就算是看着都觉得蛋疼，那些个士兵，似感同身受。陈炼一瞧踹下去，他们立马各个捂住下身。
一顿呼天喊地，陈炼也懒得管，命身旁直接的士兵将人抬下去。
“各位，如果投降，我便不再追究，而且第一时间划到我军中，毕竟往日里各位也都效命与古修城，为什么自己人要打自己人呢？”
话是在理，很多士兵都心中产生了犹豫。但仅仅这些是不够的，陈炼看准时机，打手一挥，从四面站出来许许多多全身夜行服的士兵。
让敌军士兵胆寒的，并不是他们的身手，而是对方手里的东西。
一手一个火把，一手一枚火药。若是不从，估计下一秒就要炸飞这里。所以到了这个份上，还有何余地？
几个稍微有些官阶的士兵第一时间，将手中的武器放下，同时跪拜在陈炼跟前表示忠心。
几日后，汤成的将士莫名其妙的发现，一夜之间敌人没了。至于那外面自己的一个军营也退出了三十里外。
就目前的情况看，陈炼并不打算将此事告知汤成的将领，他并不放心。天下大乱之时，很多人都会有偷鸡摸狗，趁机捞便宜的时候。还不如先掌握在自己手里，等稳定了，再做打算。
就要离开汤城，陈炼打算去东路军，据说那里战况最激烈。虽然暂时没桀骜叶红带来的军报，可都听说那监察使此刻就在敌方东路军中。
临行前，陈炼特意跟汤城的太守交代，“我就要离开了，古修的西路军已经完备，不用担忧，若有什么动静，可素来报我。”
东路敌军，陈炼要立马赶过去。沿路过去，陈炼听到消息是，敌我双方目前僵持不下。正在幽州城下对攻，足足过去两日，死伤惨重。p
来到东边的一座小城镇。地方很小，名叫牛镇。据说这里原本都是放牛为生的，如今岁月过去已久，也看到有什么人放牛。倒是吹牛的偶尔能看到一两个。
陈炼赶了一天一夜的路，还要至少一天一夜才能到幽州城。所以他决定还是先休息一夜。
来到驿馆，毕竟只是个小镇，驿馆并不大，就说房间，一眼看去不超过两只手，数也数的清。好在现在没人住，就陈炼一人，却也是清静。
来到店家跟前，或许是冷清的缘故，并没有多么主动。只是一味地与另外三人在玩牌。陈炼本来还想等等，结果对方直接说，“你将钱放柜台下端，然后去不边上的墙壁上自己选个房间即可。”
“嗯嗯！”陈炼也无所谓。与人方便，与己方便嘛！
为了不那么显眼，陈炼找了间稍微边上点的。此处光线也不错，几乎能看到整座驿站。当然打开外面的窗户，能望到远处高山峻岭。
“翻过那片山脉应该就是幽州城了。”
忽然，陈炼想到一个问题，“这里是去古修城的必经之路，为何幽州城方向没什么人呢？”
刚好店小二将被褥拿进来，陈炼随口便提了这个问题。小二倒也热情，“不瞒客官，我们这地方小，其实也偏僻，很多人都是去十里外的潘江城。而且那边也有驻军，相对安全。”
“潘江城？”陈炼疑惑之际，小二透过窗户直接指给陈炼看，还别说，在对方雪山的南斜下方，的的确确座城，只是距离山脉近，有些山雾挡住了，陈炼第一时间没看清。
“客官如果有什么需要尽管吩咐便是。”
陈炼看他机灵，于是打了赏钱，并问道。等下太阳下山了，你来我这里，跟我说说那潘江城的情况。
陈炼并不觉得对方刚才说的是完全对的。
即便真都去了潘江城，可那地方，起码陈炼目测也不算很大，顶多跟汤城差不多。多少也应该有人会来这边的。可别说难民了，就连普通人，这个节骨眼也没见着影。
小二得了钱，那叫一个高兴。毕竟他还打算着娶老婆。最近光景不好，也没什么客人。能有这个运气实属不易。
等陈炼用完餐，小二手上的活也理得差不多了。轻轻敲了两下门，带着极为礼貌的口吻道，“客观，在吗？我是店小二。”
“进来吧！”
陈炼询问了一些他想知道的民生情况，随后就问起了他所思虑的问题。
小二左右晃了几眼，似乎是怕隔墙有耳。确定万无一失后，他便小声地说，“客官有所不知。这事吧，别说你，我们牛镇的人，很多都不晓得。只能猜个大概。听说是前方那片林子里有猛兽的缘故。”
陈炼想起前方那片林子，的的确确。如果从牛镇到潘江城，就要穿过面前这片林子。而且可以毫不夸张地说，两个地方就是林子的两头。
猜测是这么回事，但小二又说，“可我还是奇怪，如果林子里有猛兽，那为何出了林子，猛兽就不敢来了呢？”
“有猛兽这事，你们听谁说的？”
小二嘿嘿一笑，“不瞒客官，其实也没人说，只是最近这半月，牛镇的猎户，每每都能打到很多不错的野味。而且就在林子边缘地带。所以很多人猜想，可能是猛兽将它们给敢到林子外围了。”
解释听起来的确合理。其他的什么，陈炼倒也没再多问，反正一切都要等明日才能见分晓。
陈炼本来打算着干脆飞过林子得了。但转念一想，总感觉有些什么，为此他决定明日先进入林子，走一段，如果确定没什么大问题，他再飞行也不迟。况且如果真有猛兽，为了古修城的子民，他当然也要责无旁贷。
第二天，陈炼起了个早，将该收拾的东西都整理完后，马不停蹄就向林子进发。
半路上还有人建议他别进去。理由是因为太早，林子里的雾太重，怕迷路。可他不担心这些，他通过神识完全能避开很多危险。
笑脸答谢后，陈炼还是义无反顾地走进林中。
这片林子，在牛镇看去，大部分是松鼠，当然还有别的杨树或者槐树之类的。里头因为现在的时节，很多树的叶子也已经开始下落。
一路走来，让陈炼颇为奇怪的，既然连个动物都没有。
“不是说有动物吗？”