曹文诏下令撤退，麾下兵马是掉头便走，不过也难免和其他部队一样，有些散落。通常这个时候，就是在后掩杀的绝对良机，但是牛金星没有这个胆量，要知道，一旦全军冲锋，那阵形就没了，到时对杀起来，鹿死谁手，实在难讲。
流寇不敢乱追，曹文诏倒是希望他们追，可不追也没有办法，只好撤退，回到柞水城内。曹文诏回城之后，心中着急，要是这样，岂不是要坐视流寇从自己的眼皮底下逃走。
自己从调到陕西，和流寇交手一来，可以说未尝一败，今天被流寇逼退，实在是让人懊恼。
不过曹将军甚有大将风度，很快平心静气，思考起克敌之策来。带了这么多年兵，战斗经验自然丰富，他很快想出一个法子来。
这个法子，是辽东女真人惯用的伎俩，女真人以骑兵为主，来去如风，打仗的时候，如见敌人阵形严谨，便退却不攻，再寻良机。敌人不可能随时都严阵以待，总有松懈的时候，到了这个时候，女真人便可仗着机动速度快，杀敌人一个措手不及。
官兵和女真几次交手，可以说都吃了这个亏，现在想来，自己也可以用这个法子，兵马环伺在流寇周边，等待时机，你若是时时刻刻都严阵以待，那我就不攻，可你的兵马一旦松下来，我就突然杀出，要你的命。而且，你若是时时刻刻都提高警惕，行军的时候，速度难免要减缓，其他地方的援军，估计就能赶来，到时集中优势兵力，哪怕你结阵，我们也照样能够吃了你。
想到这个法子，曹文诏也就不着急了，稳坐城中，侦骑四出，去调查流寇的动向。同时，又快人快马去给商洛、汉中以及陈奇瑜的兵马送信，让他们快些赶来，会同剿灭李自成。
再说李自成这头，曹文诏退走，李自成又召集各营将领，召开会议，研究下一步的方案。会议中，牛金星提出，咱们这一次没有消灭曹文诏，可谓是后患无穷，咱们行军，前往金州，那是要经过他的地盘，有他的骑兵在旁窥测，咱们就得步步小心，否则一旦有了轻敌之心，乱了阵脚，就会让他有机可趁。他的骑兵来去如风，保不齐什么时候就杀过来了，咱们仓促抵抗，必然难以抵御。
李岩表示赞同，但又跟着提出反对意见，稳步向前倒是没错，可陈奇瑜大军在后，汉中、商洛都有援兵赶来，要是走的慢了，被官兵大队人马追上，那可就糟了。最好能想出一个法子，先将曹文诏的部队给灭了，咱们才能加快行军速度。
李岩的想法很对，牛金星也跟着赞成，但想灭掉曹文诏的骑兵，谈何容易。研究了半天，想出一个故布疑阵的法子，那就是让阵形故意散乱一点，引曹文诏来攻，然后在曹文诏杀来之时，立刻结阵，把他包饺子。
众人都觉得此计可行，于是依计行事。
这个法子倒是还可以，但有一个缺点，那就是阵形刚刚演练不久，还不熟悉，部队一不敢快走，二不敢太过分散，只是故意做一个散落的样子，其实各营，还是凑在一块。
如此搞法，你当曹文诏是傻子呀，曹将军在沙场打滚这么多年，是不是诱敌，一眼就看出来了，你敢拿这个糊弄我，当我是三岁小孩子呀。你部队样子零乱，可还保持阵形，行军速度也不快，次序根本就没拉开，我的兵马一杀过去，你马上组阵都来得及。再让你把我包了饺子，我和谁说理去呀。所以，曹文诏压根不攻，你走得慢，我在后面率领兵马慢慢跟着，看谁着急，看谁能耗过谁。反正援军再过三五天就到，到时看你怎么办？
流寇保持阵形行军，到了傍晚，还得小心扎营，以免官军偷袭，这般走法，一天能走四十里就不错了。正常来说，从柞水到金州，两天也就能抵达，现在却用了三天。
曹文诏已经得到陈奇瑜的书信，大军就在身后六十里处，一天就能赶到，其他两路兵马就更近了，又半天功夫，就能汇合。
别看李自成不知道这点，但猜也能猜出来，官兵离得太近了。
金州城内几乎没有什么守军，但李自成连攻都不敢攻，一路直奔东南方的平利县，只要过了平利县，再往南走一天，那就是四川的地盘。官军不能越省，而且那里大山也多，适合自己行军，绝对可以摆脱官兵，到时不管是和其他的流寇汇合，还是绕道进湖广，进河南都是可以的。
考虑到这些，李自成也不分昼夜了，部队也不休息，直接行军。但是行军的速度没敢提。
曹文诏见李自成夜晚都照旧行军，本有心追上去，可流寇一决死战，顺便通知援军，快些赶来。可一看地图，他改变了想法。现在冒进，自己还是有危险的，绝没有十足的把握，万一援军来晚了，那不糟了？而且地图上显示，前面有两条路走，一条是大道，流寇若是走大路，过了今晚，必然疲惫不堪，也不需要援军赶来，自己就能吃了这些流寇。另一条路叫作车厢峡，这条路易入难出，峡长四十里，够李自成走一天的了，只要进出的路口堵住，流寇还不是手到擒来。
在曹文诏的计划中，不管李自成怎么走，那都是必死无疑。
李自成的兵马连夜赶路，天明时分，已然疲惫不堪，摆在前面的有两条路，一条是大路，一条是峡谷。李自成他们也有地图，知道有这么一个峡谷，他们连夜赶路，目的就是进入峡谷。因为从车厢峡出去，便是四川的地界了。不过他们虽然有地图，却也没有曹文诏的详细。只知道这条峡谷的名字叫车厢峡，连绵四十里，出谷不远就是四川。
之所以连夜赶路，就是想进到车厢峡，峡谷之内，曹文诏的骑兵就会失去优势，他敢追进来，李自成就真敢和他拼了。再者说，现在想走大路，已经是不可能了，赶了一夜的路，手下累的要死，如果在开阔之地走，估计都不用官兵大队人马来，光曹文诏都能吃了他们。
在李自成的指挥下，流寇进入车厢峡，曹文诏得报，是心中大喜，这还等什么，曹文诏立刻下令，快马前进，绕过车厢峡，堵住前面的出口。又让传信兵用最快的速度，通知其他兵马，赶来增援，一是堵住后面，二是到前面帮忙。
车厢峡内，宽不过丈余，两面奇峰突兀，怪石嶙峋，沟沟坎坎不计其数，地势无比险要。只适合步兵行军，骑兵根本施展不开。走了十几里，李自成见手下的兵马实在是累的受不了了，就下令原地休息，吃点饭，睡上一觉，再赶路也不迟，哪怕曹文诏杀进来，大家也来得及起来抵御。
他想得不错，但曹文诏压根就没想进去，绕道堵住车厢峡，需要走不少冤枉路，好在骑马，速度也快，不到三个时辰，也就赶到。来到这边谷口，曹文诏笑了，这边的出口比那边的入口要窄上不少，只需强弓硬弩射住谷口，再命士兵登上山崖，推下巨石，在谷口堵住，流寇便插翅难逃。
曹文诏让侄子曹变蛟率兵登上山崖，但不必现在推下石头，只需多准备些石头，也就够了，等到李自成的兵马到来，再推也来得及。这么窄的口子，你三万多流寇，也不可能一下子都涌出来，现在推石头，万一被谷内听到，李自成再从入口逃出来，那可就前功尽失了。
万事俱备，又过了两个时辰，曹文诏得到禀报，左良玉率军已经抵达入口，从商洛赶来的援兵正在向他靠拢，不出两个时辰，就能抵达。总督陈奇瑜的部队，再有二十里，就能抵达车厢峡的入口，与左良玉汇合。
得到一连串的禀报，曹文诏露出了笑容，这一次终于可以肃清陕西境内的流寇了。
车厢峡内的流寇还不知道谷外的情况，美美地睡了一觉，黄昏才起来，吃了点干粮，又继续赶路。说句实在话，在谷内行军可真不容易啊，现在的崇敬三年冬月，峡谷之内，寒风飕飕的，大家伙点着火，挤在一块，才能睡觉。主要也是实在太累了。
兵马继续前进，按照李自成的计划，在四更之前，走出车厢峡，晚上走路，白天睡觉，也是考虑到天气，白天有太阳，多少能比晚上强点。
四更之前走出车厢峡，按理说应该没有问题，只是他低估了里面的地形，越往前走，道路越窄，而且更加难走。待到天明，方才看到尽头。
“终于走到头了，弟兄们，加把劲，大家快点出去，前面就是四川了！”
李自成大叫一声，命令士兵提起精神头，快速前进。流寇也看到希望，鼓足了劲，向外走去，最前面的士兵，眼瞧着还有十几步就能出谷，可在这时，却听到一连串的巨响。
“轰隆隆！”“轰隆隆！”……听到响声，流寇们大吃一惊，连忙抬头望去，只见无数块巨石从山上滚下。
“啊……”
看到如此情景，流寇们忍不住失声惊呼。
（未完待续）