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紧张充实又忙碌的赛季前集训终于结束了，八月六日是英冠联赛的首轮，在这天之前，拉塞尔给全队放了一天假——经历了一个月高强度的训练，还是应该好好放松一下的，否则太严厉了，恐怕会有人受伤。
结束了短暂的假期之后，球队在主场集结，将迎来他们新赛季的第一个对手——伯恩利。
这场比赛不是本赛季英冠联赛的揭幕战，但是这场比赛却受到了大量媒体们的关注，来报道这场比赛的人数甚至超过了揭幕战。这样的现实让英格兰足球联赛委员会有那么一点尴尬——花了大量资金和精力宣传的揭幕战，如此轻易就被楚中天抢去了所有风头。
其实他们也没办法，谁让联赛的赛程早就安排好了呢？想把这场比赛作为揭幕战都来不及了。
从大清早开始，国王牧场周边就聚集了不少媒体，球场外的停车场停了好几辆转播车。虽然不是揭幕战，但这场比赛被电视转播机构临时选入了面向全国直播的场次。
自从楚中天加盟温布尔登竞技之后，这支球队在英格兰内的人气急增。本来温布尔登竞技的故事就足够传奇了，现在又来了另外一个传奇楚中天，双重噱头，实在是非常好炒作。
约翰老板打开了自己家酒吧的大门，等候在外面的人们纷纷涌了进来。他们都穿着温布尔登竞技的主场球衣，脖子上系着温布尔登竞技的围巾。
“你们真早啊！”约翰老板看到他们之后，笑了起来。
“这可是新赛季的第一场比赛！”
“也是楚回来的第一场正式比赛！”
“我们已经迫不及待想要看到比赛了……”
“楚的比赛耶！你知道我从好几天前就开始在等这个时候了吗？”杰克逊趴到了约翰老板面前。“虽然以前也经常看楚的比赛，但是楚穿着我们温布尔登竞技球衣的比赛，还是已经有十几年没有看到过了啊！”
约翰老板一边接啤酒一边点头：“是了是了，我知道。”
“我还记得当初他在温布尔登竞技踢球时的样子，一脸青涩……”杰克逊没有急着喝酒，而是趴在了吧台上开始了回忆。“……每天都能在这个后面看到楚那张青春的脸，而不是约翰老板你现在这张布满了沟壑的脸……”
“多谢夸奖。”约翰老板面无表情地将一杯啤酒放到了他的面前。
“那个时候真是不能想象啊，一个除了防守什么都不会的球员竟然可以达到今天的高度……看他现在踢的足球和他当初在温布尔登竞技踢的完全就是两种足球嘛……”
“谁说不是呢？我记得那个时候楚连进球都很困难呢……他甚至在比赛中从不射门。”有人凑了上来搭腔。
“那个时候温布尔登竞技刚刚建立，谁也没有想到我们能够这么快就升上第二级别联赛……”杰克逊转身靠在吧台上，环顾着这间熟悉无比的小酒馆。
“现在楚世界足球先生都拿了三次，我们也都老咯。”
从门口走进来两个人，一个白发苍苍，身形佝偻，他旁边一个年轻人正搀扶着他，小心翼翼地迈进了门。
“本特！老伙计！”约翰老板看到进来的人，连忙扔下了手中的活计，张开双臂从吧台后面挪了出来。
“哈……老约翰……”年迈的本特看到了约翰老板，也停下脚步，挺起胸膛，张开了双臂。
两个老人用抱在了一起。
“你可是稀客，我记得你很久都没有来过这里了……”约翰老板松开了自己的老朋友，问道。
“是呀，自从我得了病之后……身体不如从前了，医生要我戒酒……”本特说话的声音已经不如从前，颤巍巍的，显得力气不足。
“别听医生瞎说，我告诉你酒是灵丹妙药！什么病啊，一喝酒就全都好了！”
本特哈哈笑了起来，不过笑了没多久就被咳嗽声打断了。
约翰连忙让了一个位置给他，让他坐下来休息休息。
其他人也纷纷上来和本特打招呼，常年在这间酒吧里喝酒的人都是老相识了，对于老本特也并不陌生。
“想要喝点什么？啤酒还是威士忌？”约翰老板凑上来问他。
老本特张嘴就想要啤酒，但突然意识到身边还有人，于是看了看身边的年轻女子一眼。
这位年轻的女子是老本特的孙女，她已经十八岁了。“爷爷，医生说了……”
“就一小杯。”本特竖起了手指，“就一小杯，一小杯……你知道，我已经很久没喝过酒了……”
约翰老板也在旁边帮腔：“是啊是啊，萝薇娜，今天不一样，今天有喜事，喝杯酒没什么的……”
“对了，楚回来了，总要是庆祝一下的吧？”
“平时戒酒没关系，但是今天总是要喝一杯的……”
萝薇娜看着这群人，无奈的摇了摇头：“好吧，就一小杯！一小杯！”
老本特和大家都笑了。
“当然就一小杯！”
约翰老板乐呵呵地撅着屁股挪动到了吧台后面，给老本特准备酒去了。
杰克逊端着酒杯凑了过来，坐在老本特旁边：“我刚才说我们都老了，你就来了，老本特！”
本特撇撇嘴：“楚都老了，我们怎么会不老呢？”
三十四岁的楚中天在足球世界绝对可以称得上是“老将”了。很多球员到了他这个岁数，都直接退役了。
“哈哈！”杰克逊笑了起来。
约翰逊将酒杯端了过来，放在了老本特的手边。确实是一小杯——不过是针对于平时大家喝的大杯子来说的。
老本特端起酒杯，先是小小地抿了一口，感受着酒液被他口腔包括的美妙滋味，然后再缓缓咽下。
“啊……”他舒缓的呻吟出了声。
“真棒！”他笑了。
旁边的孙女翻了一个白眼，自己这个爷爷啊，就是嗜酒如命，如果不是生病的话，这酒还真的很不好戒呢。
“老伙计，今天要去看球吧？”约翰老板坐下来问他。
本特点了点头：“这是当然，要不然我来做什么？就是要去看球的！”
“嘿嘿，知道你要去。在这里的人可是都要去的！”
※※※
出于节省成本的原因，或者还有一些保持着原本传统的考虑，温布尔登竞技在主场比赛之前并不安排大家集体住酒店，而是各住各家，然后到了比赛的那天上午，再集合到一起吃午饭，午休之后，准备下午的比赛。
球队集合的地点就是位于国王牧场旁边的训练基地，然后在这里的餐厅中用过了午餐之后，再去球场进行比赛。
当楚中天开车抵达的时候，球场外面已经围满了不少记者和迫不及待的球迷们。
他没有直接将车子开进国王牧场的停车场，而是绕了一圈，进了训练基地。
今天是新赛季的第一场比赛，是一段漫长征途的地步。楚中天将车停在了停车场里，没有急着下去，而是坐在车中休息。
第一场比赛会踢成什么样子，他现在还不知道。也许会很好，也许会很差，也许不好也不坏。
一个夏天的训练什么时候才能够开花结果呢？
楚中天也不知道答案，但是他觉得只要每一天都朝着这个目标努力，全队一起，就有希望尽快达成这个目标。
热身赛的成绩不够理想，这是否会影响到队友们的信心？当比赛中一旦球队遇到了问题，队友们是否会不自觉的重新走上老路？面对媒体们的压力和球迷的期望，球队全体又要怎么办？
这些问题在楚中天的脑海中盘旋。他不像大多数人那样，只是期待着比赛的来临，他想的问题还很多，就像是一个球队的主教练一样。
有人也许会觉得楚中天这样太累了，但是楚中天享受的就是这么一个过程。
※※※
“中国人讲究开门红，如果第一场比赛能够取得胜利的话，也许会预兆着一个美好的赛季……”在国王牧场前面，来自中国的媒体正在录制着特别节目。虽然没有一家中国电视机构获得了英冠联赛的转播权，但最起码他们可以用自己的方式来报道这场比赛。
“我们可以看得出来，现场有很多温布尔登竞技的球迷，他们都举着印有楚中天头像的海报……我们甚至还能看到中文，在球迷中有一些黄皮肤黑头发的面孔，他们也许是当地的中国留学生……楚中天在温布尔登竞技球迷心目中的地位相当高……”
有球迷们看到了这些中国的报道机构，纷纷凑上来对这摄像机镜头大喊：“I——LOVE_CHU！！！”
还有人用非常生疏的汉语对着镜头讲：“你好！再见！”
楚中天在温布尔登竞技球迷心目中的地位非同一般，也导致了一些温布尔登竞技的球迷对中国这个国家产生了兴趣，甚至萌发了学习中文的念头。因此才有了眼前这一幕。
马上就有中国媒体趁机上前采访这些看起来挺友好的温布尔登竞技球迷，询问他们对于楚中天加盟球队是什么看法，对于温布尔登竞技前段时间热身赛的表现又是什么看法。
大多数球迷们的回答都还算是积极正面的。不少人都觉得热身赛说明不了问题，热身赛就是让球队犯错误的，只要能够找到错误改正错误热身赛就起到了作用。
对于楚中天的表现，大家也都给予了宽容：“他才刚刚来到这支球队一个月，他还需要寻找和球队配合的默契，我觉得这是正常的。”
“楚的表现很好了，他很努力，不过我们应该给他时间……我看了那些媒体对他的批评，这是不公平的！”
和球迷们的宽容和支持理解不同，中国的记者们去采访他们的同行，不少英国的记者们都对温布尔登竞技的联赛开局之路不看好。
“从热身赛中我们实在是难以对温布尔登竞技的第一场比赛抱有太大的期待……”
“我觉得最起码前半个赛季，这支球队的表现肯定不会稳定。”
“我觉得楚是一名高水准的球员，但是他需要适应球队，另外拉塞尔作为球队的主教练，脑子有点不清楚……哈！”
“温布尔登竞技这个夏天花了九百多万英镑买了七名球员，这个烧钱程度在英冠联赛的二十四支球队里排名前五，但是他们在热身赛中的表现却一塌糊涂。我觉得主教练拉塞尔应该负主要责任，如果在花了这么多钱还无法取得好成绩的话，那么温布尔登竞技俱乐部可能就会考虑换帅了。就像楚所说的那样，他们是来升级的，不是来保级的……”
英国的同行们都不怎么看好温布尔登竞技，觉得这支球队的前途不甚光明。
一开始温布尔登竞技在热身赛中表现不佳的时候，媒体们倒是大惊小怪的，好像温布尔登竞技不应该表现不佳一样。
现在经过了一个月的热身赛，媒体们已经习惯了球队就是这个表现。温布尔登竞技的足球显得很混乱，所以媒体们也不再期待他们第一场联赛就能有什么良好的表现了。
※※※
用过午餐之后，温布尔登竞技的球员们就在训练基地里休息。而与此同时，顶着烈日，出现在国王牧场周围的球迷们也越来越多。
比赛是在下午的四点半开始。来这么早还是因为这是新赛季第一场联赛的缘故，大家都想早点来，不想错过这么棒的一个时刻。
下午三点半的时候，客队的大巴车抵达了国王牧场，与此同时，温布尔登竞技的球员们也从训练基地来到了国王牧场的主队更衣室里。
球场开始检票，让球迷们入场。
那些等候多时的球迷们依然充满了激情，并没有因为近台南太阳毒辣，温度高就没精打采的，不少球迷们着上半身，高唱着各种歌曲，跟随大部队走进了球场。
距离比赛开始还有四十分钟的时候，球员们开始出去热身。
当第一个温布尔登竞技球员出现在场边的时候，看台上正忙着寻找座位的球迷们发出了第一波欢呼声。
“出来了！”
当楚中天出现的时候，欢呼声达到了最高潮。
现场的中国记者们就直接感受到了楚中天在这里的人气。
那一刻，他们甚至以为自己来到了英超赛场，欢呼声响彻云霄，实在是太震撼了。
现场的广播所播放的劲爆音乐也全都被欢呼声盖下去了。
“这就是楚中天啊……”有中国记者感叹道。
“看到这样的场面，我多少能够理解他当初为什么选择回温布尔登竞技的心情了……”
楚中天在场上热身，他的每一次触球都能引起看台上球迷们的欢呼。
记者们则瞪大了眼睛，想要从热身中看出楚中天的状态究竟如何。
观察他的射门，观察他的传球，观察他的表情……从他身上一切可以看得到的细节中揣测他今天的状态怎么样。
楚中天不知道记者们都在用放大镜观察着自己，实际上他也在用热身的机会来检验自己的状态。
拿到球之后首先尝试了一脚远射，看看射门的脚感。
足球犹如出膛炮弹一样，呼啸着飞进了球门。
温布尔登竞技的门将罗塞克对于这样的射门已经不陌生了，虽然在热身赛中楚中天一脚远射都没有打出来过，但是在日常训练中，他可是早就见识过楚中天的远射水准了。
真难以想象这个人当初在温布尔登竞技踢球的时候不会射门得分……
“喔！远射一如既往犀利啊！”有记者发出了惊叹。在热身赛中，楚中天不仅没有得分，甚至连远射都没有，这也一度让记者们十分不解——楚中天的远射又不是什么秘密武器，用不着在联赛前保密啊……
他们不知道楚中天不远射只是他想要多和队友们配合，而不愿意选择用个人英雄主义的方式来解决战斗。
楚中天的热身也吸引了对方球员和教练的关注，毕竟楚中天顶着三个世界足球先生的头衔，同时又刚刚从皇家马德里过来，是这个赛季英冠联赛中的头号球星，就算去英超都能打主力的。伯恩利不得不对这个人格外注意。
之前的热身中，楚中天的表现不怎么样，但是伯恩利的教练组不敢大意，谁都知道小看楚中天是要倒霉的，皇家马德里就是小看了楚中天，结果白白放走了这么一个中场核心。
伯恩利的教练希望通过现场观看楚中天的热身，来进行估计，看看楚中天的状态究竟怎么样。
从这一脚远射来看，他的射门感觉应该还不错……
伯恩利的球员们也在议论纷纷：“这就是楚啊？”
“真不敢相信他竟然会出现在我们的联赛里……”
“远射很棒。”
“废话，他的远射可是他的招牌得分武器呢！”
大家都只顾着欣赏这位英冠联赛最大牌球星的风采了，却忘记了热身，搞得伯恩利的助理教练冲他们直嚷嚷：“看什么看！热身啊！！”
一群人连忙缩回头来，继续热身。
看着这些人的样子，伯恩利的助理教练摇头叹了口气。
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