张孝武又问道：“你们还发现了什么其他的情报，一并与我说来。”
曹礼道：“卑职还发现，他们在疫庄的城墙上只放了一百个哨兵，帅帐内虽然有两千人，但有一半是杂役，还有数百的奴隶。不知鞑塔人是不是对自己太自信了，将军，我建议派人刺杀力高图。鞑塔汗王为部落举荐制，不存在父死儿继承的说法，所以力高图汗王一旦被杀，他的手下大将必定会为了争夺汗王而内乱。”
“你怎么算出他们有两千人的？”张孝武问道。
曹礼道：“卑职的一个伍长乔装成一个奴隶混入其中，为他们倒了一天的粪水，他通过粪水的数量算出来这两千之数。”
张孝武奇道：“一个伍长，叫什么？”
曹礼道：“叫夏铭，原是第一团的，鸦山大败之后被烧了半片身子，容貌也毁了，死里逃生到了木城。休养了半年才恢复身体，说为了报仇愿意做最苦最累的活儿。”
张孝武挠了挠头，心说这个名字怎么似曾相识，好像在什么时候听到过，但没了印象。索性便不再过问了，他笑着捶了捶曹礼的胸口，道：“你的建议不错，等一下帅帐议事，你仔细与大家说一说。”他转身又道：“一斤，一斤，立即将木城文武叫道将军府议事厅召开会议。”
“喏。”
鞑塔大军将木城团团围住之后，鞑塔汗王力高图却相中了疫庄这座荒城，因为疫庄经过张孝武的一番扩建之后，已然成了一座小型城池，城墙高度是木城的一半，当然，城墙的材料是纯土夯制，无法抵御重型攻城器械。可对于野兽虫蛇来说，这疫庄就是难以翻越的高大城池了，力高图见了疫庄之后忍不住大笑：“汉人很有意思，走到哪里就把城池修到哪里，也不管用得着用不着。”
有了墙高城深的木城，张孝武便早早放弃了疫庄，可却被力高图捡了便宜，在等待攻城器械修建的这段时间内，力高图却在疫庄内歌舞升平把酒言欢，好不快活。
“十日之后，攻城器械修建完毕，对木城发起总攻！”力高图喝着酒下令道，他吸取了先前乌兹人犯下的错误经验，在攻城器械不完整的情况下，并未贸然进攻，避免徒增伤亡。当日乌兹人只有一把架工程云梯，每次只能爬上一百个人，其结果就是汉人只需要一千个人就能完完全全将攻城的军队阻拦住下来，这也导致了乌兹人久攻不下，反倒被汉军偷袭的原因。
力高图在幕僚的建议下，制作了整整一千个攻城云梯和五千个飞爪长绳，准备一击而攻克木城。
“感谢乌兹人犯下的过错。”力高图大笑着对手下人说，“没有那些卷毛黑小子，我们一定会受到很大的损失。但几日前汉军逃走也让我注意到，现在很多人居然掉以轻心了，你们是不是认为木城守军一无是处？笨蛋，他们是汉军精锐，他们能打败五万乌兹人，你们有什么资格可以轻视他们？从今天开始，日夜轮班休息，如果再让我知道被汉军突围的消息，百夫长以上，皆斩首！”
鞑塔众将在乌兹人西逃之后认真巡逻，不再给木城突围的机会，但木城守军并没有打算突围，他们只是在静静等待这群骑马的草原牧兵如何进攻。
作为轻骑兵，鞑塔牧兵的作战能力还算是可以，可作为攻城步兵，大家就怀疑他们的战斗力了，下了马的鞑塔人靠着弯刀攻城吗？
当兀松、祖公茂、萧开、胡立、申林东和李春城等一众文武要人来到将军府议事厅之后，全都被曹礼的好消息给惊住了，萧开难以置信道：“曹蛮子，你确定他们把帅帐驻扎在疫庄，放在我们刀刃之下？”
曹礼嘴都裂到耳根子了，说道：“我曹蛮子骗过将军吗？”
“给你十个胆子你也不敢。”祖公茂道，这曹礼原是他的部下，他最了解此人，立即说道：“将军，说吧，咱们怎么干？”
张孝武道：“让曹礼继续说一说他的发现。”
曹礼继续说道：“我和几个官佐经过一日一夜的侦查，探得鞑塔人在疫庄内的兵马人数和驻扎位置，并发现这几日鞑塔人守备松懈，整日只知道唱歌喝酒，那力高图还抓了一群女奴日日淫乐。卑职猜想，力高图应该是胜券在握才如此掉以轻心。”
“所以，送到嘴边的肉，必须吃了。”张孝武眼睛眯成了一条线，真不知该感谢自己当初多一份心思，还是感谢力高图贪小便宜了。大家一致认为，不袭营都对不起自己的脑袋（智商）瓜子。
曹礼忽然提醒道：“袭营怕是有困难。”
“这是为何？”众人忙问。
曹礼说出缘由，因木城北地道出口设在疫庄烟石库内，而烟石库的面积并不大，且堆满了大半个房间的烟石，藏身的空隙处最多能容下二十人藏身。此外，出于隐秘的原因，地道出口只有狗洞大小，进出不便，一炷香时间只能通过五十个人，想要兵士源源不断大军袭营杀出非常困难。
“所以一开始我就建议将军，刺杀。”曹礼道。
“他娘的，曹礼，你这不是等于白说嘛。”胡立骂骂咧咧道，“库房里最多能放二十个人，二十个人怎么刺杀？人家有两千人呢。”
“两千鞑塔人的数字，准确吗？”兀松谨慎问道。
曹礼摇头苦笑：“这两千人马数量是我们六个尉官数次侦查考究，所以并不准确。而且诸位也知道，疫庄本是我等老营驻地，最多驻扎过一万两千人，所以两千鞑塔人马自然是装得下。”
兀松道：“鞑塔人将木城围的水泄不通，又分兵追击乌兹，所以兵力未必充足，留在帅帐内的人必定不会太多。疫庄的防御虽然不如木城，可如果有人进攻帅帐，没有两三日也打不下来。大人，卑职判断力高图身边的人应该不会超过两千。”
申林东无奈道：“刺杀？这个……我们不擅长。”
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