当他来到村庄内部的时候，发现村中央的广场上正举行着一场集会。
看起来，他们大约有六十余人，围绕着中央的雕塑站立，一旁的栏杆与武器架上，零散地斜斜陈放着猎刀，猎弓还有几把老式猎枪。
艾星炎好奇地望向台面上拄着黄金拐杖的长者，他应该是这里的村长无疑。
良久，王子听见他轻轻咳嗽了一声，随即便对下方的村民们开始了讲话。
“大家还记得吗，今天是一个重要的日子。”
话音刚落，台下就欢声雷动，人们兴奋不已，有些甚至于开始拿起猎枪晃动了起来。
艾星炎微微一笑。
这时，众人齐声说道。
“当然记得！”
艾星炎连忙侧耳倾听。
“十年前，这位伟大的勇者皮克……”村长伸手指向由岩石制成的人形雕塑，他的左右手分别持有猎刀与弯弓：“在危险动物包围村庄的时候挺身而出，亲手击毙数十只恶狼，这才捍卫了河畔村的和平。”
人们齐声高呼。
“英雄万岁！英雄万岁！”
“如今，一年一度的英雄纪念日即将到来，我们将齐齐奔赴葱郁的森林，那里有大批猎物在等待着我们，狩猎结束后，我们将再度集结于此，烧烤晚宴会如期举行，每个人还会得到制皮师伊格精心制作的皮衣作为奖励。”
喧闹声瞬间传开，人们纷纷沉浸于喜悦之中。
只有艾星炎轻轻摇了摇头。
这里民风开朗而又纯朴，是一个休息的好地方……
他找到一处旅馆，正准备留宿，眼前却又浮现出了一个苍老的面容……
莫顿师父，你还好吧……想到这里，他一时间又睡意全无了起来。
于是，他又再次走了出去，将马匹拴好，独自一人来到了河畔。
时值傍晚，这条河流笼罩在一片金色的光泽之中，席席凉风吹拂过艾星炎的脸庞，让他仿若回到了故乡。
王子斜斜倚坐在河边的一处岩石般，思绪渐渐凌乱，对未来的展望无停歇地从心底产生出来。
帝国北方的战争，不仅关乎圣翼的未来，还与我的故乡：银翼有不可分割的联系……
如今，我己不再是那个懵懂无知的孩童，为了银翼，我必须要寻找到失散的亲人，还要查找那次政变的线索，积蓄自己的力量……
看起来，战火纷飞的北境似乎是一个不错的突破口……
究竟什么时候回到银翼的确是个问题，不过在此之前，我可能还有许多事要去做……
好了，就让我在这个静谧的夜晚平和睡去吧……
转眼间，两个钟头就过去了，此时此刻，夜幕已然降临，空气中弥漫着夏花的芬芳。
可是，忽然间，艾星炎怀中的剑鞘突然鸣响了起来，他被惊醒了，还察觉到附近正有危险在悄悄逼近……
他猛然起身，敏锐的直觉使他望向了一处空旷的地方。
并没有什么太大的危险啊……艾星炎刚想回身，却听见一声凄厉的狼嚎，他连忙打起精神，握紧了剑鞘。
在弥散的阴影，一个恐怖的身影渐渐显现了出来。
那是一只硕大的苍狼，足足有两米之高，浓密的毛发如茸草般延伸并向下垂落，血红的双眼散发着残忍的气息，半米长的獠牙宛若刀锋般森然……
如果没记错的话，这种生物的名字应该叫刀锋狼吧……他想起了剑神密室中一本书上提到的内容。
这种野狼凶狠，狡猾而又残忍，多结群潜伏在高山的洞穴或幽暗的森林中，鲜少一部分也涉足平原，传说中，是剑术初学者们最强大的敌人之一……
可是，面对己经蓄势欲扑的它，艾星炎却并没有感受到过多的恐惧。
他所担心的，是狼背上一名个子矮小的骑士。
只见对方的全身都被厚厚的铁甲覆盖，看不见身体与任何的面容。
但是，他的背后却背着一只蓝色的百宝袋。
这让他依稀间想起了分别不久的朋友：彼特奇。
应该不是这家伙，但是，他们的个头与身材，又实在是太像了……
就在这一刹那分神的工夫，刀锋狼己经高高跃起，扑向艾星炎所在的位置。
王子连忙侧身，险险避过刀锋，如幻影般移向一边。
狼骑士纳闷地转过身来。
黑漆漆的头盔，衬托得他犹如一块面无表情的雕像。
忽然间，他的声音如鬼魅般响起。
“哈……哈……哈哈，有两下子。”战狼的喘息声与他阴沉沙哑的口音交织着，一时之间，透露出一种古怪的气息。
艾星炎微微一笑，他用咒语从虚空领地中取出海龙王火枪。
听声音，和彼特奇没有任何关系。
与此同时，阴森的气息再次传来。
黑暗降临的绝望征兆，不知什么时候起竟然映入了王子的心间……
这一次，终于轮到他纵身跃起了。
只见他轻松翻腾至四五米的高空，随即狼骑士也低吼一声扑向天空。
在他跃至与艾星炎相隔三米的地方时，海龙王火枪开火了。
伴随火星的跳动，数发子弹袭来，却被狼骑士用利刃格挡。
下一秒，刀锋狼的牙齿便险险擦过艾星炎的胸膛，可旋即，他们还是落地了。
狼骑士抬起头来。
他看见王子抽出银白色的利剑，从天而降，直直插向自己的头顶。
一瞬间，他似乎感受到了雷霆般的威势……
于是狼骑士举剑抵挡，银白色的气流在刀剑相交处产生，可下一刻，空中的艾星炎突然翻转身体，居然奇迹般地绕到了狼骑士的侧后，然后猛地一剑贯穿了对方的胸膛。
但是，在得手的一瞬间，他竟感受到了一丝虚无……
白银的能量四散而去，刀锋狼只能发出一声怒吼，然后苍惶逃离。
当艾星炎来到骑士面前时，却吃惊地发现对方只是一具空壳，除了黑色的铁甲外，这个家伙的内部什么都没有……
那么，他一定是由魔法连结起来的……
然而，他刚思索完毕，一股幽冥般的黑色气息便化作颗粒从铁甲中钻出，其中的一部分还被艾星炎吸入了口中。
一刹那，王子就感觉天旋地转，身体很快不受控制，意识也昏沉了下去。