“南人素来体弱，就连他们的皇帝，都久居在深宫大院，整日燕窝鱼翅，真是羸弱不堪！”
“但是朕，可挥刃上马，亲领我八旗兵马，扬鞭断流，杀南人何止数百？朕率我八旗铁骑挥师入关不过弹指一挥间，南人皇帝，可有朕这般文武两全！”
“这大明朝，就如百足之虫，死而未僵，朕今日就在这里与你们这些人说说，我大清代明乃是天命，天命不可违！”
看着率领朝廷大军远远过来的崇祯皇帝，胡国柱耳畔忽然回荡起昔日宁远城前，那老奴酋黄台吉的一番蔑视之言。
黄台吉当时身旁站着多尔衮、多铎等人，他们个个都是哈哈大笑，仿佛关内全都是群土鸡瓦狗。
当时，自己虽然心下气氛，但也为国朝无从辨起，毕竟那个时候关宁军的饷银已经许久未曾发放，全是本地百姓支撑才能守住。
更何况这黄台吉虽然可恨，但说的的确不错，大明皇帝自太祖、成祖和武宗以来，几乎没有再能骑马上阵的。
胡国柱甚至没见过时下这位皇帝，更别提对他有多少钦佩之情，当时的关宁军众将虽然恨得直咬牙，但居然无话可对。
现如今，胡国柱见到这位骑着高头大马亲来征剿山海关的大明皇帝，就像是见到了一颗冉冉升起的朝阳。
三屯营一战，明军内外夹击、步骑结合，野战重挫多尔衮率领的蛮清八旗军，崇祯帝御驾亲征，一战打出了大明朝的煌煌天威！
当时胡国柱笑的很痛快，整个关宁军为之振奋，因为昔日宁远城前这帮鞑子笑的有多爽，如今他们便哭得有多惨！
“罪臣罪孽深重，自请解除军职，此后鞍前马后效劳陛下，只盼陛下不要怪难罪臣这些属下，他们都是被迫的。”
胡国柱在崇祯还没来到的时候，直接下令全城归顺朝廷，守城吴军更是没有几人提出反对，甚至都有些庆幸。
早在城下等待着的张鼐由此松了口气，赶紧吩咐属下上去解除了吴军的武装，这东罗城关再度插上了大明的旗帜。
以前在关外宁远城头浴血奋战时，胡国柱从未想过会见到这一天。
大明朝的皇帝会比关外女真蛮夷还要勇武，亲自率领大军杀出关外，夺回辽左，将煌煌天朝旗帜插满辽东，带给那些饱受欺压汉民新生的希望。
今天，他觉得自己能见到那一天，他甚至为此摩拳擦掌，不过想起前方挡着的是自己岳父吴三桂，便又心生一股无奈。
两难之下，他只好提出这个要求，想要跟在这位皇帝身边，以一个局外人的角度，看看他用皇帝的方式剿平叛乱。
“将军平身。”意料中的大发雷霆或冷嘲热讽并没有发生，崇祯皇帝温和的朝他笑了笑，居然亲自下马将他扶了起来：
“将军何罪之有，说起来，倒是朕欠了你们关宁军不少，马侍郎，朝廷历年累欠了关宁军多少军饷和棉衣？”
话音落地，兵部随军的侍郎马嘉植站出来，他先是礼貌的看了一眼跪在地上抬起头来的胡国柱，说道：
“启奏圣上，自崇祯二年，国朝积欠平凉镇军饷七十万两，西安积欠军饷八十万两，延绥镇积欠军饷一百五十万两，宁夏、固原二士兵曾二十七月没发过军饷。”
“宣府、大同十三个月未曾发饷，计累欠一百六十万两，保定连军粮都停了五个月，真定军曾靠向商人借贷度日，并于十七年顺贼北进时尽数战死。”
“自崇祯二年起，国朝对关外宁远、锦州、山海卫一带关宁军，军饷向来月月发放，从未有过拖欠之事。”
“还请圣上详查，臣所说句句属实。”
崇祯皇帝点点头，看着已经有些头冒冷汗的胡国柱，笑着拍了拍他身上盔甲的灰尘，说道：
“将军可是明白些什么了？”
马嘉植说的话，可谓句句诛心，直让胡国柱为之胆寒，看着皇帝似笑非笑的样子，更是令他细细思索起前事。
他在宁远的时候经常听说朝廷某月某月未曾发饷，兵士们觉得自己连年为朝廷征战在外，非常不满。
可他们都不知道，那个时候关内竟已经穷困到了这等地步，这位兵部的马侍郎素有贤名，这种情况该是不会说谎。
据他所说，朝廷军饷几乎很少拖欠给关宁军，但是为何自己在宁远和山海关的时候，却总是被告知朝廷拖欠军饷。
难道是吴三桂故意扣下军饷，让自己以为朝廷拖欠军饷，好让将士们甘愿跟着他造反投清！？
想到这里，胡国柱虽然有了想法，但却不敢多说，直接跪在地上请罪，但这个时候兵部侍郎马嘉植有些不平。
他站出来，冷哼着说道：
“崇祯二年以来，国朝累欠各镇各地军饷数以百万，增兵围剿中原流寇以后更糜饷两百万，但他们仍为国朝奋战至死。”
“那曹变蛟、曹文昭、卢象升、孙传庭哪个不是带着饿肚子的官军上了战场，最后杀身成仁？”
“秦军、陕西三边、宣大两镇，都未曾出现叛乱，关宁军拿走了国朝税收七成，倒是会年年哗变，如今更是跟着卖国贼吴三桂在自立门户了。”
“陛下，这些贼人就算不杀，也不能再用了！”
其实马嘉植从他的角度说出这些话，倒是颇有见地，只不过有些事情他不知道，也不该是他知道的。
崇祯皇帝摆摆手示意他不要激动，看着已经羞愧难当的胡国柱，淡淡问道：
“朕让马爱卿和你说这些，不是为了问罪的，是为了让你和关宁军众将士明白，朕对你们如何，那吴贼又对你们如何！”
“朕能给你们的，他能给吗？”
“罪臣全明白了，国贼吴三桂，天理难容，罪臣此前被此贼蒙蔽了心智，实在惭愧！”胡国柱想通了一切，原来此前就是那吴三桂在故意克扣军饷。
看见他的表现，崇祯皇帝满意地哼了哼，心道孺子可教也，遂再次扶他起身，但转头似笑非笑的问道：
“胡将军，朕给你和关宁军将士一个赎罪的机会，攻打山海关，你愿意带着他们做我朝廷大军的先锋吗？”
听见皇帝这般问话，胡母和胡父一家人都是激动异常，在后面不断催促，这可是天大的恩情，这也是为他们胡家正名的机会。
“臣万死不辞！”胡国柱毫不犹豫地喊道，不过他想了想又道：“陛下，臣还有一个不情之请。”
崇祯皇帝道：“讲！”
“此时那吴贼手下还有一人，唤做夏国相，此人文武韬略均为不在罪臣之下。”
“同罪臣一样，他也是被吴贼蒙蔽，战后还请陛下免他死罪，若臣说服关内弟兄投诚，还请陛下一并赦免！”
“朕既是信你，便不疑你，准！”崇祯皇帝哈哈一笑，没有半分犹豫，豪爽的说道。
其实夏国相这个人崇祯皇帝在后世的时候就知道，若能招揽到自己手里，将来可能会是个不亚于李定国的将才。
皇帝这个样子，让胡国柱很是心悦诚服，他大喜过望，抱拳喊道：“陛下用人不疑，罪臣没什么好说了。若吴贼执迷不悟，臣当斩其首，献予陛下，为我关宁军正名！”
这个时候，周围那些投降过来的吴军将士，全都是自发的呼喊起来。
“为我关宁军正名，誓杀吴三桂！”
“为我关宁军正名，誓杀吴三桂！”