(),
萧遥问道：“那司马宗主认为他们是『侠』吗？”
司马宗主点点头，答道：“其实依老夫所见，只要行事不为私利，品格又合乎标准，未必需要高深的武功，便足以称『侠』了。”
骆文轩问道：“但若武功不济，胜不了恶霸强人，又要如何行侠？”
司马宗主却道：“量力而为即可，若你身负剑艺，那便惩奸除恶、除暴安良，若你手上有金银，则造桥铺路，谋福乡里，若你有学识，还可教授学子，助人陶冶心性，若你仅有一双手脚，也能耕种劳作，替老弱分忧解劳。在我看来，只要心怀善意，为他人排忧解难，这些都是侠义精神的展现，并非只有用武功教训恶徒，才算得上是『侠』。”
话到此处，不仅方才提问的骆文轩一时有些反应不过来，连许多其他弟子也开始私下谈论，于君言当先问道：“司马宗主此论倒是令于某意外，不通武艺，原来也能称为『侠』吗？”
司马宗主道：“是，于老夫而言，『侠』只是一种理想，老夫自年轻时便行走江湖，后来又以司马家为名，集合一帮志同道合的同伴，为共同的目标奔走，不论是『剑法』、『司马世家』或者『食客』，这些都是老夫实践侠道的手段而已，也并非每个人都要用这种方式追求侠道。”
于君言则问道：“所以司马宗主认为自己是『侠』？”
司马宗主却淡淡道：“老夫不敢以『侠』自居，只能说老夫追求侠道，一往无悔矣。”
这时梅逢君忍不住对身旁的榆琴道：“这人就是一张嘴会说，哀！”
话虽如此，此时她却嘴角上扬，脸上带着一丝笑意，似乎对宗主所言也颇为赞同，榆琴见她心口不一，忍不住脸露微笑，梅逢君见榆琴似笑非笑，便已猜到她心意，当下脸颊微微发热，却又一时想不到该如何为自己开脱，只好装作专心听讲，没瞧见她脸上表情。
纪沧然此时却忽道：“纪某也赞同司马宗主所言，我们常说一个人有侠气，便是说他有这样的人格特质，而非他会使什么高深的武功，依纪某之见，武功高低并非最要紧的，况且武艺可以靠后天努力而学有所成，但侠气却多半是与生俱来，更为难能可贵。”
纪沧然出声后，众人又开始讨论侠气为何，平时又该如何实践侠道，此时杏风堂中议论之声不绝于耳，榆琴悄悄向卫靖问道：“公子又是怎么想的呢？”
卫靖并未多想，道：“其实我倒不怎么在意这些，对我来说『为所当为、问心无愧』便已足够，至于这在他人眼中算不算『侠』，于我而言并不如何重要。”
榆琴微笑道：“公子如此，不正是姚掌门所说的『恣意妄为、难以拘束』？”
卫靖笑道：“他说是那便是吧！”
程子闲在一旁听了便接话道：“『近朱者赤，近墨者黑』，二弟虽奉行『为所当为』，但在司马家待久了，你的『当为之事』还是受了宗主不少影响吧？”
卫靖也并未否认，只是笑道：“多半如此吧？”
在四名主讲者的引导下，众人也慢慢愿意提出的自己观点，此后又谈论近一个时辰，这日的课程才终于落幕，却仍有许多两派弟子留在杏风堂中，找司马宗主等人谈论侠道，直到夕阳西下，堂中光线趋于昏暗，众人意识到时辰已晚，这才渐渐散去。
时间不觉匆匆而过，两派聚会也逐渐来到尾声，自天机阁与司马家加入比试后，整个聚会相比之前已和平许多，弟子们也更加专注在交流武艺与学习本身，毕竟天机阁与司马家都是相识未久的江湖同道，因此往来间总是多了一份客套，不像早前仅有两派时那样针锋相对，直言不讳。
而姚允洋与于君言两人也同样收敛不少，毕竟在司马宗主与纪沧然面前，两位掌门也不想多出洋相，都比之前更稳重了些，总算是恢复了几分掌门该有的风范，但在卫靖看来，其实这也算是一种较劲，只不过没搬上台面罢了。
期间司马家与天机阁的人物都有陆续上场，在众人面前小试身手，连陶百诚与后来回归的苏云深也同样与年轻弟子比了一场，榆琴除了上回与唐柔一战外，后来又分别拿了一胜一负，算得上是颇有收获。
卫靖则与华山成名高手燕江城交手，两人都在《万武归藏》打过照面，也见过彼此的身手，他们在场中虽打定主意，以演示武艺为主，未出力，但卫靖剑招源源不绝，燕江城剑法、轻功造诣堪称炉火纯青，因此双方仍是打得精彩万分，收获了不少喝采之声，最终卫靖以一剑之差败北，两人皆拱手拜谢对方指教。
而陆青笛总算如愿以偿对上天机阁的人物，对手是副阁主楼咏月，两人以指掌对刀法，大战百招，陆青笛心高气傲，本拟一开场便力出手，将敌人杀得措手不及，早早败阵下场，怎知楼咏月刀法精湛，大出他意料之外，两人打到百招之外都未分胜负，最终平手收场。
比试告终后，陆青笛不禁暗自比较，觉得楼咏月刀法甚至不在凌雪衣、任千芸两女之下，讶异之余，再也不敢小看天机阁的人物。
聚会期间，有不少弟子们私下讨论，希望能见到两位掌门与司马宗主、纪沧然这四人出手较量，卫靖与程子闲等人也有所耳闻，但一直到最后皆未见到四人出场。
卫靖猜想，两派长老与天机阁人物多半是心有顾忌，不敢让自家掌门出战，毕竟以掌门之尊出手迎战，若不慎落败，不仅门派在武林中的威望必然会受影响，弟子们对自家门派也同样会信心大失。
试想，倘若在《万武归藏》这样的场合，听到江湖同道在谈论自家门派时，听到有人说“华山掌门？我记得上回他在点苍掌门手下输了一招”这样的话题，那可真是令人脸上无光，气闷不已。
这段时间司马家众人也趁隙讨论了天机阁与朝廷之间的联系，司马宗主认为最简单的办法，便是找个适当的时机，让武林知道《万武归藏》乃是朝廷巩固皇权的手段，要武林同道不可卷入纷争之中，为此便需要一个万众瞩目的场合。
在一番商量之后，众人便暂定在今年《万武归藏》之会，将诸般证据整理完善，并与天机阁正面对峙，把朝廷的计划公诸于世。
十数日后，两派聚会总算是和平收场，天机阁也甚是安分，并未再有挑拨离间之举，只是老老实实陪两派走完这场聚会，这反倒令程子闲有些不安。
四方各自作别之后，便于南阳就地解散，司马家众人也各自离去，司马宗主与梅逢君、程子闲一道回返司马家，而卫靖在前几日曾收到消息，表示凤心遥的下落已有眉目，卫靖想亲眼确认栖凰山庄众人现状，因此带着榆琴一同前往，陆青笛正好也有事要往襄阳，三人便结伴同行。
这日早晨，三人一路南下，途经新野时正准备往路边一座酒肆走去，准备到内中喝点茶水，稍作歇息，怎知甫到门口，便见到酒肆正中有一桌旁站满了围观人潮，对着桌上物事指指点点，七嘴八舌，但人潮众多，卫靖三人在外头一时也瞧不见桌上是何物。