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颍北决战,序幕拉开。
北面,常遇春杜如晦部,大造声势,向阳城进兵。
南面,张清所部,按照指令,向阳翟进兵。
这两部的目的,是将侯君集的主意力吸引至颍北东部,从而为岳飞部迂回穿插,创造条件。
……
为了避免暴露,岳飞只带了麾下两千名最精锐的步卒,轻装出发,沿汝水河谷,从人迹罕至处,向养阴里疾奔。
汝水一带,是绵绵丘陵。
虽已开春,但河谷两岸,少见阳光,冰雪尚未消融,泥泞湿滑,甚是难行。
萌娃裴元庆和岳云,走在队伍最前面。
两人年纪相仿,萌态类似,又都用大锤,甚是投缘。
裴元庆最爱和岳云在一起。
只是,岳云的话实在太少,甚至可以说根本就没有话,实在不是个聊天的好搭档。
不过,这并不影响裴元庆说话的心情。
裴元庆从军早岳云两年多,参加过几次重要战斗,自然而然自诩为“老将”,也免不了时时叮嘱提醒岳云一番。
“喂,小云云……”
裴元庆一开口,岳云的脸便红了,不满地瞪了他一眼,道:“岳云!”
岳云的意思是,别乱给我起小名,叫我“岳云”!
“好好好,岳云就岳云。我问你,这道难走不难走?”
“不。”
裴元庆停下了。“哎,你……”
裴元庆心道:你会不会聊天?我问你道难不难走,你得回答难啊!你说不难,那我后面的话还怎么说?!
岳云哪知裴元庆想啥,依旧闷着头向前走。
“哎,你等等我!”裴元庆追了上去,和岳云并肩而行。
“你说这道难走吧?”
“恩。”
岳云这次的回答,终于上道了!
裴元庆高兴了,终于可以继续愉快地聊天了。
只要话题开启,岳云的用处就不大了,裴元庆只管自顾自地说,只要岳云偶尔“嗯啊哎是”搭个腔,裴元庆便可将聊天进行到底。
“我和你说啊,这道虽然难,但比起我们进攻上党那次,容易多了!”
“你知道打上党,有多难不?那山那高!那道那难!那敌人……呃……敌人没啥抵抗力,没劲……”
“哎!我和你说啊,这么迂回着跑,虽然遭罪,但我最愿意干这活了!你知道为啥不?”
“你一定不知道!”裴元庆说得很开心。
“他们啊,都愿意正面冲锋,觉得那样过瘾。可是我和你说啊,正面冲锋陷阵,才不过瘾呢!你知道为啥不?”
“不。”岳云终于合时宜地应了一声,因为他对这个话题感兴趣。
“因为啊,咱们一冲,敌人就跑,不容易杀敌立功呢!偶尔赶上敌人作死不跑,杀多了敌人,还要落埋怨!唉……”
“谁?”岳云难得主动发问。
“我哥呗!除了他,还能有谁?自己杀不着敌人,还总怨我抢了他的军功。唉,摊上这样的哥,我也是无奈啊……”
“还是这样兜到敌人屁股后面打过瘾!敌人跑不了!没人抢军功,也不会落埋怨……”
“天黑了。”岳云再次开口。
裴元庆瞪大眼睛和嘴巴,惊讶地看着岳云。
“你、你竟然一口气说了三个字?!”
天快黑了,岳云和裴元庆停下脚步,等待岳飞下达安营休息的命令。
岳飞赶了上来。
岳飞并未骑马,而是和普通兵卒一样,跋涉在泥泞之中。将领们的坐骑,都由马夫牵着。
岳飞双腿上,溅满泥浆。
审视了周围的情况,岳飞环顾周围的兵卒。“兄弟们,我部的任务是,迂回阻断敌之退路。此路甚是难行,耽搁一刻,就可能无法按时赶到指定地点。若被敌人逃脱,则是我部失责。”
“岳将军,您就下令吧!”
“放弃休息,抢先到达养阴里,兄弟们有没有信心?”
“有!”
隐秘行军,众将士不敢高声。但是,低沉的声音,同样坚定果决!
“出发!连夜赶路!”
……
荆州、南阳郡、宛城。
袁术的心腹幕僚杨弘驻扎于此。
听说李助从颍北赶来,杨弘心里一惊。
李助本该和侯君集驻守颍北,跑南阳来干嘛?
李助狡诈阴狠,投身袁术后,初得重用。但所献之计,屡屡落空,渐遭袁术冷遇。
颍川之战,杨弘负责为侯君集部提供粮草支援。
起初,杨弘也可谓尽职尽责,粮草军需,源源不断运往颍北。
但是,随着颍北战事吃紧,侯君集索要越来越多,越来越急。南阳供给稍有迟缓,侯君集便暴跳如雷。
甚至,有倒霉的押运官,因耽搁行程,而直接被侯君集斩了!
这一来,南阳官吏中,无人敢押运粮草。有人在背地里,偷偷向杨弘进谗言,说侯君集假借战事之名,超额索要,中饱私囊。
侯君集手握重兵,杨弘不敢和他硬来。
但是,侯君集的行径,越发过分。甚至以补充前线军力之名,将押运队伍扣在颍北,充入自己军中。
杨弘越发犹豫,积攒了几批粮草,不知是否该送去颍北,更不知该派何人送去。
李助此来,一定是催粮的。
“李助带了多少人?”
“不足百人。”
“哦……”杨弘放了心。不足百人,掀不起波澜。
杨弘已经打定主意。
粮草,不提供不行。但是,绝不能给足。更不会派人押运去颍川。
杨弘命人通知李助,在宛城北面的博望,交接粮草。
……
杨弘亲自带着兵马,将粮草押运至博望。
李助见粮草数量远远不足,甚是不满。
杨弘自然早有说辞,将刘表秘密调动军队,南阳南部吃紧拿来敷衍李助。
李助早知杨弘的盘算,并不过分计较。只是装出十分着急的样子,催着杨弘,赶紧发运。
杨弘表示,发运可以,但能用之人,都被侯君集扣了、斩了,无人可派。
李助哀求,自己手下,只有不足百人,押运粮草,途中必然遭到洛阳军抢劫。
一番哀求,李助终于说服杨弘。
杨弘亲自率部押运,但只答应押运至鲁阳,绝不进豫州颍川郡。
李助无奈地表示,只要运到南阳和颍川交界处,那边有颍北军负责。
粮草终于起运,一路向北,到达并驻扎在鲁阳以北,等候侯君集派兵交接。
入夜,杨弘刚要休息。帐帘一挑,李助走了进来。
李助脸上,似笑非笑中,透着阴狠。杨弘一见,大惊。
“何事?”
“特来借汝一物!”
“仓啷”一声,金剑出鞘,光芒耀眼!(未完待续。)