然后，勉强应酬了几句，就带着青儿告辞。
公孙少爷讨好伟祺道：“伟祺公子急着追赶妹妹，想是没有带换洗的衣服，正好我有多余的，我们个头差不多，不如先去客房洗个澡，换套衣服，天还早，不会耽误你们赶路的。”
青儿笑道：“麒麟大哥盛情难却，出门在外，靠的就是朋友，横竖我们已经叨扰了公孙大叔和麒麟大哥，哥哥也别客气，好好洗个澡把衣服换了，免得生蛳子，等回到京城再买新的，好好感谢麒麟大哥就是了。”
伟祺被他们这一说，还真就觉得浑身痒痒起来，半个多月没洗澡，倒也确实需要洗个澡换件衣服，当即谢了公孙少爷，洗完澡换了干净衣服之后，随手把自己的脏衣服扔了。
两人一起告别了掌柜的父子，伟祺还以为青儿想明白了，真的要跟他回家，雇了马车扶她上车时，她却突兀的笑道：“刚是说给公孙大叔他们听的，我们昨儿不是都说好了吗？你先回去吧，我想先在集市上打听一下行情，顺便收购些绿参回金陵卖个好价钱。”
伟祺愣怔半响方才说道：“那我和你一起吧，你一个女孩子再被人骗了。”
“不行，你离家久了，家里人会着急的。”青儿是真心不希望拖累伟祺，她要去大漠寻找锦尧的，此行吉凶难料，或许，她会永远留在大漠里。
“我陪你。”伟祺十分固执。
青儿冷笑一声，鄙夷的眼神儿乜斜着伟祺道：“刘伟祺，你竟是这种男人，我都说不稀罕你陪了，你怎么给脸不要呢？实话告诉你，我和人有约，你跟着算啥事儿呢？”
狠着心说完这些难听的话，青儿决绝地转身登上马车，吩咐车夫道：“去月亮湖驿站。”
还在路上时，她就向公孙麒麟打听过这一带的地貌、路况、客栈等，知道从这里往西不到二十里有一个客栈，从哪里去月亮湖不到两里地。
她让车夫把她送到客栈，先休息了一晚上，第二天一早，把衣服打包寄存在客栈里，又把准备好的食物和水装在马桶包里，花了一两银子请当地的女人做向导。
锦尧是在这一带遇到沙尘暴失踪的，她希望沿着锦尧的足迹走一趟，算是对自己有个交代。
向导是客栈掌柜的女儿，自然可以信任，那是一位二十多岁的蒙族女子，个子又高又壮，因青儿不会骑马，她就把青儿抱上自己的坐骑，两人共乘一匹枣红马。
“抱紧我，小心别摔下去。”女人让她坐在自己身后，手上的鞭子轻轻一扬，马儿就轻快地奔跑起来。
女人旁若无人地放开喉咙唱起歌来：“南方来的小鸿雁啊，不落长江不呀不起飞，要说起义的嘎达梅林，是为了蒙古的土地”
这是一首蒙古长调，优美的叙事诗唱起来悠扬绵长。
女人的腰很粗壮，青儿抱不住，只好紧紧拽着女人的衣服。
歌声中，月亮湖呈现在碧蓝的天空之下，因为是冬天，看不到飞翔的鸿雁和天鹅，湖水碧波荡漾，沙峰、岸边的榆树和沙枣树投影在水中，与湖水相映成趣，由于是冬季，鸟儿都去了南方过冬，视野里的月亮湖安静得如同人间仙境。
没有闻到血腥味道，只有月亮般的静谧，可是，锦尧怎么会在这里失踪的呢？
青儿想问这女子是否听说过恒郡王的事情，可又一想，锦尧统帅镇北大军在这里征讨土著汗王，此女是敌是友很难猜测。
心里正犹豫着，背上的马桶包突然被女人抢了过去，青儿只觉得脖子一紧，就被提溜着扔进了月亮湖里R1152