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“喔！豆腐和纳豆，也都是美味。尤其是京都寺社的‘唐纳豆’，可是吃米的绝配啊！…还有吗？”
“呃…还有的…”
夕阳西去，落入冰雪之海。四人使劲狂吃，一锅鹿肉粥，很快就要见底了。养马人助一郎舔了舔发干的嘴唇，看了眼锅里最后的一点肉粥，又看了看僧兵渡边真澄，小心翼翼的说道。
“渡边大人，您还吃粥吗？”
“哈？…哦！不，我吃饱了。佛祖有言，‘不妄食’…这最后一碗，就交给你吧！”
“嗨依！谢大人！”
助一郎赶紧扑到锅旁，把最后的米粥刮得干干净净。村上季通笑了笑，又看了看谈兴正浓的渡边真澄，接着话头往下聊。
“渡边大人，除了米、麦、粟、稗、芋、豆，这六种主食之外，还有一种被乡民们当成主食，被大人们当成辅食的绝佳好物…”
“哦！村上君，你是说大根（萝卜）？”
“正是！最好吃的又救命的，自然是大根！大根好种又好活，可以生吃，也可以存放很久，正是乡民们的救命粮！…我小的时候，家里春荒没吃的，一条甜乎乎的大根干，那就能撑上一天啊！…而萝卜叶也能吃，比树叶好吃多了…”
村上季通一脸唏嘘，回忆着和国农民最畏惧的春荒，那是真正人死如草的时节。村里的老人都会被孩子背着，送去山间自杀，以节省口粮的。后世震惊骇人的《楢山节考》，在这个时代，则是非常普遍的山村习俗。毕竟，寺里的法师也说了，老人要是主动饿死在山里，死后就能获得菩萨的解救，可远比饿死在村里要好！
因为，和国灾难频发、又人口稠密，一旦遇到大旱、大涝、大台风、大地震，经常整村整村的饿死，那时候别说是吃树叶、树根、树皮、昆虫，就是吃人也是常见的很！可被人吃进肚子里，是要坠入畜生道的…
“喔！大根！我最爱吃的，就是大根酱菜了！樱岛的大大根酱菜，可是九州最出名的，一条有这么大！…”
闻言，僧兵渡边真澄舔了舔嘴，想起了九州的樱岛萝卜。嗯，虽然樱岛在九州的最南边，但那也是家乡的味道！
和国人对萝卜，尤其是白萝卜的喜爱，几乎深入骨髓，就像朝鲜人对泡菜的喜爱一样。而和国农民世代培育，也把白萝卜培养的越来越大。这可是度过春荒的重要口粮，种不好是要饿死人的。
“樱岛的大根酱菜…”
听到这个陌生的地名，村上季通茫然的摸了摸月代头。他虽然去过北海、极北海，可从没离开过虾夷陆奥，更没去过那么南的九州。他看着面露怀念、出身武家的僧兵渡边，一时也生出了鸡同鸭讲的感觉。
不过，和国崇尚佛教，官方严禁肉食，村社里既没有猪和羊，也没有鸡和鸭。村里人能够偷偷打猎吃的肉食，就是野狗、鹤、猴子、猫、青蛙和雀鸟，其中尤其以狗肉最常见、最受黑市的欢迎。而比较富庶的大名和商人，则会吃不在佛教禁令中的鱼肉和贝类…所以，能从和国弄到的家畜，其实也就只有耕牛而已！
“助一郎，你吃完了？”
“嗯嗯…呜呜…米粥太好吃了！…”
“咦！助一郎，锅里怎么还留了两块鹿肉？…”
“唔…村里的法师说了，吃啥会变啥，吃鹿下辈子会变成鹿的…”
“嗯，也是你再和渡边大人聊会呗！…”
村上季通想了想，把最后两块鹿肉夹给了小心吃粥、一直不吭声的船匠金喜善。对方感激的冲村上点点头，就毫无忌讳的吃起肉来。
“弥勒佛祖保佑！渡边大人，萝卜是春天吃的。然后是秋天吃的橡子和假栗子！…”
“橡子？假栗子？”
“对！橡子，橡树结出的子，放入钵中捣碎了，淘出粉来煮着吃！很填肚子…”
助一郎抿了抿嘴，想起橡子的苦涩与饱食，却莫名有些心安。和国的乡民们，能够从沉重的税赋中艰难生存下来，也确实把食谱点的很宽。像是橡实，就是淀粉含量很高的活命果实。
在和国乡间的村里，一颗结子的大橡树，那可是村里的宝贝，要供奉成神树的！至于假栗子嘛…
“假栗子就是七叶树！秋天掉一堆果子，长得和栗子一样的那种！…”
“什么？七叶树？土菩提树的果子？”
听到这，僧兵渡边真澄有些吃惊。七叶树又叫土菩提树，花开如菩提般繁华锦簇，是和国非常常见的一种树。据说是唐地玄奘法师，从天竺带回的佛树，也是佛祖释迦牟尼经常说法的“四圣树”之一。而和国虔信佛教，这种佛树伴随着寺社与僧人的推广，就也种的到处都是。
“土菩提树的栗子果…那果子不是有毒的吗？”
“是啊！假栗子不是栗子，是有毒的！生吃又苦又涩，还会闹肚子死人…但这种树山里很多，寺社外也多，结的假栗子也可多了！…”
说到这，助一郎脸上浮现笑容，说起假栗子的好处和吃法。
“弥勒佛祖保佑！假栗子虽然有毒，但剥了皮，把果实扔到烧完的草木灰水里，使劲泡…泡上个一天，苦味就少了很多了…然后再煮一下，就是难得能吃饱的救命粮食！…”
“佛祖庇佑！土菩提果泡一天，再煮一下，就没有毒了吗？”
“呃…还是有一点苦，吃完容易肚子疼、头疼。但这其实是好事，不是坏事…”
“啊？是好事？这怎么说？”
“弥勒佛祖保佑！因为果子苦，有点毒，吃完肚子疼…武士老爷们就不会吃，不会和我们抢了啊！”
助一郎憨憨的笑了笑，眼神中的神采，却是清澈又明亮，甚至带着几许感激。看到着种目光，僧兵渡边抿了抿嘴，忍不住微微偏头，不愿直视起来。
“渡边大人，乡民们命贱，哪怕中点毒，疼一疼，熬过去就好啦！吃有毒的果子不要紧，没吃的才会饿死人哩！…”
听了这一番话，僧兵渡边真澄默然了许久，浑身都有些不自在了起来。
他在九州当武家的时候，从没有关注过治下乡民的死活，只管派武士收租就好。而去京畿当了僧兵后，虽然也见过京畿周围的乡村，但那里是整个和国最发达的地方，多少还像点样子。只有这一次来到北地，他才真正知晓了和国农民的困苦与忍耐，远远超过了他曾经坐船去过的朝鲜…
想到与九州一水相隔的朝鲜，僧兵渡边真澄转过头，看着谨慎寡言的船匠金善树，沉声问道。
“八幡大菩萨庇佑！金船匠，你出生在朝鲜国，后来才来京畿…你家乡的那些乡民们，又生活怎么样，种什么，吃什么呢？”