战乱笼罩襄阳城，这座曾经抵挡北凉王十年的天下第一重镇摇摇欲坠。
襄阳城内，王府别院。
江源没怎么关注外边的局势，手上不断和面前的青衫得意棋盘兑子。
两人坐在这里下棋同样是一种兑子，在外界看来，曹官子由儒转霸晋升天人，已经可以和天下第二的拓跋菩萨一较长短，横向对比，应该稳稳胜过蓟国公一头。
“若我还是儒圣，只怕会被国公持枪逼入绝境。”
曹长卿颇为忌惮地看了一眼不远处的割鹿枪，其中的污秽肮脏堪称恐怖，无疑是三教中人的缠身噩梦，就算只是擦破皮肤，也能让人叫苦不迭，迅速破坏一身纯净。
江源不怎么开口，毕竟他和魔教教主的腔调都一样，三句话就得暴露，至于遮遮掩掩，并非不屑为之，而是单纯的嫌累。
“久闻国公是拳法宗师，我大楚有一人名为韦淼，天象境武夫，拳法冠绝南疆，此时此刻，估计已经和寇江淮突破战场，日落之前，襄阳城势必易主，届时可否赐教。”
江源抿了一口酒水，随即点头。
“国公是看不惯我这个乱臣贼子?”曹长卿诧异，这家伙怎么一句话都不回。
“大人在修行闭口禅，圆满自身金刚境界。”束手一侧的宁石坚回答。
“那倒是我叨扰了。”曹长卿摇头失笑，两个大金刚体魄前所未有，日常钻研佛门脉络，合情合理。
棋至中盘，依旧是毫无胜负之说的单调兑子，一者忙着用水磨功夫构建体内五城十二楼，一者推演战事，无从专心，结果就是类似消磨时光的相互来往，依次提子。
没过多久，一群仆从婢女匆忙赶来，靖安王妃脸色微白，伟岸双峰颤颤巍巍。
西楚战线上就没人不认得那袭青衫。
“王妃安康。”曹长卿笑道，“曹某此番入城不为动手，只是兴之所至，与国公手谈几轮，王妃自便即可，无需担忧。”
“见过曹先生。”裴南苇委身施了个万福礼，深色大袖交领祎衣下，素纱单衣洁白，珠宝首饰，花簪玉瑶一样不落，显然是准备好了体体面面去世。
“可别见过我，襄阳城里，除了你家那位相敬如冰的王爷，就只有国公能护住你。”曹长卿颇感有趣，这位王妃还没意识到自己被卖了。
“世子袭爵一事，届时入京，我会上书，但不保证结果如何，前提是世子能活着。”江源平静道，裴南苇是裴老头的嫡女，如果不是非得死，那便能活。
仆从婢女当中，一位老嬷嬷迎着那道森冷的目光，努力点了点头，紧接着从袖口掏出毒药服下，三息而已，顿时气绝。
刺耳的尖叫声接连爆发，裴南苇脚下的云头锦履随之迈错，身子一歪就跌倒在地，没人去扶，因为老嬷嬷的死相格外凄惨，眼球近似爆裂，黑血满面。
曹长卿看向某人身边的宁姓武将，好一个闭口禅，动不动嘴尚且两说，反正是真没把他放在眼里。
裴南苇花容失色，徘徊心头的自尽想法消失得干干净净，她从前就怕疼，听见下人说什么大势已去，难免回想起昔日家门破落的场景，那时候父亲不管不顾，舍了祖宅不要，让大批赵勾杀手闯进来，她见状便打算跳井，结果刚到旁边就觉得井水刺骨无比，找来白绫，又瞧见了上吊侍女的惨样，太丑太惨，腰间镶玉宝剑，又是装饰用的，肯定死不痛快，所以她只能准备一头撞死，最终也是这般栽倒在地。
赵勾得了上面授意要捉拿一颗元先生预订的棋子，过程不费吹灰之力，等到找到目标的时候，豆蔻少女就跪坐在大厅老实等着。
棋桌边，曹长卿捻起一颗白子随手落下，怕疼又怕死，这位王妃委实不是什么女中豪杰，不过江南杨柳春，芳树醉游人，既然是胭脂榜美人，那也没有非要暴殄天物的道理。
江源侧头看了一眼肩膀上的乌鸦，
“生死自负。”裴老头复杂地说，他是不会出一次手的，不然怎么对得起自己被顶替的女儿，可与自己相伴多年又始终是对方，一生下来便是如此，事情一团乱麻，只能尽量视而不见，昔年给了一把宝剑和一册拳谱，打算两不相欠，谁知道对方竟然异常怕疼，练也不练。
“你从今日起与我学拳，无师徒名分，日后大道朝天，各走一边。”江源说了第二句话。
裴南苇听不太懂，泫然欲泣。
曹长卿狐疑抬头，他总有些似是而非的感觉。
……
正月二十五日夜。
襄阳城破。
五万前线精锐覆灭，春秋老将杨慎杏战死，广陵王叛变，两支水军奋战后易主。
大皇子连夜出城，靖安王率兵护送，斩首两人，中流矢而亡，世子失踪。
消息传出，中原百姓无不悲叹，王以血肉换手足，对待当今天子，忠不可言。
从大局来看，襄阳失陷，意味着攻守转换，西楚足以虎视半个中原和江南。
西楚女帝下诏，封广陵王赵毅为蜀王，全权负责蜀地军务。
数万背嵬军随即开拔，作为“唯二”可以北凉抗衡些许的藩王，蜀王手下这支精锐，成色十分出众，远不是蜀州道州牧所能抵抗的对手，背嵬步卒擅涉险地，明眼人都能看出来蜀地危矣。
而对于南方叛乱，北凉尚未做出反应，二十万拓跋氏大军从北院抵达南院龙腰州，陈兵边境，大战一触即发。
江湖上，正魔大战开始，武林盟主和剑侍联手递出一剑，勉强顶住了魔教教主的凶威，双方都有超过百人战死，仇恨愈演愈烈，一流门派快雪山庄的少庄主被杀，庄主悲痛欲绝，发下大弘愿，誓杀魔教大护法。
襄阳城沦陷之后，中原和江南已经有了乱象，离阳朝廷急调六州步骑前往豫泱两州构建防线，依托阑干城，打造第二个襄阳都护府。
同时，大将军顾剑棠，接旨再奉旨，仅仅率领万余边境塞铁骑南下。
像是不愿意让西楚一家独大，南唐燕帝亲自领兵北上，远眺襄阳城，同一时期蜀地出现了第一次屠城事件。
乱世，彻底到来。
(本章完)
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