第三百六十七章袁老太太
袁家四兄弟老老实实地将张孝武二进院中，先是向四位长辈问安，袁始凯便开始介绍四人，先是大伯母，也是张孝武的丈母娘，一个四十多岁身材矮胖的女子，满脸带笑地看着自己的姑爷，显然很是满意张孝武。
随后第二个是袁始凯和袁始德的母亲，按照辈分，张孝武叫她叔母，是个瘦高个，美貌细挑看起来很不好惹。
第三个是三叔母，三叔母年轻许多，是袁始旋和袁始胜的母亲，便是三十多岁的人，看上去也依旧美丽。
最后一个是袁家小姑母，与袁婉秋有五分相似，也是个温柔如水的女人，所以才被娘家欺负赶出家门。
张孝武曾经以塞北将军之名发过一道婚配令，所有适婚未婚或寡居女子必须婚配嫁人，否则官府将强制其婚配于还乡老卒，组建家庭生儿育女。这道婚配令也导致了今年木城新生儿出生率大增，管骧曾经汇报，只是今年上半年，木城便有一千个小孩出生。可眼看袁家的四个女子并未婚配他人，便知道这袁老太太不知用什么办法，让管骧私下放过了袁家。老太太先是将孙女安排在自己身边，她知道凭借着孙女的美貌和温柔一定会成为张孝武的枕边人，而管骧等人自然忌惮未来的将军夫人，对其网开一面。
于此，张孝武心中对老太太有了一个进一步判断：冷静沉着，老谋深算，控制欲强，外加有钱。袁家虽然被抄家，但老太太一定人人老精鬼老灵，不知在哪里藏了许多金钱，眼看着袁家众人吃穿不愁，虽然不如往日，可依旧是大户人家的做派。四人的衣着虽然没有绫罗绸缎，可以就干净大方，远比木城本地女子传得讲究许多。
四位长辈对张孝武很是欢迎，张孝武向王一瑾点点头，王一瑾连忙将八大样礼单奉上，算是补了聘礼。
袁家虽然落魄了，但袁家毕竟是大户人家，规矩少不得，八大样是最起码的礼节。
四位长辈更加满意了，尤其是一千两银子，可是结了袁家如今的大急。袁婉秋的母亲，也就是张孝武的丈母娘，立即将他引入主屋，袁老太太早已坐在椅子上等着张孝武。
张孝武进了屋便见到一个干瘦的老太太坐在席榻上，想到自己是人家的孙女婿的身份，便忙跪在地上乖乖地磕了三个头，才说：“不孝孙女婿张孝武，见过婆婆。”
汉人的规矩便是初次见家中老者，按照规矩需要三叩首，见张孝武如此尊重，袁家老太内心开怀不已，她笑呵呵地上前亲自将他扶了起来，说：“孙女婿起来吧，虽是远远见过，今儿倒是第一次见到本人，果然一表人才相貌堂堂，婉儿跟了你不委屈，不委屈。”
张孝武顺势起身，坐在一旁，袁老太太又细细端量了他一番，当真是越看越欢喜，一旁的大儿媳妇咳嗽了一声提醒，袁老太太这才说：“我听闻你字先之，便以先之称呼你吧。”
“由得老太君。”张孝武道。
袁老太太又道：“先之今年三十几岁？”
张孝武心中郁闷，自己有那么老吗？便解释说道：“孙女婿今年二十有一，过了下个月就二十二。”
袁老太太听他年龄，便更加欢喜了，这孙女婿只比自己的孙女大三岁，原以为他三十多岁了，万没想到如此年轻。年纪轻轻便取得如此佳绩，日后自然飞黄腾达，袁家振兴指日可待。
袁老太太让人奉茶，张孝武见了，果然是岳州的龙前茶，便喝了一口，沁人心扉，果然是好茶，老太太亲自煮的茶，远比婉秋的手艺更加精湛。张孝武不由得赞叹了一声，袁老太太笑了起来，随后问起张家的一切。
张孝武便说自己早年丧母，幼年丧父，亏得邻人接济自己才长大，后来为了抵御土匪做了民团，然后稀里糊涂被派到了塞北。又讲到了土城，并在土城娶妻，成亲当夜便遭遇犬夷攻城，土城陷落之后妻子为了不拖累他而投河自尽，辗转来到木城，经历一系列事件后成长为而今的鬼卫将军。
袁家女人们早就听过张孝武的故事和传说，可是第一次亲耳听到他自述故事，更是几分惊险与不同。不知不觉，张孝武讲了一个时辰自己的故事，才喝了口茶后，笑着说道：“而今要去龙都面圣，才想到尚未登门拜访，惭愧之际，亡羊补牢登门致歉，还望日后经常走动。”
袁老太太叹道：“我家婉秋能嫁与你为妇，是她的福分，也是她的命数，否则她一个京城官宦家的大小姐，怎么会沦落至此。人说姻缘天注定，我相信你们便是缘分注定的。以后我们两家为亲，还请将军万勿嫌弃婉秋，她从小懂事聪明，但没伺候过人，服侍不周之处，蛤青见谅。”
张孝武忙道：“老太君教导出来的孙女，定是极好的，婉秋待我极好，我娶她为夫人乃三生有幸。我听闻婉秋有个大哥？”
袁老太太道：“婉秋的大哥是家中老大，但十三岁那年生了一场大病，唉……没福分享受，但也是万幸。那孩子脾气秉性与我家大郎一模一样，若是他还活着，如今二十二岁，倒是与将军年龄相同。将军也知道我家三位郎君皆因支持太子而战死，婉秋大哥若活着，定然也是战死皇城之下了。”
张孝武不知该怎么往下接话，他并不是一个擅长闲聊的人，也不习惯与老人聊天，毕竟自十八岁后他就没有长辈了。
袁老太太见张孝武尴尬的样子，主动说道：“如今你入京面圣，切记与人为善，万勿招惹。京师士族彼此亲朋相连，稍有不慎，便会得罪许多人。”
张孝武忙问起龙都内的关系，袁老太太便给他介绍龙都城一众大员以及他们之间的亲属朋友师生关系，张孝武的记性不好，老太太讲得也很慢。讲着讲着，天都黑了，张孝武渐渐地也对龙都有了更深刻的了解。
“老身自幼长在龙都，幼年时龙都城之繁华，是今日不能比的。”袁老太太感慨道。
张孝武心说您本家不是岳州人吗，怎么又是龙都人了？