东华街上,刀光频现。
厂卫如虎,在帮助皇党斗东林时还不计前嫌拧成了一股绳,然自东林大部伏诛之后,两厂内斗便已成必然,针锋相对。
东厂素来作威作福,掌刑许荣秀更人称毒蛇,凶名赫赫,自是要先行下手。
内厂、锦衣卫与东厂之间早就进行了一系列的明争暗斗,这些事王承恩和方正化虽然早就知道,但却也无法阻止,毕竟是老渊源了。
崇祯二十年四月前,至少京师内外表象上还看着平静,东厂虽然气焰滔天,但内厂毕竟名义上监察东厂,怎么说都要给些面子。
但是在这月中旬的某一天,平日整整齐齐到处奉诏拿人的厂卫却没有任何征兆的大打出手,就此拉开了崇祯朝目前为止,规模最大的一次厂卫内争之序幕。
行人、商贩怕得要死,哪里敢掺和,当下是纷纷避让,方才还比较繁华的几条大街,一下子就只能见到番子们来回跑动的身影。
许荣秀带着数百人的东厂番子,有持着双刀的,也有站在墙上端着惯用臂弩的,将一批几十人的内厂番子围堵了个水泄不通。
“本督倒是要看看,我这内厂提督,有哪个敢动!”
看这个架势,方正化没想到这姓许的竟敢真的对自己下手,有些吃惊,不过久任上位,纵是心中有多震惊,他依旧稳稳站立不动,面色不屑,看不出丝毫表情波动。
这一番话也是叫许荣秀心中讶异,眼眸逐渐深邃,心道这方正化倒不愧为皇上宠信之人,这般气度,自忖不及。
想了想,他冷笑着说道:“你内厂毫无用处,包庇同党却是把好手,皇上早有不满,上次宫中之事皇上为何要赏你,为的正是勉励,好叫内厂有所作为。”
“可皇上没想到,这内厂却是如此这般烂泥扶不上墙!”
李有成倒是毫不意外,这许荣秀在自己手下的时候,做事便十分狠辣无情,早有东厂厂役对他不满,只是自己压制,才能让他有所收敛。
如今他做了东厂掌刑,当然更会作威作福。
听到这里的李有成已是冷笑连连,道:“许荣秀,你可知当今皇上乃圣主,最忌他人妄猜圣意,上次在皇上面前自以为聪明的人,如今坟头草都数丈高了!”
“眼下你许荣秀在这自作聪明,怕不是急着要做那下一个被诛杀之人?”
闻言,许荣秀正要驳斥,话即将出口时却忽然意识到什么,遂阴恻恻的笑了几声,道是差点被这厮给绕进去,反应过来的他,二话不说直接抽刀下令道:
“奉皇上口谕,命我东厂捉拿方正化,胆敢阻拦之人,一律诛杀!”
“胆敢阻拦之人,一律杀!!”
“是!!!”
东厂番子们纷纷大喊,四面围了上去,墙上的番子也第一时间射出第一波的弩箭,伴随着“嗖嗖嗖”的破空声,箭雨猛然袭来。
随着许荣秀一声令下,东华门外已是一片刀光剑影,内厂和东厂番子们激斗成一团,但毕竟人数劣势太大,内厂渐渐有所不敌。
与此同时的内厂总署,几个理刑百户接到消息,正匆忙带人前去支援。
刚转过第一条街的街角,便是从眼前冷不丁袭来一轮箭雨,打头的两个内厂百户猝不及防之下身上中了数箭,头部也中了贯穿伤,直接毙命倒地,他们身后的内厂番子同样跟着翻倒大片,哀嚎满地。
紧接着,在此地早埋伏好的一批东厂番子抽出双刀忽然冲杀出来,直接将内厂番子们杀的溃败不堪。
另一个方向,这几个内厂百户刚刚带人出去不久,另外一批东厂番子在几个档头带领下来到门前。
他们大手一挥,番子们则是纷纷抱着巨木上前,三下五除二将大门砸破,冲将进去,与闻讯赶出来的内厂番子战成一团,互相死伤都是惨重。
百姓们听见喊杀声立时慌乱逃窜,有人直接跑向附近的街司分署和五城兵马司衙门,街司衙门闻讯,一方面组织人手,另一方面派差役马不停蹄奔向京师城防军东大营报信。
悦来客栈。
东厂档头马安带着手下一批白衣番子,各自拿着双刀,直接踹开大门,将内中食客与行人尽数轰散,顺带还留下几个准备屈打成招,紧接着循着上楼的方向冲了进去。
看见密报中郑森所住的房间,档头马安冷笑几声,大脚抬起猛地一踹,将房门蹬了个粉碎,引得下面被番子控制的客栈掌柜和伙计身子一颤。
看到里面漆黑一片,不见一人,马安面色恼怒,大声喝道:“传我的令,将整座客栈封了,都去搜,就算掘地三尺,也要把郑森找出来给我办了!”
番子们学着马安的模样,开始一间间的踹门而入。
“大档头,二楼客房都不见那个郑森!”
“大档头,三楼搜遍了也没有!”
“大档头,这郑森会不会是逃出京城了?”
马安点点头,暗道这不可能,闻言皱眉看了几间房一眼,心绪烦闷之下,将一个正在慌乱提裤子逃跑的倒霉文吏一脚踹到一楼,眼见是没了半条命。
马安心中担忧,那许荣秀是何等的狠辣,若是此番完不成他交代的任务,自己回去怕是要比死还难看啊。
想到这里,马档头下定决心走下楼,看样子是打算去向那掌柜的和客栈伙计威逼利诱一番。
刚走几步,他眉头一拧,脸色陡然大变,将手放在刀柄上就要立即抽出,大喊一声:“不好!”
话音刚落,房梁上猛地落下一个黑影,正是嘴里紧紧咬着钢刀的郑森,他落到马安脖颈之上,下来的时候顺势将刀子一划,寒光一闪,就见一颗狰狞的人头滚滚落地。
郑森的刀很快,马安站在楼梯上还没来得及拔刀,头就被砍了下来,手舞足蹈的直接从楼梯中间翻滚下来。
瞬息万变之间,东厂大档头马安身首异处,脖颈之间还“泚泚”的不停喷涌着鲜血,余者番子纷纷吃惊的后退几步。
这时,一个小档头反应过来,站出来喝道:“是钦犯郑森,弟兄们,拿人!”
“杀!”
番子们还没来得及动作,房梁上却落下来更多人,足有五六个,其中包括了郑彩和几个精挑细选的家丁。
他们落地之后,都是十分流利的留下一颗东厂番子的人头。
论起近身搏杀,东厂番子和这些郑家家丁有所不同,他们出刀习惯奔着疼痛处,叫犯人反抗不得,从而束手就擒,但这些上过战场的家丁,则是刀刀都奔着致命处去的。
郑森一刀解决了马安,俯冲下来,顺势向前飞起一脚踏在另外一个东厂档头的胸前,转身躲过身侧挥双刀的番子攻击,钢刀却猛地贯穿那个档头的前胸。
没有多久,门外冲进一批五城兵马司的持刀差役,为首那名差头大声吼道:“兵马司办案,速速停手,否则尽数拿回大牢!!”