城南,过军桥附近,有几处军械作坊。
每处作坊,大的占地三五十亩,小的也有十几二十亩,每处作坊有数十上百间房屋。
鼎盛时,这里每日有两三万人同时做工。
两浙路的乡兵、厢军,巡检土兵,各州县弓手,所有军械装备九成九出自这里。
工料富余时,还要承接一部分供应河北、河东、永兴等路边军的配额。
也有一批残次品,经浙东运河送至明州定海,装船远销至三佛齐(印尼苏门答腊)、婆露国(印尼巴鲁斯)等南洋海岛小国。
一处专司制造守城器械的作坊内,后敞院摆放十几辆平板车,每辆车上放置一只大木桶。
大木桶有五尺高,直径在三尺左右,能装水近一千八百宋升,约合公制一吨。y
木通车装得满当当,靠墙整整齐齐排成一列。
三寸多宽的木车轮,在地面碾压出深深痕印。
前后院门锁闭,空无一人。
平时也极少有人来此。
这十几只大木桶,装的都是“金汁”,也就是从全城搜集来的粪尿。
专门用作守城时,烧滚从城头泼下,烫伤、淋伤敌人。
粪尿肮脏,烫伤形成伤口会迅速腐烂,难以救治。
金汁之名,多令敌人胆寒。
这些玩意儿在方腊率军攻城时,发挥过显著作用,可惜当时城中官军战力极差,还是让红巾军破城而入。
方腊占据杭州,命人搜集金汁补齐缺量。
却不知为何,直到东路军统制王禀率官军破城,这些玩意儿都没派上用场。
金汁再厉害,也始终是粪尿,遇上战事被当成一件守城利器。
平时,这十几只木通车秽臭熏天,十步之内简直能把人熏晕,人人厌恶作呕,谁也不愿靠近。
负责看守本处作坊的孙洪孙都头,也曾明令禁止闲杂人等踏入后院,说是上头有令,要加强对守城器械的统一管理,帅司还要派专人下来检查。
作坊里的主事、管当、工匠对此没有异议,顶多闲聊时扯几句把粪尿当宝贝的玩笑话。
无事时,谁也不会跑到后院闻那股恶臭气。
后院门链锁传来一阵响动,门扇狭开一条缝,两个人影挤进院门,半蹲身子四处张望,确定院里没有其他人。
看装束,应该是在同一处作坊做工的厢兵。
厢军说是军,其实大部分都是一群力役,干些体力重活,修桥铺路、造官署宫殿道宫,发运大宗物资。
有手艺的,进入各处官营作坊,收入倒是比普通耕种乡民好一些。
这两个鬼祟厢兵,就是作坊里,介于工匠和力役之间的杂工。
二人蒙住口鼻,一辆辆木通车挨个搜查,像是寻找什么。
“孙都头每日夜里都要偷偷来此检查,这粪尿桶里肯定有鬼!”
“也不知藏了什么,让姓孙的这般惦记!”
二人蹲在一辆木通车下,嘀咕议论。
“说不得怕是金子!”一人低笑道。
“要有金子,老子跳进去捞!把这一大桶金汤喝完都行!”另一人敲敲木桶。
“你个蠢驴!用不着跳进去,找根杆子拨拉几下,不就知道里面藏没藏宝贝!”
“诶~对啊!”
说着,两人从后院草料棚下找出一根竹竿。
一人爬上板车,揭开大桶盖,低头一瞧,黄澄澄浓汁,黑的绿的黄的浮在表面,一股腥辣气熏得眼睛疼。
“呕呕~”那人急忙蹲下,差点一口气上不来。
另一人两手比划,鼓劲道:“你就想着,里面有这么大一坨金子,捞出来,咱哥俩回老家买田盖房娶媳妇就有着落啦!”
那人揉揉眼睛,深吸口气,站起身举起竹竿戳进大木桶里,一顿搅和。
“咦?真他娘的有东西!”
那人惊呼一声,继续用力拨拉竹竿,“挺大,挺沉,戳不动,沉底了!”
“不会真是金子吧?”另一人站在车下仰头看着。
“你们干什么?”
一声低吼,在寂静后院突兀乍响!
两人急忙回头一看,孙都头带着两名乡兵,不知何时闯进院中。
孙都头满脸横肉,相貌颇为凶狠。
两人赶紧扔下竹竿,战战兢兢站在木通车旁。
一人急忙作揖道:“启禀孙都头,我二人路过闲逛到此,进来进来看看!”
孙都头瞥了眼戳在大木桶里的竹竿子,凶脸缓和下来。
“本都头吩咐过,闲杂人等不许入院!你二人不在前场刨木料,来这后院闲逛什么?”
“是是是!小人再也不敢了!请孙都头饶恕这一次!”两人弓腰作揖求情。
孙都头冷哼道:“罢了,走吧,再有下次,一人抽十鞭子!”
两人如蒙大赦,一番千恩万谢,慌张跑向后院门。
刚跑出两步,孙都头身边两名乡兵,猛地拔刀扑上前,朝二人后心狠狠刺入!
二人甚至来不及惨叫,当场毙命!
孙都头眼里划过凶狞:“剁了,扔桶里!”
一顿劈砍,两具尸体四分五裂,分别扔进几只大桶里。
满地血腥,三人又动手铲土掩埋,掩盖痕迹。
干完,孙都头拍拍一只大桶:“快了,再有几日,这些东西就能运出城,交到小圣公手里,咱们的任务就算圆满了!”
“嘿嘿~等这次立下大功,孙都头就能荣升护教法王,今后小人全仗孙法王提携!”
两名乡兵恭维道。
孙都头笑了几声,眼里尽是异样狂热。
三人锁闭院门,检查无误准备离开,突然从作坊后,靠近河岸的一片荒地,传来打斗喝骂声。
孙都头一惊,急忙率两人赶去。
一片倒塌的房舍废墟间,两个黑影追逐躲闪,各自用手中弓箭对射,箭矢破空的“唰唰”声令人汗毛倒竖!
其中一人,正是高进!
见孙都头三人赶到,另一人助跑几步,轻盈翻越墙头,爬上一座民宅,踩着屋檐正脊逃走。
高进看着他逃远,没有追赶。
“怎么回事?”孙都头焦急喝问。
高进收起弓箭,淡淡道:“有人已经追查到这里!”
“是谁?”孙都头满脸惊疑。
高进摇摇头:“此人轻身功夫不俗,箭法也还凑合,应该不是寻常之辈!”
“你还不赶快去追?”孙都头又急呵道。
高进冷冷瞥他一眼:“我若离开,那人再绕回来,暗中放冷箭,你觉得自己能躲过?”
孙都头脸色变了变,“可若是消息走漏,我等拿什么向小圣公交差?”
高进淡淡道:“那人只在外围探查,并未靠近作坊,应该不知道确切位置。
一时半会,他应该不敢再来。找地方,把东西运走。”
孙都头沉着脸,点点头:“也只能如此了!”