经过十几天的长途跋涉，斯微终于踏上了火银帝国的领土。
好吧，其实对他来说也不算走了很多路，毕竟有他爹斯毕的手令和名头在，他一路上都是车马齐备。不过出了基彻的北部边防以后，自然也是不能再骑军部的军马了，斯微索性也放弃了找一匹普通代步马的打算，选择了步行前往火银帝国边境。
当然，斯微衣服也提前换成了不显眼的平民装束，当斯微脱下身上的戎装以后，也同时有了一种肩上的重担被卸下的感觉，反而让他感觉有些不习惯。
虽然说老爹斯毕给自己订做的那件铠甲确实很重就是了。
顺着沿斜坡向下延伸的道路看去，斯微已经可以看见前面有一个规模不大的城镇，当然这个不大是相对于槿关和汉塞而言的，里面的建筑还是能上三位数了。那里是火银帝国的边陲小镇之一，也是离基彻帝国最近的城镇，每次火银帝国和基彻之间爆发战争，这里都会变成火银屯兵的重镇。
火钳镇，这是它的名字，钳的意思是这座小镇会像钳子一样，狠狠地夹住基彻帝国的北部防线。而实际上这座城镇也确实在每一次战争中都发挥出了这样的作用，把基彻人狠狠地按在了北部防线之后，斯微之前也看过一些北部的消息，忍无可忍的北部军部发动了好几次针对这座小镇的突袭，却都被火银人给击退了。
城镇入口并没有过多的设防，只有四名银甲红披风的火银卫兵站在进去的路口两侧，检查过往的行人和货物，他们的背后静静地矗立着两座六七层高的哨塔。当然，武器防具并不在他们检查的违禁品之列，毕竟作为一个尚武成风的国家，掌权者们并不排斥本国民众和来往的旅人持械。
如果检查行人的哨兵发现了举止异常的人，或者是检查出爆裂物和其他的违禁品，他们就会大声呼喊在哨塔里警戒的同伴们。值得一提的是，这座城镇的边防并不只是那两座每一层都开着窗口的哨塔，沿着城镇边缘的所有建筑物都有着坚实的石砌外墙，这些建筑的二三楼无一例外都开着一个能通到外面的门。每每有战事到来，好战的火银民众就会从这些门里冲出来，站在带有女墙的阳台上与驻军们共御外敌。
斯微给自己安排的身份是一名普通的佣兵，途经此地的理由他也早就编造好了，团队里一名要好的成员战死，他准备带着对方的遗物返乡。哨兵们检查了一下，没有发现什么异常的地方，也就放斯微进去了。
斯微不禁为火银人的骄傲自大而感慨，居然连入境检查都这么水，要是换成当初的汉塞，肯定要好好检查一下商人以外的独行者。至于为什么不好好检查商人，主要还是因为汉塞是一个贵族人群庞大的城市，这些贵族大部分都经营着自己的商队，而且还雇佣着数目不少的佣兵。为了不和贵族以及佣兵们起冲突，艾戎也只能对商队睁一只眼闭一只眼。
在城里转了一圈，斯微也大概摸清了火钳镇的结构，城镇的三个入口正好联通了三条主道路，这三条路汇聚在城镇中心的一座石质建筑前。
这座石质建筑由一个四四方方的建筑主体加上四角高耸起的哨塔和环绕一周的城墙组成，兼具了军事总部和武器仓库的功能，战火降临时这里就是整个城镇军事防务的指挥所，而临时征召的民兵们会从打开的大门鱼贯而入，拿起剑盾加入到防御当中。
当然，魔法造诣比较高的人就不需要来这里领取武器，他们也正好大多都是有钱的贵族人家。这些人会携带着自己的装备，登上外墙最高层的平台，在那里释放拿手的魔术，砸在入侵者的头顶上。而每次清点战功和战利品时，这些贵族总能瓜分到不少战争红利。
斯微又沿着其他的道路走了走，城镇内部也是全是可以随时派上用场的防御点，基本上每栋建筑都会有可以用来布防的阳台。有一些大一点的建筑，甚至把一楼腾空，四周开上几个窗口，当做了用来巷战的据点。
在镇上转悠了一会儿，不少的店面都是卖武器防具的，斯微很快就感到有些单调，干脆直接找了家旅馆准备住下了。
旅馆的一层是酒馆，斯微推开门走进去四下打量了一番，大多数酒客都是一副佣兵的打扮，并无什么特殊的地方。也不知道这些佣兵在开战的时候会不会被火银帝国拉到军队里，不过好像这座城镇也不会缺这么几个人力的样子。
跟着侍者到了自己的房间，斯微进去关上门，坐到桌子前拿出了一张地图。这张地图可不好搞，上面记录的是火银帝国的大部分聚居点的位置，而且还有很详细的地形和水文特征信息。当然这张地图要是只有这些内容也就没什么稀奇的，它真正厉害的地方在于，使用者用手指轻触上面的每个城镇，便能够在脑内回响起这座聚居点的信息。
而这样神奇的地图，也只能出自星月系之手。地图是由北部军部送给斯毕的，本来也只是当做一个礼物罢了，想来应该是北部军部从自己的地图室里用魔法拓印的一份。这一次斯微正好要去哈克兰人之乡，途中要路过火银帝国，斯毕就把这份地图给了他。
说起来还要感谢火银哨兵充满水分的盘查，并没有查出这份地图的存在，要不然可就不好解释了，多半都会被当成间谍抓起来。火银帝国的军队里当然也会有星月系的军事顾问，到时候一查，查到斯微是基彻汉塞城前军事主官之一，那就大条了。
斯微伸出手指在地图上轻轻滑动着，勾画出了一条穿过火银帝国的路线，一路上要经过大大小小的城市或城镇数十个，而下一站就是靠近钢贺北部防线的另一座边陲小镇。
火钉镇。
斯微没有想到的是，几天后他在火钉镇的一次奇妙相遇，将会彻底改变他的人生。那是一场异常精彩的旅途，也是一场伴随着无数凶险的旅途。
此时的火钉镇内，两名披着厚大斗篷的可疑人物正在贫民窟里穿梭着，一顶斗篷下是一张坚毅如刀削般的面庞，而另一张脸则是一名憔悴的年轻人。没错，这两个人就是流落到这里的贺必王以及他的随从贺符。
一开始这两人并没有那么落魄，毕竟他们就算是被水冲到这里来的，身上多少也是有不少钱和值钱的物品。所以刚到此地，贺符就带着发着高烧哆哆嗦嗦的贺必王住进了一家不错的旅馆。下榻后不久，贺符就开始寻找能把钢贺王子在火钉镇的消息带去钢贺的旅行者，希望那边可以安排好人接应自己和贺必王。
然而，也不知道是怎么走漏了消息，或许是有人左右逢源，不仅拿了贺符给的钱，还揭发了他们，害得两人被城里的卫兵通缉。多亏了贺符有着一名军人和护卫的自觉，才提前带着贺必王逃了出来。
但是这样一来，旅馆肯定是不能去了，那里会是被卫兵们重点搜查的地方，而且说不定，不需要卫兵们上门搜查，旅馆的老板就会带着“友善”的街坊们把自己两人绑缚到军营里去，那才真的是自投罗网。
但不能住旅馆的话，带着这位细皮嫩肉的王子四处流落显然也不是个办法，贺符也知道，自己的主子是个平时养尊处优惯了的人，肯定忍受不了露宿街头。所以，他不得不自作主张，在贫民窟里找了个倒霉蛋，然后玩了一手鸠占鹊巢。
当然，那个倒霉蛋的尸体也被弄到了一个肯定不会被发现的地方，这样贺符和贺必王算是初步在这个小镇里定居下来了。可惜的是，住在这种地方显然更加难以接触到过路的佣兵和冒险者了，要回去的计划也变得遥遥无期。
一想到这里，贺符就感觉有些头疼，不禁伸出手指揉了揉自己的太阳穴。片刻后，他又像是想起了什么，回头向着跟着自己的贺必王看去，这位不知道为什么，最近变得沉默寡言，也不再像之前那样喜欢责怪自己了。
而且最让贺符不安的是，贺必王现在总是不让他一个人出来，坚持要跟着一起行动。就像这一次，贺符出来为两个人寻找食物，这位钢贺王子便一言不发地紧随其后。说实话，这样让贺符有些提心吊胆，生怕贺必王被有心人认了出来。
这样的不安感让贺符缩小了搜索的范围，当然，所谓的搜索其实也不过是掠夺罢了。毕竟没有人会在乎贫民窟里消失一两个倒霉蛋，只要处理好尸体，然后拿着屋里的食物离开，接下来这间凶宅交给谁来住，就不是贺符应该关心的事情了。
就是不知道王子殿下看到自己这样，会是什么感受，贺符叹了口气，对方应该可以原谅自己残杀那么多平民吧。毕竟都是为了活命，为了找到机会回到钢贺帝国，继承王位。然而贺必王看到这些场面总是一言不发，又让贺符心里很没有底了。
这样的日子，到底还要持续多久呢。