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袁世凯第二天亲自到谢府去吊唁谢道庸，因为他的到来，民国高层各总长次长接踵而至，这不仅让京中人啧啧称奇，就连谢道庸昔日同僚都被吓了一跳。
谢怀安和谢怀昌共同出面接待的袁世凯，他的悲痛之情不像作假，在谢道庸灵前还口颁政令，追谥他为一等文虑公。
古时君主给去世的臣下赠谥是为美谈，但如今袁世凯却以总统之身颁布口令，赠政事堂职员谥，这不得不让人联想到近日沸沸扬扬的京中传言。然而就隔了半日，总统府便发布了公文，说是奏请了前清皇帝，赐前邮传部电政郎中、遗老谢道庸谥号文虑。
袁克定是陪着袁世凯一起来的，代袁世凯在谢道庸灵前下跪叩头，还伏案痛哭的片刻。谢怀安对袁世凯提起同样的请求，要将那犯人押到府里，给谢道庸磕头赔罪。
袁世凯一口答应，还吩咐左右：“立刻去办这件事。”
袁克定悲痛道：“儿子已经办妥了，最迟今日下午，警察厅的人就会押那人到府上，父亲不必操心。”
袁世凯似乎有些意外，看了袁克定一眼：“好，这个人就交给谢太太处置吧。”
杨士琦立刻道：“大总统，衡翁遇此不幸，举国甚哀，检察院和最高法院都已经备好了案卷，准备开庭，请大总统和谢太太都放心，国有国法家有家规，法律一定会给那罪犯一个公正的处罚。”
袁世凯深深地叹了口气，目光又放到谢道庸灵牌上：“好，叫最高法院好好审，好好判。”
袁克定亲口答应谢怀昌，说会亲自押解罪犯到谢府，去向谢道庸的灵位赔罪，但一直等到总统办公室的追谥公文发下来，袁克定都毫无动静。谢怀昌等了两日，这已经是他忍耐极限，第三日一早他便带枪出门，准备再去一趟警察局。
谢怀安拦住他：“你去干什么？”
“提人。”谢怀昌杀气满满，“今日无论如何，我也要将那人提来，问个明白！”
“还用问才能明白？”谢怀安目光沉痛地看他，“你难道还看不明白？我问你，你那日去寻杨士琦的时候，在办公室看到了谁？”
谢怀昌惊了一惊：“袁大公子，可据杨丞说……”
“话都是人说出来的。”谢怀安将手摁在他肩上，“不要去了，等叔父头七过了，你就扶灵回乡吧。”
谢怀昌后退一步：“你说杀叔父的人是……袁大公子？为什么？他有什么理由……”
“就是你怀疑袁大总统的理由，”谢怀安点燃一根烟塞到他嘴里，帮助他平静情绪，“你不要去了，逝者已矣，但你在军官学堂的工作还要继续。”
谢怀昌不可置信地看着他，将烟卷扔到地上：“你叫我为一己前程而枉顾叔父死因？”他又后退一步，“不，我做不到。”
“那你想去干什么？”谢怀安向他逼进一步，“去审个真相大白，然后叫袁大总统处置自己，或是处置自己的儿子？如今我们猜测的一切都只是猜测，完全无任何事实证据，你就想凭这些猜测将大总统或是袁大公子拉下马？你觉得你做得到？”
“我即便是做不到……”谢怀昌目光森然，“我也要去试一试，不就是一个前程吗？这前程本来就是叔父给的，如今还给他，天经地义！”
“我告诉你，你拼的不是一己前程，你拼的是全家人的命！”谢怀安也窜起火气来，“你若真想复仇，我就告诉你唯一一个可行的方法，撞死叔父的那个司机、司机的妻儿老小、那家粮行的东主、杨士琦、袁世凯、袁克定，还有你怀疑的每一个人……你去将他们一一都暗杀了，以命偿命。”
谢怀昌做不到，他在兄长步步紧逼之下跌到地上，半晌，捂着脸呜咽出声：“我不甘心。”
谢怀安在他身边坐下，揽住他的肩膀，良久无言。
袁克定在第三日下午亲自带人押那司机到谢府赔罪，冯夫人强压悲痛见他，问他谢道庸走的可还安详，有没有留下什么话，司机在谢道庸灵前将头磕得砰砰响，道：“老爷叫小人告诉夫人，说他失约了，对不住夫人。”
冯夫人听了这话，心中痛极，悲呼一声“之衡”，竟然起身望着厅中廊柱撞了过去。
在场所有人无不大惊失色，最后还是谢怀昌眼疾手快，闪身挡在柱子跟前，冯夫人便一头撞进他怀里，在他胸口撞出一声好大的闷响。
她的确是已有死志的。
吴心绎叫人快快将冯夫人搀进内室，谢怀安便向袁克定赔礼，说叔母痛极失态，请他见谅。袁克定没有在谢府待太长时间，匆匆便压着那司机告辞了。
谢怀昌在堂中缓了好一阵，开口的时候还不住咳嗽：“大哥怎么看？的确是袁大公子吗？”
谢怀安若有所思地摇头：“不好说……我看那司机也是求死的，如果不是心思纯善，那就是这条命卖出去了。”
谢怀昌沉吟片刻，果断道：“我明日去寻寻他家人。”
“你不能去，”谢怀安语气坚决，“如果叔父果真是死于他杀，那你此刻定然是被监视了的，你去寻他家人，摆明就是对叔父之死存有一心，如此不仅不会查到真凶，反倒会打草惊蛇。”
谢怀昌看着他：“你前后说法不一，一时不叫我查，一时叫我查，到底是什么意思？”
谢怀安扯了扯嘴角，似乎是想笑，但却笑不出来：“我只是想不通他们杀叔父到底是为了什么，他老人家在京经营一生，从未与人结仇，哪怕做官，也只不过是个不轻不重的小官，决断不了大案子，也说不出一呼百应的话……他连被杀的价值都没有。”
谢怀昌轻声道：“可他偏偏死了。”
“你说袁大总统杀他，因他反对大总统称帝，可反对大总统称帝者不知凡几，不论杀哪个，都比杀叔父更有用处；若说是袁大公子……他的表现有疑点，但这些疑点……倒更像是疑人偷斧的疑点。”谢怀安语速极慢，一边说一边思索，“还是得仔细问问那肇事司机。”
谢怀昌似乎已经完全冷静下来，他呆呆地坐在太师椅上，沉默半晌，忽然低声道：“倘若真的是袁大总统或是袁大公子，为称帝一事杀叔父，怎么办？”
谢怀安久久无言。
谢怀昌次日又去警察局，向老何提出要单独审问肇事司机，老何一口答应，半分都没有难为他。那司机是个骨瘦如柴的中年男人，谢怀昌去的时候，他正垂头丧气地盘坐在牢房一角，手里捏着一杆干枯的草茎。
谢怀昌将他提到审问室，屏退所有人，为防门外偷听，开口的时候还刻意压低声音：“你应当知道了，上头的意思是一命抵一命。”
那人坐在审讯椅上，依旧垂头丧气：“我知道。”
谢怀昌道：“但谢太太有好生之德，她的意思，愿赦你一命，罚你去为老爷守墓，你愿不愿意？”
那人猛地抬头，眼中大放异彩：“你们不杀我？”
谢怀昌再问：“你愿不愿意？”
那人猛点头，但点了两下，却忽然顿住，迟疑片刻，道：“不，我还是一命抵一命吧。”
谢怀昌深吸一口气，压住了情绪，以极平常的口吻问：“谁叫你这么做的？”
那人似乎完全不设防：“我们东家……”他像是猛然发现自己失言一样，又及时补救，“我们东家说了，杀人偿命，天经地义，我拿不出钱来赔老爷的命，就只能把自己的命抵给他。”
谢怀昌冷笑一声：“你以为你一命能抵得过谢老爷一命？笑话，想必你东家还允诺了待你抵命后好生看顾你妻儿老母，供他们一声吃穿无忧，是吗？告诉我是谁让你这么做的，别让我去找你家人，你应该知道，我是官，你那个东家不过是区区商贾，你何时见过商能斗过官的？”
那人看着他的眼睛，慢慢从椅子上滑到了地上：“老爷……求老爷饶我，真的是我们东家让我这么干的，我们东家叫我抵命的……”
“你们东家是叫你抵命，还是叫你害命？”谢怀昌紧追不舍，“说实话，我饶你妻儿老母不死。”
那人天人交战半天，毅然摇头：“叫我抵命，我们东家是个老实商人，从不干什么谋财害命的事情。”
“很好，”谢怀昌想知道结果，同时也怕知道结果，此刻听他将责任尽数揽到自己身上，竟然不知道是愤怒还是庆幸。他来不及分辨自己的情绪，身体就已经先大脑一步站起来了，口中道，“过奈何桥时，别急，多等等，没准来世还能投一家胎，做一家人。”
他说着，提步向审讯室外走去，表示这场对话已经可以结束了。
那人猛地嚎叫一声，扑过来抱住他的腿：“老爷！千错万错都是小的一人该死，求老爷高抬贵手，饶了小的家眷！小的来生给老爷当牛做马！”
谢怀昌居高临下地看他，表情阴冷：“你不该死，该死的是叫你做这件事的人，你只不过是替他去死，但他既然能买得起你一家人的命，那你一家人，就都该替他去死，这才算一手交钱，一手交货。”
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