窜入河南的流寇，着实不少，但凡从山西逃出去的，基本上都进到河南。但当初被打的，手下已经没有多少人，多说的也就一千来人，不过是主力尚存。
在流寇进到河南之初，所有的流寇加到一块，也不过一两万人。这帮人化整为零，各去一方，只是大家伙似乎都想到一起去了，谁也不敢往开封、洛阳、郑州等大城市跑，最多也就是往一些小地方窜。如此一来，让官兵在围剿上面，很是费力，可即便这样，竟然也杀了七八万流寇。
不是说流寇只有一两万么，怎么杀了这么多？说白了，道理很简单，抓不到流寇，就拿老百姓代替，州城府县，纷纷杀良冒功。他们不但不以为耻，甚至还以为荣。如此一来，百姓们本来就快吃不上饭了，官府再这么折腾，许多被逼无奈的百姓，只能去投靠流寇。
流寇之中，李自成名声最好，其次是高迎祥和张献忠，所以这三家也是以极快的速度开始壮大。剿匪剿匪，剿来剿去，匪是越来越多。
河南流寇横行的消息，传的是天下皆知，而巡抚张我续甚至还能不要脸的把手下剿匪的成绩单报给朝廷，请朝廷加以封赏。
奏折送到燕京，进入内阁之内。岳大人先是看来一遍，对张我续的成绩，颇为满意，跟着把折子交给其他阁臣传阅，众阁臣看完之后，也是纷纷赞扬，表示可以给张我续以及众将领叙功，并增兵拨饷。
可这时候，岳大人突然感觉有些不对，说道：“把折子再拿给我看看。”
接过折子，岳肃重新观瞧，随即脸色凝重起来，又道：“诸位，太原一战，已将流寇打的七零八落，所剩无几。现在这张我续在捷报上说，剿灭流寇近八万众，要是这样，流寇应该已经杀光了，还增兵拨饷干什么。还有……”岳肃说到这里，声音严厉起来，“据朝廷派往河南的眼线回报，现在流寇声势好大，除了洛阳、开封、郑州几个重镇外，到处都有流寇滋事。他既然杀了这么多流寇，流寇怎么反而越来越多了？”
阁臣们听了这话，一个个都哑口无言，没有动静了。见他们不说话，岳肃再次严厉的说道：“他张我续不是很有本事吗？这样，给他下旨，就说太原一战，逃走的流寇不过一二万众，你能在短短时间内剿灭七八万流寇，实在难能可贵，想来河南境内的流寇已经没有几个了。限期一月，让他肃清河南境内的流寇，要是无法肃清，他这个巡抚也就当到头了。好了，票拟吧。”
这等事情，岳大人基本上是一句话就能给定了，票拟结果也不会出什么意外。
岳大人内阁办公，家里那边，一身便装的厉浩荃带了十几个人，押着三辆骡车从府上出来，他这是要去买米。通常来说，不用到岳大人这个职位，哪怕是六部衙门里的一个郎中，基本上都不用自己家出去买米，随便知会一声，送米的都排成队。但岳大人府上不同，什么事都自己来，断然不会让米铺送米。这也是避免有那不良商人乱套关系。
一般来说，府上的大小事务，外事都是金蝉、铁虬负责，需要购买什么东西，也是二人安排人去。他俩是昨天晚上吃饭的时候，得到下面的人禀报，说米不够了，明天需要购买，金蝉刚要表示那你就去买吧，结果厉浩荃抢着说道：“金兄，这些天我在府上闲的够呛，正好明天想去逛逛，顺便就把米买了吧。”
既然厉浩荃要去，金蝉也不能说不行，也就同意。
于是，厉浩荃在巳时的时候，带人上街买米。
岳大人府上购买东西，一向都有宗旨，不得以势压人，不得报上岳府的名号。厉浩荃知道这个，大家伙便服而去，一路之上有说有笑。
很快来到一家米铺，前来买米的人很多，都在排队。不过岳府买米，肯定不能按升买，得按石买。既是买的多，也就不用特别排队，厉浩荃上前，询问价格，米铺伙计答道：“十两银子一石。”
“什么？”一听这个价格，厉浩荃登时就懵了。随即说道：“官价不是一两银子一石么，你们怎么卖十两？”他也是不当家不知柴米贵，粮食早就涨价了，今年初鞑子走后，就涨到六两银子一石。
“这位爷，你是真糊涂，还是装糊涂呀？一两银子一石，那是老黄历了，现在北方大旱，流寇横行，米价早就涨上来了。你要觉得贵，就上别家去，反正都是一个价。”伙计也不知对方什么人，直接大咧咧地说道。
“我就不信都卖这个价。走，咱们上别家去看看。”厉浩荃一肚子气，可岳肃早有吩咐，不得仗势欺人，所以他只好忍下，前往别家。
刚要走的时候，就见一个年过半百的大婶说道：“小伙子，现在城里的粮食，都是这个价，你上哪都一样啊……”
“啊……”听了这话，厉浩荃彻底傻了，眼瞧着说话的大婶慈眉善目，也不像是再骗人，厉浩荃也只能认了。毕竟府上没米了，总得开饭吧。
厉浩荃对伙计喊道：“给我来三十石。”
“好，先交钱吧，我让人给你装米。”
厉浩荃今天就带了三百两银子，把银子交到柜上，伙计喊力工搬米。三十石米也不少，有七八十包，怎么说也得装一小会。
正装着的功夫，从米铺后堂转出一个大胖子来，那胖子冲着柜上大声叫道：“猴八，东家有话，湖广与河南交界，流寇闹的甚是厉害，粮食很难运送，从现在开始，粮食涨价，十五两一石！”
“知道了，掌柜的！”伙计答应一声，随即跑出米铺，指着厉浩荃他们的骡车，大声叫道：“别装三十石了，东家有话，粮食涨价十五两一石，给他装二十石就行了！”
骡车旁正有力工在装车，已经装了二十多石，一听这话，又开始把多装的卸下来。
“二十石！”厉浩荃可不干了，大声叫道：“你说什么？刚刚不是说十两银子一石么，老子这里银子都交了，你它妈的现在又说十五两银子一石，耍老子呀！”
“你嘴放干净点，也不看看这是谁家的米铺！告诉你，就是十五两银子一石，爱买不买，要是不愿意买，老子现在就把银子退给你。老子这里的米，不怕卖不出去，实话跟你说，现在流寇在湖广与河南边界闹得正凶，粮食运不过来，保不齐你今天不买，明天还会涨价呢！”叫猴八的伙计气焰嚣张，冲着厉浩荃大声喊道。
“今天这粮，老子买定了，反正银子你也收了，三十石米，少一两也不行！”厉浩荃也是火爆脾气，在岳肃府上，仅次于铁虬，这要是铁虬来，估计就已经动手了。
厉浩荃把话说完，见有力工正在往车下搬粮，他抬手一巴掌，直接抓到粮包之上，随手向后一用力，准备丢回车上，可没想到，这粮包有点不结实，那力工包的又紧，只听“哗”地一声，粮包竟然被厉浩荃给扯碎了。
里面的粮食，随即洒出，掉的满地都是。
米铺外有排队的百姓，但随也不敢上前去捡，恐怕也是知道这家米铺的来头，不敢乱来。可是，有一个年纪不大的少妇正牵着一个小女孩在排队买米，小女孩见到大米撒了一地，急忙挣开母亲的手，跑了过去。
小女孩一边还一边叫，“有米，娘，有米……”
少妇见到女儿跑过去，吓了一跳，赶紧叫道：“小莲，快回来…”说着，追了过去。
在少妇喊得时候，已经晚了，小女孩跑到骡车旁边，已经从地上捧起一把米来，刚站起来，一边的猴八抬起一脚，直接踹在小女孩的肚子上。女孩也就七八岁大，哪里经得住他这一脚，“蓬”地一声，身子向后栽去。小脑袋磕到车板之上，人跟着昏了过去。
少女跑过来将晕倒的女儿保住，一抹后脑，全都是血，也不知孩子有没有事，急的大哭起来。
“赶紧滚！少在这里耽误我们米铺的生意！”这个时候，猴八还是盛气凌人，冲着少妇大声骂道。
此情此景，厉浩荃看在眼里，哪里还能忍得住，抬起手来，一把拽住猴八的衣领，跟着把他提了起来，大声叫道：“狗娘养的，光天化曰，竟敢如此仗势欺人，你眼里还有没有王法？”
猴八被提起来时，先是吓了一跳，跟着反应过来，大声叫道：“它妈的，赶紧把老子放下来！你们还愣着干什么，你我打！”
米铺的力工一听这话，赶紧上前帮忙。他们不过五六个人，随同厉浩荃前来买米，可有十多个。见对方动手，那还犹豫什么，抡起拳脚，就和力工打了起来。
跟厉浩荃出来买米的，也都是岳府的护兵，各个身手不错，而且人数也比对方多。那几个力工哪里是对手，三拳两脚就被打翻在地。
米铺还有其他伙计，发现外面打起来了，被打的还是自己人，一个个都大喊起来，“外面有人撒野，后面的人快出来帮忙呀！”
（未完待续）