李庆此前出兵大名府时，总共动用了五万精兵，现在其中一万留在了相州、安利军一带，由史文恭统率，在防着田虎，另外的一万士兵则留在了元城。
虽然在攻下大名府等地时，也收编了不少的降卒，但毕竟时间尚短，不过是勉强留在原地防卫罢了，哪堪大用？
若是将这些降卒强行派上战场，一旦临阵脱逃，引发了“羊群效应”，使得自家的精锐也跟着逃跑，那无疑是一场大灾难！此外，李庆出兵河北前，虽然有十二州的地盘，但本地仍留了不少的兵力防范潜在的敌人，故而出兵五万已差不多是极限了。
事实上，就第一阶段来说，李庆这五万兵马已是出色的完成了预定的计划，但现在的情况，却与出兵之前大不相同，不必过于教条的再按着原计划行事。
李庆于是在与朱武等人商议了一番后，做出了几个决定，一是从齐州、平阴县、独龙冈一带，再抽调一万民兵，前来高唐城增援，此外则是四处散布谣言，说滨州、棣州等地，已被杨志攻占，以扰张霸道的军心，而原本计划去攻滨州治所渤海的杨志，也不必攻城了，立即穿过敌境，在最适合的适合赶赴至高唐战场。
李庆已经打算在这高唐城，与孙祖德、张霸道的联军决一死战，来个一战定乾坤。
此战李庆若能或胜，渤海等地便是他的囊中之物，自是不必再让杨志在这个紧要关头去攻城。
不过杨志所在的渤海城，离高唐城着实是有些距离，没个七八天绝对来不了……恩州，历亭县。
张霸道在听闻李庆在高唐集结重兵时，一直心急如焚，担心他会去攻打平原县或是直接来打历亭县。
孙祖德的援军还要至少两天才能赶到恩州，而齐州军又曾有半日攻下坚城的经历，故而一直坐立不安。
但煎熬了一天后，却发现李庆仍是没有任何举动，心里反而更加的起疑了。
果然，很快便有消息传来，说杨志领兵数万，从临淄杀入了滨州地界。
也就是说，他张霸道的后院已经失火了！至于杨志目前取得的战果，自是众说纷纭，有的说他只是刚刚兵临渤海而已，尚在攻城，但有的人却说滨州、棣州等地已全部被杨志给攻占了！张霸道的军中，顿时人心惶惶。
张霸道本人也是大惊失色，甚至忍不住要立即班师返回渤海去救援，最后还是被军师华文哲给劝阻住了，华文哲说：“我军若返回渤海，河间王定不愿孤军去抵御高唐城的李庆，肯定会返回冀州，到那时，李庆便可从容掩后追来，彼时前有狼，后有虎，我军必然大败！为今之计，只有先与河间王合兵一处，击败李庆所部，再返回渤海，方能扭转危局，反败为胜！”
张霸道听后，只好按耐住性子，一边四处走动稳定军心，一边派人前去棣州、滨州等地探查情况。
又过了一天半后，孙祖德终于领兵来到了历亭县，双方合兵一处，兵力已多达八万五千余人，对外号称有二十万人马，军势顿时大振！张霸道与孙祖德合议之后，立即领兵南下，杀向了高唐县。
原本如果张霸道的后方没有出现险情的话，他也乐于就在恩州与李庆干耗下去，引他主动来攻。
但现在他却急于攻灭李庆，好回去救援渤海，便只能选择主动出击了。
反正根据情报显示，李庆此时在高唐城内，只有三万兵力而已，而张、孙联军的兵力，却是他整整一倍有多，若这样都不敢主动出击，只怕不仅会被世人嗤笑了，连己方士兵都会在心里犯嘀咕。
八万余人的大军从历亭县行到高唐县，又走了一天半的时间，当他下午只在安营扎寨，打造攻城器械，并未开始攻城。
如此一来，从李庆改变策略开始，到现在已是过去了将近四天了。
第五天，张、孙联军终于开始攻城，这高唐城原先本来就是高唐州的治所，曾经又被那高俅的兄弟高廉作为老巢，修缮过多次，城池特别高大坚固。
而城内的三万齐州军，个个都是精锐，即便出城迎战，其实也有几分胜算，防守起来就更是不在话下了。
此外，这高唐州南边便是大河，不易摆开兵力攻城，而且此时的大河，已是完全由李俊的水师所控制，能时不时的提供些支援。
所以张、孙联军便攻打高唐城时，便主动将城南给放弃了。
八万多的张、孙联军如此苦攻了三日，却是连城外的壕沟都没有填平，损失了不少兵力，气势稍稍受搓。
到了第八天的时候，平阴县、独龙冈、齐州等地的万余“民兵”终于赶到，浩浩荡荡的从城南进入了高唐城。
张、孙联军见不知李庆后边还有没有援军继续赶来增援，心中已是起了疑虑，士兵战意稍减，已是觉得这高唐城只怕是打不下来的了。
就在这时，李庆却突然派了使者前来下战书，约下明天在城外摆开阵势，决一死战。
一时间张霸道与孙祖德麾下的将领谋士，皆是一片哗然，李庆虽然获得了一万多的援军，但总共也才四万兵力而已，而张、孙联军虽然这三天攻城死了不少人，却还有整整八万大军，兵力上多了他的一倍，在这种情况下，李庆竟主动出城要与张、孙联军决一死战，也实在太过嚣张了吧！故而张霸道与孙祖德麾下的将领，全都愤怒莫名，摩拳擦掌，准备给李庆一个血的教训。
但军师华文哲却有着强烈的不安，觉得李庆肯定是有什么依仗，才会这么大胆。
因为从李庆的发迹历程可以看出，此子绝对不是那种头脑一发热便冲动行事的人。
张霸道心里也有疑虑，不过明天的决战，他却没有理由会拒绝，他现在已认识到，这高唐城他们是无论如何也攻不下来的，渤海那边还不知情况如何，李庆既然想要主动出城来战，对张霸道来说，却是最好不过的事情！