张孝武让王一瑾扒掉死者裤子，王一瑾疑惑不解，但还是乖乖地将死者裤子给扒了下来，张孝武招呼众人，指这此人的两腿说道：“此人确实是我汉人，你们看他大腿内侧，因不长骑马，这几日磨出了血茧子了。”他起身凝神，忽然盯着陈伯清说道：“陈大侠，先前我一直以为沙匪是冲着商队来的，可今日看来，沙匪另有所图啊。”
陈伯清皱眉道：“另有所图是指……”
张孝武指着那汉人尸体道：“此人细皮嫩肉，应该身份尊贵，却混入沙匪之中。而沙匪一般三五十人或几百人，毕竟草原上补给稀少，沙匪人数多了，抢来财物也不够分，甚至可能会饿死渴死。可昨夜居然有数千之多，这怕是有十几个匪帮聚在一起——你可明白我的意思吗？”
陈伯清捋着胡子凝重道：“他们是冲着顾家来的。”
张孝武道：“我不敢确定是冲着顾家还是商队，但他们不惜一切想要偷袭军队，只能是一个原因，他们得到的比牺牲的多得多。我们死士营组建三个月，自忖没有什么生死仇敌，不值得对方如此仇杀，所以他们的目的就是你们。”
陈伯清沉默许久，才说道：“我是顾家家将，只负责保护小姐们，其余事知之甚少。”
张孝武锐利的双眼盯着对方的眼睛，道：“怕是陈大侠有难言之隐不便讲明吧，你我双方此时已经生死与共，若是还不讲明真相，我们很难相信顾家了。”
也许张孝武的眼神太过威慑，陈伯清被对方逼得没办法了，犹豫许久才说道：“可否屏退左右？我有一些话只能对张大人私下讲来。”
张孝武摆摆手，兀松等人立即远走二十步，陈伯清这才放下心，低声道：“校佐在军中，应该不知龙都内事，这件事关系到我家小姐的声誉，所以不便向外讲来。三年前，我家小姐十五岁时，后宫主宰张贵妃向皇帝提议，为了缓和张党与太子党的关系，为了将相和，希望七皇子能够纳大小姐为妻，他日七皇子就藩称王，大小姐便是王妃。当时皇帝答应了这个要求，但却被军师当着皇上的面直接拒绝了，当时非但张贵妃丢了颜面，便是皇帝也被军师给气得不行。”
张孝武心说军师也是皇亲国戚，算是皇帝的小舅子，居然明目张胆拒绝皇帝的婚聘，到底是有什么勇气呢。他笑着说：“在民间，这也算是结为死仇了。”
“对，不过军师当着皇帝的面，拿出龙都府压下来七皇子作恶的七十九条证据，证明七皇子非但顽劣，而且残暴不堪，便是被七皇子祸害的黄花闺女便有十五人，你可知那时七皇子才多大？他当时才十九岁。”陈伯清摇着头苦笑说，“那七皇子从小顽劣不堪喜淫好乐，甚至还淫乐了皇宫宫女，颇有当年宁王秽乱皇宫的气息。那时张皇宫和左丞相张宽一直想让五皇子取代三皇子担任皇太子，可七皇子淫乐宫女一事爆发之后，皇帝直接宣布由皇太子担任青龙军统帅。皇子执掌军权，你知道意味着什么吧？”
张孝武点了点头，自古以来军权都是皇族禁区，执掌兵权的皇族才有可能威胁皇帝皇位，而太乾帝让皇太子领兵之后便是正式宣告，皇储争夺的大戏，其他皇子已经出局了。
他对皇太子轩辕子循没有什么好印象，害死土城军民的凶手，而对于其他皇子也没什么好印象，作为一个出生在社会主义国家的人，根本不能理解皇族有什么可取之处。他认为皇族都不是什么好东西，一群以家为国的人能有几分真正的惜民，他问道：“你的意思是，左丞相张宽的张党，只因为一件提亲而被拒小事，便彻底丧失了一切机会？”
“所以天下才说，顾雍奶天下第一军师。”陈伯清笑道，眼神中充满了对顾雍的崇拜之情，继续说道：“张贵妃生三皇子，七皇子和九皇子，当时三皇子可谓如日中天，内有皇后皇子支持，外有朝中文臣魁首张党支持，他本人文采风流，在士林中名声鹤起，是公认的贤皇子。然而被军师一招绝地反击打蛇七寸，直接断了张党的念想，若不是元老院干涉，皇帝陛下早就废了张贵妃了。”
张孝武问：“所以张贵妃怀恨在心，欲将大小姐除之而后快？”
陈伯清摇头道：“张贵妃自从被陛下申饬之后便老老实实经营后宫，不敢把手伸到宫外，不过三皇子、七皇子和九皇子都被赶到了宫外，在内城修建皇子府中生活。而想要将大小姐除之而后快的的人，应该是七皇子所为，此人睚眦必报心胸歹毒。他七岁时相中了长公主的一条爱犬，因得不到爱犬，便让人暗中杀了那狗，又剥了皮做成了玩具放在房中。龙都城内，但凡有他得不到的东西，便尽一切毁了它，对人对物皆如此。我家大小姐国色天香，多少王公贵族向顾家求亲而不得，七皇子……唉……”
“七皇子秽乱后宫，难道陛下就这么算了？”张孝武惊讶道。
陈伯清道：“这七皇子说来也是个狠人，他自知罪孽深重，便在皇陵自缢身亡了，被人发现时身体都凉了。他毕竟是皇上的儿子，哪有父亲真的杀死儿子的，正在悲伤时，忽听太医说七皇子活了。那七皇子醒来之后哭着说梦到了先皇，先皇说有人要夺轩辕家江山，让自己回去护佑皇上。这一场父子和大戏，龙都城内众人皆知，这七皇子起死回生也宣示以死谢罪了，皇帝便没有再追究。”
张孝武眉头紧锁，这七皇子七岁便能杀生扒皮，从小心狠手辣，为一己之私便能涂炭生灵，又不知用了什么办法起死回生，可谓剑走偏锋之辈。他对皇族没有什么好印象，皇太子为了打击报复张宽害死了土城数万军民，七皇子为了报复顾家而雇佣沙匪杀了这么多人，甚至包括自己的手下，最是无情帝王家，皇族之人皆是心黑手辣之辈。
再次出发时已然是中午时分，太阳晒得人睁不开眼睛，眼前沙子渐渐多过野草，他们已经由草原来到沙漠，穿过这片沙漠后便会戈壁滩，戈壁滩中央便是罗兰废墟。
张孝武一直担心着沙匪，从昨夜声势看来，沙匪至少数千人，只被杀了四百余人并不能伤筋动骨，沙匪一定还会袭击。若是能抓住俘虏审问下落主动出击，总比坐以待毙强。
行进沙漠之后，马车行进艰难，三位小姐便换了一身劲装骑在马上，且骑行驾驭技术比周边的军士还要熟练。
张孝武远远见了不由得佩服不已，如今这个圣汉帝国中，无论男女皆尚武，哪有什么三从四德裹小脚的女人，便是木城青楼中的红倌儿和娼馆里的娼女子，若是看不中客人，也敢拍桌子赶人。后世那些嘴上男女平等，行动上女士优先的女孩才是被酸儒洗脑的人，嘴上不说但心里认定了男尊女卑的世界。
几个女子低声说笑之后，那顾二小姐忽然调转马头，不顾旁人异样的目光，来到张孝武身边与他并排前行，她机灵古怪地问：“小将军，你不怎么会骑马吧？我看你骑马的样子似乎很是古怪呀。”
众多军士看到听到，忍不住笑了起来，张孝武被拆穿老底后涨红了脸，强撑着道：“我会开车。”
“开车？”
“是驾车，赶牛车。”张孝武立即改口说：“我爹是镖师，所以我从小坐镖局的牛车上。”
周边人哈哈大笑，二小姐掩口而笑，她倒没有看不起张孝武的出身，只是见他如此洒脱，四号不隐瞒自己平民身份，因此对他这个人更加好奇起来，俄而又问：“小将军……你用针线缝伤口的希氏医术，是跟谁学的？你学习的那个大夫还活着吗？他在哪？长什么样？是不是神医？”
张孝武胡扯起来：“她是一个女神医，叫屠呦呦，可是救了很多人呢。”
顾若兮顿时惊喜道：“哇，居然还是一位女神医，当真了不起。”
张孝武的耳膜被震了一下，吓得一哆嗦，胯下的战马雯雯也差点跳起来，他只好拍了拍马颈安抚战马，雯雯这才逐渐安静。
顾若兮吐了吐舌头，又问：“那女神医屠呦呦是不是美若天仙？他是武林高手吗？”
张孝武一脸黑线，他不过张口胡说八道而已，没想到二小姐追问了起来，当真是一个谎言需要千万个谎言去弥补，便硬着头皮解释道：“她……我见她时她已经是老人了，很慈祥，至于是不是武林高手，我哪知道。”
顾若兮又问：“你不是她的关门弟子吗？又怎能不知道她会不会武功。”
张孝武道：“我只是多看了几眼，哪里是人家的关门弟子。屠呦呦前辈乃神仙一般的伟人，我高攀不起的。”
顾若兮道：“你只看了几眼，昨日便敢用医，也不怕治死人吗？”
张孝武反道：“要么让他等死，要么试一试，你说换成是你，你该如何选择？”
顾若兮楚眉细想了一会儿，说：“若是他终了还死了，还要饱受折磨，倒不如一死百了。”