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（不小心，把这章和304章弄颠倒了。因为发现太晚，主站可以调整，但书城读者只能看到颠倒章节，十分抱歉。）
系统提示发现林冲的信息，自然是因为吴用秦琼见到了林冲。
史进虽然答应了帮忙弄盐，但是，他掌握的盐，远不够太原所需。
盐池，就是一个大大的盐湖。
盐湖湖水，是富含盐分的卤水。盐湖周围，是富含盐分的矿床，说白了就是富含盐分的石头，俗称“石盐”或“盐石”。
湖里的卤水和岸边的石盐都含有有毒杂质，想提炼可食用的食盐，或是通过加工熬煮石盐，或是开辟盐田晾晒卤水。
晾晒卤水的方法简单，只需劳力，几乎没有其它成本。汉末常年战乱，流民很多，河东盐池这里从不缺劳力，因此一直采用晾晒法制盐。
但晾晒法有两个缺点，一是所需时间长，二是需要适合开辟盐田的平地。
盐池占地虽大，但周围多山丘，适合开辟盐田的盐场，只有十余处。
以前，盐池附近以盐为生的大大小小势力百余伙，那十余处盐场，就是各股势力争夺的目标。
为了争夺盐池，大小规模的械斗不计其数，有些械斗，完全可以称之为战争。
直到近几年，几大股势力崛起，火拼加上谈判，盐池才逐渐形成现在这样“五寨百伙分银钱”的局面。
五寨，也就是五个大把头，分别控制一或几个盐场，几百至数千不等的盐农，并且划分了各自贩盐的区域。势力小的盐枭，逐渐整合，投靠到不同的大把头旗下。
晁盖就是五寨大把头之一，单雄信是实力最小的五寨大把头。
有五大把头主事，如今盐池一带，各股势力各晒各的盐，各走各的道，各出各的货，各挣各的钱倒也相安无事。
盐场有盐田，吸引流民来此晒盐，成为盐农。盐农晒了盐，必须交给五个大把头，大把头分配给小盐枭，往各自地盘贩售。
五寨分别有人管理保护盐场盐农，防止有人偷盗，也防止盐农私下贩卖。
林冲就是晁盖手下管理盐场的把头。
史进是晁盖旗下一路盐枭，他需要去盐场取盐，再贩卖到他的地盘。
太原需要的盐量太大，史进根本无法供应，只能去找林冲，希望能多提供些货源。
“林教头啊……”提起林冲，王伯当不禁“啧啧”两声。
“林教头不好相处吗？”吴用不禁担心。
王伯当苦笑着摇摇头。“林教头我也算熟悉，人是好人，只是脑筋太死。”
王伯当告诉吴用秦琼，林教头姓林名冲，使得一手好枪棒，江湖人称“豹子头”。
“林教头这名号如何得来？”
“他出身军户，世代行伍。中平五年，为讨西羌和黄巾，雒阳（既洛阳）招募西园军，林冲被招募入西园上军。”
西园军，是当时的皇上汉灵帝为了分大将军何进的兵权，而设立的军队。由宦官中常侍蹇硕统帅，设八个校尉分统，称西园八校尉。
蹇硕统上军，袁绍曹操还有现在袁绍手下大将淳于琼都是西园八校尉之一。
吴用熟知时事，问道：“西园上军，那不是中常侍蹇硕统领的吗？”
王伯当苦笑着摇摇头。“唉，要不咋说林教头死脑筋呢。”
林冲勇武，从军后，得西园统帅蹇硕赏识，命为西园上军总教头。
虽然只是低级军官，却很受蹇硕重视。林冲以军户出身而得重用，对蹇硕感激不尽。
十常侍之乱，蹇硕设计欲杀何进，却被何进发觉。蹇硕被擒杀，党羽受株连。林冲因受蹇硕重用，也被视为党羽，险遭杀身之祸，幸得逃脱。
林冲有侠义之心，早年曾帮过晁盖。无处安身，才北渡黄河，来投晁盖。
晁盖待其甚厚，安排他在管理盐场。
因五寨大把头早已达成默契，各霸一方，互不滋扰，管理盐场并无太多事情，主要是对付一些游散盐盗。
林冲勇猛，又擅长教习枪棒武艺。时间长了，他带的保护盐场的队伍越来越强悍，小偷小盗不敢打盐场的主意。
林冲对贼盗狠，对贫苦的盐农很和善。盐农常孝敬他酒肉，林冲过得倒也优哉游哉。
王伯当介绍完林冲，摊摊手道：“林教头就是这样一个人，讲义气却不善通融。盐场每月出盐有定数，想让他多给咱们，少给其他人，怕是难办。”
吴用听罢，心中已有了计较。又详细问了些情况，建议先去见了林冲再说。
听说去盐池，刘壁脸上显出难色。“吴先生，秦二哥，小的就、就不去了吧……”
“怎么？”
刘壁一脸尴尬，时迁瞪了他一眼，咒骂道：“废物东西，偷东西又不是啥丢人事！都是自家哥哥，就直说了呗。”
见刘壁吞吞吐吐，时迁干脆替他说道：“这小子去年跟别人来盐池偷过盐，被林教头逮到过。幸亏林教头仁义，看他可怜，才放了他。”
刘壁被揭了底，只得交代：“林教头说、说，要是再在盐场看到我，就、就剁了我的爪子……”
去盐场，时迁和刘壁也帮不上什么忙，吴用寻思一下，让二人先赶去平阳。
平阳位于河东中北部，是太原往来盐池的必经之地，也是史进答应的，交付食盐的地点。吴用让时迁和刘壁带两个伴当先去平阳，了解下那里的情况，为以后交盐运盐做好准备。当然，吴用也没忘再三嘱咐二人，一定要管住自己的贼爪子，千万不可惹事。
和时迁二人分了手，史进带领众人赶往盐场。
一路向南，渐渐地，地表的变得越来越光秃。
越靠近盐湖，地面可见植物越少，连枯枝枯干都少见。地面上、周围土丘或岩石上，到处可见白色的盐渍，甚至连空气，都仿佛变得越来越咸，越来越苦。
“那里就是盐场。”
顺着史进和王伯当手指的方向望去，远处，冬日正午的阳光下，闪耀着耀眼的白光。光芒刺眼，周围景象，很难分辨得清楚。
“莫盯着瞅。”史进提醒众人。正午阳光最盛，盐田反射的强光刺眼，长时间看，会致盲。
花荣善射，最注意保护双眼，干脆掏出一条薄薄的深色巾帕，蒙在眼睛上，以遮强光。
吴用秦琼也拉低了斗笠，甚至连常来这里的史进王伯当，也低下头，避开耀眼白光。
走得近了，形状各异、大小不一的盐田越来越密集。
“站住！”
前面有人高声喝令。