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要是一个赛季前问曼联的球员，“霍芬海姆在哪儿？”他们多半会皱起眉头说：“谁知道那个鬼地方在哪儿。”
如今他们可不会这么说了，连想都不会。
因为他们要去霍芬海姆打客场比赛，这场比赛关系到他们是否可以在这个赛季的欧冠联赛中走的更远。
作为连续两届杀入决赛的球队，如果这赛季连小组赛都没出线，可太丢人了。
如果他们已经提前出线了，他们或许会用开玩笑的口吻对媒体说：“霍芬海姆？那是哪儿？”
如今他们却在接受记者采访的时候严肃认真地表示霍芬海姆是一个很难对付的对手。
“他们实力强劲，有很多出色的球员。我们必须打起百分之百的精神来，才能确保不输球……”吉格斯在谈到对手的时候用词谨慎，他没说“确保赢球”，而是说“确保不输球”。
“谈谈霍芬海姆队伍中给你留下印象最深额的对手吧？”记者问。
“楚。”吉格斯脱口而出。
“他们的八号，楚。”这是卡里克的回答，经过那场比赛，不管是卡里克还是弗莱彻，都对楚中天有了一个全新的认识。
“他们的前锋很厉害，中场也很强，不过还是八号给我的印象最深。”鲁尼这么答道。“我想我们如果想要赢，就要遏制他。”
“当然是楚。”奥贝坦在接受采访的时候也这么说。“我和他在梅斯一起踢过两个赛季，他是那种领袖型的球员，他总能带领全队球员和他一起奋斗，他能够让大家都发挥超常……说老实话，我挺喜欢在他身边踢球的……”作为前队友，奥贝坦对楚中天是很推崇的。上一次曼联和霍芬海姆在老特拉福德交手，他还伤势未愈，只能在看台上看比赛。那场比赛的楚中天比他记忆中的楚中天还厉害。看来在霍芬海姆的一个赛季，他又进步了。
球员们这么说，教练们也这么认为。
“楚是他们的关键。上一次交手，我们没有很好的防守楚，是因为我们在中场对他施加的压力太小了。”弗格森在开战前的战术会议时对球员们这么说。“所以这场比赛我要求你们所有人在防守他的时候动作要大一些，就是犯规我也不在乎，但要注意犯规的地点，他们的萨利霍维奇和爱德华多的任意球都很不错，别给他们太多这样的机会。要压迫他，一丝一毫的空间都别留给他。”
当曼联抵达辛斯海姆的时候，尽管都知道这个城市不会太大，但是真的看到了依然发出了阵阵惊叹。曼彻斯特拥有四十三万人口，是英国除了伦敦人口最多的城市。人多，规模自然也大，辛斯海姆在他们眼中，连曼彻斯特的一个区都抵不上。而就是这么一个小地方的球队竟然在老特拉福德将他们逼的颜面尽失。
他们这还只是来了辛斯海姆，没有去看过霍芬海姆，否则他们看到那个和牛棚毗邻的训练场，真不知道又会有什么样的感想。
辛斯海姆的市民们也挺激动的，这是他们的小城市上第一次迎来一直在整个世界范围内都享有崇高声誉的欧洲豪门，拜仁慕尼黑虽然也是豪门，但大家总觉得是一个国家的，没那么多新鲜感，新鲜感不足兴奋感自然也就不大了……
在霍芬海姆崛起之前，辛斯海姆的市民们并没有一支集体支持的球队，有些人喜欢拜仁慕尼黑，有些人喜欢斯图加特，有些人喜欢卡尔斯鲁厄，还有人喜欢国外的球队，比如米兰双雄、皇家马德里、巴塞罗那还有曼联和阿森纳、利物浦等这些豪门球队。喜欢霍芬海姆的球迷也有，不过都集中在霍芬海姆那个小镇子上。
这座城市有曼联的球迷不是什么令人惊奇的事情，不过就算他们中有人是曼联球迷，在这个时候也都不重要了。当曼联球员乘坐大巴进入辛斯海姆市区的时候，他们所能见到的只有满眼的蓝白色。那是霍芬海姆球衣和队旗的颜色。
上一次记者们看到这一幕，还是上赛季德甲联赛倒数第一轮，霍芬海姆客场挑战沙尔克04，那场比赛关系到霍芬海姆能否拿到联赛冠军，整个城市在一夜之间变成了蓝白色。很是壮观。
小城市也有小城市的好，这里的人更容易团结一致，为一支球队欢呼，而不是像大城市一样，有很多支球队，各自拥有各自的地盘。在马德里，你永远看不到这个西班牙首都被染成纯白色的时候，你也不可能在米兰看到红色或者蓝色统治全城，在曼彻斯特、利物浦必然是蓝色和红色分而治之，在伦敦颜色就更复杂了，活像是一座迷彩城市。
“我还以为我到了缅因路……”助理教练惠兰看着窗外的蓝白色旗帜说。
缅因路曾经是曼城队用了八十年的主场，曼城队是曼联队的同城死敌，球衣的颜色也是蓝色和白色，不过他们的蓝色更淡一些，曼城有一个绰号叫“蓝月亮”，就是来自于他们的球衣颜色。
“别逗了，迈克。”穆伦斯腾在旁边接道，“这里可比缅因路那破地方好多了。”
缅因路球场在曼彻斯特的城南，之前是一座砖块厂。那里是曾经辉煌一时的工业区，如今则变成了废弃的厂房聚集的地方，破旧灰色的厂房成片成片相连，街道脏乱不堪，污水横流，在街头行走的不是印巴人，就是一些衣衫褴褛的黑人。那是曼彻斯特的贫民区。
辛斯海姆显然不是这样的。虽然小，但辛斯海姆整洁干净，充满了活力。和那个平时死气沉沉，只在喝醉之后才显得有些活力的地方完全不同。
“不过我们的对手就像德比大战中的曼城一样难缠……”穆伦斯腾补充道。
※※※
今天是十二月七日，是欧冠第六比赛日——也就是小组赛最后一轮比赛——的前一天。
客队曼联刚刚抵达辛斯海姆，连行李都没放就去了辛斯海姆的莱茵-内卡球场适应场地。而主队霍芬海姆则在位于牛棚旁边的训练场进行正常训练。
在训练间隙，他们讨论的话题自然也离不开明天的比赛，和对手。
“看起来曼联没迷路嘛……”
“你希望他们迷路嘛，维多？”
“那是当然，最好因为迷路而错过明天晚上的比赛，那样我们就不战而胜了，哈哈！”伊比舍维奇笑得很大声。
“别做白日梦了，伊比。”楚中天给他泼了盆冷水。“作为主人，我们当然要好好招待一下他们的，怎么能希望他们迷路呢？”
楚中天斗志昂扬，可不希望对手来不了。
今天的训练时间不长，主要练的都是定位球攻防演练那一套。训练结束之后，球员们将乘坐球队的大巴车去辛斯海姆市里的酒店下榻，晚上兰尼克会召开战术会议，详细布置明天比赛的战术。
并不是每一个主场比赛都会这么做的，有些不太重要的联赛，赛前一天晚上球员们是在各自家中度过的。
但这场比赛不一样，赛前集中管理更方便球员们保持状态，尽管如今是甲型H1N1流感的高发期，按理说不应该扎堆的。
训练结束之后，俱乐部甚至都缩短了球员们接受记者采访和给球迷签名的时间，就怕球员们在训练完之后身体疲劳，抵抗力减弱，增加得流感的几率。
在更衣室洗完澡，换完衣服出来，大家就很自觉的走向了停车场的大巴车。在哪里，主教练兰尼克和助理教练蔡德勒，以及队医贝克斯医生和他的助手。他的助手手中拿着一个盘子，里面放着温度计。大家都知道那是要做什么了。
自从猪流感大爆发以来，每次训练之后都有这个检查项目，只不过大多数时候都是在更衣室门口。
队长楚中天是第一个上前接受体温检查的。贝克将温度计给他，让他夹在腋窝下。
“今天训练感觉怎么样，楚。”因为体温检查需要一些时间，不是刚放进去，就能拿出来看温度的。所以看着楚中天将温度计夹在腋窝下之后，贝克斯就顺便和他攀谈了起来，否则干等着实在是太尴尬了。
“还不错，贝克斯医生。”
“哈，那就好。你的状态好，明天的比赛就有看头了。”
在他们聊天的同时，贝克斯的助手将温度计发给了其他球员，大家或者将温度计像楚中天那样夹在腋窝下，或者将温度计含在嘴中，开始测体温。
这边，楚中天已经把温度计取了出来，递给了贝克斯。
贝克斯看了看温度计上的指数，然后点点头：“正常。”另外一名助手便在本子上记录了下来。
其他球员的体温数据也相继出来，所有人都正常，没有人有发热的迹象。接受完体温检查的球员们这才上车，去下榻酒店休息。
这是每天的例行检查。不过随着比赛的临近，从现在开始，这检查变成了每隔一个小时的例行检查了。从训练基地到下榻酒店，再从下榻酒店到比赛场，队医们全程跟随，每隔一个小时检查一次球员的体温是否正常。任何人要是敢咳嗽一声，所有人都会跟着紧张起来。
大战在即，球员们没有因为曼联的到来而感到紧张，反而被一个“猪流感”折腾的紧张兮兮了。
※※※
温布尔人酒吧里的夜晚依然是人满为患，人声鼎沸。曼联去客场打霍芬海姆，约翰老板他们没办法再去现场看球，只能通过电视机来关注这场比赛了。明天晚上曼联和霍芬海姆的这场比赛，英国国内是有直播信号的，大家还可以在电视上看到楚中天的精彩表现。
和上一次去曼彻斯特看比赛不同，如今大家的心态也发生了变化。因为霍芬海姆出线形势并不乐观，甚至可以说有些悲观的。
他们都不想这场比赛是本赛季他们最后一次在欧冠赛场上看到楚中天，但曼联确实很不好对付。
电视里正在播放体育新闻，刚才提到了曼联备战欧冠小组赛生死战的消息，如今大家则都在议论纷纷。
“为了打这个客场，弗格森那个老头子在上一轮联赛搞了大轮换。结果他们在客场被西汉姆联逼成了平局。赛后弗格森还一脸笑意。说明他压根儿就不在乎联赛啊……”
“就是说和霍芬海姆的比赛，他会尽遣主力了出场咯？那楚不是危险了吗？”
“不好说，曼联这次是势在必得啊……”
“嗨，我觉得霍芬海姆自己也是的，本来形势一片大好。怎么到了最后一轮，反而成了这副模样呢？他们本来可以提前出线的……”
“客场输给莫斯科中央陆军是关键。那场比赛前楚才刚刚回国参加了比赛，来回飞了几万公里，哪还有状态？”
“唉……”
大家一想到霍芬海姆所面临的艰难局面，就只能叹气。
“其实那个什么欧罗巴联赛也不错……”叹气之后，有人开始为霍芬海姆和楚中天安排后路。“楚当时不就是靠联盟杯出名的吗？”
“得了吧，能参加欧冠，谁想去参加联盟杯？”
“总比什么都参加不了好吧？”
“这怎么能是什么都参加不了呢？明明他们现在的形势是小组第三肯定有了，但不甘心打联盟杯，所以才要争一下欧冠出线名额。”
“好了好了，大家不要争了。我们在这里争有什么意义呢？”眼看两个喝多了的人争的有些火气了，旁人连忙出来打圆场。“还是要看楚他的表现啊……”
大家又将视线投向了电视，可惜上面已经没了曼联和霍芬海姆的相关报道。
※※※
“亲爱的，我关注了一下媒体的说法，只要有提到你们和曼联的比赛的，基本上都是更看好曼联。”在酒店里，楚中天正在和艾米丽煲电话粥。两个人相距数万公里，就只有通过电话来保持联系了。
“那是当然，曼联从实力和名气上来说都比我们要强很多嘛。”楚中天对此倒一点都不在意。“如果我是一个记者，或者普通的中立球迷，我也会觉得曼联比霍芬海姆获胜的希望大。”
“但是从博彩公司最新的赔率来看，你们没有以前那么糟糕了。”
“也许是因为我们阵容齐整？”说实话，楚中天一直看不懂博彩公司的那些赔率有什么道道，所以他从不赌球。
“主场优势，阵容齐整，再加上之前第一次交手时候你们的表现，还有当前形势对于曼联来说是生死战，对你们来说也是生死战，这种比赛往往能够爆发出更大的能量，所以未必没有和曼联一拼的能力。”艾米丽扳着指头给楚中天分析。“但也只是比以前略好了而已，总体上来说，赔率依然不看好你们。”
楚中天听完她的分析之后，突然对艾米丽说：“艾米丽，买彩票吧。”
“啊？”艾米丽没反应过来。
“我说你买这场比赛。买个几千欧元的，就买我们赢！”
“咦，可是我对这个没兴趣……”
“没事，就当消遣，买着玩。买我们赢，有钱赚，多好啊！”
艾米丽沉默了一会儿，似乎是在思考这个问题。然后她答道：“你说的不错，好吧，我一会儿就去网上买。”
说完了足球，开始谈感情。说老实话，楚中天很想艾米丽，他们处在热恋期，长时间不见就会很想很想对方，更何况他们已经有好几个月没见面了。
“艾米丽，你什么时候有假期呢？”楚中天问。“圣诞节？”
“圣诞节恐怕要你来洛杉矶了，亲爱的。”艾米丽说这话的时候语气是带着抱歉的。她也知道这么长期分开对他们两个都不好，感情再忠贞，这么长时间分离也会出问题的。
“还好我没在英超踢球。”楚中天用开玩笑的口吻说道。如果在英超踢球的话，楚中天就没有冬歇期了，圣诞节更是一周双赛，哪有时间飞去洛杉矶和艾米丽相见？幸好德国联赛有一个月的冬歇期，虽然大部分时间也是要随队集训的，但最起码还有一个星期自由支配的假期。
艾米丽的心口像是被撞了一下。她知道楚中天有些生气，虽然在德国在美国都能见，但是在美国他们其实没有太多完全属于自己的私人时间和空间，各种各样的应酬，忙的一团糟下来发现一个假期他们其实什么也没玩。倒是在辛斯海姆这个小城市里，没有那么多发达的媒体和狗仔队的跟踪，两个人有很多完全属于自己的时间与空间，可以过真正的二人世界。在那里他们想干什么都可以，绝不用担心第二天他们两个人的私密照片就上了某个具有极大影响力的报纸头版。
可她有什么办法呢？她的事业在美国，大部分时间都需要在这边，不可能长住德国。如今又是她事业的上升期，一年接拍好几部电影，忙的脚不沾地，哪有什么长时间的假期呢？
楚中天也意识到这个话题影响到了彼此的心情，于是岔开了话题。
但不管怎么聊，都还能体会到彼此语气中的心不在焉。对于他们的未来，两个人现在都不愿去谈去想，因为现实很复杂，并不像童话中的公主与骑士那样容易走到一起。
“那么，晚安，亲爱的。”艾米丽在电话里向楚中天吻别。
楚中天回以一个吻。
挂了电话之后，他躺在床上看着天花板，其实还远没到睡觉时间呢，他的同屋伊比舍维奇就还没回来。
他在努力忘记今天不愉快的话题，让自己只去想明天晚上的比赛，满脑子都是曼联的球员们，都是人声鼎沸的莱茵-内卡球场，都是雄壮激昂的冠军杯开场音乐……然后他就在这样的自我催眠下睡着了。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)