八月底,官家旨意传至雄州,命童贯、蔡攸、刘延庆等统帅,即刻进兵燕京。
天锡帝暴毙而亡的消息,令赵官家和王黼、李邦彦、梁师成等重臣倍感振奋。
赵官家召集臣僚紧急磋商,一致认为,这是天意使然,燕京是时候重归大宋治下。
之前,朝中有不少臣子,对伐辽战事颇多微词。
天锡帝暴毙的消息传回,所有反对声音齐齐消失。
辽国本就苟延残喘,唯一能主事的天锡帝突然病死,辽国岂不是雪上加霜?
这是天意啊!
老天把收复燕京的大好机会,送到大宋君臣面前,岂能不紧紧抓住?
童贯接旨,当即率领宣抚司一众属官,并同蔡攸、刘延庆、王禀,率领雄州兵马,抵达容城大营。
雄州四五万兵马,一部分是之前辛兴宗统辖的西路军,一部分是刘延庆所属原后军兵马。
辛兴宗被贬为雄州兵马钤辖,率数千乡兵留守雄州。
其兄辛永宗仍旧在黄迪麾下担任正将。
九月初,十五六万大军云集容城,把个小县城里里外外挤得满当当。
同一时间,又有两个惊天利好消息传来。
涿州守将郭药师、易州守将高凤,遣人献上降书,愿意举二州归降大宋!
涿州、易州与大宋接壤,隔拒马河、易水相望。y
此前宋军兵分两路大军,战略目标就是攻取涿州易州。
没想到分别在兰沟甸、范村惨败而回。
时隔数月,峰回路转。
天锡帝病死,燕京人心大乱,竟让大宋有机会不费一兵一卒就能收复二州。
容城大营,中军大帐内,宋军将帅济济一堂。
童贯、蔡攸两位宣抚使,地位超然,自然高居上首帅位。
正副都统制刘延庆、王禀,分列下首左右首位。
接着便是李嗣本、种师中、黄迪、杨可弼、赵鹤寿这些统制一级的将领。
宣抚司总参谋官刘韐、随军转运使詹度、转运判官李邺等主要文职官员,与诸位统制平级而坐。
赵莽、姚平仲、高进、吴玠、刘光国、辛永宗这些正将级军将,坐在第二排位置。
正将里,多了些陌生面孔。
赵莽打听后才知,那几位是刘延庆麾下大将,高世宣、苏格、陈淬等人。
刘光世入帐时,四处看看,径直走到赵鹤寿身边坐下。
这是把自己当作统制一级的将领了。
赵莽注意到,童贯、蔡攸、刘延庆等人,对此似乎没有异议。
刘延庆出任都统制,刘光世地位也随之拔高。
以他鄜延路兵马总管的官职,担任一军统制绰绰有余。
众将领对此心知肚明,艳羡是肯定的,可谁叫自己没有一个好爹。
刘延庆倒也不会犯众怒,把官职不高的刘光国,老老实实放在正将级别里。
主要人员到齐,童贯咳嗽一声,大帐里立时安静下来。
望着满帐人才济济,童贯也不禁豪情勃发。
本来,李处温被杀,给他当头泼下一盆冷水。
不过很快,郭药师、高凤举二州归降,又让他重新振作起来。
没有李处温,大不了迟些时候收复燕京。
先拿下涿州、易州,把战线推进至燕京城下。
反正燕京就在那,跑不掉,无法和平归降,打下来就是了。
白捡两州之地,使得童贯信心暴涨,向赵官家夸下海口,这一次不破燕京誓不还朝!
“诸位~”
童贯环视众人,“萧干、耶律大石,联合韩昉、萧容等大臣,拥立天锡帝皇后,萧普贤女为皇太后,临朝称制,总览辽政!
萧干杀掉李处温等汉人大臣,四处抓捕汉人官员、将领,惹得燕京人心惶惶!
原本李处温有意归降我大宋,可惜事情不密,被萧干和萧太后抢先动手除掉。
郭药师、高凤此前与李处温秘密联络,李处温一死,二将自知已无法在辽国立足,这才举城归降。”
童贯简单介绍燕京局势,诸位将领这才明白,为何郭药师和高凤会突然投降。
这些内幕消息,此前极其保密,宋军里知道的当真不多。
赵莽自然一清二楚,李嗣本知道一点,还是赵莽透露给他。
种师中、杨可弼、黄迪等人可就毫不知情。
蔡攸摇晃一柄玉骨折扇,笑道:“辽国无人矣,竟然把一个妇人推上位。
以辽国惨淡现状,让一个妇人来主持大局,无疑是自取灭亡!”
刘延庆粗鲁大笑:“死了个天锡帝,又来一个萧太后。
当真是天佑大宋,一战灭辽!
到时候打破燕京,刘某定要抓住那女人,问问她怎敢与大宋作对!”
众人心领神会地大笑起来。
童贯压压手,笑道:“那萧太后已派萧干、耶律大石率军向涿州、易州进兵,郭药师、高凤请求我军火速派兵支援。
不知哪位将军,愿意领兵先行,驰援二州?”
童贯环视众将。
众将领齐齐噤声,一个个眼观鼻鼻观心,都不想当探路石。
刚才还兴奋地讨论着,打破燕京城,捉住萧太后要如何如何。
真到了具体作战部署时,大家都学精明了,不愿意做出头鸟。
之前两路大军齐败,让所有人心头蒙上阴影。
童贯似乎对此早有预料,目光最终落在赵莽身上。
赵莽暗暗苦笑,本不想出这份风头,可老太师这眼神,明摆着让他自告奋勇,为众人打个样。
“末将愿往!”赵莽起身抱拳道。
童贯笑呵呵地点头:“甚好!”
姚平仲也当即起身道:“末将也愿往!”
姚平仲还不忘向赵莽挤挤眼,意思好像说:咱哥俩一起!
童贯道:“就命赵莽率本部赶赴涿州范阳,驰援郭药师!
命姚平仲率本部赶赴易州易县,驰援高凤!”
“末将领命!”
童贯对刘延庆笑道:“刘都统制,后面的部署,就全权委托于你了。”
“请督帅放心!”刘延庆郑重抱拳。
童贯笑笑,端坐着,自顾自喝茶,没有继续说话的意思。
赵莽心中生疑,童贯似乎想要放权?
此前他对种师道,可没这么客气过,作战部署一手抓,就连种师道率军驻扎白沟,他也时常派人传令,遥控指挥。
这次,大有把具体作战部署,交由刘延庆安排的样子。
刘延庆沉声道:“种师中任前军统制,率本部挺进涿州,杨可弼为右军统制,进兵易州,防备辽军反扑!
有劳王禀副都统制,总督前军、右军,牢牢守住涿州易州,为后续大军开进铺平道路!
左军统制黄迪、中军统制李嗣本、后军统制刘光世,率领其余兵马,随本都统开赴新城!”
所有人齐声领命!
童贯环视一圈,肃然道:“诸位,本帅与蔡副使暂留容城,等候与金国使臣碰面。
金主已至奉圣州(河北涿鹿县),扬言要来燕京城下,观摩我军攻城。
望诸位勠力同心,早日会师于燕京城下,好叫金人知我大宋军威!
建功立业,福荫子孙,就在此战!”
九月初八,赵莽率领马军两千骑,以每日一百五十里的速度疾行两日,抵达涿州范阳城。
邓肃王宣等人率领步军,押送粮草辎重,行军缓慢,堪堪过了新城。
郭药师、高凤麾下多是汉人兵将,二人举涿州、易州归降,杀死范阳、易县城中契丹将领,余下的数千契丹兵,大多退至涿水以北。
涿州、易州各县均属于辽国南面官体系,遵循汉制,基本治理制度与大宋无二。
郭药师一面率兵坚守范阳,一面派人晓喻各县,悬挂大宋旗帜,迎接王师到来。
赵莽率军抵达范阳当日,萧干统兵两万,渡过涿水,陈兵范阳城西北二十里处官庄村。
“赵将军行军神速,某原本以为,还得再过五六日,援军才能赶到。”
郭药师带赵莽登上范阳城头。
马军两日疾驰三百里路,用急行军的标准看,这速度只能算中上水平。
速度是其次,关键是让郭药师看到宋军对他的诚意。
郭药师亲自出城迎接,又亲自为赵莽安排住宿,命心腹部将甄五臣,拿出范阳城里最好的物资储备招待友军。
赵莽及时率军赶来驰援,让郭药师感受到了宋军的诚意,和对他个人的重视。
郭药师不知道的是,赵莽在途径岐沟关的时候,故意停留了半日。
派杨沂中率领探马前出打探消息,确保郭药师这次投降是真心实意。
新城辽军倒是走得干干净净,可谁知道,郭药师会不会玩一手诈降,联合萧干在范阳布下圈套,引宋军上当。
防人之心不可无,确信郭药师真心归降,赵莽才敢率军前来。
站在范阳城头,远眺北方,那辽阔的平原大地尽收眼底。
赵莽手扶墙垛,心情禁不住一阵激荡。
自石敬瑭认爹割地,这片汉家土地纳入契丹人治下,迄今已过一百八十余年。
终于,再度回到中原王朝怀抱。
赵莽不知道大宋能在此地,维持多久的统治。
可此时此刻,他站在范阳城头,见证了历史。
郭药师指着西北方向,沉声道:“四军大王萧干,从奚人部族、岭外南北大王诸部里,每户挑选一人为军,赐号‘瘦军’!
这瘦军颇有战力,不可小觑。
此番归降大宋,萧干恨不能生啖我肉,扬言要踏平范阳城,将郭某挫骨扬灰。”
赵莽顺着他手指的方向望去,远远的,只见一片林场草地中央,一顶顶毡帐搭建起来。
林子里群鸟惊飞,一棵棵树木被砍倒,看来是辽军在就地伐取木材,赶制攻城器械。
赵莽笑道:“范阳城高大坚固,萧干挟怒而来,妄图短时间内攻破城池,无疑是痴心妄想。
只要我军坚守数日,待后续援军陆续赶到,萧干无计可施,只能北撤。”
郭药师笑着点头。
他不怕萧干率军攻城,范阳城里,有常胜军八千余人,还有五六百马军,民夫三四千。
粮仓里储备充足,足够坚守一个月。
萧干兵马再多一倍,他也不惧。
他担心的是,宋军态度不明,拖延不进,观望他在范阳和辽军对峙。
李处温已死,燕京城里,掀起一场打压、排挤汉军将领官员的风暴。
如今执掌大权的萧太后、萧干、耶律大石等契丹贵族,根本不相信汉人的忠诚。
郭药师知道,自己已经没有退路,唯有投靠大宋,他和常胜军才能保全。
赵莽率军及时赶到,着实给他吃了一剂定心丸。
想想后面还有十几万宋军陆续开进,郭药师倍受鼓舞。
他的人生、仕途,将在大宋迎来崭新开始。
“以某对萧干的了解,最迟明早天亮,他就会发兵攻城。
他也知道自己拖延不起,只能从速决战。”
郭药师满脸冷笑,他和萧干本就关系不睦,这次,定要叫他知道厉害。
赵莽道:“明早,我率本部兵士登上城头助战。”
郭药师摇头道:“来者是客,哪能让你们亲自动手。
且看我常胜军守城破敌!
你静待时机,以逸待劳,若有机会,当出城袭击!”
顿了顿,郭药师神情玩味:“就是不知,赵将军可有这份胆量?”
赵莽爽朗大笑:“郭将军且坐镇城头,若那四军大王跑得慢些,看我把他逮回来,晚上陪郭将军吃酒!”
郭药师抚掌大笑:“赵将军豪气!明日你我携手破敌!”
“能和郭将军并肩作战,实乃人生幸事!”二人重重击掌相握。
郭药师身后,一员头戴蛮狮兜鍪的小将,撇撇嘴哼了声:“宋人就会说大话!”
郭药师揽着他的肩头,笑道:“这是郭某独子,郭安国,还不赶快见过赵将军!”
赵莽目露惊讶,这郭安国长得虎背熊腰,竟然比他还要壮硕三分。
那一身黑漆甲撑得胀鼓鼓,像是一头黑熊成精,穿起盔甲做将军。
这小子年纪不大,若是培养得当,将来定是一员猛将!
郭安国一抱拳,斜瞅着赵莽,满脸桀骜:“听说你只比我年长几岁?年纪轻轻就当上正将,想必本事不弱,改日定要讨教!”
郭药师哈哈一笑,“这小子练武如痴,赵将军莫怪!”
赵莽笑了笑,突然道:“明日我若率军出城,袭击萧干中军,你可敢随我一道?”
郭安国一愣,攥紧拳头喝道:“有何不敢!城中尚有马军五六百,明日就由我率领,随你走一遭!”
赵莽笑着点头,看向郭药师:“郭将军可同意?”
郭药师皱了下眉头,沉吟不语。
郭安国忙道:“爹,你就让我去吧!我倒要看看,他有何本事,胆敢狂言要活捉萧干!”
郭药师迟疑了下,“好吧!就命你统率本部骑兵,协助赵将军出战!不过,切记不得独自行动,一切听从赵将军指挥!”
“爹放心!”郭安国大喜,瞟了眼赵莽,哼道:“萧干武艺高强,你若是被打落下马,我可不会多管!”
赵莽摆摆手道:“你只管冲锋,莫管我就是了。”