北燕的密谈湮没在寂寂长夜中。
晋国大地上，这一夜也并不安宁。
长留郡这两个晚上，城外的道上常闻“笃笃”的马蹄声,整齐有素的阵仗,民众都知道是大族郦家可能出了什么事,忍不住纷纷打开窗子，翘首围观。
你看，是不是果然出事了,不然,为什么牛板车拉来了这么多躺尸的人？为什么郦家十三小姐和她身后几个人灰头耷拉脸？为什么这位年轻俊美的公子和这位容貌标志的女子如此狼狈？这到底是人性的沦丧,还是道德的缺失？
郦家大宅独在座山环水之处,月上枝头,霜结满树,大宅门前,几方人马进行了一番历史性会晤。
牛板车上躺着昏迷的郦依君小公子和郦家家兵,以及一百匹马，如千里裹尸还。
郦依灵带着武明贞、白婉仪等人，正要进门,听到远处的声音,讶然望去。
另一边传来了马蹄声,听起来气定神闲，待人走近了看，月光下一清隽公子牵着马飘然若仙……如果他衣服没有破的话；而马上美女如西子一般抚胸蹙眉，看上去颇有话本中才子佳人漫步月下的美妙。
“等等，我又想吐了！”
破衣烂衫的清隽公子忙停下马。
姑娘开始狂吐不止，月色下莫名哀婉，郦依灵远远看着惊叹，见过晕车晕船的，还没见过晕马的！
待谢令鸢吐完了，郦清悟诚恳教育她：“以后哪怕是在梦里，也要善待马。”
给马劈叉爆菊什么的，现世报来的不要太快。
已经到了郦家大宅门前了，谢令鸢抬起头，不期然看到今天把他们当流匪追杀的那帮家兵，正傻不愣登盯着自己。一股怒意涌上心头，要不是这群人训练有素且喊打喊杀，她也不至于趴在马背上，向着夕阳狂奔，被颠簸得吐了一路！
不过，这群人也没好到哪儿去，看他们满头大汗，身后挂着绳子，拖着板车，板车上躺着陷入昏迷的人……和马，放眼望去，哀鸿遍野，神似列宾的油画《伏尔加河上的纤夫》。
那么问题来了，怎么会有一大片人被放倒？
谢令鸢将目光投向了林昭媛，林宝诺把头转开，轻咳一声，一声心虚的口哨从嘴里蹦出。
谢令鸢：？？？你们到底经历了什么？
林宝诺避而不答，白婉仪向谢令鸢投来一个绝望的眼神，凄凉仿佛跨越了时空，谢令鸢忽然意会。
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三个时辰前。
林宝诺和武明贞三人被忽然围攻，虽然定身失败，但总算叫一群人陷入慢动作，随后又让敌人陷入昏迷，可谓是居功甚伟。
郦依灵赶来后，见状以为林昭媛是恶人，幸好她没有太过冲动，听解释才知道，方才她的哥哥把武明贞几人当成了流匪，对路人进行了一番正义的围剿，把人家好好赶路的追得东躲西逃，四分五裂。
这就很尴尬了。
哥有病，妹之过。郦依灵下驴，正要向她们道歉，并发愁着哥哥他们昏迷，她该怎么回家通风报信……此时，好死不死的，陈昂带着人回来了——
此刻的陈昂，追杀郦清悟和谢令鸢未果，正十分惭愧内疚，回来就见自家小公子和其他家兵已经“死”了，这一眼让他悲痛万分、悲愤欲绝，又见十三小姐郦依灵正向“恶匪”施礼，显然是小姐被劫持了啊！他怎么能枉顾主人的遗愿，怎么能放任小姐被恶匪羞辱！
当下陈昂又二话不说，向着郦依灵冲了过去，就要救回她！
而林昭媛见这群人又杀了回来，赶紧去拉郦依灵：“小心！”
陈昂见林昭媛对郦依灵动手，震怒不已，一刀劈向林昭媛：“恶贼拿命来！”
武明贞和白婉仪还在慢动作，既不能喝止陈昂，又不能救林昭媛，于是林昭媛被陈昂追的漫山遍野嗷嗷叫……
郦依灵跳着脚：“陈昂！回来！不要伤害他们！”
陈昂挥着大刀：“小姐，你不要担心受他们挟持，在下粉身碎骨也要保护您！”
林昭媛嗷嗷叫：“定，定身，定啊！”
陈昂啐口口水：“我呸！你别妄想用你们的暗语！果然是流匪！”
林昭媛拍着马震怒：“老娘哪有挟持，你们才是流匪打劫！”
郦依灵：“我们不是流匪……不不你们不是流匪……不不陈昂不是流匪！”
陈昂≈林昭媛同时大怒：“他不是匪，谁他妈是啊！”
郦依灵几乎丢掉世家贵女的风范修养，想破口大骂了！
柳不辞！！
然而，柳不辞早已翩然而去，不留一丝尘埃。
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在郦依灵的一通解释后，陈昂终于明白……他跟着少爷，居然砍错人了，他们真的只是一群赶路的路人——可为什么路人还要带着辎重粮草啊！就是那几千石粮草，害得他们误以为是流匪！
少爷还在昏迷，陈昂跪地嘤嘤：“姑娘大人不记小人过，您的雷霆之怒，在下已经领教了，在下的少爷也领教了，还请您解开这……这……”巫术？他不敢随便说，小心翼翼看林宝诺的神色。
林宝诺在万众瞩目和祈求下，高傲地抬起手：“你们先前的冒犯，本姑娘宰相肚里能撑船，就不计较了……这个昏迷，咳，本姑娘解不开。”
陈昂：“……”有本事给人定身昏迷，却没本事把人恢复，这女人，比他们想象中的还要可怕！
无奈，郦依灵只好吩咐陈昂，先派人回家捎信，赶着牛车过来，再把昏迷的人和马都接回去；而她则带着武明贞几人回家，安顿好后，再去找失散的另外两个人。
然而这回家的路途，简直比春运还心酸……
武明贞和白婉仪因为“定身”，还在慢动作，马走的如同老骥伏枥，缓缓抬起左前蹄——缓缓抬起右后蹄——有只大马蝇跑来吸血，吸得那叫一个痛快，马尾慢慢扬起，在空中划出优美、唯美、凄美、绝美的弧度，等扫到屁股上时，马蝇已经吸饱了血，拍拍翅膀飞走了。
马：“=皿=！！！！！！！！！！！”你给我回来！(╯‵□′)╯︵
马这么慢，把林昭媛和郦依灵等得这个烦躁。
她们俩都不是耐性很好的人，干脆把武明贞和白婉仪先带走。然而二人要下马了，武明贞缓缓抬起左脚，白婉仪缓缓抬起右脚，两人慢慢伸出手……
林昭媛和郦依灵好容易才把她们俩背回来，俨然是从夕阳西下走到月上枝头，好不容易才走到了郦家邬堡大门前……跟同样狼狈的谢令鸢，来了历史性会晤。
秋意瑟瑟，夜风刮得惆怅，陈昂站在郦家大门前，身后是昏迷众人，面前是迎出门的郦大老爷、寻女心切的郦三老爷和夫人、看热闹的郦八少爷、又看热闹又心切的管家及家丁若干。
这该如何解释？
陈昂结结巴巴，众人久等不耐，又把视线投在了郦依灵和武明贞身上。
“大伯，这是一个误会。”郦依灵赶紧开口道，满脸愧歉。
“这——是——一——个——误——会——”武明贞咬牙切齿道。
“这——是——一——个——误——会——”白婉仪绵里藏针道。
“这是一个误会啊！”已经提前被下人告知了情况，满心凌乱的郦大老爷喜泪交加道。
“这是一个误会”，这绝对是陈昂今天听到的次数最多的一句话。
郦大老爷往前迎了一步，目光一错，落到郦清悟身上，惊了一瞬：“二皇……”
话一出口，郦大老爷立即意识到不妥。
世上已经没有他外甥这个人了，他和郦老太公对外都谎称，郦清悟是兰溪远支的族亲。长留分支本就是这些年才来的，两支都还算亲。
可是啊世事沧桑千回百转，当年那个站在风中折了一朵槿花，比喻自己的命运如同这花一般朝开暮落知何处，淡淡说着“槿花半点夕阳收”的孩子，已经长这么大了啊，还带着姑娘回来了啊。
……只是难得回家一趟，怎么这么狼狈地回来了！本来质地精良的外袍，被很多刀剑划破，破了就破了吧，毕竟君子在外不能随便脱衣，但上面还有呕吐物是怎么回事！君子要保持整齐洁净，他们可是教过的呀！
好吧，都是三房家那个冲动的混小子干的……呵呵呵呵，好尴尬……
郦大老爷摸了摸发烫的脸颊。
“二皇……咳，这不是小二黄吗！”稳成持重的郦大老爷老而成精，不着痕迹地改口道。
郦清悟牵着谢令鸢……不，牵着马，顶着众人的目光，一路走了回来。他能怎么办，他也很绝望啊。
本想带着谢令鸢她们回一趟郦家，十二娘子的祭日到了，这在郦家是大日子，他想带她认识郦家，结果郦家真是处处有惊喜呢，给了他们这样终生难忘的见面礼，就算他跟着师父修行了多年的“致虚极，守静笃”，此刻也是很想把郦依君拉出来打一顿的好吗。
然而外人面前，他还得忍住……淡然……要有身为道门仙者的广博胸襟！
郦清悟只来过长留郦家两次，彼此对面不相识也不为怪。郦依灵迷茫了片刻，待月色下看清他的眉眼，惊喜道：“原来是小表兄！”
郦大老爷又重重地咳嗽了几声，为自己刚才说漏了嘴掩饰。郦八公子疑惑地嘟囔道：“小表兄的小名原来叫小二黄吗？怎么以前没这么叫过？”
陈昂则更为忧伤凄楚了，原来他们不仅误伤，还误伤了自家亲戚……
谢令鸢看着追了自己一路的陈昂等人，再看看灰头土脸的林昭媛，怒从心中起。
……二营长你他娘的意大利炮呢？给我拉上来轰死他们！
郦依灵想到自己哥哥误伤小表兄，又想到拍拍屁股躲去了天边快活的人——
柳不辞！！
“阿嚏！”萧怀瑾打了个喷嚏，掩了掩鼻子。
他今天绕了个远路，此刻刚刚渡了河，冷风吹来，更感到了秋日的寒意。
过了河，也就离开了长留的地界，出了长留郡，就在朝廷中西战线的分界处了。接下来往长州方向走，是平叛战线；往朔方方向走，是对西魏战线。
朝廷作战的部署中，北方边境拉成了东中西三鲜粉。
西线是以并州为首，以朔方为重镇的点射线，抵挡凉、西魏两国的进攻，一旦高阙塞、鸡鹿塞的要地失手，朝廷就会做出放弃并州的决定，全线撤回，守住西魏进攻长安的河套通道。
中线则是多点交战，三翼行军，由主帅指挥进退，平定陈留王的叛乱。即便有几个重镇战事不利，其他几个州郡也可以配合作战。
中线、西线两线已经开战，唯一还在防御的，则是东线。冀州抵着北夏和北燕，终日提心吊胆——他们的兵力，已经被抽空的差不多了。调集兵力支援中线是私下进行，几个州的驻军兵力走空，整个东线开战后，四万兵力最多能挡二十天。亏着是怀庆侯坐镇东线守御，军心才得以稳的下来。
中线统帅是奉武伯何赐学，辈分是何太后的堂侄。萧怀瑾对这人的情况了然于心，他是在景祐九年的正月之祸后，被先帝重用的，带兵稳重，大局观好，因而被任命为统帅。如今武明玦、罗守准、方宁璋三员猛将在他手下，中线战事死死磕住了陈留王，给朝廷后方抵御西魏以喘息之机。
武明玦在中线的西翼，战事本是最吃紧的，他依然在四个月收复了三座城池，如此战绩本该褒奖，然而近期不知为何，停驻长州不见前行。
这是萧怀瑾最近得到的战况。中线的战事目前形势见好，那他自然是要去西线的。只不过，中路本该乘胜追击，却不见武明玦有什么动作，是不想冒进么？
萧怀瑾思索半晌，天已经全黑了，队伍也找了地方开始安营，生火做饭。秋日的北方，天黑的早，风也起的大，将火苗和饭菜的香味吹满了山间。
那香气仿佛有醍醐灌顶的钩子，瞬间打通了萧怀瑾的灵台。
他召来黑七，要了军中的粮草簿子。
幸亏以前他必须要过目户部的账，所以会看账簿。然而军中没有人擅长管理的，所以簿册写得乱糟糟，萧怀瑾看了几眼就头疼。勉强加蒙带猜，这一路抢粮，他们大概囤了一万六千石米粮，对这两千多人而言，已经是极大的负荷，相当于辎重部队的一倍半。
“陆岩，”萧怀瑾在舆图上圈点了一个地方，那里离着他们此刻所在的煌州，快马加鞭来回也要十天行程。“你清点五千石粟，带上两百兵和五十个弓箭手，把东西送到这里。”
他的手指，指着长州。
陆岩没想到他居然给自己分派任务，愣了一瞬，急道：“护送粮草可以另谋他人，可是卑职的职责是保护您，卑职死也不能接下这个任务！”
“别人，朕能信得过吗？”萧怀瑾摇摇头，护送粮草的任务倒是可以交给黑七那些人，这段时间他培养了几个副将，然而毕竟只是一伙流民，万一他们心志不坚，带着五千石粮草跑了，他可不敢给予这些人这样的信任。
陆岩无话可说，却依旧不肯受命，说什么也要跟着萧怀瑾，贴身保护他的性命安危。萧怀瑾将舆图一卷，扔进陆岩怀里：“行了，战事不等人，那边比朕更需要你，万一延误了战机，朕可要拿你是问了。”
萧怀瑾君令不能违，遂在半夜乌云蔽月时，陆岩骑在马上，擎着火把，身后跟了五十名训练后的弓箭手，和两百个辎重兵，带着伪装好的五千石粮草，往战乱地带长州赶去。
长州城外军营，已经转入了入冬的备战。
军营内，士兵们几人一伍，整齐有序地巡逻。北方天气转凉，如今夜里风大，吹得军帐毡子都一掀一掀的，不时有砂砾打在毡布上的细碎声。
远远地看去，大营中央，一座军帐在风中稳稳立着，内里灯火明亮。这平静的灯火，每夜每夜地彻夜亮着，犹如黑暗中的明示，也让这些士兵感到了安心。
毕竟他们是跟着武小世子，已经打了三个月的仗。
眼下，武明玦手下的几个将领坐在他的军帐里，在灯火摇曳中唉声叹气。
战线拖久后最严峻的问题已经突兀出来，粮草辎重永远是行军打仗的软肋。
“眼看着重阳要到了，奉武伯那边……唉，估计朝廷也征不来更多粮草了。”
“这才八月底，待入了冬，长州可不比长安，别说没有炭火，城外庄稼都荒了一年，明年还要继续荒着……”
庄稼地一荒，来年后果是什么不言而喻。
“如果缩减到一日一餐，还能再撑四十天吧。大人，我们是否要退到南边的处州？”
武明玦坐在灯下，暖融的灯光勾勒出秀美的轮廓，因长期行军风吹日晒，脸颊没那么细嫩了，嘴唇还有点干裂，却依旧不减容色。忽然，他不知从哪里拿出了针线和帕子：“莫急，容我想一想。”
正着急上火的众位副将：“……”
老哥，稳。
虽然早就知道，怀庆侯世子在沉思的时候，喜欢绣花，据说绣花能帮助他更好地思考战术。然而值此绝境，他还这么淡定，他们真是好羞愧！