云都愈加繁忙。
大街小巷张灯结彩，府邸内外焕然一新。
有钱的人家，那三进三出的院子，只要是门都被贴上了对联，门外的石狮子，也在下人的小心侍弄下戴上了红绸花，不知道的，还以为要办什么喜事。
街上人流众多，都在为最后几个时辰做着准备，众人喜笑颜开，逢人问好，好似都忘却了前几日死亡数十人的惨烈爆炸案。
他们只记得一件事。
明日，便是除夕，一年中的团圆之日。
按照旧例，除夕之夜，帝王会在汉阳殿宴请百官，并大肆封上功绩突出的官员，或是金银珠宝，或是加官进爵。
只是今年情况有变，实为帝王的凤瑾推行节俭，又以祭奠爆炸案中数十名罹难的百姓为由，义正言辞的将封赏一事延后。
百官虽心存异议，却不敢反驳，毕竟凤瑾所言有理有据。
更何况能参加除夕宴的，都是朝廷中有头有脸的人物，这个宴会是身份地位的象征。
时隔三年，今年的宴会他们实在不想放过。
凤瑾，正在为除夕宴一事头痛。
这几日，她都在抽丝剥茧的理着信上所提的阴谋，不管怎样看，这个除夕，都不会平静。
将楚辞挑来的奏折批完后，就懒散的倒在靠椅上，仰头看着书房顶上嵌着金色龙凤浮雕的房梁，一个人怔怔的出神。
耳边忽然响起苏北痛到失声的嗓音，回忆起当时掰开他手时的异样，隐约记得自己好像将他两只手腕掰得脱臼，她心里有一丝愧疚涌了上来。
垂眸向门外看去，想要问一问谢玄有关苏北的情况，可就在开口的瞬间，愤怒与失望将愧疚完全掩盖。
苏北设计了她。
给人下药，意图发生关系，无论是书里还是现实，这都是最令人恶心的事。
如果她没有武功，如果她不是大禹的女帝，如果苏北再狠一点，她必然会沦为受人强迫的可怜虫。
什么都需讲究两厢情愿，尤其是这种事。
这是底线。
她没有唤任何人，书房的门却被人叩响。
“陛下，楚丞相求见。”
说话的人是张全。
一听到是楚辞，凤瑾第一反应是来监工，连忙瞟了眼奏折旁那对大气的玉石印章，眼疾手快的将它们藏了起来。
凌乱堆积的奏章下，有两本未被合上的奏折，可以看见上边覆了红印，隐约可以拼出两个词。
——通过、驳回。
这两个词，就是那对玉印的名字，是别出心裁的凤瑾，处理政务的高效办法。
楚辞在张全的引领下来到了厅中，于屋子龙凤织金地毯的外侧站定，拱手朝凤瑾拜了拜。
“臣，见过陛下。”
凤瑾连忙坐正，右手握拳，掩唇咳嗽了两声，一本正经的问道
“楚爱卿可是来监督朕的？
“奏折已经处理好了，楚爱卿将它们发回去，让各位大臣照办便是。”
楚辞应了声“是”，随即开口，禀明此次来意。
“陛下，万民钱庄的苏庄主求见。”
书房静得只能听见风声。
苏庄主？
如此具有江湖气的称呼，凤瑾一度以为她幻听了。
见她蹙眉，楚辞温声解释道
“万名钱庄的苏庄主，就是首富苏家的大小姐，苏鸣英。”
如此一说，凤瑾便懂了。
听闻苏家家主育有五女一子，因此一家人对唯一的男丁苏北甚是宠溺，
除夕将至，苏北却只身在外，家里人必定会十分想念，再者，苏北已离家几年，苏家会派人进宫探望，实属应该。
想着前天晚上的事，凤瑾揉了揉眉心，轻叹道
“传她进宫来吧，能有人劝劝他也挺好。”
她所谓的劝，是希望苏北能懂得自爱。
一个懂得自爱的人，才值得被他人所爱。
哪知楚辞摇了下头，再次拱手，定定的望着凤瑾。
“陛下，苏庄主是来见您的。”
“见朕？”
“是。”
“不管地点是哪儿，她都希望有户部尚书在场。”
凤瑾蹙起眉头，对苏鸣英的的来意有些不解。
一介白身想要面见她，可谓难如登天。
可她倒好，不仅要见她，还要求朝中重臣在场，实乃荒谬，真不知她究竟有何用意！
这样荒谬的消息，竟然是通过固守礼节的楚辞之口传来的，凤瑾更加想不明白。
见到过去留给自己的书信后，她的疑心病就犯了。
她眯起双眸，审视着下方温文尔雅的人。
“楚爱卿，你希望朕答应？
“你与苏鸣英，是否有过交集？”
楚辞放下手，缓缓直起身子，淡定从容的与她对视。
良久，他终于开口
“君子言出必行。
“臣既然答应了陛下，就会一心一意的辅佐陛下，若有异心，愿声名尽失，受万民唾骂，凄惨离世，不得好死。”
停顿片刻后，他温声劝道
“陛下，可愿听臣一言？”
最后，凤瑾还是答应了，思索之后，定于未时于大兴酒楼相见，具体的包间与面见时的安全保证，都交由楚辞安排。
未时初，一身便衣的凤瑾带着谢玄准时到达，大兴酒楼一楼，楚辞与户部尚书李远文已等候多时。
“人来了吗？”
凤瑾近前后问道。
“人已经来了，就在三楼最里侧的包间里。”
楚辞顺其自然的接道。
说罢，楚辞便引着凤瑾进了酒楼。
一旁准备见礼的户部尚书，将“陛下”二字咽回喉中，虚抬着行礼的双手也被他尴尬的收了回来，互揣到衣袖里。
然后垂着头，悻悻的跟了上去。
上了三楼后，楚辞将包间的门推开，候在一旁，等凤瑾先进去后，才跟着走了进去。
稍加注意，就可发现屋中的圆桌旁，坐了一位面相英气，衣饰雍容，眼角隐约带着岁月痕迹的妇人。
凤瑾感觉有些熟悉。
走过去的时候，那妇人自觉的就站了起来，行了个颇有江湖豪气的抱拳礼，手上的软金织就的护腕，让她极具英气。
凤瑾颔首回礼，侧身坐在谢玄拉出来的凳子上。
“苏庄主有话不妨直说。”
苏鸣英果真不拐弯抹角，从怀里掏出一张契书，拍在了桌面上。
“陛下，我苏家愿给您四百万两白银，换取幼弟苏北自由之身。”
凤瑾一愣，这剧情，像极了里男主母亲拆散男女主二人时的样子。
给你四百万，离开我弟弟/儿子！
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