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朱岳见秦柳与崔士伟都面色凝重，淡淡道：“蒙古军队的优势在于他的骑兵快如闪电，红衣大炮极其笨重，制造起来代价高昂，我们大明造炮都有些吃力，何况他们穷苦的草原汗庭？不要杞人忧天了。”
崔士伟的八字胡抖了抖，皱着眉头说道：“话是如此，我们也要做好准备，以防万一。”
“这个自然。”
崔士伟没再多说，先一步退下。
朱岳却喊住了他，面容严肃地嘱咐道：“崔先生，方才的话还请烂在肚子里，刘掌柜是我的人，我不希望听到关于她的不利传闻。”
崔士伟微微叹气：“世子爷早就嘱咐过在下，大人还请放心。”
秦柳忐忑地看着朱岳，感觉自己闯了个大祸。
朱岳脸色阴晴不定地沉吟片刻，才回过神，笑着打趣道：“蒙古汗庭曾经统治我们大明江山近百年，难道不曾积累下一个火药配方？你何须把责任硬往自己身上揽？”
秦柳摇摇头：“我说过这话，让小哑巴提出要一些芒硝和硫磺，责无旁贷。”
朱岳也不纠缠这个话题了，索性说道：“你若不困，不如来尝尝我的沏茶手艺。”
这后半夜的，秦柳怎么不困？只是这事没解决，她心中不安，还是留了下来。
朱岳烧水洗杯沏茶。专用的金属小茶炉，精致的银丝炭，精美的银质茶杯和茶壶，无不体现出他生活的精致与品位。
秦柳穿越前也有一套精致的户外煮茶设备，可与朱岳的这些装备相比，还是少了几分精致与高雅。
她不免有些自惭形秽。
两人默默喝了三杯茶，她还是告辞了。
……
第二天秦柳起床的时候，小桃捧了一个盒子给她：“大少爷临走前让我转交给您……”
朱岳已经走了？
秦柳无力地倒在了床上。
她感觉自己闯下了一个泼天大祸。
秦柳迅速起床出门，气冲冲地去找小哑巴，小桃也跟上了她。
小哑巴正在蒙古包前练习射箭，见她来了也没什么反应，射箭的动作带着阴戾气。
秦柳突然有点儿底气不足。小哑巴可是拿箭射过她的。
她结结巴巴地开口了：“巴尔斯博罗特，你，你要那么多芒硝做什么？想打到大明去，把李老汉，大郎二郎他们都宰了吗？！”
她越说越气愤，后边的话带着质问的语气。
小哑巴的弓箭果然转向了她。
秦柳吓得一动不敢动。
小哑巴突然把箭尖朝上，箭矢射出。
秦柳轻轻拍了拍胸口，松了口气。
“啊！”
秦柳听到自己身后的小桃突然一声尖叫，连忙回头看。
我的长生天！
一支箭矢正插在小桃发髻上的一个纯金分心上，发髻散乱，小桃吓得花容失色，瘫软地坐在了地上。
秦柳连忙上前安抚小桃，替她把分心上的箭矢拔了下来，转身去找小哑巴理论。
她刚把箭矢举到小哑巴面前，小哑巴就一把捏住了她的手腕。
他的力气很大，秦柳的手动弹不得。
秦柳脸上青筋暴露，怒瞪小哑巴：“我真是看错了你，你还真是个刽子手！”
小哑巴脸上一片冰冷：“所以，你们大明宁可交易不成，也不愿卖芒硝和硫磺给我们？”
秦柳愣了愣，没想到是这样一个结果。
小哑巴的唇角勾出几分戾气：“你和朱岳，到底是什么关系？”
秦柳并不输气势：“这和你有什么关系？”
小哑巴松开了握住秦柳手腕的手，却弯弓搭箭，瞄准了还瘫坐在地上的小桃。
秦柳大喊：“你疯了？！”
自己赶紧挡在小哑巴的弓箭之前。
箭尖离她的胸口也就几寸，小哑巴只要一松手，箭矢便会当胸刺中她的身体。
“你若要屠杀大明无辜的平民，就先杀了我吧！”
她和小哑巴四目冷厉对视，然后缓缓闭上了眼睛。
秦柳听到脚步离开的声音，才再次睁开眼睛。小哑巴已经转身离去，身后不远处的小桃呜呜哭了起来。
秦柳并没有劫后余生的感觉，心里反而有些空落落的。
方才小哑巴眼睛里的不甘和愤怒，还有浓郁的幽怨，她看得清清楚楚。
接下来的日子，崔士伟与阿黑麻再次进行了几次谈判和磋商，双方终于达成了一致：茶叶与盐，布匹与中药材、粮食换取蒙古马匹，还有其他一些杂七杂八的物品。
只是，中药材里没有芒硝和硫磺，一两都没有。
秦柳经常与小桃一起出蒙古包散步，偶尔还去蒙古人在北边的营地晃悠，不过，她再也没见过小哑巴。
交易方案确定，剩下的就是物品交割了。
一万匹马要运到蒙明边境，十几万斤茶叶、盐还有布匹、粮食等其他物品也要运到草原，营地变得越来越热闹。
带着第一批马群到来的，是达延汗的二儿子乌鲁斯王子。
秦柳与娄老头和崔士伟以明面上的交易对手方接待了乌鲁斯王子，双方举行了一场丰盛的欢迎盛宴。
乌鲁斯高坐在北边，他身旁的案上坐着阿黑麻，另一边案上坐着一位身着锦袍的蒙族小姑娘。
秦柳等人坐南朝北，频频举杯示意。
酒过三巡，乌鲁斯心情畅快又略带遗憾地说：“不知道巴尔斯去了哪里。我们汗庭最美艳的花朵其其格都来了，也不见他来迎接。”
阿黑麻道：“巴尔斯王子突然离开，我也不知道他去了哪里。”他目光意味不明地转向秦柳：“或许刘掌柜知道。”
秦柳磨了磨后槽牙。她意识到，当初在蒙古包门口亲手给小哑巴洗头的后果显现了。
谁都认为她和小哑巴的关系不一般。
这也怪她，来草原之后，尤其是脱离被狼吃掉的危险后，她太过随心所欲。
锦袍的蒙古小姑娘其其格深深看了秦柳几眼，让秦柳心里有些发毛。
一旁替秦柳斟酒的小桃在她耳边说道：“那位小姐对您有敌意。”
秦柳暗自苦笑。
自从上次她拦住了小哑巴的箭，小桃突然对她热情主动了许多，也真诚了不少，倒有几分主仆的样子了。
秦柳对小桃的态度无所谓。
无论是娄老头，小哑巴还是小桃，与她都不过是短暂相处的缘分。
一起相处时，她就尽可能扮演好自己的角色。
秦柳问了小桃在宣府的月例银子还有其他福利待遇，表示自己会给她提供同样的待遇。
小桃摇头：“大少爷说了，我的月例银子府里会继续发放的。”
(本章完)