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崔凌霜随手翻了翻崔前记录的小册子，很佩服这人的毅力和细心，竟然能把一件没人嘱咐的事儿做的那么细致。思及此，对于崔前不愿成为侯府管家，更想出门办差的心思倒也理解一二。
不禁道：“找个日子把白芷接走，等侯府的事儿理顺了你在出去办差。”
崔前看了白芷一眼，满心欢喜。白芷却道：“姑娘，你都没有跟侯爷圆房。我若嫁了再回来伺候，只怕不合规矩。”
崔凌霜瞪了白芷一眼，道：“又忘了我的话？别跟我提规矩，我就是规矩。”
说话间，三人回到了崔前的店铺，就见侯府护卫带着慧哥儿正朝这儿走来。
“侯夫人，您送的燕窝我家夫人受了。少爷回府的时候碰巧见着，说这些年为难您惦记……如今到了京城，若有李府帮得上的地方，有事儿您说话。”
李修在外为官，肯定不知道崔珊身边的嬷嬷居然跑到崔前这儿打秋风。如今见侯府护卫亲自“送礼”上门，估摸着他会万分难堪……而这正是崔凌霜想要的效果。
崔珊和李修的关系因她之故不是太好，这几年崔珊频繁逼婚，李修坚决不娶。今日所为只为加大两人的间隙，拖延李修娶亲的时间。
她是一个自私的人，知道男人娶妻之后会以家庭为重。她不希望
李修娶妻，生怕自己需要帮助的时候，手中筹码太少，抵不过李修对家庭的情感。
“表哥是元宝的授业恩师，如今元宝就住在伏牛山别院，还望表哥得闲的时候过去探望一二。”
提到崔元宝，慧哥脸上不自觉地有了笑意。许是崔凌霜太过严厉，崔元宝从小就逢人卖乖，特别招人疼。
每次去了李修那儿，为了多玩一会儿，多吃一串果子，他可以没脸没皮的抱住慧哥儿不撒手，哄得慧哥儿替他说谎……一来二去两人倒也培养出了感情。
“夫人的话小的记下了，回去定会转告少爷。”
崔凌霜提几盒燕窝打道回府，好似根本没去过隔壁瓷器店，更不曾与三皇子府上的幕僚有过碰面。
她住的地方叫明月阁，院子里没花没草，青石板铺成的地面上曾流淌过谢霁数年刻苦学艺的汗水。上辈子成婚后，谢霁仍旧勤练武艺，无一日懈怠。
如今的明月阁只剩崔凌霜一人，周海兰安排的那些仆人全被她打发了。后者为此闹过，她把仆役全都喊了回来，问她们离开可是自愿？仆役异口同声的回答，离开侯府全都出于自愿……
这是怎么回事儿？
周海兰安排过来的奴才可都是侯府里最为偷奸耍滑之辈，这些人能那么老实？
搞了半天才晓得，崔凌霜手下的大杨嬷嬷给了仆役两条路。要么在明月阁一辈子干苦力，要么拿了卖身契和银子大方离开？这些仆役全选了后者，包括周海兰安插到明月阁的奸细。
这些年崔凌霜拼命挣来的银子总算派上了用场，所谓的忠诚与背叛，就看钱给了多少，有没有压垮对方的心理底线。
侯府送来仆役，她最终只要了四个愚笨的粗使丫鬟，侯府众人想要从明月阁打听到什么消息根本不可能。
这日刚回府坐定，周海兰带着人进了明月阁。
“听说你出去了？这才进门没几日就往外跑，也不知崔氏怎么教的规矩？”
崔凌霜淡淡的说，“出去拿了几盒燕窝回府，母亲那份已让人送过去了。若母亲不喜欢我出门，今日之后不出也罢。”
周海兰自觉小胜一场，冷哼着带人离开了明月阁。
接连半月，崔凌霜足不出户，所有事情全让身边嬷嬷差人去办。周海兰却有些坐不住，只因为门房那边拒了所有帖子，对外宣称老侯夫人身体不适，非红白大事儿，侯府女眷概不出门。
某日，周海兰两个侄女相约到了若海轩。她们只关心一个问题，若是待在侯府不能出门，她们的亲事儿该怎么办？
周家子弟不成器，娘家人除了要钱就没干过什么好事儿。胞弟借口长见识，把女儿扔在侯府交给周海兰照看。庶弟见状，为了省口饭钱，有样学样的把女儿也扔到了侯府，多年来不管不问。
这两侄女，胞弟生的叫周茹，庶弟生的叫周晴，都不是省油的灯。
周海兰看着花骨朵一样美丽的侄女，实在拉不下脸去求崔凌霜。不禁说，“你们还不曾见过新妇吧？要不约着去一趟明月阁？”
周茹很小就住到侯府，与谢霁称得上是青梅竹马，出府嫁人这种事她从来不想。
她道：“嫂嫂嫁过来那日我曾偷偷瞧了一眼，长的是美若天仙，可惜不苟言笑，倒像侯府欠着她一般。”
周晴果然气呼呼的说，“当初谢哥哥就不该等她三年，看她这种老姑娘还能不能嫁到侯府这种好地方。”
周茹火上浇油道：“嫂嫂出自世家，长得漂亮，嫁妆又那么丰厚，即便年长几岁又怎么会找不到好人家？”
闻言，周晴道：“我这就去明月阁看看她到底有多漂亮……”
明月阁里没几个奴才，周晴不用通报就闯入了崔凌霜所在的书房。照面之后，崔凌霜沉默不语的等着她开口，原本还气势汹汹的人瞬间矮了半截。
“嫂嫂，我是……”
“我知道你是谁，有事儿吗？”
“听人说嫂嫂貌美如仙，我就想过来看看……”
“看到了，可以走了吗？”
周晴本是庶子所生，习惯了冷遇。觍着脸套近乎道：“小时候我经常来明月阁……如今谢哥哥不在，这儿居然变得那么清冷，连个通报的嬷嬷都没有。嫂嫂那么有钱，为何舍不得多用几个奴才？”
崔凌霜合起账册，道：“母亲一个院子的用度够我这儿花销半年，你既然来了，我也省得找人传话。从今日起，府中各院都要缩减奴才，若有人不愿，那就自己花钱雇人。”
周茹身边有四个人伺候，周晴身边就只有两个。如果还要缩减，岂不是连两个都没有？
她嚷嚷道：“你怎么能这样？”
崔凌霜神色漠然的反问：“为什么不能？”
“你……你仗势欺人！”
崔凌霜一声冷笑，道：“谁让你寄人篱下？我也是嫁入侯府才知道一个外姓人居然敢站在我面前大声说话，并出言指责，敢问这是谁教的规矩？”
周晴嘴一瘪，哭着道：“我这就去找姑母说理。”