战事告一段落，固原围城战最终以两败俱伤的结果而告终。
大周方面，九万长垣铁卫阵亡四万，重伤三万，能战之兵仅剩四分之一。异族方面的十万人也亦伤亡近半。由于两位首领的死亡，他们撤销了对固原的围困，朝凉州金城方向撤离。
长垣铁卫无力再战，而损失更轻的异族在明确指挥权后，随时都会卷土重来。众人合计商议，决定放弃已千穿百孔的固原萧关防线，撤向更后方的略阳郡以作修整。
长垣铁卫在有条不紊地聚敛城中物资，装车运往略阳。皇帝下了命令，征发周围二十里内的全部百姓一同入城工作，并随军撤往雍州后方。
虽不用行军打仗，但今日的长垣铁卫仍然有诸多需要忙碌的地方，埋葬死者，收敛物资，引路回军……不过这暂时都和陶允姜没有什么关系。
或许是看到了方未寒的到来，受了重伤的她被长垣诸将一致要求休息一天。他们的态度十分坚决，陶允姜也只得无奈应下。
少女闷闷不乐地趴在桌面上，肩膀旁打了厚厚的一层纱布。
“他们也是为了你好，你就别不领情了。”方未寒捻起一颗丹药，“啊，张嘴。”
少女乖乖地张开嘴，将他手中拿着的丹药啊呜一口吞下。
陶允姜闭上眼睛消化了一会儿药力，再睁开眼的时候，发现方未寒在一眨不眨地看着她。
她略显不自在地撇开眼睛，脸颊覆上一抹薄红。
“看我做什么啊？”陶允姜问。
“看看差点死在战场上的笨蛋长什么样。”方未寒说。
陶允姜：“……”
她略显幽怨地看着方未寒，睁大眼睛，鼓起嘴巴，试图通过扮可爱的方式蒙混过关。
方未寒不为所动，于是陶允姜率先撑不住了。
每次他做出这种表情，陶允姜就总感觉他是在看一个让他无可奈何的傻子。
“哎好了好了，我错啦我错啦……我不该冒险，不该殿后，不该不看明月芦花的……”陶允姜噘起嘴巴，小声道。
冒险？殿后？不看明月芦花？这三条听起来似乎有点耳熟。
方未寒严肃道：“不是说冒险，殿后，不看明月芦花不对，而是你在没有相应后手的情况下不应该这么干，知道吗？”
“你说说你，一个重伤脱力状态的残疾人，面对人家开了暴血的全盛状态，你上去打什么呀？不赶紧跑，反倒是硬着头皮往上冲？这是正常人能干出来的事情吗？莫不是活腻歪了，想找死不成……”
陶允姜将下巴垫在胳膊上，偷偷抬起眸子看着他，水润的桃花眸子眨巴眨巴。
“……我总是感觉你对自己和敌人的实力差距之间缺少一个恰当的评估，总是怀着‘啊，我们明武就是这样的，只需要一个劲地猛冲猛打就可以’之类的想法，但显然这是完全的错误……”
方未寒说的累了，停下来换口气，他注意到陶允姜似乎有点走神。
“你在没在听我说话？”他冷不丁地问。
“啊！在的在的在的。”在发呆状态被猛地提问，少女心中一惊，连忙小鸡啄米般点头。
“那伱说说我刚才都说了什么？”
“你说……”陶允姜粉唇抿起，努力回忆，“你说我们明武修士只需要一個劲地猛打猛冲就可以……”
她的脑门上挨了一下。
“啊！”陶允姜吃痛叫出声。
右手因为肩膀受伤无法活动，她单手捂着脑袋，眼泪汪汪地看着他，看上去有些委屈。
“错！全错！经典的错误，经典的零分！”方未寒勃然大怒。
“不要生气嘛……你都敲我脑袋了……”陶允姜小声道，“本来我才是师傅，徒弟是不能敲师傅脑袋的。”
方未寒曲起手指，又敲了一下。
“我就敲。”他呵呵笑道，“你又还不了手。”
陶允姜鼓起嘴巴瞪他。
“知道还不了手是因为什么吗？就是因为你猛打猛冲导致的！”方未寒再度强调道，“若要是以后想要在我这维持师傅权威，就不要再干这种蠢事了，明白吗？”
理想中她应该有的恍然大悟与委屈答应都没有出现，反倒是少女看他良久，扑哧一笑。
“不要把我当成是小孩子啦。”陶允姜有些好笑地说，语气里满是难得一见的温柔，“难为你绕来绕去地劝我。”
“道理我都懂，你放心好了。”
少女从椅子上跳下，站起身来。
“我可是陶允姜啊。”她仰起雪白的下巴，自信满满地笑着。
方未寒还没来得及说话，便听得陶允姜痛呼一声，柳眉因疼痛而紧紧皱起。
“扯到伤口了……”她按着肩膀蹲下，委屈地说。
“……”方未寒叹了口气，“小师傅你成功给我逗笑了。”
“我没在逗你笑，我真的扯到伤口了。”陶允姜感到很冤枉。
方未寒走上前蹲下，以双手按在陶允姜的肩侧，用血气包裹住她的伤口处。
在精纯而浑厚的血气冲刷下，肩膀处的疼痛舒缓许多，少女紧皱的眉头也缓缓舒展。
“你的修为是怎么突然到六转的呀？”陶允姜好奇地问。
在自己四转的时候，他是二转。自己五转的时候，他是四转。怎么现在自己六转，他也六转了……
那些人总是管自己叫千年难遇的明武天才，那他这算什么？
陶允姜倒是没有对方未寒表现出嫉妒什么的，毕竟她相信一切成就都是努力的结果，乖徒弟的修为涨得这么快，定然是他付出的努力远比常人要多。
她只是有些不太适应。一个惯常需要自己保护的徒弟，现在修为却和自己近似一样了。不会过几天自己的修为真的被他反超过去吧？
这个念头一旦出现，便让少女悚然一惊。
不行不行，臭徒弟就爱和自己讲大道理哄骗人，以前还能用武力优势抵抗两下。要是真的连修为都不如他，那肯定会被他欺负死的！
她下定决心，等伤势恢复好之后一定要好好修炼。
“在长明城的时候，遇上生死危机，临阵突破了。”方未寒无所谓道。
一听这话，陶允姜瞬间就坐不住了。
她一把抓起方未寒的胳膊，焦急问道：“怎么回事？什么生死危机？我怎么不知道？”
问完之后，陶允姜才后知后觉地反应过来——既然他还能活生生地站在自己面前，不就代表生死危机已经过去了嘛。那自己问这等问题岂不是显得很蠢？
“那个……我是说……”她灵机一动，换上一副义愤填膺的表情质问道：
“好哇，你不是说不要冒险的吗？怎么你自己都坚持不住！”
“我那是有后手。”方未寒捏着她的脸，左右拽了拽，“跟你这等上去送死的自杀冲锋可不一样。”
“后手？”
云纾突然活过来。
“是指我吗？”她指着自己，期待地看向方未寒。
“你后手是什么？”陶允姜不甘心地问。
“一个护身法器，叫什么丹书铁契的。”方未寒说。
“嘁……”云纾撇撇嘴，“不过区区庸俗凡物，哪比得上本座一丝丝。放着你的最大恩人不管，却要去夸一张破铁片。当真是狗咬吕洞宾。”
他妈的，我倒是问过你，可你当时哪次不是在装死？
方未寒的额头冒出一根黑线，就当没看到她。
“哦。”陶允姜蔫蔫地低下脑袋，不过很快便又迅速抬起，“说起这个……方棠的修为是哪来的？”
这才是最让陶允姜不可思议的一点。
一个从前便没有丝毫修为在身的公主，一夜之间便能直接比肩七转的最强修士，这简直比天方夜谭还要夸张。
“玄曜剑的封印被解开了，大周的气运传承到了她身上，似乎是方乾义的后手。”方未寒说。
“哼……”
陶允姜不置可否地轻哼一声。
“虽说咱们这边多了一个更能打的超级战力，但我还是觉得她不能信任。”
“就凭她之前对你，对令婉做出的那些事情来看，她是个合格的帝王，但绝对不是能够和我们同进退的合作伙伴。”
“就算……就算她这次救了固原。”陶允姜顿了顿，而后揪着自己的马尾，略有些烦躁地说，“哎呀算了算了，大不了，我暂时听命于她好了。”
方未寒也不知道该怎么解释现在方棠和他之间的关系。或许是方棠的演技过于高超，或许是小师傅在这些事情上有些迟钝，到现在为止，陶允姜依旧没有发现方棠对自己的态度似乎发生了些微妙的变化。
“这个……方棠其实没有你想象的那般糟糕。”他想了想，“也许是在长明之战后，她改过自新了呢？”
“真的是这样吗……”陶允姜依旧表示怀疑。
小院的大门处传来一阵杂乱的脚步声。
“你们退下吧。”方棠的声音自外边传来。
“是。”众人齐声答应。
小院的大门被推开，而后轻轻关上。方棠放轻脚步，一步一步地走进房间。
当她看见房间内的陶允姜和方未寒时，微微一怔，显然是没想到陶允姜居然是醒着的。
“圣上。”方未寒反应很快。
陶允姜犹豫片刻，也跟着行礼。
“不用多礼。”方棠摆摆手笑道，“这里都是自己人，没有那么多规规矩矩。”
她走到桌边坐下，挽起袖子为自己倒了杯茶。
“陶将军，身体如何了？”方棠一边问着，一边不经意地瞥方未寒一眼。
“承陛下关心，我已无大碍。”陶允姜说。
“那便好，陶将军乃我大周西北支柱，万不可有失啊。”方棠大方地笑着说，“我方才在铁卫军中走了一圈，听闻了陶将军的许多事迹，心中不免也有钦佩之意。”
“像是天生桥下的双剑合璧，现在已经由众人之口传向东方，想必不久后便会为天下人所知。”
方棠优雅地喝了口茶，而后将茶杯放下。
“不知……我可否还能像之前那样称呼你为允姜？”
“自然可以。”陶允姜答应下来。
“那你也如旧唤我一声姐姐如何？我等本就是一家人，不必拘泥于君臣礼法。”
方棠特意在“一家人”三个字上加重了读音。
“这……不太合适。”陶允姜皱了皱眉。
陶允姜是对恩怨善恶看得极重的人，有恩必还，有怨必报。自己尚且如此，更遑论这种事情发生在方未寒的身上。时至今日，她依旧对于当时方棠的所作所为耿耿于怀。
陶允姜从来都不会在意官场中的弯弯绕绕，她是长垣的图腾，也是清明的领袖，更喜欢有话直说。
她看了眼方未寒，终于下定了决心。
“陛下。”陶允姜说道，“今日您不远千里自长明赶来，长垣铁卫心怀感激，自会为您效忠。”
这句话说得很漂亮。长垣铁卫会，言下之意便是说，她不会。
方未寒听得有些诧异，心想这真的是自己小师傅能说出来的话？想来应当是她跟在小槿身边学到了真东西。
如果换作之前的陶允姜，大概率便是直接拔剑，怒斥一声：“狗皇帝，谁稀罕你的帮助！”
方未寒有些欣慰，他微微颔首，保持沉默，将视线投向方棠。
身着金红色龙袍的少女面色依旧淡然平静，但若有心观察，定然能发现她的肩膀在微微颤抖，气息也不似方才的稳定。
尤其擅长洞察人心的方棠如何听不出来她的言外之意？
陶允姜是大周的忠臣吗？
毫无疑问，是的。如果连死守固原的陶公之后都不算大周忠臣的话，那大周上下恐怕再没有能够称得上忠臣的人。
可就是这么一位品行极佳，疾恶如仇的少女，她却对自己表现出了满满的不信任。
她……在怀疑自己，但明明她们在去年除夕的王府晚宴上还相谈甚欢。
想来，也只能是因为那件事情了吧。
方棠紧紧握着拳头，将指尖捏得发白。有什么酸涩的东西在心中流淌，像是悔恨，又像是别的什么。
她之前做的事情是如此的过分，以至于连脾性最为温和善良的陶允姜都对自己充满敌意。那萧槿呢？那谢令婉呢？
那……老师呢？
方棠突然有些害怕，她不愿，也不敢想这件事情。她宁愿沉醉在老师的温柔中，再不醒来。
可现在，在陶允姜的一句话下，她蓦然想到，她从来都看不穿老师的心。若老师也只是在强颜欢笑怎么办？若老师心中仍有芥蒂怎么办？
重重纷乱的思绪交杂，她开始患得患失起来。
人心如镜，而破镜难圆。
她能拔出玄曜，能够以燃烧的神剑斩破摧城的黑云，却无法断折心中的枷锁。
如果老师真的没有原谅她的话，那她还能怎么办呢？
方棠如此想着，脸色便一点点地苍白下去。
方未寒正优哉游哉地喝着茶，忽然便察觉到似乎有视线落在他脸上。
他扭过头，发现帝国的小女皇正泪光涟涟地看着他，细眉蹙着。往日自信大方的神情不再，好似有万种化不开的哀愁。
方未寒一脸茫然，根本不知道发生了什么事情。
(本章完)
。