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马六甲海域，南洋海军副司令费旻带着他的南海风帆舰队终于到达了蒸汽舰队和已经脱离了联合舰队本队很远的护卫舰编队交战的战场。
50多岁年纪的费旻是中华帝国三军中，年纪最大的将官。同属海军的海军总司令欧阳祥今年41岁，朱英则是典型的少壮派，只有34岁。而他费旻已经是头发花白的老头子了。系统人员很少像正常人一样探讨人生哲学问题，比如说，我怎么来的，我将去何方，但是他们也是自然人，需要回忆，需要思维。于是，费旻被安排的记忆中，他在四十岁之前一直生活在一个不知名的上，是一个渔民。有一个不漂亮但很贤惠的老婆，有十一个儿女（多产夫妇），生活很幸福。直到有一天，他接受了征召，成为了一名海军士兵。那个时候他已经四十岁了，但是凭借着长期与大海战斗的经验和天赋，他经过十多年奋斗，成为了一名海军少将被皇帝看重升任副司令。而现在，正是他人生中最大的一场战役。
全战系统兵中，很少有像费旻这样年纪很大的人，也许他们过不了多久，也就尘归尘土归土了，所以他们的经验和阅历，被系统调制得很高，真正的像是一个长者。他们会很有技巧地处理问题，也会思考一些年轻人不会思考的问题，也会沉湎于回忆，纵使这份回忆在林宏看来，似乎是不存在的。
说到哲学问题，是因为舰副司令费旻此时多少有些走神，年纪大了，也就慈悲心更甚了，他似乎对于即将带走成百上千条生命感到不忍。
只是，这由不得他，每个人都有自己的职责。
“呵呵，瞧，曹辅一个人就差不多把这帮欧洲鬼子打得天翻地覆啊，我们坐在这里看戏吧！”费旻对身边的海军总参谋长刘启龙开玩笑道。
刘启龙跟了费旻好些日子，自然知道这老头是什么脾气，只是道：“那我们坐着吧。”
费旻哈哈大笑起来，嘴上白花花的胡须也跟着一翘一翘地，道：“我们要是坐在这里，恐怕得上军事法庭了，还是去吧！”
刘启龙也开句玩笑，道：“随您便吧！”
而与此同时，定远号上，正是一片天翻地覆。虽然铁甲舰面对着二十多磅的实心炮弹，防御力足够，但是不断有炮弹打到船甲板上，击伤或者直接炸死一些船员。一些链弹也将船上前后两个桅杆给扫到了长风、破浪上弹场景也差不多，威远号和来远号还好甲板建筑物没什么大的损伤就是来远的前主炮不知道被哪个走狗屎运的船长打坏了，只有后主炮能转动开火。不过英荷的护卫舰队可就是悲催了，和刚刚追击是的二十来艘护卫舰现在只剩下不足十数，还多已残破。
终于，一直忙着在外围吊射的巡洋舰队，纷纷调转船头，逆着风朝着战场赶来。
曹辅又是大喊：“舵手，右舵15度，发旗语告诉另外三舰脱开这帮疯狗的纠缠。锅炉那里，给我可劲儿地加煤！”
他的两个命令像是久旱逢甘霖，令五艘铁甲舰上的所有人都焕发了另一番精神状态。巨大的铁甲舰冒出了浓浓的黑烟，在炮战中并没有受损的锅炉全力运转，给予这支巨无霸舰队最大马力的动力。
“不好！中国人舰队反过头来了！”一个英国瞭望手高声尖叫道。
之所以让铁甲舰深入敌舰队完全是曹辅对自己的铁甲舰队有足够的自信，另一方面也有练兵的意思，中国海军自诞生起尚未和真正的海军强国交手，缺乏实战的经验，即使有大量的实弹训练也不可能让海军官兵真正的成长，而这次铁甲舰与英荷护卫舰的交手则是帝国海军成长的开始。
当先头的三艘耀武级以一个漂亮的转身和斜线接近将侧舷对准扎堆的联合舰队护卫舰时，所有人的心跳似乎全部停止了，这些白皮肤或者黑头发或者黄头发的欧洲水兵们，看到优美修长的三艘巡洋舰舷侧打开的两层甲板的炮舱的炮门，绝望顿时弥漫了他们的心头。
轰隆巨响声，打破了那一刹那间的沉静，三艘巡洋舰舷侧10多门70口径副炮的轰鸣，让所有人的心沉入了绝望深渊。仅存的护卫舰在巡洋舰队的一轮炮击后相继升起白旗投降，其中包括詹姆斯·霍普。
“指挥官！我们的护卫舰队好像已经成功地阻拦了敌人舰队的逃逸！”瞭望手在桅杆上朝着伯麦吆喝道。
伯麦举起望远镜远眺，但是映入眼帘的与他所想象地却不大一样。
一道由五艘铁甲舰打头，后面尾随着十几艘小型舰艇的战列线包围着几艘打着白旗的，孤零零的护卫舰。而在他们周围，散落着各种各样的木片，船只的残骸，还有落水后求救的水兵。
“这是怎么回事？护卫舰们被敌人带出去这么远，而且竟然损失这么惨重？！”伯麦惊叫道，他看到中国舰队战列线的头部，五艘深黑色船体的军舰喷吐着黑烟，像巨兽一样，对着即将赶来的联合舰队虎视眈眈。
伯麦放下了望远镜，有些沉重地道：“是铁甲，这是中国的蒸汽铁甲舰！我本来以为他们只是中国人的谎言，原来是真的。”他的脑海里突然闪过一个念头也许他们将会是海上的霸主。
“发旗语让铁甲舰、巡洋舰各自组成战列线做大机动迂回绕过去，到侧翼和敌后上风处，俘虏的敌舰有巡洋舰队派一艘军舰赶离战场带到马六甲的港口，剩下的就交给费旻他们了！”曹辅对着大副说。
“将军！快看中国人的主力舰队。”在一旁的二副看着望远镜喊道。
伯麦再次举起望远镜远眺，只见费旻带着122炮的超级战列舰和其他一级舰二级舰等浩浩荡荡的从东北方向驶来。
“将军，敌人的蒸汽战舰向西北方向运动，我们怎么办？”大副着急的问伯麦。
“先不要管蒸汽船了，下令舰队排列战列线准备迎敌。”其实伯麦对这场战争已经丧失了作为军人的信心，要知道铁甲舰的出现给了他极大的震撼。自己派出二十多艘五、六级的护卫舰现在沉的沉降的降而敌人却毫无损伤让他对这场不对称的海战已经失去了追求胜利的信心。
早在本世纪初，罗伯特·富尔特所建造的蒸汽船，已经投入了内河航运。他设计的第一艘蒸汽船，被风暴摧毁后，又建造了第二艘，并在塞纳河，完成了首航。随后，这种蒸汽船在美国实现了常规化运营。只是这种四十多米长，只能跑45节的船只，没有脱离帆的帮助，并且没有引起军方的注意。真正的第一艘蒸汽船是1850年法国下水的蒸汽辅助动力的拿破仑号，随后在1860年，英国人给蒸汽船穿上了铁甲，也就是被英国人所津津乐道的名舰勇士号。而六十年代南北战争时期，美国的小型装甲战舰莫尼特号，首先采用了封闭式回旋炮塔。第一次正式的大规模铁甲舰战斗发生在克里米亚战争，当时意大利铁甲舰的使用的成功，使得在十九世纪后半叶，铁甲舰成为了各舰的宠儿。
而3000吨的上海级铁甲舰，在技术上领先了欧洲海军军工制造20年，在这个时代，那就是最强大的海上兵器。
下午二时十分左右，中华帝国南洋舰队与英荷联合舰队相继完成战列线的布置，并相互靠近，一场决定两方命运的海战马上就要开始了。