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程咬金枪伤未愈,听说要去杀卫封,立刻跳下卧榻。
吴用等人劝程咬金不得鲁莽,老程怎么肯听。
众人将目光投向刘芒。刘芒知道程咬金的脾气,如果他不嚷着要去,就不是大唐开国功臣、混世魔王程咬金了。
“少主!俺程家祖祖辈辈生是皇家的忠诚侍卫,死也要做忠诚侍鬼!”
燕青被程咬金的话感染了,道:“少主,别丢下老程,咱们死也要死在一块!”
刘芒攥住二人的胳膊,用力点点头。“没错!只是,小乙哥说的话,得改一下。咱们此去土城,不是送死去了,而是要取卫封的狗头!欢乐时刻,怎么能把老程丢下?”
“走!”
队伍下山,赶奔土城。
距土城五里左右,有一处小山坡。这里,就是当初刘芒等人救下砍柴的樵夫,杀山贼,遇到费伍的之地方。
队伍在这里分兵两路,吴用带领三十余人,隐蔽绕向土城另一侧。刘芒带着程咬金燕青时迁等人,潜伏在山坡灌木丛中。
“少主,咋不让我和吴先生他们去呢?”程咬金有些不满,他猜测,吴用带的大队人手,一定担负着重要任务,自己没能跟去,实在不甘心。
“老程,二师兄他们是诱敌之饵,等他们把土城里的官兵引出去一部分,咱们进去杀个痛快!”
听说要进城杀敌,程咬金兴奋得直搓手。
这是吴用筹划的计策。
吴用在土城卫封身边做过书佐,知道卫封对付山贼的习惯。
对待如白绕那样大股山贼,卫封以合作为主。对山贼的恶行不闻不问,过年过节,坐等山贼送来“保护费”。
而对待小股流寇,则以清剿为主。小股流寇,不懂规矩,不献孝敬,留着没用。砍下头来,上报军功,博得封赏。
吴用正是利用了卫封的策略。
刚刚收编的山贼,纪律涣散,战斗力无法和土城官兵相比。硬碰硬较量,势必溃散。
吴用此计,就是以小股山贼做诱饵,引诱土城内的官兵出城清剿。这么小股的“流寇”,卫封不会亲自带队出去清剿,刘芒等人,乘机混入土城,击杀卫封。
……
此计最难之处,在于如何混进土城。
吴用当然早有谋划。
夜幕降临,刘芒冲时迁说了句“小心”,大师兄鼓上蚤时迁“嗖嗖嗖”向土城窜去。
“少主,你不会是让那小家伙进城暗杀卫混蛋吧?”
刘芒笑道:“暗杀哪有明着杀爽?等好消息吧!”
深夜,土城中腾起熊熊大火!
刘芒猛击双掌。“时迁干得漂亮!”
程咬金不以为然地呲了一声。这附近缺少能成材的大树,土城之所以称为土城,就是因其城墙和房屋都是土夯的。
土城土屋,不怕火烧。
燕青心细,看着火起的方位,道:“他把柴禾垛点着了?”
刘芒兴奋地点点头。
程咬金不屑地道:“点柴禾垛有啥用?又饿不死那帮畜生。”
刘芒笑着找个避风舒服的地儿,躺了下去。“都睡吧,不用等迁儿了。他点了火,完成任务,随便找个旮旯就钻进去了。咱们明早起来干活。”
这也是吴用的筹划。
土城很小,城里除了少数做杂役的百姓,全是驻军。所用柴禾都集中在一处。
时迁身手敏捷,小小土城根本拦不住他。派他进城,烧光城里柴禾。没有柴禾生活做饭,官兵必然会让杂役出城砍柴,刘芒等人才有混进城里的机会。
果然,天刚蒙蒙亮,土城方向就走出一些杂役。
城里柴禾太过集中,并州又是缺水之地,柴火一起,根本无法扑救。时迁受吴用吩咐,伪造成不小心失火的假象,天干物燥,官兵并未有怀疑。一大早,就驱使杂役们出城砍柴。
杂役们救了半宿的火,没睡觉又被赶出砍柴,心里咒骂不止。
程咬金不知吴用的计谋,但他并不笨,已隐约猜到了,要劫持这伙杂役,化妆成他们,混进土城。
“少主,动手吧!”
“别急嘛。”刘芒躺在隐蔽处,架着二郎腿,摇着藏着铜镜的厚蒲扇。“现在就把他们抓了,你去砍柴啊?”
“嘿嘿……老程只能干杀人的细活,干不了砍柴的粗活。”
燕青忍不住笑,插嘴道:“老程哥杀人也是粗活。”
……
看杂役们干得差不多了,刘芒等人一拥而出,全部拿下。
将杂役的衣服剥了,身子捆了,嘴塞了。推到隐蔽处,派人看管。
“少主,走吧!”
“再等等。”刘芒把蒲扇塞进怀里,注视着土城方向的动静。
土城里开出一队兵卒,看规模,应该有百人左右,向城的另一侧走去。
卫封上勾了!
土城的一半官兵被吴用的诱饵调出去了!
“少主,进城吧!”
刘芒仰头望望天,道:“不,还要等等。”
吴用的计策是,以诱饵调出土城部分守军,刘芒等人化妆成杂役,正午时混进土城。
时值夏历六月,正午的骄阳似火,日光刺眼,这时留守城里的官兵大多会躲在阴凉的土屋里打盹,城墙上瞭望警戒的官兵也会懈怠偷懒,乃进城最佳时机。
日上中天。
“进城!”
留下几个看管杂役的兄弟,其余人担上柴禾,程咬金拿破布包住了头,遮住显眼的红胡子,把大斧用布裹了,当作扁担挑在肩上,一行人晃晃悠悠向土城走去。
土城没有护城河,也没有壕沟吊桥。进出人少,平时城门都是关闭的,上面瞭望的兵卒,看见砍柴的杂役们回来了,懒洋洋招呼着下面的兵卒开启城门。
土城里总共只有两百多人,互相之间,即便不认识,也都脸熟。城上瞭望的兵卒懒散,距离又远,没看清楚。
下面一个兵卒打开城门,燕青担着柴禾,第一个走进城门。
燕青一张俊面,惹人注意。
“咦?你是……”
那兵卒刚起怀疑,燕青手中利刃已割断其咽喉。
后面的兄弟赶紧跟上,把死尸拖到隐蔽的墙角,关上城门,担着柴禾,向城里走去。
骄阳正射,土城里几乎没有一处阴凉。赤脚走在城里土路上,脚底板都快要烫熟了……
卫封住的屋子,就在前面!