众人依旧在议论着科举的一切消息，甚至有人将次奉为千年未遇之大变革，只是这场变革到底是好是坏，众说纷纭。众人私下有夸奖者，自然也有贬低着，但言论无罪，张孝武也不是听不进坏话的人。实际上，作为一个二十二岁的执政官，张孝武深知自己治国并无太多经验，深知有些举措考虑不周。可他的世界观毕竟远超同时代许多人，看问题的角度考虑深远，这边造成了许多人对他的许多政策提出质疑，怀疑他胡闹乱国。
但十个月过去，很多人看到了张孝武治国的成功方面，从而也更加增加了他的威严——也更让他没有朋友。
说了一个下午，张孝武的嗓子都有些干涩了，他喝了一杯茶，望着大厅里寥寥无几的人，问道：“人呢？”
“都走了啊。”
“怎么都走了呢？”
“大概是午睡了吧。”
“关于此次科举，你有什么想说的？”
叶阿牛道：“其实我倒是没什么要说的，只是科举什么时候能有允许女子参加？”
张孝武顿时摇起了头，大谈起来：“你说这是谁立下的规矩呢，怎么只允许男子参加考试，非要说女子无才便是德？这简直就是裸的嫉妒。大概是古人认为，本来女人就很厉害了，要是她们再多学习一些，那还要男人做什么？我估计，若是满天下的女人都有学问的时候，那时的女人负责工作赚钱养家，回家之后男人奉上洗脚水，他们只负责在家带娃做家务，然后花女人赚来的银子，洗衣做饭伺候老人。”
叶阿牛忍不住笑得趴在桌子上，她从小到大从未听过这样的疯言疯语，还男人洗衣做饭伺候老人，女人出门工作，简直胡说八道，若是被那些卫道士听见了，非但打他一个开花不可。不过这番话倒是相当的有趣，若是真有那样的世界，倒也不错，她抿着嘴心说当真不愧是写出《鬼将行》的男人。
此时突然看到一个偏偏贵公子走了进来，见到叶阿牛后顿时脸色一喜，连忙坐在桌子旁，道：“阿叶，你在此，为何不早说一些。”
张孝武仔细看了看这人，忽然想到此人是谁了，侯一辰侯公子，多少京中名贵女子为之倾心，甚至将其奉为今科十公子中最洒脱清新的人，说他身上带着仙气。张孝武倒是没觉得他身上有什么仙气，不过此人倒是别有一番气度，最起码这个小伙子很帅。
不过此人对张孝武完全看不上眼，似乎眼中只有叶阿牛一人。此刻，侯一辰双目含情脉脉地看着叶阿牛，道：“阿叶，我最近新得了一手小诗，正巧说与你听听。”
叶阿牛拒绝道：“侯公子，你不用费尽心思了，我心中早有意中人了。”
侯一辰顿时焦急道：“是谁？是谁？他是谁？他凭什么得到你的青睐？”
叶阿牛倒也不怕惹事，更不怕给人带来麻烦，她的青葱玉指立即对着张孝武，狡黠道：“便是此人。”
侯一辰这才看到张孝武，只见此人身材倒是高大，只是脸色苍老，头顶一个幞头遮住了脑袋，但鬓角却露出了银发。他不肯相信自己会败给一个这样的小老儿，大怒道：“凭什么？他凭什么？我要跟他决斗！”
张孝武张大嘴巴道：“我……我这是躺枪了吗？”
侯一辰看着张孝武壮硕的身材，心说此人应该是常年半耕半农，倒是有一把子力气，我不跟他比力气，我跟他比作诗，便问道：“敢问兄台可是秀才？”
“不是。”
“可是童生？”
“非也。”
“可是书生？”
“倒是认识一两个字。”
“如此便好办了，我也不欺负你，前几日你也知道玉磨斋的斗诗，你我二人今日斗诗如何？”
张孝武心中大骂好一个无耻之徒，立即义正言辞道：“我拒绝！”
“……”侯一辰万没想到对方如此干脆，半晌方道：“你是读书人，难道惧怕斗诗？”
张孝武道：“佳句本天成，妙手而得之！为了斗诗而拼凑起华丽的词汇与语句，那才是糟蹋诗作，那才是腌臜了文学。”
侯一辰冷笑，蔑视道：“我看是你不敢与我斗诗吧？你若是没有才华，望你还是早日离开叶姑娘才是，免得什么苍蝇蚊子都骚扰佳人。”
张孝武原本没有在意这侯一辰，毕竟作为一个小黑脸，他很不喜欢小白脸，但是此时此刻小白脸主动挑衅，便不要怪他无情了，便冷哼一声道：“怎么个斗法？”
叶阿牛却生气了，她起身说道：“你们好无聊哦，便是赢了又如何？败了又如何？侯公子，你不要死缠，可否？”
侯一辰道：“我倒是可以不纠缠与你，但你也不能随便找一个叫花子来打发我吧？你看这人，除了长大高大一些，还有什么？论长相，我比他强百倍，论家世，我比他强百倍，论朋友关系，我比他强百倍，论未来可期，我也比他强百倍，论才华，我更是比他强百倍。”
张孝武怒道：“你夸自己我倒是不反对，可你不能贬低我吧？好，咱们就斗诗，奶奶个熊的，我还怕了你不成？”
侯一辰本来便是给他设了圈套，激怒与他，再用自己的才能羞辱与他，见对方上套，顿时喜笑颜开道：“好，咱们就简单点儿，我出一个上联，你打一个下联，你若是答不上便从此之后不见叶姑娘。”
张孝武冷笑：“没问题。”
侯一辰立即说道：“在下的上联是：在天愿作比翼鸟。”言罢，他又含情脉脉地看向叶阿牛，仿佛这句话是对叶阿牛所言一样，愿意做天上的一对比翼鸟。
张孝武愣住了，他怀疑自己听错了，这句对联太简单不过了，忙追问道：“这么简单？”
“简单？”侯一辰冷哼道，“你倒是答啊。”
张孝武道：“我的下联是，在地愿做连理枝。”
侯一辰顿了一下，万没想到对方非但对的奇快，还如此工整，顿时有种不妙的感觉，忙说：“其实我做对子倒不是最擅长的，我最擅长的是作诗。”
张孝武笑道：“对，侯公子的《早梅》的确是大雅之作，说有几分作诗的文采，到也不足为过。只是，你已经败了一次，今次若是败给了我，将来还有何脸面立足于龙都？”