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有两个人坐在一条长凳子上，正透过缝隙往外面张望，他们两个人都是很年轻，不过二十来岁而已，满脸的精悍，这个戏班子的老板便老老实实的弯腰站在他们后面，神态毕恭毕敬。“怎么着，老六，找着了么？”靠左边那个汉子问道。
“找着个屁了！”右边那年轻人老六没好气的应了一声，一双眼睛不断的在站在外面的武毅军方阵寻摸着。
两个人一出口，便是一口浓浓的东北腔。
“妈呀，这可咋整啊！”之前开口的那汉子满脸愁容，把脑袋缩回来，无精打采的跟个霜打的茄子一般，小声嘟囔着：“大当家的让咱们出来找少当家的，咱们这回去可咋交差！这么些日子不是白忙活了？”
“行了，二锤子，也别担心了！”那老六回头拍拍他的大腿，低声道：“少当家的素来是个心里有主意的，这一次出来也是心里有自己的盘算，可不是乱来，应该不会有事儿。”
二锤子囔囔道：“少当家的也是真拧，在山寨好端端的不呆着，非要跑到这地方参加什么武毅军，加了武毅军，跟着去扶桑打仗，战场上刀枪无眼，谁知道还能不能回来？要是真有个三长两短，那可咋……”
“放你的屁！”老六一巴掌扇在他后脑勺儿上，低声骂道：“少当家的福大命大，怎么会有事！少当家的这是为了咱们好，武毅军是现在内地数得着的能打得兵，练兵法子独树一帜，跟别的军兵不同，而且又招兵，不加这个加谁？真要能从武毅军手里头学上个三招五式，回头拿到山寨里这么一练，咱们黑虎山又是辽北第一大绺子！”
他回头瞪了一眼那老板，见老板正竖着耳朵听着，心里便是来气儿，低声骂道：“回家听你妈的墙角去！”
那老板干干一笑，脖子赶紧往后面一缩，不敢再偷听了。
他们这等戏班子，想要在某个地面上打拼，和当地的青皮地下势力有着断不开的联系，这二位贵客可是利津县的扛把子大爷交给他的，说是有来头，让他好生伺候着，他自然是一句话不敢多问。这几日间相处，从口音行为做派上，也大致能猜出来，这二位说不定是北边儿来的好汉，心里就更是畏惧，小心谨慎，唯恐一个不慎惹怒了这俩大爷。
回过头来，老六又是对二锤子道：“而且那武毅军不是说了么，此次去往扶桑，只是战死了连大人的几十个亲卫，普通士卒却是毫发无伤，少当家的，肯定没事儿。”
二锤子嗤笑一声：“老六，官兵的话你也敢信？”
一句话就让老六沉默下来，像是干他们这般行当的，确实是没几个对官兵有好感，敢于信任的。
良久之后，老六才是叹了口气：“不信也得信呐，要不然咋办？可别忘了，少当家的现在也是官兵。”
他站起身来：“走吧！”
“走？哪儿去啊？”二锤子愕然道。
“废话，还能去哪儿？乐陵县，咱们找个地儿安顿下来，少当家的心细如发，说不得能留下信号让咱们跟他联系上，大老远的两千多里地，总不能白来一趟！”
二锤子也站了起来，老六向那班主拱拱手：“张老板，这些日子有劳了，咱们兄弟便是告辞。”
张班主心里长长地吁了口气，心说，您二位终于要滚蛋了，赶紧滴吧！慢走，暂不送！
嘴上却是客套道：“哟，二位这就要走啊？不盘桓两日？”
却没想到老六笑嘻嘻道：“行啊，既然张老板这么盛情，那咱们兄弟就却之不恭了，二锤子，咱们再住两天？”
二锤子点头笑道：“成，反正也没地儿去！”
张班主恨不得扇自个儿俩大嘴巴子，真贱，多什么嘴啊！
看到张班主苦了一张脸，老六哈哈一笑，轻轻在他脸上打了两下：“行了，闹着玩儿呢，你有这闲心思，爷们儿还没时间伺候呢！”
他取出一个东西，塞到张老板手里，嘿嘿笑道：“这些，算是咱们这些日子的伙食费，劳张老板费心了。”
张班主偷眼一瞧，顿时眼睛便直了，手里赫然是一块小小的金叶子，掂一掂，足有二三两重！明朝黄金尤其值钱，一两金对十五两银子，也就是说，这一片金叶子就是三四十两银子的数额！
这一个戏班子，辛辛苦苦唱上好几天，也未必能赚这么多银子。更别说要养活戏班子里面子这么多人，这班主也很是不宽裕，见了这个，眼也直了。
当下便是连声道谢。
“先别着急说谢谢！”老六收了脸上笑意，眯起眼睛盯着这班主，轻声道：“若是让咱们发现了你透了咱们的信儿……”
他顿了顿：“山不转水转，总有相逢之日，便是你逃到天涯海角……”
那老板浑身一哆嗦，赶紧赔笑道：“知道知道，您二位放心，咱的嘴最严实，定然不敢泄露二位的半分行踪！”
老六满意的点点头，嘿嘿一笑，和二锤子走了出去。
他自然是做梦都想不到，那老板等他们走后便是嘿嘿一笑，轻声嘀咕道：“不敢泄露你们半分的行踪，但若是泄露十分呢？嘿嘿，把这个消息卖了，武毅军赏下来的银子可不老少！你们这些贼娃子，敢来咱们武毅军的地盘儿撒野，妈的，弄不死你们！让你们知道啥叫马王爷有三只眼！”
他抬起头来，脸上洋溢着灿烂慈祥的笑：“各位，今儿个咱们发财，晚上加餐！咱们炖鸡吃！”
而今天，注定是不平凡的一天。
就在距离码头很有一段距离的望海楼上，一个包厢，门窗都是关的严严实实的。
只是在窗口处，却是隐隐有反光。
包厢里面，一个人正站在窗口后面，他手里举着一个千里筒，正往外面观看，由于离得不远，在镜筒中，码头上面的情况清晰可见。
他轻声道：“杨左使，大当家的，他回来了。”
屋子里面还有两个人，一个是张耕，一个却是当日在先井陉关上现身的白莲教杨左使。
两人对面而坐，中间桌子上摆着满满的酒菜，却都是动都未动。
张耕面色如水，眼观鼻鼻观心，宛如老僧入定。
而杨左使听到这话之后，手中拂尘一拂，站起身来，俊美的脸上露出一丝笑意：“可看的真切？”
不消说，那举着千里筒自然就是戚继光了，他低下头，眼中闪过一丝不屑，再抬起来的时候，就已经是带上了谦卑的笑意：“回左使的话，属下敢打包票！”
“好！”杨左使道：“张耕，这些日子交给你办的事如何了？”
张耕霍然起身，微微哈了哈腰，恭声道：“回左使的话，这些日子，左使您派给属下的人，都是已经安排妥当，各处房屋路线也侦查完毕，武器也都准备妥当。但是这武毅军对于辖区内控制确实是极为的森严，属下穷尽心力，用光了以前剩下的人脉，才是做到这一步，想要渗入武毅军之中，着实是做不到，属下无能，还请大人责罚！”
若是仔细看的话，就会发现，才不过是半年而已，之前一呼百应，起兵山东，意气风发，统兵数万的张耕，鬓边竟然已经多了几分星星点点的白发，而面容，看上去也是苍老了几分。
杨左使眼中愠色一闪而过，脸上却是温和笑道：“不妨事，不妨事，这武毅军的奸猾，本座已经见了不少，这一路行来，便是本座也是差点儿泄了身份，那探子当真是多如牛毛，数不胜数。能做到这一步，已经是难得。”
张耕拱拱手，道：“多谢左使体谅，不过，在下费尽心力，终究还是拉上了一条线……”
“哦？”杨左使大喜，赶紧问道：“那儿的线儿？”
张耕低声道：“镇守府！”
然后便是细细的说了一遍，杨左使脸上神色变幻不定，听完之后便是一拍手：“好，就这么定了！立刻通知下去，只等消息一送到，立刻动手！”
张耕和戚继光齐声应道：“属下遵命！”
且不说这些潜藏在暗处的魑魅魍魉，连子宁在码头上发完了银子，商贾们都是喜笑颜开，他们投入的本金，基本上都是翻了一番，有的甚至是百分之三四百的利润。由此，更是认识到紧跟着连子宁的好处。
然后孟繁谦便是表示已经在自家府上摆了筵席，请连大人和武毅军各位大人赏光，给大人们接风洗尘。
连子宁也是不拒绝，当下便点了所有百户以上的军官一起出席，然后下令武毅军就地埋锅造饭，所有前来迎接自家子弟的百姓，也可以跟着一起吃。吃完之后，休息片刻，便是启程回乐陵县。
那些等待已久的百姓们听到这个消息，自然又是一番感恩戴德。
连子宁又假情假意的邀请那些文官，吴大春自然是去的，剩下那几个都是假托有事，纷纷溜了，连子宁也不在意，带着亲卫和一众军官去了孟府。
吃饱喝足辞行，两日之后，连子宁等人终于回到了阔别已久的镇守府。
因着早就得到了连子宁要回来的消息，这一日，整个乐陵县城都是沸腾，城门口扎上了大红huā，有班子在城门口和大街两边敲锣打鼓的，热闹非凡。百姓们都出来凑热闹，挤在两边，纷纷观看。两边人潮汹涌，若不是乐陵县的衙役在两边竭力的维持秩序，只怕人群早就把连子宁给淹没了。
不过乱归乱，吵归吵，但是连子宁还是很享受这种万众欢呼的感觉的。
站在万人〖中〗央，享受那万丈荣光，这等滋味，让人沉迷。
江梨野奈终于是知道了连子宁在这个城市中拥有着何等巨大的声望！不过很快，反应过来的江梨野奈便是紧张起来，尽职尽责的侍大将赶紧一侧身用自己的身体护住连子宁，背后的双手大剑被他调整到了一个最容易拔出来的角度，神色间满是戒备。
连子宁微微一笑，拍了拍她的手，道：“野奈，无需紧张，在这个城市，没人能杀的了我！”
江梨野奈看了他一眼，似懂非懂的点点头，却是依旧执拗的说道：“主人，忍者信条中教导我们，在这种人群噪杂的环境中，是最危险的，一定要小心对待，不可放松警惕。”
连子宁也拿她没办法，只好一笑，随他去了。
回到了镇守府，镇守府也是张灯结彩，喜气洋洋，跟办喜事一样，一干外宅的奴才下人都是等在府门之外，见了连子宁便是大礼跪了下去，齐声道：“小的（奴婢）恭迎大人回府！”
想到待会儿要见到康氏姐妹，连子宁也是心情愉悦，下令一个人见了赏，五两银子。
给石大柱和一干亲兵放了假，奇薇和那些同伴长久不见，也是想念的很，便也回去。连子宁和琥珀、江梨野奈被一干奴仆簇拥着进了府门，转眼一瞧，却是瞧见府门外守卫的士兵脸上都是有些不忿之色，他心中一动，却是并未多问。只是心中已经罩上了一层阴影。
后宅门口，康素姐妹俩正带着一群莺莺燕燕在迎接。
因着家里的规矩，她们这些内宅的女子是不能见外人的，所以只好在这里等着。
康素穿了一身雪白的襦裙，显得端庄大方，而康凌则是一身鹅黄，更显出几分少女的俏皮来，看到连子宁的身影出现在视线中，两个人的眼睛都是微微发红。
康凌年纪小些，自制能力也差，已然是泫然欲泣，身子也是微微颤抖，很是激动。
不过，当她看到连子宁身边跟着的几个女子之后，不由得瞪大了眼睛，狠狠的一跺脚，气道：“姐，咱们，咱们这些想他，他怎地又带了女人回来了？”
“凌儿！”康素把康凌拉到自己眼前，脸一板，语气严厉道：“是不是老爷宠你你就忘了自己的本分？别忘了咱们的出身！咱们的身份，说白了不过是个婢子而已，老爷现在还未大婚，没有正室夫人，咱们便连个小妾，连个通房丫头的名义都没有！能碰上这么好的一个老爷，已经是几辈子修来的福分！老爷要做什么，咱们就是看着就行了，绝对不能质疑！耍耍小性子可以，但是在外人面前，绝对不能给老爷难看。”
她正色道：“凌儿，你要明白，老爷宠你，在他，老也不宠你，却是在你！想想若是失了老爷宠爱，会是怎样一个悲惨境地？”
康凌让她说的一时没有缓过神儿来，只是愣愣的看着她，眼睛扑闪扑闪的，泪珠噼里啪啦的掉了下来。
康素叹了口气，只得道：“凌儿，待会儿老爷过来，你只需记住一件事儿，随着你的性子来，但是一件事，莫要对那几个女人没有好脸色！清楚了么？”
康凌似乎已经懂了，点点头：“姐，我明白了。”
说话间，连子宁已经到了近前，康素强自压抑住心中激动，敛身一礼，脸上带着笑：“奴婢见过老爷！”
随在她身后，内宅的那些婢女也都是行礼：“奴婢见过老爷。”
却只有康凌，不管不顾的快行几步，便是一把抱住了连子宁的胳膊，一对已经颇具规模的软玉抵在连子宁的胳膊上，撒娇道：“老爷！你这么久没回来，我想你了！”
见她憨态可掬，连子宁心怀大畅，轻轻拧了拧她的小鼻子，笑道：“老爷也想你们！”
连子宁回身指着琥珀介绍道：“这是琥珀，我的贴身丫头，早些年在京城便伺候我的。你们见礼吧！”
琥珀颔首微笑，却是不语。
在这个年代，贴身丫头是相当受主人宠信的，基本上是成不了正妻，但是在正室进门之后，一个小妾的身份是少不了的。而且由于和老爷相处的时间久，因此更是受宠爱。论起来，琥珀这个大丫鬟，可是比她们都亲近得多了。
听了连子宁的吩咐，便都是见礼：“奴婢见过琥珀姑娘！”
便是康素也是下拜，只是康凌仗着连子宁没让她下去，还是赖在连子宁胳膊上，只是朝着琥珀笑。
只是这一拜，便是确定了琥珀在府中后宅的绝对地位。
琥珀是何等样人？那可是从小便是教她读书识字，女人心计，各种后宅斗争的培养出来的专业人才，自然明白这会儿应该怎么做。当下便走上前去，把那些婢女一一扶起来，又取出一包金叶子，一个人塞了一片，嘴里也说着体己的话儿，每个人都聊了两句。这些婢女自然一个个都是感激。
最后到了康素，琥珀亲热的挽着康素得手，笑道：“这位便是素素姐姐吧！一路上小妹常听老爷提起你呢，以后咱俩可要多亲近亲近。”
康素也是笑颜如huā：“自当如此。”
琥珀从腕上退下一个碧玉镯子，递给康素道：“初次见面，小妹也拿不出什么好东西来，这镯子是老爷在扶桑赏给小妹的，便权当见面礼吧！”