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她想了想，还是找了李老汉，给他塞了一张一百两银子的银票和一些碎银子。这次是举家搬迁，和上次去贩马还有所不同，她得做好万的准备。
李老汉有些诧异地看她收拾东西，终究还是什么都没说，自己也坐着轮椅忙来忙去，把自己的几件衣裳挽了个包袱，眼神居然还带着几分激动。
秦柳暗自觉得好笑。断了腿的老爷子这些年估计都没怎么出过家门，看来对出远门也有点儿期待？
大郎好奇地问：“娘，我们要出远门吗？”
秦柳摸了摸他的头，又把努力挤到大郎和秦柳之间的二郎抱了起来亲一口道：“是，你们长这么大了也没出过远门，想不想去？”
“想去！”
“想去！”
两个孩子还真是单纯，连去哪里都不知道，就兴奋得手舞足蹈，差点儿跳起来了。
“那一路上吃苦受累的时候，可不许哭鼻子哟！”
大郎拍了拍胸脯：“我肯定不哭！我都是男子汉了！”
二郎奶声奶气地说：“我也不哭，我也系男几汉！”
秦柳笑得不行：“好，你们都是男子汉，真乖！”
有孩子们的插科打诨，本来艰难又忧心的未来旅程，反而有了几分令人向往。
秦柳写了一封给杨慎的信，放在了燕子楼里的餐桌上，马跃过来应该会拿到信，到时候由他转交杨慎好了。
理智上讲，杨慎一介书生，在旅程安方面，她觉得有武功和奔袭经历的朱岳和小哑巴会更能给人以保障。
再说了，杨慎虽然是个举子，他父亲却入了内阁，若因为自己连累了他或者他家，又何苦来哉？
天色黄昏之时，小哑巴还没回来，马昂却来了。
他面容端肃：“李嫂子，朱大人那边来消息了，晚上我送您去草原！”
秦柳大吃一惊：“你怎么知道我们要去草原？”
马昂愣了愣：“我们？还有谁？”
秦柳朝东屋努了努嘴：“我们都去。”
“不行！老人和孩子都不能去，太危险了。这一路上缺医少药的，二郎那么小，生了病可怎么办？绝对不行！只能带上小哑巴！”
“那他们怎么办？”
“我来想办法，朱大人也会有安排，你放心！”
“为什么这么着急，突然要我去草原？”
“朱大人没明说，只是他说今天晚上必须走，我都安排好了。”
秦柳纠结地看着自己收拾出来的一大堆衣物被褥，又看了看东屋围着李老汉玩耍的两个孩子，心里又焦急又不舍。
马昂说得对，自己带着老人孩子还有这么一大包衣裳和被褥，太显眼了，脚程也快不起来，只怕还没出长城就会被巡逻的士兵抓起来。
那帮寻人的主要是想抓自己，与他们应该无关。
秦柳多看了几眼正拿着小木剑和大郎对打的二郎，心里有些犹豫。
马昂说得有道理，二郎太小，若是跟自己一路急行军去草原，只怕要折腾病了。
亥时小哑巴回来了，听了马昂的一番说辞，还是同意了他和秦柳立即动身去草原的安排。
临走的时候，孩子们已经睡着了，李老汉面容有些复杂，淡定地嘱咐了几句：“没事，你们自己注意安就好，孩子们有我呢！”
马昂安慰道：“我送他们出了长城就回来，李大叔您放心，家里事我担着。”
马昂安排的很到位，每人安排了两匹马，日夜兼程，几天功夫就把他们送出了长城外的烧荒地带。
如今接近五月底，烧荒地带也长出了不少鲜嫩的绿草，倒不怕马儿没草吃了。
马昂带着几个护送的士兵往回折返，秦柳与小哑巴两人四匹马向北而去。
不知是因为草原上天高地广无人烟，还是因为在沙堡子镇被杨慎吓的，秦柳身体很疲惫，心情却非常放松。
草原她走过一趟，汗庭正是以她的名义与大明朝廷建立了贩马交易，此时此刻交易还在进行中，草原上的人没有任何理由伤害她。
不过，天有不测风云，正当小哑巴和她打算找个地方休整一下时，晴朗的草原风云突变，黑云席卷而来，天色瞬间变得阴沉，一副要下大暴雨的节奏。
小哑巴反应迅速，立即下马解下毛毡开始搭帐篷。
帐篷搭在一个背风的山坡上，秦柳手忙脚乱地帮忙，等寒风瑟瑟卷着雨滴扑过来时，一个帐篷也就将将搭好。
秦柳和小哑巴挤在小小的帐篷里，偶尔掀开门帘观看外面的瓢泼大雨、水雾迷蒙。马儿倒是乖得很，站在帐篷边上自由自在地吃草，似乎暴风雨并不是多大的事。
小哑巴把最后一块干燥的毛毡披在了秦柳身上。
不得不说，暴风雨一来，气温骤然下降，躲在帐篷里都很冷。
秦柳看了看小哑巴身上单薄还有些被雨滴打湿的短褐衣，把毛毡拉开一角，给他也搭在了肩上。两人肩并肩坐在狭小的帐篷里，透过帐篷缝看外面的雨中草原景象。
小哑巴心情很好，难得地话多了起来：“在草原上，我最喜欢下雨了。”
秦柳打了个哈欠：“下雨有什么好的？又湿又冷。”
“下雨的时候，就可以像现在这样躲在小帐篷里，有一个自己的小世界，没有人打扰，自由自在。”
“不下雨也可以躲在小帐篷里呀？”
“不下雨的时候要干活，事情很多。放羊，放牛，放马。”
“放羊不就是让羊自己吃草，很难吗？”又不用给羊喂，有什么难的？
小哑巴点点头：“一个人要放几千只羊，很辛苦的。得不停走来走去，提防有狼来偷袭羊群。到了晚上更麻烦。尤其是狼害严重的时候，整夜都别想睡觉，要提着灯围羊群转，跟狗一块扯嗓子叫喊一夜。”
秦柳认真地看着小哑巴：“你还要下夜看着羊？”
“小时候经常下夜。下夜是我们草原女人和孩子的活儿，男人一般都不干。我们草原的女人，晚上要下夜，白天家务繁重，挤奶、接羔、剪毛、熟皮子、缝制衣服，一年到头缺觉，大都多病短寿，有孩子帮衬一下，会好一点儿。”
秦柳把小哑巴另一边肩膀上滑下去的毛毡给他拉好，鼓励他继续讲下去。
(本章完)